Dehumanizing the enemy

                                              

     The word “Russophobia” has been used very widely in the past couple of years by Russians and by “friends of Russia” abroad to describe the campaign of vilification of President Putin in particular and of the Russian people more generally that the U.S. led West has practiced with rising volume and shrillness ever since the start of an Information War launched in 2007.

In the course of the “Special Military Operation,” the Kiev regime has taken the lead in disseminating vicious calumny about the Russian military.  We have heard about “massacres of civilians” in Bucha by retreating Russians. We have heard about Putin dispensing Viagra to his soldiers so that they might carry out sexual violence against Ukrainian women in occupied areas under their control. These and similar allegations have been repeated endlessly in Western media as if they were proven facts. They were not and are not anything more than bare-faced lies.  The image of savage Buryat and Chechen units within the Russian armed forces has been so widespread that even Pope Francis spoke publicly against these peoples from the Vatican. The apologies later extended by his Secretariat were made privately to the Russian Ministry of Foreign Affairs, so the damage of this calumny will not be undone.

I suggest that we consider the Russophobia as just a new manifestation of an old trick of those preparing the public for war and managing popular emotions in a jingoist direction. It is all about dehumanizing one’s opponents to make killing more acceptable than Scripture and the basic disposition of civil society would allow.

In many essays I have remarked on Russian foreign policy as being “reactive” rather than aggressive. And so it is in the Information War domain. The Russians took it on the chin when the Bucha narrative was spun in Western media. They whined and complained, but did not fire back.

Russia had sound strategic reasons for initiating and prosecuting the war in Ukraine. To be sure, these reasons changed from pacifying Ukraine (demilitarization and de-Nazification) at the outset to the present objective of de-fanging NATO itself ever since NATO began supplying state of the art weaponry to Kiev, together with military advisers on the ground and real time intelligence.

However, these strategic considerations are apparently deemed to be too abstract for the broad home population to be properly motivated to back the war effort. And so the Kremlin has moved moved into the more emotive domain of dehumanization. Last night’s Evening with Vladimir Solovyov was a case in point.

The past couple of weekends Solovyov went down to the Donbas where Minister of Defense Shoigu arranged for him to spend time on the front lines and mingle with the fighters, from infantry and tank soldiers up to senior officers.  Solovyov has presented on his show clips of the more impressive people he met down there.

Last night we were treated to a long “interview” with the officer who took Solovyov on a drive along the front. Vladimir Rudolfovich was glowing with pride that chaps like this one, who looked to be about 37 but has 25 years as a warrior in his record, are given units to command. He hopes that the General Command will reward them by raising them in the ranks and giving them still greater responsibilities. Solovyov recommended the interview to the audience, because of his admiration for the “profound thinking” of the young officer.

And so we were treated to a five minute “diatribe” against the West as this officer explained what Russia is fighting for, what “victory” will mean for them. The war is about defeating “Satanism,” which has taken the West in its grips and is destroying Western civilization. Ukrainian neo-Nazism is just a subset of this Satanism, as is the West European promotion of LGBT+ culture.  The Anti-Christ has landed in the West and it is for Russia now to vanquish him in defense of traditional values.

The panelists on last night’s show were the usual mix of academics and Duma committee chairmen. One or two looked stupefied at this display of “profound thinking.”  None decided to follow up the outrageous remarks of Solovyov’s hero of the moment. I have heard much of the same rant from the occasional crackpot taxi driver taking me on hour long trips from my Pushkin apartment to the Petersburg city center; fortunately no one ever thought of giving them a microphone on national television.

My only observation is that it is truly sad that both sides to the conflict in and over Ukraine are now deeply engaged in the destruction of all the mental restraints that keep men from barbarism.

Several weeks ago, Russian society was deeply shocked and outraged by videos circulating in social media showing the point blank murder of prone Russian Prisoners of War by gloating Ukrainian soldiers.  In the meantime there is quiet talk on Russian television to the effect that Russia’s Wagner mercenary units and Chechen brigades “take no prisoners.” We can well imagine what that means.

As these violent trends continue on both sides of the confrontation between Russia and the West, the chances for peace talks being held diminish dramatically. And the return of international relations to something resembling the status quo ante becomes ever more improbable.

©Gilbert Doctorow

Translations below into Italian (Roberto Pozzi), German (Andreas Mylaeus), French (Youri) and Brazilian Portguese (Evandro Menezes)

Disumanizzare il nemico

La parola “russofobia” è stata molto usata negli ultimi due anni dai russi e dagli “amici della Russia” all’estero per descrivere la campagna di diffamazione nei confronti del presidente Putin, in particolare, e del popolo russo, più in generale, che l’Occidente sotto la guida americana ha praticato con volume e stridore crescenti fin dall’inizio della guerra di disinformazione lanciata nel 2007.

Nel corso dell'”Operazione militare speciale”, il regime di Kiev ha iniziato a diffondere calunnie feroci sulle forze armate russe.  Abbiamo sentito parlare di “massacri di civili” a Bucha da parte dei russi in ritirata. Abbiamo sentito sentito dire che Putin avrebbe fatto distribuire viagra ai suoi soldati per fargli commettere violenze sessuali contro le donne ucraine nelle aree occupate. Queste e altre accuse simili sono state ripetute all’infinito dai media occidentali come se fossero fatti comprovati. Non lo erano naturalmente, e non lo saranno mai perche’ non erano che menzogne spudorate.  Le immagini delle selvagge unità buriate e cecene all’interno delle forze armate russe ha fatto talmente scalpore che persino Papa Francesco ha condannato pubblicamente questa gente. Le scuse che la Segreteria del Vaticano hai poi fatto, sono state fatte privatamente al Ministero degli Affari Esteri russo, e quindi il danno fatto dalla calunnia rimane.

Suggerisco di considerare la russofobia come ennesima manifestazione di un vecchio trucco di chi prepara l’opinione pubblica alla guerra e gestisce le emozioni popolari in direzione sciovinista. Si tratta di disumanizzare gli avversari per renderne l’uccisione più sacrosanta delle Sacre Scritture, preparando cosi’ il terreno nella cosiddetta società civile.

In piu’ di uno dei miei articoli precedenti ho sottolineato come la politica estera russa sia “reattiva” piuttosto che aggressiva. E così è anche nel campo della guerra dell’informazione. I russi hanno preso la palla al balzo quando la narrazione di Bucha è stata diffusa dai media occidentali. Si sono lamentati e hanno protestato, ma non hanno risposto al fuoco.

La Russia aveva valide ragioni strategiche per iniziare e portare avanti la guerra in Ucraina. Certo, queste ragioni sono cambiate: dalla pacificazione dell’Ucraina (smilitarizzazione e de-nazificazione) all’inizio all’attuale obiettivo di “tagliare le unghie” alla stessa NATO, obiettivo emerso da quando quest’ultima ha iniziato a fornire a Kiev armamenti all’avanguardia, oltre che consiglieri militari e intelligence in tempo reale.

Tuttavia, queste considerazioni strategiche pare che ora vengano ritenute troppo astratte per motivare la popolazione nazionale a sostenere lo sforzo bellico. Così anche il Cremlino sembra avviarsi anch’esso sulla stessa via presa dai media occidentali ovvero quella della disumanizzazione del nemico. La trasmissione di ieri sera con Vladimir Solovyov ne è un esempio.

Negli ultimi due fine settimana Solovyov si è recato nel Donbas, dove il Ministro della Difesa Shoigu gli ha permesso di trascorrere del tempo in prima linea e di mescolarsi con i combattenti, dai soldati di fanteria e carri armati fino agli ufficiali superiori. E Solovyov ha presentato nel suo programma alcuni dei personaggi più rappresentativi che ha incontrato.

Ieri sera abbiamo visto a una lunga intervista con l’ufficiale che ha accompagnato Solovyov lungo il fronte. Vladimir Rudolfovich, che sembra non arrivare a 40 anni di eta’ ma ne ha già 25 anni di carriera militare alle spalle, era pieno di orgoglio per essere uno di coloro che ha ricevuto l’incarico di comandante in questa guerra. Spera che il Comando Generale ricompensi quelli come lui facendoli salire di grado e dando loro responsabilità ancora maggiori. Dal canto suo Solovyov raccomandava l’intervista al proprio pubblico perche’, a suo modo di vedere, il giovane ufficiale avrebbe espresso“pensieri profondi” sulla natura della guerra in corso.

E così abbiamo assistito a una sfuriata di cinque minuti contro l’Occidente, in cui l’ufficiale spiegava per cosa sta combattendo la Russia, cosa significherà per loro la “vittoria”. La guerra servirebbe a sconfiggere il “satanismo” che di cui l’Occidente e’ diventato preda e che sta distruggendo la civiltà occidentale. Il neonazismo ucraino sarebbe solo una delle espressioni di questo satanismo, così come la promozione della cultura LGBT+.  L’Anti-Cristo essendo sbarcato in Occidente, spetterebbe ora alla Russia sconfiggerlo in difesa dei valori tradizionali.

I relatori della trasmissione di ieri sera erano il solito mix di accademici e presidenti di commissione parlamentari della Duma. Un paio di questi sembravano sconcertati dalle affermazioni fatte dal militare e nessuno le ha fatte proprie. Simili sproloqui li ho sentiti fare da qualche strampalato tassista che nel lungo tragitto dal mio appartamento di Pushkin al centro di Pietroburgo; e cui fortunatamente nessuno ha mai pensato di dare un microfono alla televisione nazionale.

Mi limito ad osservare che è davvero triste che entrambe le parti in conflitto in Ucraina siano ora profondamente impegnate nella distruzione di tutti i freni mentali che separano gli uomini dalla barbarie.

Alcune settimane fa, la società russa è rimasta profondamente scioccata e indignata dai video che circolavano sui social media e che mostravano l’esecuzione di prigionieri di guerra russi in ginocchio da parte di giubilanti soldati ucraini.  Nel frattempo, alla televisione russa si parla tranquillamente del fatto che le unità mercenarie russe Wagner e le brigate cecene “non fanno prigionieri”.

Possiamo ben immaginare cosa significhi.

Se queste tendenze violente continuano da entrambe le parti del confronto tra Russia e Occidente, le possibilità che si svolgano colloqui di pace diminuiscono drasticamente. E il ritorno delle relazioni internazionali a qualcosa di simile allo status quo ante diventa sempre più improbabile.

Die Entmenschlichung des Feindes

Das Wort „Rossophobie“ wurde in den letzten Jahren von Russen und von ausländischen „Freunden Russlands“ häufig benutzt, um die Verleumdungskampagne gegen Präsident Putin im Speziellen und gegen die russische Bevölkerung im Allgemeinen zu beschreiben, die der von den USA geführte Westen seit dem Beginn des Informationskrieges im Jahr 2007 immer lauter und schriller geführt hat.

Im Verlauf der „Speziellen Militäroperation“ hat das Kiew-Regime die Führung bei der Verbreitung übler Verleumdungen über die russische Armee übernommen. Wir haben von „Massakern an Zivilisten“ durch zurückweichende Russen in Butscha gehört. Wir haben gehört, dass Putin seinen Soldaten Viagra gibt, damit sie in den von ihnen kontrollierten Gebieten sexuelle Gewalt gegen ukrainische Frauen begehen. Diese und ähnliche Vorwürfe wurden endlos in westlichen Medien wiederholt, als wären sie bewiesene Fakten. Sie waren es nicht und sie sind auch jetzt nichts weiter als unverschämte Lügen. Das Bild von wilden Burjaten- und Tschetschenen-Einheiten innerhalb der russischen Streitkräfte war so weit verbreitet, dass sich sogar Papst Franziskus öffentlich gegen diese Völker ausgesprochen hat. Die später von seinem Sekretariat verbreiteten Entschuldigungen wurden dem russischen Außenministerium privat übermittelt, sodass der Schaden dieser Verleumdung nicht ungeschehen gemacht wurde.

Ich schlage vor, dass wir die Russophobie als eine neue Manifestation eines alten Tricks derer betrachten, die die Öffentlichkeit auf Krieg vorbereiten und die allgemeine Gefühlswelt in einen säbelrasselnden Nationalismus zusteuern. Es geht darum, seine Gegner zu entmenschlichen, um das Töten akzeptabler zu machen als es die Bibel und die grundlegende Einstellung der Zivilgesellschaft erlauben würden.

Ich habe in vielen Essays darauf hingewiesen, dass die russische Außenpolitik eher „reaktiv“ als aggressiv ist. Und so ist es auch im Bereich des Informationskrieges. Die Russen haben es hingenommen, als das Butscha-Narrativ in den westlichen Medien verbreitet wurde. Sie haben sich beschwert und beklagt, aber sie haben nicht zurückgeschossen.

Russland hat gewichtige strategische Gründe, den Krieg in der Ukraine zu initiieren und zu führen. Tatsächlich haben sich diese Gründe geändert: ursprünglich sollte die Ukraine befriedet werden (Entmilitarisierung und De-Nazifizierung). Seit die NATO begonnen hat, Kiew mit Hochtechnologie-Waffen und militärischen Beratern vor Ort sowie Echtzeit-Geheimdienstinformationen zu versorgen, ist jetzt das Ziel, die NATO selbst unschädlich zu machen.

Allerdings scheinen diese strategischen Überlegungen für die breite Bevölkerung zu abstrakt zu sein, um diese angemessen zu motivieren, um die Kriegsbemühungen zu unterstützen. Deshalb ist der Kreml auf das emotionalere Gebiet der Entmenschlichung übergegangen. Die Sendung Evening with Vladimir Solovyov von gestern Abend war ein Beispiel dafür.

An den vergangenen Wochenenden hat Solovyov den Donbass besucht, wo ihm Verteidigungsminister Schoigu ermöglicht hat, Zeit an der Front zu verbringen und sich mit den Kämpfern zu unterhalten, von Infanterie- und Panzersoldaten bis hin zu höheren Offizieren. Solovyov hat in seiner Sendung Aufnahmen von den beeindruckenderen Menschen gezeigt, die er dort getroffen hat.

Gestern Abend wurde uns ein langes „Interview“ mit dem Offizier gezeigt, der Solovyov auf einer Fahrt entlang der Front mitgenommen hat. Vladimir Rudolfovich strahlte for Stolz, dass Typen wie dieser, der wie etwa 37 Jahre alt aussah, aber bereits 25 Jahre als Kämpfer hinter sich hat, Einheiten befehligen dürfen. Er hofft, dass das Oberkommando sie durch Beförderungen und größere Verantwortlichkeiten belohnen wird. Solovyov empfahl das Interview dem Publikum wegen seiner Bewunderung für das „tiefgründige Denken“ des jungen Offiziers.

Und so wurden wir Zeugen einer fünf Minuten langen „Schmährede“ gegen den Westen, als dieser Offizier erklärte, wofür Russland kämpft und was „Sieg“ für sie bedeutet. In dem Krieg drehe es sich darum, den „Satanismus“ zu besiegen, der den Westen im Griff hat und die westliche Zivilisation zerstört. Der ukrainische Neonazismus ist nur ein Teil dieses Satanismus, ebenso wie die westliche Förderung von LGBT+-Kultur. Der Anti-Christ ist im Westen angekommen und es ist jetzt Russlands Aufgabe, ihn im Namen traditioneller Werte zu bezwingen.

Die Podiumsteilnehmer in der Sendung gestern Abend waren die übliche Mischung aus Akademikern und Vorsitzenden von Duma-Ausschüssen. Einer oder zwei sahen bei dieser Darbietung von „tiefschürfendem Denken“ verständnislos aus. Keiner beschloss, den skandalösen Äußerungen von Solovyevs Held der Stunde zu folgen. Ich habe viele von solchen Hasstiraden von den gelegentlichen verrückten Taxifahrern gehört, die mich stundenlang von meiner Wohnung in Pushkin in die Stadtmitte von Petersburg gebracht haben. Zum Glück hat niemand jemals daran gedacht, ihnen bei einer landesweiten Fernsehübertragung ein Mikrofon zu geben.

Meine einzige Betrachtung ist, dass es wirklich traurig ist, dass beide Seiten des Konflikts in und um die Ukraine jetzt tief in der Zerstörung aller mentalen Hemmungen verwickelt sind, die den Menschen vor der Barbarei bewahren.

Vor einigen Wochen wurde die russische Gesellschaft durch Videos tief erschüttert und empört, die in den sozialen Medien kursierten und die zeigten, wie ukrainische Soldaten russische Kriegsgefangene aus nächster Nähe ermordet haben. Inzwischen gibt es verstohlene Gespräche im russischen Fernsehen, wonach die sogenannten Wagner-Söldnereinheiten und Tschetschenen-Brigaden „keine Gefangenen machen“. Wir können uns gut vorstellen, was das bedeutet.

Während diese gewalttätigen Trends auf beiden Seiten der Auseinandersetzung zwischen Russland und dem Westen weitergehen, werden die Chancen auf Friedensgespräche immer geringer. Und die Rückkehr der internationalen Beziehungen zu etwas, was dem status quo ante ähnelt, wird immer unwahrscheinlicher.

Déshumanisation de l’ennemi

Le terme « russophobie » a été très largement utilisé ces dernières années par les Russes et par les « amis de la Russie » à l’étranger pour décrire la campagne de dénigrement du président Poutine en particulier et du peuple russe en général, que l’Occident dirigé par les États-Unis a pratiquée avec une intensité et une virulence croissantes depuis le début de la guerre de l’information lancée en 2007.

Au cours de l’« opération militaire spéciale », le régime de Kiev a entrepris de diffuser des calomnies odieuses sur l’armée russe.  Nous avons entendu parler de « massacres de civils » à Bucha par les Russes en retraite. Nous avons entendu dire que Poutine distribuait du Viagra à ses soldats pour qu’ils puissent commettre des violences sexuelles sur les femmes ukrainiennes dans les zones occupées qu’ils contrôlent. Ces allégations et d’autres du même genre ont été répétées à l’infini dans les médias occidentaux comme s’il s’agissait de faits avérés. Ils n’étaient et ne sont rien d’autre que des mensonges éhontés. La représentation de la sauvagerie des unités bouriates et tchétchènes au sein des forces armées russes a été si répandue que même le pape François s’est exprimé publiquement contre ces peuples depuis le Vatican. Les excuses présentées par la suite par son Secrétariat ont été faites en privé au ministère russe des Affaires étrangères, de sorte que les dommages causés par cette calomnie ne seront pas effacés.

Je suggère que nous considérions la russophobie comme une nouvelle manifestation d’un vieux stratagème utilisé par ceux qui préparent le public à la guerre et gèrent les émotions populaires dans un sens jingoïste. Il s’agit de déshumaniser ses adversaires pour rendre le meurtre plus acceptable que ne le permettent les Écritures et la nature fondamentale de la société civile.

Dans de nombreux essais, j’ai fait remarquer que la politique étrangère russe était plus « réactive » qu’agressive. Il en va de même dans le domaine de la guerre de l’information. Les Russes ont pris les choses à bras-le-corps lorsque les médias occidentaux ont diffusé le récit de Bucha. Ils ont protesté et se sont plaints, mais n’ont pas riposté.

La Russie avait de bonnes raisons stratégiques de déclencher et de poursuivre la guerre en Ukraine. Certes, ces raisons sont passées de la pacification de l’Ukraine (démilitarisation et dénazification) du début à l’objectif actuel de désamorcer l’OTAN elle-même, depuis que l’OTAN a commencé à fournir à Kiev des armes de pointe, ainsi que des conseillers militaires sur le terrain et des renseignements en temps réel.

Cependant, ces considérations stratégiques sont apparemment jugées trop abstraites pour que la population locale soit suffisamment motivée pour soutenir l’effort de guerre. Le Kremlin s’est donc rabattu sur le domaine plus émotif de la déshumanisation. La soirée avec Vladimir Solovyov d’hier en était un bon exemple.

Ces deux derniers week-ends, Solovyov s’est rendu dans le Donbass où le ministre de la défense Shoigu s’est arrangé pour qu’il passe du temps sur les lignes de front et se mêle aux combattants, depuis les soldats de l’infanterie et des chars jusqu’aux officiers supérieurs.  Solovyov a présenté dans son émission des clips des personnes les plus marquantes qu’il a rencontrées là-bas.

Hier soir, nous avons eu droit à une longue interview de l’officier qui a emmené Solovyov faire un tour sur le front. Vladimir Rudolfovich rayonnait de fierté à l’idée que des hommes comme lui, qui semblait avoir environ 37 ans mais qui avait 25 ans de carrière en tant que combattant à son actif, se voient confier des unités à commander. Il espère que le commandement général les récompensera en les élevant dans la hiérarchie et en leur donnant des responsabilités encore plus grandes. Solovyov a recommandé l’interview au public, en raison de son admiration pour la « profondeur de la réflexion » du jeune officier.

Nous avons donc eu droit à une « diatribe » de cinq minutes contre l’Occident, alors que cet officier expliquait pourquoi la Russie se bat, ce que la « victoire » signifiera pour elle. La guerre vise à vaincre le « satanisme », qui a pris l’Occident sous son emprise et détruit la civilisation occidentale. Le néonazisme ukrainien n’est qu’un sous-ensemble de ce satanisme, tout comme la promotion de la culture LGBT+ en Europe occidentale.  L’Antéchrist a débarqué en Occident et c’est à la Russie de le vaincre pour défendre les valeurs traditionnelles.

Les intervenants de l’émission d’hier soir étaient le mélange habituel d’universitaires et de présidents de comités de la Douma. Un ou deux ont eu l’air stupéfait devant cet étalage de « profondeur de réflexion ».  Aucun n’a décidé de donner suite aux remarques scandaleuses du héros du moment de Solovyov. J’ai entendu à peu près la même chose de la part des chauffeurs de taxi cinglés qui m’emmenaient pour des trajets d’une heure entre mon appartement de Pushkin et le centre de Pétersbourg. Heureusement, personne n’a jamais pensé à leur donner un micro à la télévision nationale.

Ma seule observation est qu’il est vraiment triste que les deux parties en conflit en Ukraine soient maintenant profondément engagées dans la destruction de toutes les barrières mentales qui empêchent les hommes de devenir des barbares.

Il y a plusieurs semaines, la société russe a été profondément choquée et indignée par des vidéos circulant dans les médias sociaux et montrant le meurtre à bout portant de prisonniers de guerre russes par des soldats ukrainiens en liesse.  Entre-temps, on entend à la télévision russe des propos discrets selon lesquels les unités mercenaires russes Wagner et les brigades tchétchènes « ne font pas de prisonniers ». Nous pouvons imaginer ce que cela signifie.

Si ces tendances violentes se poursuivent des deux côtés de la confrontation entre la Russie et l’Occident, les chances de voir se tenir des pourparlers de paix diminueront considérablement. Et le retour des relations internationales à quelque chose qui ressemble au statu quo ante deviendra de plus en plus improbable.

Desumanizando o inimigo

A palavra “russofobia” tem sido amplamente usada nos últimos dois anos, por russos e por “amigos da Rússia” no exterior, para descrever a campanha caluniosa contra o Presidente Putin, em particular, e do povo russo, em geral, que o Ocidente, liderado pelos EUA, praticara com volume e estridência crescentes desde o início da guerra de informação lançada em 2007.

Ao longo da “Operação Especial Militar”, o regime de Kiev tomou a liderança em disseminar calúnias maldosas sobre os militares russos. Se ouviram de “massacres de civis” em Bucha por russos em retirada. Se ouvira sobre Putin distribuir Viagra entre seus soldados, a fim de cometerem violência sexual contra mulheres ucranianas em áreas ocupadas sob seu controle. Estas e outras alegações semelhantes foram repetidas sem parar na mídia ocidental, como se fossem fatos comprovados. Não eram e nada mais são do que mentiras deslavadas. A imagem de unidades Buryat e Chechenas dentro das forças armadas russas foi tão disseminada que até o Papa Francisco falou publicamente no Vaticano contra estes povos. As desculpas, posteriormente ampliadas por sua Secretaria, foram feitas em particular ao ministério russo de relações exteriores, então o estrago desta calúnia não será desfeito.

Sugiro que se considere a russofobia como apenas uma nova manifestação de um velho truque daqueles preparando o público para a guerra, conduzindo as emoções populares numa direção jingoísta. Se trata de se desumanizarem os oponentes para tornar a matança mais aceitável do que as Escrituras e a disposição natural da sociedade civil permitiriam.

Em muitos ensaios, observei que a política externa russa era “reativa” em vez de agressiva. E assim é no domínio da Guerra de Informação. Os russos permaneceram de cabeça erguida quando a narrativa de Bucha fora distorcida na mídia ocidental. Eles gemeram e reclamaram, mas não atiraram de volta.

A Rússia tinha sólidas razões estratégicas para iniciar e levar adiante a guerra na Ucrânia. Por certo, estas razões mudaram de pacificar a Ucrânia, através de sua desmilitarização e desnazificação, no início para o objetivo atual de se desarmar a própria OTAN, desde que ela começara a fornecer armamento de última geração para Kiev, juntamente com assessores militares em campo e inteligência em tempo real.

No entanto, estas considerações estratégicas são aparentemente consideradas muito abstratas para que população doméstica em geral seja devidamente motivada a apoiar o esforço de guerra. E assim, o Kremlin mudou para o domínio mais emotivo da desumanização. Ontem à noite, [o programa] Noite com Vladimir Solovyov foi um exemplo.

Nos últimos dois finais de semana, Solovyov foi ao Donbas, onde o Ministro da Defesa, Sergei Shoigu, planejou para que ele passasse um tempo nas linhas de frente e se socializasse com os combatentes, desde soldados de infantaria e tanques até oficiais superiores. Solovyov apresentou em seu programa vídeos curtos com as pessoas mais impressionantes que conheceu lá.

Ontem à noite, tivemos uma longa “entrevista” com o oficial que levou Solovyov para um passeio pela frente. Vladimir Rudolfovich estava radiante de orgulho, porque rapazes como este, que parecia ter cerca de 37 anos, mas tem 25 anos em seu registro de soldado, recebem unidades para comandar. Ele espera que o Comando Geral os recompense, os promovendo e lhes dando responsabilidades ainda maiores. Solovyov recomendou a entrevista ao público, por causa de sua admiração pelo “pensamento profundo” do jovem oficial.

E assim, fomos brindados com uma “diatribe” de cinco minutos contra o Ocidente, enquanto este oficial explicava pelo que a Rússia está lutando, o que a “vitória” significará para ele. A guerra é para derrotar o “satanismo” que tomou o Ocidente em suas garras e está destruindo a civilização ocidental. O neonazismo ucraniano é apenas um subconjunto deste satanismo, assim como a promoção da cultura LGBT+ na Europa Ocidental. O Anticristo desembarcou no Ocidente e cabe agora à Rússia vencê-lo na defesa dos valores tradicionais.

Os entrevistados do programa da noite passada eram a mistura usual de acadêmicos e presidentes de comitês da Duma. Um ou dois pareciam estupefatos com essa demonstração de “pensamento profundo”. Nenhum decidiu seguir os comentários ultrajantes do herói do momento de Solovyov. Já ouvi muito do mesmo discurso do ocasional motorista de táxi maluco em corridas de uma hora desde meu apartamento em Pushkin ao centro da cidade de São Petersburgo; felizmente ninguém jamais pensou em lhes dar uma audiência em rede nacional.

Minha única observação é que é realmente triste que ambos os lados do conflito na Ucrânia estejam agora profundamente engajados na destruição de todas as restrições mentais que mantêm os homens longe da barbárie.

Várias semanas atrás, a sociedade russa ficou profundamente chocada e indignada com os vídeos que circulavam nas mídias sociais, mostrando o assassinato à queima-roupa de prisioneiros de guerra russos deitados de bruços por soldados ucranianos. Neste interim, fala-se discretamente na televisão russa sobre as unidades de mercenários Wagner russas e as brigadas chechenas “não fazerem prisioneiros”. Podemos muito bem imaginar o que isso significa.

À medida que estas tendências violentas continuem em ambos os lados do confronto entre a Rússia e o Ocidente, as chances de negociações de paz diminuem drasticamente. E o retorno das relações internacionais a algo parecido com o status quo ante torna-se cada vez mais improvável