Translations of “Regular Russian Army fast becoming world’s most powerful military in ground combat”

Translations below into German (Andreas Mylaeus), French (Youri) and Spanish (Hugo Guido)

Die reguläre russische Armee wird schnell zum stärksten Militär der Welt im Bodenkampf

In den vergangenen Tagen haben wir viel über die herausragenden Leistungen der privaten Militärkompanie Wagner auf dem Schlachtfeld gehört. Ihr Sieg in den monatelangen blutigen Kämpfen um die Einnahme von Bakhmut/Artyomovsk und Soledar hat ihnen in ganz Russland Respekt verschafft, der sogar die Schande überdauert hat, die Wagner-Chef Jewgeni Prigoschin durch seine rücksichtslose bewaffnete Meuterei am vergangenen Wochenende über sie gebracht hat.

In seiner gestrigen Ansprache an die militärischen Befehlshaber, die sich dem Marsch der Wagner-Truppen auf Moskau in den Weg gestellt und Prigoschin zu Verhandlungen über eine Einigung gezwungen hatten, erkannte Präsident Wladimir Putin an, dass die Wagner-Gruppe auf dem Schlachtfeld mehr Effizienz bewiesen habe als die regulären Truppen des Verteidigungsministeriums.

Diese Bemerkung kam mir etwas seltsam vor gegenüber Offizieren, die den Kreml gerade vor der Aussicht auf ein verheerendes Blutbad vor den Toren Moskaus bewahrt hatten. Vielleicht sollte sie den Schock über Putins nächste Äußerung mildern, als er den Betrag nannte, den die russische Regierung im Zeitraum von Mai 2022 bis Mai 2023 an Wagner gezahlt hat, nämlich eine Milliarde Euro in Rubel, sowohl für den Unterhalt der Truppe als auch für Leistungsprämien, die sich auf 20 % des Gesamtbetrags beliefen.

Wenn ich darüber nachdenke, komme ich jedoch zu dem Schluss, dass Putins Zielpublikum nicht in diesem Raum, sondern in Übersee war, bei den Geheimdiensten in London und Washington, um ihnen und den Führern, denen sie unterstellt sind, die falsche Hoffnung zu wecken, dass das russische Militär nun durch die Auflösung der Wagner-Gruppe geschwächt werden würde.

Ich sage dies, weil das offizielle Russland sehr zurückhaltend beschreibt, was auf dem Schlachtfeld in der Ukraine geschieht und was wahrscheinlich geschehen wird. Ja, sie verkünden die schrecklichen Verluste, die die ukrainische Armee zu beklagen hat, und die Zerstörung westlicher Panzer, Artillerie und gepanzerter Mannschaftstransporter in den ersten zwei Wochen der ukrainischen Gegenoffensive. Sie erinnern sich jedoch daran, dass die ukrainischen Reserven bisher zurückgehalten wurden und jederzeit mit unvorhersehbaren Ergebnissen eingesetzt werden können. Auf russischer Seite gibt es absolut kein “Mission Accomplished”-Gejohle, wie es George W. Bush zu einem verfrühten Zeitpunkt im Irak-Krieg in typisch amerikanischer Manier getan hat.

Und doch, wenn man sich die täglichen Berichte des russischen Militärs über Operationen auf dem Schlachtfeld genau ansieht, muss man unser Verständnis davon, wer wer ist, wo die Stärken von Wagner enden und die Stärken der russischen regulären Armee beginnen, neu kalibrieren.

Die Gruppe Wagner hat sich in der Schlacht um Bakhmut einen Namen gemacht, die größtenteils ein blutiger Straßenkrieg war. Trotz des Artillerievorteils der russischen Streitkräfte kostete die Einnahme von Gebäude um Gebäude und Straße um Straße viele Menschenleben. Es ist leicht vorstellbar, dass die russischen Verluste nicht geringer waren als die ukrainischen. Für die Russen war das nur deshalb politisch akzeptabel, weil die meisten der an den Kämpfen beteiligten Wagner-Truppen befreite Gefangene waren, deren Leben aus Moskauer Sicht entbehrlich war. Für andere Spezialeinsätze waren dann die Tschetschenen der Achmat-Spezialkräfte zuständig, die bei der Befreiung von Mariupol wahre Wunder vollbrachten.

Die Operationen auf dem Schlachtfeld in der Ukraine verlaufen jetzt jedoch ganz anders, nämlich als traditioneller Zermürbungskrieg, bei dem die Stärke der Artillerie ausschlaggebend ist. Von Beginn der militärischen Sonderoperation an bedienten russische Soldaten die Panzer, Drohnen und andere schwere Ausrüstung, während ein Großteil der Infanteriekämpfe von den Milizen in Donezk und Lugansk geführt wurde. Aus Moskauer Sicht waren sie aber auch leichter entbehrlich als etwa Reservisten oder sogar Vertragssoldaten aus Moskau, Kasan oder Wladiwostok. Im Jahr 2022 war die reguläre russische Armee gegenüber der ukrainischen Seite im Nachteil, was die Echtzeitaufklärung feindlicher Stellungen zum Zwecke der Zielerfassung anging. Die Ukrainer erhielten solche Daten von den amerikanischen Flugzeugen und Satelliten. Außerdem waren die Russen in Panzermanövern nicht sehr geübt und tappten immer wieder in ukrainische Fallen oder wurden durch vom Westen bereitgestellte Panzerabwehrwaffen zerstört.

Im Jahr 2023 sehen wir, dass sich die Situation umgekehrt hat. Die russische Armee hat gelernt, sehr effektiv mit Drohnen zu arbeiten. Der Mangel an Drohnen, den sie zu Beginn des Krieges gehabt haben mag, wurde durch eine stark ausgeweitete Produktion des militärisch-industriellen Komplexes und auch durch das, was man als “handwerkliche” Produktion bezeichnen könnte, sowohl durch Start-up-Unternehmen an der Heimatfront als auch durch improvisierte Montage durch die Truppen selbst in der Nähe der Kampflinien ausgeglichen.

Wir haben im westlichen Fernsehen viele Berichte über russische Drohnenangriffe auf ukrainische Städte und kritische Infrastruktur gesehen. Ursprünglich wurden solche Drohnen größtenteils aus dem Iran und anderen Quellen importiert. Heute sind sie sicherlich größtenteils aus russischer Produktion.

Doch diese Angriffe auf Städte sind nur ein Nebenschauplatz in diesem Krieg, verglichen mit den Aufklärungs- und Kamikaze-Drohnen, die die russische Armee jetzt auf dem Schlachtfeld einsetzt. Die russischen Soldaten haben die Koordinierung beider Drohnentypen perfektioniert und sind nachweislich erfolgreich bei der Zerstörung sowohl der neuesten schweren NATO-Ausrüstung als auch der älteren sowjetischen Ausrüstung, die Kiew in seiner so genannten Gegenoffensive an die Front verlegt.

Auf den russischen Nachrichtenportalen finden sich heute Berichte und Videobilder über die Zerstörung eines von den USA gelieferten gepanzerten Bradley-Mannschaftswagens durch einen russischen T-80-Panzer aus einer Entfernung von 9,5 Kilometern, bei der Drohnen im Tandem das versteckte Ziel lokalisierten, die Koordinaten für den präzisen Kanonenbeschuss lieferten und die Explosion des Zielfahrzeugs aufzeichneten. Dies ist natürlich eine völlig neue Methode der Panzerkriegsführung, die computergeschultes Personal und hochentwickelte Kommunikationsmittel erfordert.

In seiner Sendung “Abend mit Wladimir Solowjow” zeigt der Moderator an mehreren Sonntagen Videos, die er bei seinen Treffen mit Offizieren und einfachen Soldaten an der Front im Donbass aufgenommen hat. Zuletzt war eine Sendung ganz den Soldaten gewidmet, die die Drohnen bedienen, sowie ihren Kollegen, die die Artillerie und die Panzer bemannen.

Zusätzlich zu den Drohnen setzt die russische Armee nun auch Kampfhubschrauber, vor allem die so genannten Alligatoren, ein, um schweres ukrainisches Gerät auf dem Schlachtfeld zu zerstören. Das Risiko, dass die Hubschrauber durch Bodenfeuer oder Raketen angegriffen werden, wurde durch eine Reihe neuer elektronischer Kriegsführungsgeräte gemindert, die in der Praxis sehr wirksam zu sein scheinen. Außerdem setzen die Russen die elektronische Kriegsführung ein, um ukrainische Drohnen zu desorientieren und auf andere Weise zu neutralisieren.

Gleichzeitig teilt uns das russische Militär in aller Stille mit, dass es jetzt Tarnkappenbomber in das Kriegsgebiet entsendet. Erste Flüge haben gezeigt, dass sie in der Lage sind, über ukrainisch kontrolliertem Gebiet zu operieren, ohne entdeckt zu werden. Wenn sich diese Praxis nun durchsetzt, werden die Russen endlich in den Genuss der Luftüberlegenheit kommen, die die Kriegseinsätze der USA und der NATO in den letzten mehr als dreißig Jahren gekennzeichnet hat.

Die aufsehenerregendsten Ergebnisse der neuen russischen Kriegsführung schaffen es in die westlichen Boulevardzeitungen und Fernsehsendungen, denn die Zerstörung von Bradleys und Leopards ist in den Lieferländern eine Nachricht wert. Diese fortschrittlichen Systeme werden von den russischen Soldaten und Fliegern wegen der hohen Belohnungen, die das Ministerium ausgeschrieben hat, vorrangig ins Visier genommen. Im Rahmen der Dokumentation der “Abschüsse” werden die Zerstörungen auf Video aufgenommen und von den Russen in den sozialen Medien veröffentlicht. Was in unserer Berichterstattung fehlt, ist ein Überblick darüber, was dies für unsere Einschätzung des militärischen Potenzials der russischen Armee bedeutet.

Die Neutralisierung der ukrainischen Panzer, Schützenpanzer und Artilleriegeschütze bedeutet, dass die talentiertesten, am besten ausgebildeten und erfahrensten ukrainischen Soldaten und Offiziere beseitigt werden. Sie setzt die Infanterie immer größeren Verlusten aus, wenn die Gegenoffensive auf Verlangen der Zahlmeister in Washington, Brüssel und London fortgesetzt wird.

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Betrachten wir nun die Auswirkungen der obigen Ausführungen auf das Endspiel dieses Krieges.

Bislang hat die ukrainische Seite bei der am 4. Juni begonnenen Gegenoffensive fast 20 % der von den USA gelieferten Bradleys und etwa den gleichen Prozentsatz der von den europäischen NATO-Mitgliedstaaten gelieferten Leopards verloren. Die jüngsten Informationen der USA über die nächste Tranche der Militärhilfe für Kiew deuten darauf hin, dass die auf dem Schlachtfeld verloren gegangene schwere Ausrüstung im Verhältnis eins zu eins ersetzt werden soll. Wohlgemerkt: eins-zu-eins! Die ukrainischen Streitkräfte werden keinen Vorteil aus den verlorenen Karten ziehen können, die sie jetzt zu haben scheinen. Die Schlussfolgerung, die ich daraus ziehe, ist, dass Washington unabhängig davon, was es über die langfristige Zukunft des Krieges erklärt, die Chancen der ukrainischen Armee, ihre Mission der Befreiung ihres Territoriums von der russischen Besatzung zu erfüllen, bereits abgeschrieben hat.

Was das Personal betrifft, so berichtete die russische Militärführung zwei Wochen nach Beginn der Gegenoffensive an Putin, dass die Ukrainer 13.000 Soldaten und Offiziere verloren hätten. Seitdem wird uns täglich berichtet, dass 500 oder mehr ukrainische Kämpfer an den verschiedenen Fronten, an denen sie konzentrierte Angriffe durchgeführt haben, getötet wurden. Ein heutiger Bericht in Forbes bestätigt, dass die russischen Minenfelder und andere Verteidigungsanlagen, die sich den angreifenden Ukrainern in den Weg stellen, zu katastrophalen Verlusten an Soldaten geführt haben.

Möglicherweise haben die Vereinigten Staaten die Existenz der ukrainischen Armee sogar ganz abgeschrieben. Gerüchte besagen, dass der polnische Präsident Duda während seines letzten Besuchs in Kiew zusammen mit Zelensky Pläne für den Einmarsch polnischer Truppen in die Westukraine im Juli/August zur Unterstützung des ukrainischen Militärs geschmiedet hat. Wenn daran etwas dran ist, bestätigt sich der Verdacht, dass es bis dahin keine ukrainische Armee mehr geben wird, die diesen Namen verdient, und zwar nicht nur wegen der Toten und Verletzten, sondern möglicherweise auch wegen einer anderen Folge der sehr hohen Verlustquote, die viele ukrainische Einheiten derzeit zu beklagen haben: In den dezimierten ukrainischen Einheiten könnten sich die Soldaten schließlich aus Verzweiflung gegen ihre Offiziere wenden. Bisher wurden ukrainische Soldaten, die auf dem Schlachtfeld sahen, was sie erwartete, und Anstalten machten, sich zu ergeben, von der ukrainischen Nationalgarde in den Rücken geschossen.

Die Möglichkeit, dass hinter dem Gerücht über polnische Pläne, Truppen in die Westukraine zu entsenden, etwas steckt, wird durch andere Gerüchte über den Verbleib von Truppen der Wagner-Gruppe gestützt, die Russland in Richtung Weißrussland verlassen haben und in der Nähe der Grenzen zu Polen und der Westukraine verlegt werden.

Denjenigen, die befürchten, dass ein polnischer Kriegseintritt uns einem allgemeinen europaweiten Krieg und einer wahrscheinlichen Eskalation bis hin zu Atomschlägen näherbringt, biete ich als “Trost” an, dass Polens mögliches Engagement in der Ukraine nicht die Verpflichtungen aus Artikel 5 des Nordatlantikbündnisvertrages betrifft. Es wäre ein polnisch-russischer Krieg, der sich möglicherweise nur auf die Schlachtfelder in der Ukraine beschränken würde. Punktum. Und selbst wenn sich die Schlacht unwahrscheinlicherweise auf polnisches Territorium ausdehnen würde, kann ich mir nicht vorstellen, dass Deutschland Hamburg in Gefahr bringen würde, um Breslau oder Warschau vor dem wahnhaften Abenteuer der polnischen Führung zu verteidigen.

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Vor einigen Tagen veröffentlichte der Dekan der Realist School of International Relations in den Vereinigten Staaten, Professor John Mearsheimer von der University of Chicago, auf seiner Website substack.com einen Artikel mit dem Titel “The Darkness Ahead: Where the Ukraine War is Headed.” (“Die Dunkelheit steht vor der Tür: Wohin der Krieg in der Ukraine führen wird.”) Es handelt sich offensichtlich um einen Aufsatz, in den er viel Zeit und Überlegungen investiert hat, da er ganz am Ende anmerkt, dass er ihn als Grundlage für öffentliche Vorträge verwenden wird, die er in den kommenden Monaten halten wird.

Dieser Aufsatz trägt alle Merkmale eines professionellen politikwissenschaftlichen Dokuments. Er stellt eine lange Reihe von Szenarien vor, die mögliche Eventualitäten beschreiben. Es wird argumentiert, dass keine der beiden Seiten an den Verhandlungstisch kommen wird, da sowohl die ukrainische als auch die russische Seite ihre Konfrontation als existenziell ansehen. Aus diesem Grund wird der Krieg nach Mearsheimers Ansicht in einem eingefrorenen Konflikt enden, der in Zukunft wieder aufflammen könnte. In der Zwischenzeit würden die Beziehungen Russlands zu Europa und dem kollektiven Westen in ihrem derzeitigen Zustand des Bruchs stagnieren, und die europäischen Volkswirtschaften würden weiterhin unter den Folgen ihrer Sanktionen gegen Moskau leiden.

Es ist höchst merkwürdig, dass der gute Professor sich nicht mit dem “Elefanten im Raum” auseinandergesetzt hat, nämlich der Möglichkeit eines militärischen Zusammenbruchs der Ukraine und des Abschlusses eines Friedens zu Bedingungen der Kapitulation vor den russischen Forderungen.

Ich habe bereits auf die sehr ungünstige Verlustquote der ukrainischen Streitkräfte hingewiesen, wenn sie dem viel stärkeren Russland und der technologisch weitaus fähigeren russischen Armee gegenüberstehen, die aus einem Jahr der Kämpfe hervorgegangen ist. Mearsheimer selbst beschreibt den laufenden Zermürbungskrieg als einen Krieg, der von der Artillerie entschieden wird, in dem die Russen, wie er zugibt, in Bezug auf Artillerierohre und Granaten einen Vorteil von 10 zu 1 haben. Er führt weiter aus, dass es angesichts der begrenzten westlichen Lagerbestände und Fertigungskapazitäten keine Möglichkeit gibt, die Chancen der Ukrainer in Bezug auf die Artillerie im kommenden Jahr zu verbessern.

Seltsamerweise setzt Mearsheimer die russischen Personalverluste mit 1:2 an, während sie nach seiner eigenen Logik 1:5, wenn nicht sogar 1:10 sein sollten. Er weist auch auf den Bevölkerungsvorteil Russlands hin, den er jetzt mit 5:1 angibt, wobei er die Flucht der Ukrainer ins Ausland berücksichtigt, einschließlich der 4 Millionen, die nach Russland selbst umgezogen sind.

Ziehen wir also die richtige Schlussfolgerung aus den Fakten, die uns Professor Mearsheimer genannt hat: Die Ukraine steht kurz vor der militärischen Vernichtung, und das deutet auf eine Kapitulation hin, was auch immer Washington wünscht oder erhofft. Angesichts der Tatsache, dass ihnen die Wagner-Gruppe auf der weißrussischen Seite der Grenze im Nacken sitzt, wäre es zudem völliger Wahnsinn, wenn die Polen die “Rettung” ihrer ukrainischen Freunde fortsetzen würden, die man realistischerweise eher als Besetzung der besiegten Ukraine bezeichnen könnte.

Die Zeit wird es zeigen. Aber im Moment ist die Zeit sehr günstig für die russische Sache.

L’armée régulière russe est en passe de devenir l’armée la plus puissante

au monde dans les combats terrestres

Ces derniers jours, nous avons beaucoup entendu parler des réalisations exceptionnelles de la société militaire privée Wagner sur le champ de bataille. Leur victoire dans les combats sanglants qui ont duré des mois pour prendre Bakhmut/Artyomovsk et Soledar leur a valu le respect de toute la Russie, un respect qui a même survécu à la disgrâce que le patron de Wagner, Yevgeny Prigojine, a fait peser sur leurs têtes par sa mutinerie armée irréfléchie au cours du week-end dernier.

En effet, dans le discours qu’il a prononcé hier devant les commandants militaires qui s’étaient opposés à la marche de Wagner sur Moscou et avaient forcé Prigojine à négocier un accord, le président Vladimir Poutine a reconnu que le groupe Wagner avait fait preuve d’une plus grande efficacité sur le champ de bataille que les propres troupes régulières du ministère de la Défense.

Cette remarque m’a semblée assez singulière à dire à des officiers qui venaient de sauver le Kremlin de la perspective d’un bain de sang désastreux aux portes de Moscou. Elle a peut-être été prononcée pour atténuer le choc de la déclaration suivante de Poutine, lorsqu’il a détaillé la somme d’argent que le gouvernement russe avait versée à Wagner entre mai 2022 et mai 2023, à savoir un milliard d’euros en équivalent rouble, à la fois pour l’entretien de la force et pour les primes d’encouragement, qui représentaient 20 % du total.

Cependant, en y réfléchissant, j’en conclus que le public visé par Poutine n’était pas dans la salle, mais à l’étranger, dans les agences de renseignement de Londres et de Washington, afin de leur donner, ainsi qu’aux dirigeants auxquels ils rendent compte, le faux espoir que l’armée russe sera désormais affaiblie par le démantèlement du groupe Wagner.

Je dis cela parce que la Russie officielle est très circonspecte dans la description de ce qui se passe et de ce qui est susceptible de se passer sur le champ de bataille en Ukraine. Oui, ils annoncent les pertes terribles subies par l’armée ukrainienne et la destruction des chars, de l’artillerie et des véhicules blindés de transport de troupes occidentaux au cours des deux premières semaines de la contre-offensive ukrainienne. Mais ils se rappellent que les réserves ukrainiennes ont été retenues jusqu’à présent et qu’elles peuvent être libérées à tout moment, avec des résultats imprévisibles. Du côté russe, il n’est absolument pas question de crier « Mission accomplie » à la manière typiquement américaine de George W. Bush à un moment prématuré de la guerre en Irak.

Pourtant, si l’on examine attentivement les rapports quotidiens de l’armée russe sur les opérations menées sur le champ de bataille, il faut revoir notre compréhension de qui est qui, où s’arrêtent les forces de Wagner et où commencent les forces de l’armée régulière russe.

Le groupe Wagner s’est illustré dans la bataille de Bakhmut, qui était en grande partie une guerre de combats de rue, qui sont toujours sanglants. Malgré l’avantage de l’artillerie des forces russes, la prise d’un bâtiment après l’autre et d’une rue après l’autre a coûté cher en vies humaines. Il est facile d’imaginer que les pertes russes n’ont pas été inférieures aux pertes ukrainiennes. Pour les Russes, cela n’était politiquement acceptable que parce que la plupart des troupes de Wagner engagées dans les combats étaient des prisonniers libérés dont la vie n’était pas indispensable, vu de Moscou. Pour d’autres missions spéciales, il y avait les Tchétchènes des forces spéciales Akhmat, qui ont fait des merveilles pour libérer Marioupol.

Toutefois, les opérations sur le champ de bataille en Ukraine se déroulent désormais d’une manière très différente, celle d’une guerre d’usure traditionnelle dans laquelle la puissance de l’artillerie est déterminante.  Dès le début de l’opération militaire spéciale, les soldats russes ont utilisé les chars, les drones et d’autres équipements lourds, tandis qu’une grande partie des combats d’infanterie était menée par les milices de Donetsk et de Lougansk, des combattants endurcis qui défendaient leur propre territoire. Mais, vus de Moscou, ils étaient aussi plus facilement remplaçables que, par exemple, les réservistes ou même les soldats sous contrat de Moscou, de Kazan ou de Vladivostok. En 2022, l’armée régulière russe était désavantagée par rapport à l’armée ukrainienne en termes de reconnaissance en temps réel des positions ennemies à des fins de ciblage. Les Ukrainiens reçoivent ces données des avions et des satellites américains. En outre, les Russes ne sont pas très doués pour les manœuvres de chars et tombent régulièrement dans les pièges ukrainiens ou sont détruits par les armes antichars fournies par l’Occident.

En 2023, nous constatons que la situation s’est inversée. L’armée russe a appris à utiliser les drones de manière très efficace. Les pénuries de drones qu’elle a pu connaître au début de la guerre ont été compensées par une production largement accrue du complexe militaro-industriel et de ce que l’on pourrait appeler la production « artisanale », à la fois par des start-ups sur le front intérieur et par l’assemblage improvisé par les troupes elles-mêmes à proximité des lignes de combat.

Nous avons vu sur les chaînes de télévision occidentales de nombreux reportages sur les attaques de drones russes contre des villes et des infrastructures critiques ukrainiennes. Au départ, ces drones étaient largement importés, d’Iran et d’autres sources. Aujourd’hui, ils sont certainement produits en grande partie par les Russes.

Mais ces attaques contre les villes ne sont qu’un spectacle secondaire dans cette guerre, comparé aux drones de reconnaissance et aux drones kamikazes que l’armée russe déploie désormais sur le champ de bataille. Les soldats russes ont perfectionné la coordination de ces deux types de drones pour réussir à détruire à la fois les équipements lourds les plus récents de l’OTAN et les équipements soviétiques les plus anciens que Kiev déplace vers le front dans le cadre de sa soi-disant contre-offensive.

Les portails d’information russes diffusent aujourd’hui des rapports et des images vidéo de la destruction d’un véhicule blindé de transport de troupes Bradley fourni par les Américains par un char russe T-80 à une distance de 9,5 kilomètres, en utilisant des drones en tandem pour localiser la cible cachée, fournir des coordonnées pour un tir de canon précis et enregistrer l’explosion du véhicule cible. Il s’agit bien entendu d’une toute nouvelle méthode de guerre des chars qui nécessite un personnel compétent en informatique et des communications très sophistiquées.

Dans son émission Evening with Vladimir Solovyov, l’animateur a diffusé plusieurs dimanches de suite des vidéos prises lors de ses rencontres avec des officiers et des soldats sur les lignes de front au Donbass. Dernièrement, une émission a été entièrement consacrée aux soldats opérant avec les drones et à leurs collègues de l’artillerie et des chars.

Outre les drones, l’armée russe utilise désormais des hélicoptères d’attaque, principalement les « Alligators », pour détruire le matériel lourd ukrainien sur le champ de bataille. Les risques de tirs au sol ou de missiles attaquant les hélicoptères ont été atténués par une variété de nouveaux dispositifs de guerre électronique qui semblent être très efficaces dans la pratique. Les Russes utilisent également la guerre électronique pour désorienter et neutraliser les drones ukrainiens.

Dans le même temps, l’armée russe nous informe très calmement qu’elle déploie actuellement des bombardiers furtifs dans la zone de guerre. Les premiers vols ont démontré leur capacité à opérer au-dessus du territoire contrôlé par l’Ukraine sans être détectés. Si cette pratique se généralise, les Russes bénéficieront enfin de la supériorité aérienne qui caractérise les opérations de guerre des États-Unis et de l’OTAN depuis plus de trente ans.

Les résultats les plus sensationnels des nouvelles méthodes de guerre russes se retrouvent dans les tabloïds et les émissions de télévision occidentales, car la destruction des Bradley et des Léopard est digne d’intérêt dans les pays fournisseurs. Ces systèmes avancés sont ciblés en priorité par les soldats et les aviateurs russes en raison des récompenses élevées que le ministère a affichées. Dans le cadre du processus de documentation des « attaques », les opérations de destruction sont enregistrées sur vidéo et diffusées sur les médias sociaux par les Russes. Ce qui manque dans notre couverture, c’est une vue d’ensemble de ce que cela signifie pour notre évaluation du potentiel militaire de l’armée russe.

La neutralisation des chars, des véhicules blindés de transport de troupes et des pièces d’artillerie ukrainiens signifie l’élimination des soldats et des officiers ukrainiens les plus talentueux, les mieux entraînés et les plus expérimentés. Cela expose l’infanterie à des pertes de plus en plus dramatiques au fur et à mesure que la contre-offensive se poursuit à la demande des maîtres payeurs de Washington, Bruxelles et Londres.

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Examinons maintenant les implications de ce qui précède pour la fin de cette guerre.

Jusqu’à présent, dans la contre-offensive qui a commencé le 4 juin, les Ukrainiens ont perdu près de 20 % des Bradley fournis par les États-Unis et à peu près le même pourcentage de Léopards fournis par les États européens membres de l’OTAN. Les dernières informations communiquées par les États-Unis sur la prochaine tranche d’assistance militaire à Kiev indiquent que les équipements lourds perdus sur le champ de bataille seront remplacés à raison d’un pour un. Remarque : un pour un ! Les forces ukrainiennes ne bénéficieront d’aucun avantage par rapport à la position de perdant qu’elles semblent avoir aujourd’hui. La conclusion que j’en tire est que, quelles que soient les déclarations de Washington sur l’avenir à long terme de la guerre, il a déjà fait une croix sur les chances de l’armée ukrainienne de réussir sa mission de libération de son territoire de l’occupation russe.

En ce qui concerne le personnel, deux semaines après le début de la contre-offensive, le commandement militaire russe a signalé à Poutine que les Ukrainiens avaient perdu 13 000 soldats et officiers. Depuis, les témoignages quotidiens nous apprennent que 500 combattants ukrainiens, voire plus, ont été tués chaque jour sur les différents fronts où ils ont mené des attaques concentrées. Un rapport publié aujourd’hui dans Forbes confirme que les champs de mines russes et les autres défenses qui font obstacle aux attaques ukrainiennes ont entraîné des pertes de troupes désastreuses.

En fait, les États-Unis ont peut-être fait une croix sur l’existence de l’armée ukrainienne. Des rumeurs circulent selon lesquelles, lors de la dernière visite du président polonais Duda à Kiev, ce dernier et Zelensky ont établi des plans pour que des troupes polonaises pénètrent en Ukraine occidentale en juillet-août afin de soutenir l’armée ukrainienne. Si ces plans sont fondés, ils confirment les soupçons selon lesquels il n’y aura plus d’armée ukrainienne digne de ce nom d’ici là en raison des morts et des blessés, mais peut-être aussi en raison d’une autre conséquence du taux de pertes très élevé que connaissent actuellement de nombreuses unités ukrainiennes : dans les unités ukrainiennes désemparées, les soldats pourraient finalement se retourner contre leurs officiers en désespoir de cause. Jusqu’à présent, les soldats ukrainiens sur le champ de bataille qui ont vu ce qui les attendait et qui ont fait des démarches pour se rendre ont été abattus dans le dos par la Garde nationale ukrainienne.

La possibilité que la rumeur d’un projet polonais d’envoi de troupes en Ukraine occidentale soit fondée est étayée par d’autres rumeurs concernant la localisation des forces du groupe Wagner qui ont quitté la Russie pour le Belarus et sont redéployées près des frontières avec la Pologne et l’Ukraine occidentale.

À ceux qui craignent que l’entrée en guerre de la Pologne ne nous rapproche d’une guerre générale à l’échelle européenne et d’une escalade probable vers des frappes nucléaires, j’offre la « consolation » que l’engagement éventuel de la Pologne en Ukraine n’engage pas les obligations de l’article 5 du traité de l’Alliance de l’Atlantique Nord. Il s’agirait d’une guerre russo-polonaise, qui pourrait se limiter aux champs de bataille en Ukraine. Un point c’est tout. Et même si la bataille s’étendait de manière improbable au territoire polonais, je n’imagine pas l’Allemagne mettre Hambourg en péril pour défendre Wroclaw (Breslau) ou Varsovie contre l’aventure délirante des dirigeants polonais.

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Il y a quelques jours, le doyen de l’école réaliste des relations internationales aux États-Unis, le professeur John Mearsheimer de l’université de Chicago, a publié sur son site substack.com un article intitulé « The Darkness Ahead : Where the Ukraine War is Headed » (Les ténèbres à venir : vers où se dirige la guerre d’Ukraine). Il s’agit manifestement d’un essai dans lequel il a investi beaucoup de temps et de réflexion, puisqu’il remarque à la toute fin qu’il s’en servira comme base pour les conférences publiques qu’il donnera dans les mois à venir.

Cet essai a toutes les caractéristiques d’un document professionnel de science politique. Il présente une longue série de scénarios décrivant les éventualités possibles. Il avance l’argument selon lequel, étant donné que les Ukrainiens et les Russes considèrent leur confrontation comme existentielle, aucune des deux parties ne s’assiéra à la table des négociations. C’est pourquoi, selon Mearsheimer, la guerre se terminera par un conflit gelé qui pourrait reprendre à l’avenir. Entre-temps, les relations de la Russie avec l’Europe et l’Occident collectif stagneront dans leur état actuel de rupture, et les économies européennes continueront à subir les conséquences de leurs sanctions à l’égard de Moscou.

Il est très curieux que le bon professeur n’ait pas envisagé « l’éléphant dans la pièce », à savoir la possibilité d’un effondrement militaire de l’Ukraine et la conclusion d’une paix sur la base d’une capitulation face aux exigences de la Russie.

J’ai mentionné plus haut le taux de pertes très défavorable des forces ukrainiennes à l’heure actuelle face à une Russie beaucoup plus forte et à une armée russe beaucoup plus compétente sur le plan technologique, qui sort d’une année de combats. Mearsheimer lui-même décrit la guerre d’usure en cours comme une guerre décidée par l’artillerie dans laquelle, de son propre aveu, les Russes ont un avantage de 10 contre 1 en termes de canons et d’obus d’artillerie. Il ajoute qu’étant donné les limites des stocks et de la capacité de production de l’Occident, il n’y a aucun moyen d’améliorer les chances des Ukrainiens en termes d’artillerie au cours de l’année à venir.

Curieusement, Mearsheimer choisit de fixer les pertes russes en effectifs à 1:2 alors que, selon sa propre logique, elles devraient être de 1:5, voire de 1:10. Il fait également des remarques sur l’avantage démographique de la Russie, qu’il fixe maintenant à 5 contre 1, en tenant compte de la fuite des Ukrainiens à l’étranger, y compris les 4 millions qui se sont installés en Russie même.

Tirons donc la conclusion qui s’impose à partir des faits mêmes que le professeur Mearsheimer nous a présentés : l’Ukraine est sur le point d’être militairement anéantie, ce qui suggère une capitulation, quoi que Washington veuille ou espère. De plus, avec le groupe Wagner qui leur souffle dans le cou juste de l’autre côté de la frontière, du côté du Belarus, il serait complètement fou pour les Polonais de poursuivre leur « sauvetage » de leurs amis ukrainiens, ce qui, de manière plus réaliste, pourrait être appelé une occupation de l’Ukraine vaincue.

L’avenir nous le dira. Mais pour l’heure, le temps joue en faveur de la cause russe.

El ejército regular ruso se convierte rápidamente en el ejército más poderoso del mundo en combate terrestre

En los últimos días, hemos escuchado mucho sobre los logros sobresalientes de la Compañía Militar Privada Wagner en el campo de batalla. Su victoria en los sangrientos combates de meses para tomar Bakhmut / Artyomovsk y Soledar les ha traído el respeto de toda Rusia, tanto es así que incluso ha sobrevivido a la desgracia que el jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, trajo sobre sus cabezas por su imprudente motín armado durante el fin de semana pasado.

De hecho, en su discurso de ayer a los comandantes militares que se habían interpuesto en el camino de la marcha de Wagner sobre Moscú y obligaron a Prigozhin a negociar un acuerdo, el presidente Vladimir Putin reconoció que el Grupo Wagner había demostrado una mayor efectividad en el campo de batalla que las propias tropas regulares del Ministerio de Defensa.

Ese comentario me pareció bastante peculiar por decírselo a los oficiales que acababan de salvar al Kremlin de la perspectiva de un desastroso baño de sangre a las puertas de Moscú. Tal vez lo dijo para suavizar el impacto de la siguiente declaración de Putin, cuando detalló la cantidad de dinero que el gobierno ruso había pagado a Wagner durante el año de mayo de 2022 a mayo de 2023, a saber, mil millones de euros en equivalente en rublos, tanto para el mantenimiento de la fuerza como para recompensas de incentivos que llegaron al 20% del total.

Sin embargo, al reflexionar sobre ello, concluyo que la audiencia prevista de Putin no estaba en el territorio nacional sino en el extranjero, en las agencias de inteligencia en Londres y Washington, para darles a ellos y a los líderes que informan la falsa esperanza de que el ejército ruso ahora se verá debilitado por la disolución del Grupo Wagner.

Digo esto porque la Rusia oficial es muy circunspecta al describir lo que está sucediendo y lo que es probable que suceda en el campo de batalla en Ucrania. Sí, anuncian las horribles bajas sufridas por el ejército ucraniano y la destrucción de tanques, artillería y vehículos blindados de transporte de personal occidentales en las primeras dos semanas de la contraofensiva ucraniana. Pero se recuerdan a sí mismos que las reservas ucranianas han sido retenidas hasta ahora y pueden ser liberadas en cualquier momento, con resultados impredecibles. En el lado ruso, no hay absolutamente ninguna “Misión cumplida” a la manera típicamente estadounidense de George W. Bush en un momento prematuro de la guerra iraquí.

Y, sin embargo, si nos fijamos de cerca en los informes diarios de los militares rusos sobre las operaciones en el campo de batalla, tenemos que recalibrar nuestra comprensión de quién es quién, dónde terminan las fortalezas de Wagner y comienzan las fortalezas del ejército regular ruso.

El Grupo Wagner dejó su huella en la batalla por Bakhmut, que fue en gran parte una guerra de lucha callejera y que siempre es sangrienta. A pesar de la ventaja de artillería de las fuerzas rusas, tomar edificio tras edificio y calle tras calle fue costoso en vidas. Es fácil imaginar que las pérdidas rusas no fueron menores que las pérdidas ucranianas. Para los rusos eso era políticamente aceptable sólo porque la mayoría de las tropas de Wagner involucradas en la lucha eran prisioneros liberados cuyas vidas eran prescindibles, como se ve desde Moscú. Luego, para otras misiones especiales, estaban los chechenos de las fuerzas especiales de Akhmat, que hicieron maravillas para liberar Mariupol.

Sin embargo, las operaciones en el campo de batalla en Ucrania ahora se están llevando a cabo de una manera muy diferente, la de la guerra tradicional de desgaste en la que la fuerza de artillería es determinante. Desde el comienzo de la Operación Militar Especial, los soldados rusos fueron los operadores de los tanques, drones y otros equipos pesados, mientras que gran parte de la lucha de infantería estaba siendo realizada por las milicias de Donetsk y Lugansk, Estos eran combatientes endurecidos que defendían su propia tierra. Pero, como se ve desde Moscú, también eran más fácilmente prescindibles que, por ejemplo, los reservistas o incluso los soldados contratados de Moscú, Kazán o Vladivostok. Durante 2022, el ejército regular ruso estaba en desventaja con respecto al lado ucraniano en términos de reconocimiento en tiempo real de las posiciones enemigas con fines de ataque. Los ucranianos estaban recibiendo tales datos de los aviones y satélites estadounidenses. Además, los rusos no eran muy hábiles en las maniobras de tanques y cayeron repetidamente en trampas ucranianas o fueron destruidos por armas antitanque proporcionadas por Occidente.

En 2023, vemos que la situación se ha invertido. El ejército ruso ha aprendido a trabajar con drones de manera muy efectiva. Cualquier escasez de drones que puedan haber tenido al comienzo de la guerra ha sido compensada por una producción enormemente expandida del complejo industrial militar y también por lo que podría llamarse producción “artesanal”, tanto por parte de empresas de nueva creación en el frente interno como por el montaje improvisado de las propias tropas cerca de las líneas de batalla.

Hemos visto en la televisión occidental muchos informes de ataques con drones rusos contra ciudades ucranianas e infraestructuras críticas. Inicialmente, tales drones fueron importados en gran medida, de Irán y otras fuentes. Hoy en día seguramente son en su mayoría producidos en Rusia.

Pero estos ataques a las ciudades son solo un espectáculo secundario en esta guerra en comparación con los drones de reconocimiento y kamikaze que el ejército ruso está desplegando ahora en el campo de batalla. Los soldados rusos han perfeccionado la coordinación de ambos tipos de drones para lograr un éxito comprobado en la destrucción tanto del moderno equipo pesado de la OTAN como del equipo soviético más antiguo que Kiev está moviendo al frente en su llamada contraofensiva.

Los portales de noticias rusos de hoy proporcionan informes e imágenes de video de la destrucción de un vehículo blindado Bradley de transporte de personal suministrado por Estados Unidos llevada a cabo por un tanque ruso T-80 a una distancia de 9,5 kilómetros utilizando drones en tándem para localizar el objetivo oculto, proporcionar coordenadas para disparos de cañón precisos y registrar la explosión del vehículo objetivo. Esto, por supuesto, es un método completamente nuevo de guerra de tanques que requiere personal experto en informática y comunicaciones altamente sofisticadas.

En su programa Evening with Vladimir Solovyov en una sucesión de domingos, el presentador ha puesto en la pantalla videos tomados durante sus reuniones con oficiales y soldados de rango en las líneas del frente en Donbas. Más recientemente, un programa se dedicó por completo a los soldados que operan los drones y a sus colegas que manejan la artillería y los tanques.

Además de los drones, el ejército ruso ahora está utilizando helicópteros de ataque, principalmente los llamados caimanes, para destruir el equipo pesado ucraniano en el campo de batalla. Los riesgos de fuego terrestre o misiles que atacan los helicópteros han sido mitigados por una variedad de nuevos dispositivos de guerra electrónica que parecen ser muy efectivos en la práctica. Y la guerra electrónica está siendo utilizada por los rusos para desorientar y neutralizar los drones ucranianos.

Al mismo tiempo, el ejército ruso nos está diciendo en voz muy baja que ahora está desplegando bombarderos furtivos en la zona de guerra. Los vuelos iniciales han demostrado su capacidad para operar sobre territorio controlado por Ucrania sin ser detectados. Si esta práctica se generaliza ahora, los rusos finalmente disfrutarán de la superioridad aérea que ha sido la característica de las operaciones de guerra de Estados Unidos y la OTAN en los últimos treinta años o más.

Los resultados más sensacionales de las nuevas formas rusas de guerra llegan a los tabloides occidentales y a las emisiones de televisión porque la destrucción de Bradleys y Leopards es noticia en los países proveedores. Estos sistemas avanzados están siendo atacados de manera prioritaria por soldados y aviadores rusos debido a las altas recompensas que el Ministerio ha publicado. Como parte del proceso de documentar las “muertes”, los incidentes de destrucción son grabados en video y puestos en las redes sociales por los rusos. Lo que falta en nuestra cobertura es una visión general de lo que esto significa para nuestra evaluación del potencial militar del ejército ruso.

Neutralizar los tanques ucranianos, los vehículos blindados de transporte de personal y las piezas de artillería significa la eliminación de los soldados y oficiales ucranianos más talentosos, entrenados y experimentados. Expone a la infantería a pérdidas cada vez más horribles a medida que avanza la contraofensiva a petición de los pagadores en Washington, Bruselas y Londres.

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Ahora consideremos las implicaciones de lo anterior para el desenlace final de esta guerra.

Hasta ahora, en la contraofensiva que comenzó el 4 de junio, el lado ucraniano ha perdido casi el 20% de los Bradleys suministrados por los Estados Unidos y aproximadamente el mismo porcentaje de Leopards suministrados por los estados miembros de la UE y de la OTAN. La última información de los Estados Unidos sobre el próximo tramo de asistencia militar a Kiev indica un reemplazo uno por uno del equipo pesado que se pierde en el campo de batalla. Nota: ¡uno por uno! Las fuerzas ucranianas no obtendrán ninguna ventaja sobre la mano perdedora que ahora parecen tener. La conclusión que saco de esto es que, independientemente de lo que Washington declare sobre el futuro a largo plazo de la guerra, ya ha descartado las posibilidades del ejército ucraniano de tener éxito en su misión de liberar su territorio de la ocupación rusa.

En cuanto al personal, dos semanas después de la contraofensiva, el comando militar ruso informó a Putin que los ucranianos habían perdido 13.000 soldados y oficiales. Según los informes diarios desde entonces, se nos ha dicho que 500 o más combatientes ucranianos han sido asesinados diariamente en los diversos frentes donde han estado concentrado sus ataques. Un informe de hoy en Forbes confirma que los campos minados rusos y otras defensas que se interponen en el camino de los ucranianos a la ofensiva han provocado pérdidas de personal desastrosas.

De hecho, Estados Unidos puede haber descartado por completo la viabilidad del ejército ucraniano. Abundan los rumores de que durante la última visita del presidente polaco Duda a Kiev, él y Zelensky establecieron planes para que las tropas polacas ingresaran al oeste de Ucrania en julio-agosto para respaldar al ejército ucraniano. Si hay algo de sustancia en esto, confirma la sospecha de que para entonces ya no habrá un ejército ucraniano digno de ese nombre debido a muertes y lesiones, pero posiblemente también a consecuencia de una muy elevada tasa de bajas que muchas unidades ucranianas están experimentando: en las unidades ucranianas discapacitadas los soldados en su desesperación podrían volverse finalmente contra sus oficiales. Hasta ahora, los soldados ucranianos en el campo de batalla que han visto lo que les espera y han intentado rendirse han recibido disparos por la espalda por parte de la Guardia Nacional polaca.

La posibilidad de que resulte verdadero el rumor de los planes polacos de enviar tropas a Ucrania occidental está respaldado por otros rumores sobre el paradero de las fuerzas del Grupo Wagner que han salido de Rusia hacia Bielorrusia y están siendo redesplegadas cerca de las fronteras con Polonia y Ucrania occidental.

Para aquellos que están alarmados por la entrada de Polonia en la guerra acercándonos así a una conflagración general a nivel europeo y una probable escalada al nivel de ataques nucleares, ofrezco el “consuelo” de que el posible acuerdo de Polonia en Ucrania no compromete las obligaciones del Artículo 5 del tratado de la Alianza del Atlántico Norte. Sería una guerra polaco-rusa, y posiblemente se limitaría solo a los campos de batalla en Ucrania. Punto. E incluso si la batalla se expandiera improbablemente al territorio polaco, no imagino a Alemania poniendo a Hamburgo en peligro por defender Wroclaw (Breslau) o Varsovia de la aventura delirante del liderazgo polaco.

Hace unos días, el decano de la Realist School of International Relations de los Estados Unidos, el profesor John Mearsheimer de la Universidad de Chicago, publicó en su sitio substack.com un artículo titulado “The Darkness Ahead: Where the Ukraine War is Headed.” Este es obviamente un ensayo en el que ha invertido una gran cantidad de tiempo y reflexión, ya que comenta al final que lo utilizará como base para las conferencias públicas que pronunciará en los próximos meses.

Este ensayo tiene todas las características de un documento profesional de ciencia política. Establece una larga serie de escenarios que describen posibles eventualidades. Argumenta que, dado que tanto la parte ucraniana como la rusa ven su confrontación como existencial, ninguna de las partes vendrá a la mesa de negociaciones. Por esa razón, la guerra, en opinión de Mearsheimer, terminará en un conflicto congelado que puede estallar nuevamente en el futuro. Mientras tanto, las relaciones de Rusia con Europa y el Occidente colectivo se estancarán en su actual estado de ruptura, y las economías europeas continuarán sufriendo las consecuencias de sus sanciones a Moscú.

Es muy curioso que el buen profesor no se haya enfrentado al “elefante en la habitación”, a saber, la posibilidad de un colapso militar ucraniano y la conclusión de una paz en términos de capitulación a las demandas rusas.

He mencionado anteriormente la tasa de bajas muy desfavorable de las fuerzas ucranianas en la actualidad cuando se enfrentan a una Rusia mucho más fuerte y al ejército ruso mucho más capaz tecnológicamente que ha surgido después de un año de lucha. El propio Mearsheimer describe la guerra de desgaste en curso como una guerra decidida por la artillería en la que, según lo admite, los rusos tienen una ventaja de 10 a 1 en términos de tubos de artillería y proyectiles. Continúa diciendo que dadas las limitaciones de las existencias occidentales y la capacidad de fabricación, no hay forma de mejorar las probabilidades de los ucranianos en términos de artillería en el próximo año.

Curiosamente, Mearsheimer elige establecer las pérdidas rusas de personal en 1:2, mientras que por su propia lógica debería ser 1:5 si no 1:10. También comenta sobre la ventaja demográfica de Rusia, que ahora establece en 5: 1, teniendo en cuenta la huida de ucranianos al extranjero, incluidos los 4 millones que se han mudado a Rusia propiamente dicha.

Entonces, saquemos la conclusión apropiada de los mismos hechos que el profesor Mearsheimer nos ha planteado: Ucrania está a punto de ser borrada militarmente, y eso sugiere una capitulación, lo que sea que Washington quiera o espere. Además, con el Grupo Wagner respirando en sus cuellos desde el otro lado de la frontera en el lado bielorruso, sería una locura total para los polacos proceder con su “rescate” de sus amigos ucranianos, que de manera más realista podría llamarse una ocupación de Ucrania derrotada.

El tiempo lo dirá. Pero en este momento, el tiempo está favoreciendo mucho la causa rusa.