Jake Sullivan and the ‘softening up operation’

A day ago, I wrote about the introductory remarks of presenter Vyacheslav Nikonov on his Thursday night edition of The Great Game when he reminded his audience that 22 June is Russia’s Memorial Day and connected the price in lives paid in 1941-1945 for national survival with the price now being paid on the front lines in Ukraine to ensure the survival of Russian statehood in the face of direct and growing threats from NATO countries. I might add that yesterday’s Russian news coverage of the Memorial Day events across the country was fulsome and moving.

But that was not the only segment of Nikonov’s Thursday show worthy of comment here. Another was the testimony of a Russian war correspondent on the meaning of the remarkable proliferation these past few days of Ukrainian drones reaching a thousand kilometers or more into the Russian heartland. What we hear in the daily news is that all sixty or seventy of them were shot down by Russian air defenses. What this expert contributed was an interpretation of this news that a global, and in particular an American audience should hear.

The Great Game panelist explained that this is clearly part of a ‘softening up operation’ launched by the Americans, and by National Security Advisor Jake Sullivan, if we may be more precise, intended to deplete the Russian air defenses in advance of the serious attacks to be made in the months ahead using the F-16s that are about to be delivered to Ukraine and the longer range American missiles that Sullivan in the past week allowed Kiev to direct as it sees fit deep into Russia.

Indeed, the response of the Biden White House to the Russian-North Korean mutual defense pact concluded during Vladimir Putin’s visit to Pyongyang was precisely to double-down on its plans to precipitate World War III or, at least, a European wide nuclear war that would leave the United States unscathed and at the top of the heap.

The Russians know a thing or two about ‘softening up operations.’ They have themselves practiced exactly that against the Patriot air defense installations in Ukraine, forcing the defenders to expend interception missiles costing tens of millions of dollars and available in strictly limited quantities to bring down drones costing tens of thousands of dollars and clearing the way for serious missile attacks on the Ukrainian electricity generating stations and other critical infrastructure that have been performed with devastating effect, taking down 60% of the country’s generating capacity.

And the Russians have their own back-up solutions to deal with the problem that may otherwise arise when those F-16s appear in the war zone. They are now installing their latest, world beating defense complex, the S500, in Crimea and close to the Ukrainian borders. Such a unit is now standing guard over the Crimean bridge. As more come on line, the S500s will enable the Russian forces to detect missile launches and jet take-offs from as far away as Lvov, near the Polish border, and to dispatch interceptor missiles appropriate to those threatening aircraft.

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In his memoirs, Henry Kissinger justified his rightful place at the head of the national security apparatus and then of the State Department, saying that these branches of the federal government were overpopulated by lawyers who had no area knowledge and whose modus operandi was based on in-basket, out-basket mentality.

In some countries, the in-basket, out-basket approach to governance does no harm and may even be good for all. I think of Germany under Mutti Merkel. Only in her case the practice was in effect one basket for problems that time had not yet resolved and the other was the basket for problems that had been solved by time.

In the administration of Mr. Biden, his assistants are far more active, and in the case of Jake Sullivan are doing their best to bring about Armageddon thanks to their insouciance, certainty of their superiority as evidenced by their Yale degrees and by their willful ignorance of those they are playing on the big chessboard, to use Zbigniew Brzezinski’s metaphor.

Superior intellect and even a prized law degree are not a vaccine against stupidity, as we see in the daily actions of Mr. Sullivan.  Another proof of the same point is his colleague over at the State Department, Tony Blinken.

Involuntarily, every time I see Blinken in the news I think back over the comment by the owner-manager of The Nation who publicly expressed her delight when he was nominated by Biden for the position of Secretary of State. Finally, she opined, we would have a sophisticate, a bilingual Secretary who grew up in a family of privilege in France, as our chief diplomat, replacing the ill-educated and bullying Mike Pompeo, who so resembled his crass boss, The Donald.

I earnestly wish for Sullivan’s retirement from government after Biden loses the election. I am confident he will be placed in one or another of America’s prestige universities to work on his memoirs and lecture students on how national security and diplomacy should not be run.

©Gilbert Doctorow, 2024

Translation below into German (Andreas Mylaeus)

Jake Sullivan und die “Aufweichungsoperation”

Vorgestern habe ich über die einleitenden Bemerkungen des Moderators Wjatscheslaw Nikonow in der Donnerstagabendausgabe von The Great Game geschrieben, wo er seine Zuhörer daran erinnert hat, dass der 22. Juni der russische Gedenktag ist, und den Preis, der 1941-1945 für das Überleben des Landes gezahlt wurde, mit dem Preis in Verbindung gebracht hat, der jetzt an der Front in der Ukraine gezahlt wird, um das Überleben der russischen Staatlichkeit angesichts der direkten und wachsenden Bedrohung durch die NATO-Länder zu sichern. Ich möchte hinzufügen, dass die gestrige Berichterstattung in den russischen Nachrichten über die Veranstaltungen zum Volkstrauertag im ganzen Land sehr ausführlich und bewegend war.

Aber das war nicht der einzige Abschnitt der Nikonov-Sendung vom Donnerstag, der hier kommentiert wird. Ein weiterer Beitrag war die Aussage eines russischen Kriegsberichterstatters über die Bedeutung der bemerkenswerten Verbreitung ukrainischer Drohnen in den letzten Tagen, die bis zu tausend Kilometer oder mehr in das russische Kernland vordringen. In den täglichen Nachrichten hören wir, dass alle sechzig oder siebzig von der russischen Luftabwehr abgeschossen wurden. Der Beitrag dieses Experten war eine Interpretation dieser Nachrichten, die ein weltweites und insbesondere ein amerikanisches Publikum hören sollte.

Der Podiumsteilnehmer von The Great Game erklärte, dass dies eindeutig Teil einer von den Amerikanern und dem nationalen Sicherheitsberater Jake Sullivan eingeleiteten “Aufweichungsoperation” ist, die darauf abzielt, die russische Luftabwehr im Vorfeld der ernsthaften Angriffe zu schwächen, die in den kommenden Monaten mit Hilfe der F-16-Kampfflugzeuge, die in Kürze an die Ukraine geliefert werden sollen, und der amerikanischen Raketen mit größerer Reichweite durchgeführt werden sollen, die Sullivan Kiew in der vergangenen Woche gestattet hat, nach eigenem Gutdünken tief in Russland zu einzudringen.

Die Reaktion des Biden-Weißen Hauses auf den russisch-nordkoreanischen Verteidigungspakt, der während des Besuchs von Wladimir Putin in Pjöngjang geschlossen wurde, bestand in der Tat darin, seine Pläne zur Herbeiführung eines Dritten Weltkriegs oder zumindest eines europaweiten Atomkriegs, der die Vereinigten Staaten unbeschadet und an der Spitze zurücklassen würde, zu verdoppeln.

Die Russen wissen ein oder zwei Dinge über “Aufweichungsoperationen”. Sie selbst haben genau das gegen die Patriot-Luftverteidigungsanlagen in der Ukraine praktiziert und die Verteidiger gezwungen, Abfangraketen einzusetzen, die mehrere zehn Millionen Dollar kosten und nur in streng begrenzter Stückzahl zur Verfügung stehen, um Drohnen abzuschießen, die mehrere zehntausend Dollar kosten, und den Weg für ernsthafte Raketenangriffe auf die ukrainischen Elektrizitätswerke und andere kritische Infrastrukturen freizumachen, die mit verheerender Wirkung durchgeführt wurden und 60 % der Stromerzeugungskapazität des Landes zum Erliegen brachten.

Und die Russen haben ihre eigenen Reservelösungen, um mit dem Problem fertig zu werden, das entstehen könnte, wenn diese F-16 im Kriegsgebiet auftauchen. Sie installieren jetzt auf der Krim und in der Nähe der ukrainischen Grenzen ihren neuesten, weltbesten Verteidigungskomplex, den S500. Eine solche Einheit wacht jetzt über die Krim-Brücke. Wenn weitere S500 in Betrieb genommen werden, werden die russischen Streitkräfte in der Lage sein, Raketenstarts und Starts von Düsenflugzeugen bis nach Lemberg in der Nähe der polnischen Grenze zu erkennen und entsprechende Abfangraketen auf die bedrohlichen Flugzeuge zu richten.

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In seinen Memoiren rechtfertigte Henry Kissinger seinen rechtmäßigen Platz an der Spitze des nationalen Sicherheitsapparats und dann des Außenministeriums damit, dass diese Zweige der Bundesregierung von Juristen überbevölkert seien, die keine Gebietskenntnisse hätten und deren Modus Operandi auf einer “In den Korb, raus aus dem Korb”-Mentalität basiere.

In einigen Ländern schadet die “In den Korb, raus aus dem Korb”-Mentalität der Regierung nicht und ist vielleicht sogar gut für alle. Ich denke dabei an Deutschland unter Mutti Merkel. Nur in ihrem Fall bestand die Praxis aus einem Korb für Probleme, die die Zeit noch nicht gelöst hatte, und einem anderen Korb für Probleme, die die Zeit bereits gelöst hatte.

In der Regierung von Herrn Biden sind seine Assistenten weitaus aktiver, und im Fall von Jake Sullivan tun sie ihr Bestes, um das Armageddon herbeizuführen, dank ihrer Unbekümmertheit, ihrer Gewissheit der Überlegenheit, die sie durch ihre Abschlüsse in Yale unter Beweis gestellt haben, und ihrer vorsätzlichen Ignoranz gegenüber denjenigen, die auf dem großen Schachbrett spielen, um eine Metapher von Zbigniew Brzezinski zu verwenden.

Ein überragender Intellekt und selbst ein geschätzter Jura-Abschluss sind kein Impfstoff gegen Dummheit, wie wir an den täglichen Handlungen von Herrn Sullivan sehen. Ein weiterer Beweis für denselben Punkt ist sein Kollege im Außenministerium, Tony Blinken.

Unwillkürlich denke ich jedes Mal, wenn ich Blinken in den Nachrichten sehe, an den Kommentar der Eigentümerin von The Nation, die öffentlich ihre Freude zum Ausdruck brachte, als Blinken von Biden für den Posten des Außenministers nominiert wurde. Endlich, so meinte sie, hätten wir einen kultivierten, zweisprachigen Minister, der in einer privilegierten Familie in Frankreich aufgewachsen ist, als unseren Chefdiplomaten, der den ungebildeten und tyrannischen Mike Pompeo ablöst, der seinem krassen Chef, The Donald, so ähnlich ist.

Ich wünsche mir aufrichtig, dass Sullivan nach der Wahlniederlage Bidens aus der Regierung ausscheidet. Ich bin zuversichtlich, dass er an der einen oder anderen renommierten amerikanischen Universität untergebracht wird, um an seinen Memoiren zu arbeiten und Studenten darüber zu belehren, wie nationale Sicherheit und Diplomatie nicht betrieben werden sollten.