Can Ukraine destroy Russian air-defences with F16s? | WION GAME PLAN

It is always a challenge to appear on feature programs of WION, India’s premier English-language global broadcaster.

The display of newly arrived F-16s on Ukrainian territory was the subject of the day in my 12-minute chat on WION yesterday.

Considering that the half dozen or more WION newscasts yesterday about the American jets ran no longer than 2 minutes each, I was especially appreciative of the opportunity to delve into the broader context of these planes finally coming into Ukrainian hands.

I opened my discussion with WION’s presenter Shivan Chanana by making reference to Swiss military expert Jacques Baud’s overarching view of the objectives of the U.S. and NATO in assisting Ukraine in their fight with Russia: namely to use Ukraine as a battering ram against Russia to inflict a humiliating defeat on the Kremlin that might precipitate regime change and the eventual break-up of the Russian Federation. At a minimum, their objective is to get Russia bogged down in Ukraine so that it cannot respond to other global challenges and so give the U.S. a free hand to perpetuate its global hegemony. To achieve this, the war in Ukraine must be drawn out as long as possible. This is why NATO ‘s deliveries of military hardware to Kiev have repeatedly and consistently been ’too little, too late.’  Such is the situation with respect to the F-16s.

Recovering Ukrainian land and sovereignty is a secondary or tertiary consideration of the Western powers. The massive losses that Ukraine is experiencing in men and materiel count for nothing. Hence, U.S. indifference to what is becoming a genocide in Ukraine as ever younger ‘recruits’ to its military forces deplete the country’s reproductive stock.

For those of you unfamiliar with Baud, I heartily recommend that you look him up in Amazon and acquire his latest of several books about the conflict. In my estimation he is the most authoritative of all the Western commentators about the war from the standpoint of military science.  In that connection, I eagerly look forward to joining Baud in a three-man Round Table discussion of the BRICS Summit, and of the Ukraine war as well, that will take place in Greater Brussels on 26 October. For anyone interested in attending a live as opposed to virtual discussion of these key issues in geopolitics, please feel free to contact me directly for details.

I will not set out here the course of my discussion with Shivan Chanana. In due course, a full transcript will be appended to this report when I receive it from a loyal volunteer.

I close this note by mentioning the latest evaluation of Ukraine’s chances of maintaining its fight into the late autumn coming from panelists on the widely viewed and very well informed Russian state television talk show The Great Game per last night’s edition: https://rutube.ru/video/2cedd7b3f68ed9ebdbc4a730ff8fd686/

In short, thanks to enormous exertions of its recruitment officials patrolling the streets of all cities and towns, the Ukrainian army is scooping up about 30,000 new recruits per month, giving them one week (!) of training and sending them to the front. This number roughly corresponds to the number of Ukrainian soldiers and officers killed or seriously injured and withdrawn from combat in the same time period.  Given that training for a live war normally takes 60 days, those who are being sent to the front today cannot make a serious contribution on the field of battle and are just cannon fodder.

Meanwhile, there is widespread discussion in the Ukrainian media about the numbers of conscript age men (18 – 59) who are actively evading the recruiters by going into hiding or fleeing abroad. These range from several hundred thousand to 800,000. That tells you a lot about the enthusiasm level of the broad Ukrainian population for continuing the fight against Moscow.  Polls also indicate that over the past year there has been a dramatic increase in the percent of the population wanting to end the war now while accepting the permanent loss of the territory that Russia has captured.

©Gilbert Doctorow, 2024

Translation below into German (Andreas Mylaeus) followed by full transcript in English, followed by a translation of the transcript into German

Kann die Ukraine die russische Luftverteidigung mit F16 zerstören? | WION GAME PLAN

Es ist immer eine Herausforderung, in den Sendungen von WION, Indiens wichtigstem englischsprachigen Fernsehsender, aufzutreten.

Die Präsentation der neu eingetroffenen F-16-Kampfjets auf ukrainischem Gebiet war das Thema des Tages in meinem gestrigen 12-minütigen Chat auf WION.

In Anbetracht der Tatsache, dass die mehr als ein halbes Dutzend Nachrichtensendungen von WION über die amerikanischen Jets gestern jeweils nicht länger als zwei Minuten dauerten, war ich besonders dankbar für die Gelegenheit, den breiteren Kontext dieser Flugzeuge, die schließlich in ukrainische Hände gelangt sind, zu beleuchten.

Zu Beginn meines Gesprächs mit WION-Moderator Shivan Chanana verwies ich auf die übergreifende Sichtweise des Schweizer Militärexperten Jacques Baud zu den Zielen der USA und der NATO bei der Unterstützung der Ukraine in ihrem Kampf gegen Russland: nämlich die Ukraine als Rammbock gegen Russland zu benutzen, um dem Kreml eine demütigende Niederlage zuzufügen, die einen Regimewechsel und den schließlichen Zerfall der Russischen Föderation herbeiführen sollte. Ihr Ziel ist es zumindest, Russland in der Ukraine festzufahren, damit es nicht auf andere globale Herausforderungen reagieren kann und die USA freie Hand haben, ihre globale Hegemonie aufrechtzuerhalten. Um dies zu erreichen, muss der Krieg in der Ukraine so lange wie möglich in die Länge gezogen werden. Aus diesem Grund waren die NATO-Lieferungen von Militärgütern an Kiew wiederholt und konsequent “zu wenig und zu spät”. Dies ist auch bei den F-16 der Fall.

Die Rückgewinnung von ukrainischem Territorium und der ukrainischen Souveränität ist für die Westmächte eine zweit- oder drittrangige Überlegung. Die massiven Verluste, die die Ukraine an Menschen und Material erleidet, zählen nicht. Daher die Gleichgültigkeit der USA gegenüber dem, was sich in der Ukraine zu einem Genocid entwickelt, da immer jüngere “Rekruten” für ihre Streitkräfte den Reproduktionsbestand des Landes dezimieren.

Denjenigen unter Ihnen, die Baud nicht kennen, empfehle ich wärmstens, ihn bei Amazon aufzusuchen und sein neuestes von mehreren Büchern über den Konflikt zu erwerben. Meiner Meinung nach ist er von allen westlichen Kommentatoren des Krieges aus militärwissenschaftlicher Sicht der maßgebliche Autor. In diesem Zusammenhang freue ich mich sehr darauf, mit Baud an einer dreiköpfigen Diskussionsrunde über den BRICS-Gipfel und auch über den Ukraine-Krieg teilzunehmen, die am 26. Oktober im Großraum Brüssel stattfinden wird. Wer Interesse hat, an einer Live-Diskussion über diese geopolitischen Schlüsselthemen teilzunehmen, kann sich gerne direkt an mich wenden, um Einzelheiten zu erfahren.

Ich werde hier nicht den Verlauf meines Gesprächs mit Shivan Chanana wiedergeben. Zu gegebener Zeit werde ich diesem Bericht eine vollständige Abschrift beifügen, sobald ich sie von einem loyalen Freiwilligen erhalte.

Abschließend möchte ich auf die jüngste Einschätzung der Chancen der Ukraine, ihren Kampf bis in den Spätherbst hinein fortzusetzen, hinweisen, die von den Diskussionsteilnehmern der weithin sichtbaren und sehr gut informierten Talkshow des russischen Staatsfernsehens “Das grosse Spiel” in der gestrigen Abendausgabe abgegeben wurde: https://rutube.ru/video/2cedd7b3f68ed9ebdbc4a730ff8fd686/

Kurz gesagt, dank der enormen Anstrengungen ihrer Rekrutierungsbeamten, die in allen Städten und Gemeinden auf der Straße patrouillieren, sammelt die ukrainische Armee jeden Monat etwa 30.000 neue Rekruten ein, bildet sie eine Woche (!) lang aus und schickt sie an die Front. Diese Zahl entspricht in etwa der Zahl der ukrainischen Soldaten und Offiziere, die im gleichen Zeitraum getötet oder schwer verletzt und aus dem Kampf zurückgezogen wurden. Wenn man bedenkt, dass die Ausbildung für einen echten Krieg normalerweise 60 Tage dauert, können diejenigen, die heute an die Front geschickt werden, keinen ernsthaften Beitrag auf dem Schlachtfeld leisten und sind nur Kanonenfutter.

Inzwischen wird in den ukrainischen Medien viel über die Zahl der Männer im wehrpflichtigen Alter (18-59 Jahre) diskutiert, die sich den Rekrutierern aktiv entziehen, indem sie untertauchen oder ins Ausland fliehen. Die Angaben reichen von mehreren hunderttausend bis zu 800.000. Das sagt viel über die Begeisterung der breiten ukrainischen Bevölkerung für die Fortsetzung des Kampfes gegen Moskau aus. Aus Umfragen geht auch hervor, dass im letzten Jahr der Anteil der Bevölkerung, der den Krieg jetzt beenden will, dramatisch angestiegen ist, wobei er den dauerhaften Verlust der von Russland eroberten Gebiete in Kauf nimmt.

Transcript

Shivan Chanana, WION: 0:00
Ukraine has received 10 F-16 fighters from Western countries, and by the end of the year their number will increase to 20. That’s what is expected. Now Kiev hopes that the new fighter jets will help beat Russian forces or at least push them back, allowing them to regain air dominance on the war front. This is what Ukraine expects. What’s Ukraine’s F-16 game plan? Can they get past Russia’s formidable air defense systems?

Welcome to “Game Plan”. I’m Shivan Chanana. To discuss this further, we’re being joined by Dr. Gilbert Doctorow, international affairs analyst, author and historian, joining us from Brussels. Dr. Doctorow, always a pleasure speaking with you. Do you feel F-16s will make a difference in the ongoing Russia-Ukraine war?

Gilbert Doctorow, PhD: 0:41
No, and it’s not my personal opinion. I think there’s a consensus of expert opinion that the effect on Ukraine’s defense and attack possibilities from the acquisition of these several F-16s will be nil. I can get into why that is so in a moment, but I’d like to look at the bigger issue. That is, what is NATO doing in and through Ukraine? And here I make reference to a well-known Swiss military expert, Jacques Baud, who has from the beginning held the opinion that the NATO approach to Ukraine is to use the country as a battering ram against Russia.

And NATO from the very beginning of this conflict, going back to February 2022, was never interested in Ukraine winning the battle and freeing its territory. Its only interest was in causing maximal damage to Russia, hopefully inflicting a humiliating defeat in one way or another on Russia, and thereby precipitating a regime change in Moscow and the eventual breakup of the Russian Federation. This is what he has said, and I subscribe fully to that as the overarching explanation of what has been going on. If Ukraine is battered, if Ukraine suffers enormous human and material losses as has been the case, that is of no concern to its backers or nominal backers in the United States and NATO.

2:13
So, the acquisition of these F-16s is put in this overall context of always too little, too late, always under-equipped, because the victory of Ukraine is not what is the objective. Drawing out the conflict, bleeding Russia, hopefully bringing Russia into a swamp of of long-term warfare with Ukraine that distracts Russia from the other geopolitical challenges that it faces across the globe.

WION: 2:49
Dr. Doctorow, now as far as the larger vision behind this Russia-Ukraine war is concerned, from NATO’s side or from the West’s side, of course there are varying opinions. If you ask someone from the West or rather from the US or who understands or backs NATO’s understanding, they will perhaps say that they are trying to keep Russia from invading and rather they want to get Russia out of Ukraine, and that’s why they’re arming Ukraine with the F-16s. But Ukraine from its perspective will be using the F-16s to the best that they can. Do you feel Ukraine will have to destroy Russian air defences to make the F-16s effective? And when I say Russian air defences, can they get past the likes of Russia’s S-300, S-400, S-500, their formidable air defense systems.

Doctorow: 3:37
Well I think you know the answer to that, and it’s negative. Of course they can’t. As I said, it’s mission impossible for Ukraine. If these airplanes ever take off, it’ll be a miracle. The Russians know very well which [are] the remaining air bases on Ukrainian soil, where these can be based. Most people are pointing to the far west of Ukraine, the area close to the Rumanian border. The Russians also can read the map, and they know very well what bases they are left to attack to make it physically impossible for Ukrainians to fly these planes from their own territory.

What does that mean? It means that they would be flying them from Rumania or from Bulgaria or from Poland, and it invites the conflict to escalate to a direct Russian-NATO war. However, I doubt that things will reach that critical impasse, because the world has more than one hearth of conflict and military confrontation. And it may well be overtaken by a regional war in the Middle East or the Western Asia that becomes the new center of attention and of all military efforts for the United States and its allies, whereby Ukraine will fall to the rear and have less support and less global media attention than it does right now. We’ll see. But everything is going to play out in the immediate weeks before us. So what I am now prognosticating is not something for the distant future. It’s something that we will all watch closely in the days ahead.

WION: 5:27
Dr. Doctorow, now I just want to take from what you mentioned, that Russia knows exactly where their air bases are, and Russia has been targeting these bases that may house the F-16s and has vowed to shoot them down. I want to understand from you, do you feel this is a preemptive measure by Russia to avoid any damage which F-16s may cause to the Russian forces if they are used and deployed and if they take off?

Doctorow:
Well, there are multiple objectives on the Russian side. One of them is, as you say. The other is to humiliate the United States and to demonstrate that Russian hardware, including aircraft and air defences, are superior to anything that the United States is trying to sell abroad. I think that message already, at the present stage of the conflict, has been well established among global procurement officers for military equipment, including India’s own. The achievements of the Russian arms developers have been manifestly demonstrated, and the ability of Russia to adapt itself very quickly to the changing challenges on the battlefield with new equipment, with drones and other devices which were unknown to warfare two, three years ago. Russia has demonstrated an ability to master these skills, to implement and produce in numbers equipment that meets these challenges.

7:00
So Russia in every way has outperformed what the Pentagon and its allies in Western Europe have assumed was the case for Russia. So, on the level of global salesmanship of Russian military hardware, the experiments going on on Ukrainian territory, including what we are about to see as the likely destruction of F-16s on the ground, if not in the air, is in Russia’s favor.

As for changing the war, it is by general consensus of military experts, 10 airplanes, even 50 airplanes, will be meaningless in the ongoing conflict. The Russians have hundreds of planes, many of them high-performance, capable of shooting down the F-16s if there were ever to be a dogfight. But I don’t think it will get to that. I think these planes will more likely be destroyed by strikes of Iskandar or if necessary by hypersonic missile like Zircon or more likely Kinzhal before they ever leave leave the airport. I know very well that the United States and the Ukrainians are counting on the hardened nature of air bases that Ukraine inherited from its Soviet past. These were unusually well defended and with concrete bunkers, concrete hangars for planes. Nonetheless, Russia’s firepower with these hypersonic missiles is capable of defeating any of the existing air bases in Ukraine, not to mention the neighboring air bases in Rumania or Moldova.

WION: 8:59
Doctor, you mentioned that it will be a miracle if these fighter jets even take off. Now, I understand that you don’t think even, you know, that for them even flying within the country, even that is going to be a miracle. But as of now, it’s still unclear what missiles the F-16s will be equipped with or what missiles are being sent to Ukraine to arm the F-16s with. More importantly, what range will they have? Do you feel Ukraine would use these F-16s to target inside Russia, even if they take off and they’re within Ukrainian airspace?

Doctorow: 9:33
I think that’s the only interest that the Kiev authorities have in these planes. To talk about self-defense again, or they’re using them to destroy Russian air defenses is nonsensical. But the Ukrainians are hoping to use these planes to deliver long-range missiles, which, to the best of our knowledge, the United States has not yet authorized for equipping the F-16s. We’ll see. Everything is always a bit lagging.

10:05
The point about the the destruction of these planes on the ground is– we just have to remember what happened in the past week. It has not been a subject of discussion in major media in the West, but there are– in Russian media, there is discussion of the destructive attack using Kinzhal missiles on a rebuilt and revamped base west of Lvov, very close to Lvov, that was the host to numerous, dozens if not hundreds of NATO officers engaged in training and guiding the Ukrainian armed forces. If this base can have been so utterly destroyed, vaporizing, as they say, 200 or 300 officers, many of them senior NATO officials, then what is the chance of any F-16, based on anywhere in Ukrainian territory, evading the revenge attacks of the Russians? I think nil.

WION: 11:18
All right, Dr. Doctorow, thank you so much for sharing all your insights and sharing things that perhaps the regular public would not get to hear because majority of the narrative which goes out comes from the West. But this is a narrative which also needs to reach the ears of people who would be interested in matters and seeing where the Russia-Ukraine war is really heading. As of now, Ukraine has got 10 F-16s. They’re expecting more by the end of the year, and even more by next year. What kind of impact [will it] have on ground? As you mentioned earlier, we won’t need to wait too long to see that actually play out. Thank you so much for joining in on “Game Plan”. Dr. Gilbert Doctorow, international affairs analyst, author and historian, joining us from Brussels. Always a pleasure speaking with you, sir.

Doctorow: 12:00
Thanks so much to you.

Transkript

Shivan Chanana, WION: 0:00

Die Ukraine hat 10 F-16-Kampfflugzeuge aus westlichen Ländern erhalten, und bis Ende des Jahres wird sich ihre Zahl auf 20 erhöhen. Das ist die Erwartung. Nun hofft Kiew, dass die neuen Kampfflugzeuge dazu beitragen werden, die russischen Streitkräfte zu schlagen oder zumindest zurückzudrängen, so dass sie die Luftüberlegenheit an der Kriegsfront wiedererlangen können. Das ist es, was die Ukraine erwartet. Wie sieht der Plan der Ukraine für die F-16 aus? Können sie Russlands gewaltige Luftabwehrsysteme überwinden?

Willkommen zu “Game Plan”. Ich bin Shivan Chanana. Um dieses Thema weiter zu erörtern, haben wir Dr. Gilbert Doctorow, Analyst für internationale Angelegenheiten, Autor und Historiker, aus Brüssel zu Gast. Dr. Doctorow, es ist immer ein Vergnügen, mit Ihnen zu sprechen. Glauben Sie, dass die F-16 einen Unterschied im laufenden Krieg zwischen Russland und der Ukraine machen werden?

Gilbert Doctorow, PhD: 0:41

Nein, und das ist nicht meine persönliche Meinung. Ich denke, es gibt einen Konsens unter den Experten, dass die Auswirkungen auf die Verteidigungs- und Angriffsmöglichkeiten der Ukraine durch die Anschaffung dieser F-16 gleich null sein werden. Ich kann gleich darauf eingehen, warum das so ist, aber ich möchte mich mit dem größeren Thema befassen. Das heißt, was tut die NATO in der und durch die Ukraine? Und hier beziehe ich mich auf einen bekannten Schweizer Militärexperten, Jacques Baud, der von Anfang an die Meinung vertreten hat, dass der Ansatz der NATO gegenüber der Ukraine darin besteht, das Land als Rammbock gegen Russland zu benutzen.

Und die NATO war von Beginn dieses Konflikts an, also seit Februar 2022, nie daran interessiert, dass die Ukraine die Schlacht gewinnt und ihr Territorium befreit. Ihr einziges Interesse bestand darin, Russland so viel Schaden wie möglich zuzufügen, Russland auf die eine oder andere Weise eine demütigende Niederlage beizubringen und dadurch einen Regimewechsel in Moskau und schließlich den Zusammenbruch der Russischen Föderation herbeizuführen. Das ist es, was er gesagt hat, und ich schließe mich dem voll und ganz an, da dies die übergreifende Erklärung für die Geschehnisse ist. Wenn die Ukraine zerschlagen wird, wenn die Ukraine enorme menschliche und materielle Verluste erleidet, wie es der Fall gewesen ist, dann ist das für ihre Unterstützer oder nominellen Unterstützer in den Vereinigten Staaten und der NATO nicht von Belang.

2:13

Die Anschaffung dieser F-16 steht also in dem Gesamtzusammenhang, dass es immer zu wenig, zu spät und zu wenig ausgerüstet ist, denn der Sieg der Ukraine ist nicht das Ziel. Es geht darum, den Konflikt in die Länge zu ziehen, Russland ausbluten zu lassen und es hoffentlich in einen Sumpf langfristiger Kriegsführung mit der Ukraine zu bringen, der Russland von den anderen geopolitischen Herausforderungen ablenkt, mit denen es weltweit konfrontiert ist.

WION: 2:49

Dr. Doctorow, was nun die größere Vision hinter diesem Russland-Ukraine-Krieg angeht, von Seiten der NATO oder des Westens, so gibt es natürlich unterschiedliche Meinungen. Wenn Sie jemanden aus dem Westen oder eher aus den USA fragen, oder jemanden, der das Verständnis der NATO versteht oder unterstützt, wird er vielleicht sagen, dass sie versuchen, Russland von einer Invasion abzuhalten, und dass sie Russland aus der Ukraine herausholen wollen, und dass sie deshalb die Ukraine mit den F-16 bewaffnen. Aber die Ukraine wird aus deren Sicht die F-16 so gut wie möglich einsetzen. Meinen Sie, dass die Ukraine die russische Luftabwehr zerstören muss, um die F-16 effektiv einzusetzen? Und wenn ich von russischer Luftabwehr spreche, dann meine ich damit, dass die F-16 an Russlands S-300, S-400 und S-500 vorbeikommen können, also an deren beeindruckenden Luftabwehrsystemen.

Doctorow: 3:37

Nun, ich denke, Sie kennen die Antwort darauf, und sie ist negativ. Natürlich können sie das nicht. Wie ich schon sagte, ist es für die Ukraine eine unmögliche Mission. Wenn diese Flugzeuge jemals abheben, wäre das ein Wunder. Die Russen wissen sehr genau, wo die verbleibenden Luftwaffenstützpunkte auf ukrainischem Boden sind, auf denen sie stationiert werden können. Die meisten Leute zeigen auf den äußersten Westen der Ukraine, das Gebiet nahe der rumänischen Grenze. Die Russen können auch die Karte lesen, und sie wissen sehr genau, welche Stützpunkte sie noch angreifen können, um es den Ukrainern physisch unmöglich zu machen, diese Flugzeuge von ihrem eigenen Territorium aus zu fliegen.

Was bedeutet das? Es bedeutet, dass sie diese Flugzeuge von Rumänien oder Bulgarien oder Polen aus fliegen würden, und es lädt dazu ein, den Konflikt zu einem direkten Krieg zwischen Russland und der NATO zu eskalieren. Ich bezweifle jedoch, dass es zu dieser kritischen Situation kommen wird, denn die Welt hat mehr als einen Herd für Konflikte und militärische Auseinandersetzungen. Und es könnte durchaus sein, dass er von einem regionalen Krieg im Nahen Osten oder in Westasien überholt wird, der zum neuen Zentrum der Aufmerksamkeit und aller militärischen Bemühungen der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten wird, wobei die Ukraine ins Hintertreffen gerät und weniger Unterstützung und weniger globale Medienaufmerksamkeit erhält als jetzt. Wir werden sehen. Aber alles wird sich in den unmittelbar vor uns liegenden Wochen abspielen. Was ich jetzt prognostiziere, ist also nicht etwas für die ferne Zukunft. Es ist etwas, das wir alle in den kommenden Tagen genau beobachten werden.

WION: 5:27

Dr. Doctorow, ich entnehme Ihren Ausführungen, dass Russland genau weiß, wo sich die Luftwaffenstützpunkte befinden, und dass Russland diese Stützpunkte, auf denen die F-16 stationiert sein könnten, ins Visier genommen und versprochen hat, sie zu treffen. Glauben Sie, dass es sich hierbei um eine Präventivmaßnahme Russlands handelt, um Schäden zu vermeiden, die die F-16 den russischen Streitkräften zufügen könnten, wenn sie abheben und eingesetzt würden?

Doctorow:

Nun, auf russischer Seite gibt es mehrere Ziele. Eines davon ist, was Sie sagen. Das andere ist, die Vereinigten Staaten zu demütigen und zu zeigen, dass die russische Ausrüstung, einschließlich Flugzeuge und Luftabwehr, allem überlegen ist, was die Vereinigten Staaten ins Ausland zu verkaufen versuchen. Ich denke, diese Botschaft hat sich in der gegenwärtigen Phase des Konflikts bereits bei den weltweiten Beschaffungsbeamten für militärische Ausrüstung, einschließlich der indischen, durchgesetzt. Die Errungenschaften der russischen Waffenentwickler und die Fähigkeit Russlands, sich mit neuer Ausrüstung, mit Drohnen und anderen Geräten, die vor zwei, drei Jahren in der Kriegsführung noch unbekannt waren, sehr schnell an die sich verändernden Herausforderungen auf dem Schlachtfeld anzupassen, sind offenkundig geworden. Russland hat bewiesen, dass es in der Lage ist, diese Fähigkeiten zu beherrschen und Ausrüstung, die diesen Herausforderungen gerecht wird, einzuführen und in großen Stückzahlen zu produzieren.

7:00

Russland hat also in jeder Hinsicht das übertroffen, was das Pentagon und seine Verbündeten in Westeuropa für Russland angenommen haben. Was den weltweiten Verkauf russischer Militärtechnik angeht, so sprechen die Experimente auf ukrainischem Territorium, einschließlich der wahrscheinlichen Zerstörung von F-16-Kampfflugzeugen am Boden, wenn nicht sogar in der Luft, für Russland.

Was die Veränderung des Krieges anbelangt, so sind sich Militärexperten einig, dass 10 oder gar 50 Flugzeuge in dem laufenden Konflikt bedeutungslos sind. Die Russen verfügen über Hunderte von Flugzeugen, viele davon Hochleistungsflugzeuge, die in der Lage sind, die F-16 abzuschießen, falls es jemals zu einem Luftkampf kommen sollte. Aber ich glaube nicht, dass es so weit kommen wird. Ich denke, dass diese Flugzeuge eher durch Schläge von Iskandar oder notfalls durch Hyperschallraketen wie Zircon oder noch wahrscheinlicher Kinzhal zerstört werden, bevor sie überhaupt den Flughafen verlassen. Ich weiß sehr wohl, dass die Vereinigten Staaten und die Ukrainer auf die robuste Beschaffenheit der Luftwaffenstützpunkte zählen, die die Ukraine von ihrer sowjetischen Vergangenheit geerbt hat. Diese waren ungewöhnlich gut verteidigt und verfügten über Betonbunker und Betonhangars für Flugzeuge. Dennoch ist Russlands Feuerkraft mit diesen Hyperschallraketen in der Lage, jeden der bestehenden Luftwaffenstützpunkte in der Ukraine zu zerstören, ganz zu schweigen von den benachbarten Luftwaffenstützpunkten in Rumänien oder Moldawien.

WION: 8:59

Herr Doktor, Sie sagten, dass es ein Wunder wäre, wenn diese Kampfjets überhaupt abheben würden. Ich verstehe, dass Sie nicht glauben, dass es ein Wunder wäre, wenn sie überhaupt innerhalb des Landes fliegen. Aber im Moment ist noch unklar, mit welchen Raketen die F-16 ausgestattet sein werden oder welche Raketen in die Ukraine geschickt werden, mit denen die F-16 ausgerüstet werden sollen. Und was noch wichtiger ist: Welche Reichweite werden sie haben? Glauben Sie, dass die Ukraine diese F-16 für Ziele innerhalb Russlands einsetzen würde, wenn sie starten und sich im ukrainischen Luftraum befinden?

Doctorow: 9:33

Ich denke, das ist das einzige Interesse, das die Kiewer Behörden an diesen Flugzeugen haben. Es ist unsinnig, wieder von Selbstverteidigung zu sprechen oder davon, dass sie damit die russische Luftabwehr zerstören wollen. Aber die Ukrainer hoffen, diese Flugzeuge für den Einsatz von Langstreckenraketen zu nutzen, was die Vereinigten Staaten unseres Wissens nach noch nicht für die Ausrüstung der F-16 genehmigt haben. Wir werden sehen. Alles ist immer ein wenig verspätet.

10:05

Der Punkt mit der Zerstörung dieser Flugzeuge am Boden ist – wir müssen uns nur daran erinnern, was in der vergangenen Woche geschehen ist. In den großen Medien des Westens wurde dies nicht thematisiert, aber in den russischen Medien wird über den zerstörerischen Angriff mit Kinzhal-Raketen auf einen umgebauten und neu gestalteten Stützpunkt westlich von Lemberg, ganz in der Nähe von Lemberg, gesprochen, der zahlreiche, Dutzende, wenn nicht Hunderte von NATO-Offizieren beherbergte, die mit der Ausbildung und Führung der ukrainischen Streitkräfte beschäftigt waren. Wenn dieser Stützpunkt so vollständig zerstört wurde und dabei, wie es heißt, 200 oder 300 Offiziere, darunter viele hochrangige NATO-Beamte, ums Leben kamen, wie groß ist dann die Chance, dass irgendeine F-16, die irgendwo auf ukrainischem Gebiet stationiert ist, den Racheangriffen der Russen entgeht? Ich glaube null.

WION: 11:18

Vielen Dank, Dr. Doctorow, dass Sie all Ihre Erkenntnisse mit uns teilen und uns Dinge mitteilen, die die normale Öffentlichkeit vielleicht nicht zu hören bekommt, weil der Großteil der Berichterstattung aus dem Westen kommt. Aber das ist eine Erzählung, die auch die Ohren der Menschen erreichen muss, die an der Sache interessiert sind und sehen wollen, wohin der russisch-ukrainische Krieg wirklich führt. Im Moment hat die Ukraine 10 F-16. Bis Ende des Jahres werden weitere erwartet, und im nächsten Jahr sollen es noch mehr sein. Welche Auswirkungen wird das haben? Wie Sie bereits sagten, werden wir nicht allzu lange warten müssen, um zu sehen, wie sich das tatsächlich auswirkt. Vielen Dank für Ihre Teilnahme an der Sendung “Game Plan”. Dr. Gilbert Doctorow, Analyst für internationale Angelegenheiten, Autor und Historiker, aus Brüssel zugeschaltet. Es ist immer ein Vergnügen, mit Ihnen zu sprechen, Sir.

Doctorow: 12:00

Ich danke Ihnen sehr.