In the days immediately ahead of the chat on his social medium X that Elon Musk had scheduled with Alice Weidel, co-chairwoman of the Alternative for Germany party (AfD), Germany’s leading politicians, Olaf Scholz for the Social Democrats and Friedrich Merz for the Christian Democrats, both condemned what they called Musk’s ‘interference’ in the forthcoming German elections.
To be sure, in recent years when their own standing with voters has been sinking due to widespread dissatisfaction with zero economic growth, deindustrialization and weariness with the large flows of illegal immigrants that have entered the country since 2015, placing a heavy burden on social services and leading to heightened crime rates, the centrist parties in Germany have been especially keen to protect themselves against what they call the ‘far right’ populists, who make electoral hay out of the policy failures of those who have been in charge for decades.
Accordingly, the CDU and SPD seek to marginalize the AfD and to keep it out of any future coalition governments, via the so-called cordon sanitaire. In this context, Elon Musk’s recent public expressions of support for the AfD as the only party capable of saving Germany from its downward economic and social spiral are viewed with fear and anger by the country’s rulers. In particular, Musk’s plan to feature on X the AfD nominee for chancellor, Alice Weidel, touched a sensitive nerve.
In the past couple of weeks, we also heard from spokesmen for the European Institutions that Brussels would be watching the interview program very closely to ascertain whether X was in breach of regulations prohibiting ‘fake news’ and ‘disinformation’ on the internet.
Now that the much hyped live one hour and fifteen-minute conversation between Musk and Weidel has taken place, what did we learn from it about the two discussants and about the changes that an AfD led government in Germany might bring, assuming that voters will come out for Weidel in much greater numbers in February than present polls suggest (19% of the popular vote versus 32% for the Christian Democrats)? In particular of interest to readers of these pages: would an AfD in power do what the widely watched American political commentator Colonel Douglas Macgregor has been saying, namely take Germany out of NATO?
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Let me be perfectly frank: neither Musk nor Weidel emerged from their online discussion looking strong and persuasive.
Musk was keen to present Weidel as a friendly, folksy reformer who stands for common sense solutions to Germany’s domestic malaise. She obliged by setting out the party’s policy of restoring a good balance in the energy mix on which Germany’s industrial economy depends, namely nuclear and gas generated electricity, with no disproportionate reliance on renewables such as the ‘green’ chancellor Angela Merkel introduced. Weidel rightly condemned Merkel’s shutdown of nuclear power, in particular just when Russian gas supplies were being reduced to nil. But at this moment when it would have paid to raise the question of the loss of Nord Stream 1 and to ask who was behind that sabotage to the German economy, she had not a word to say.
The party also would overturn the current Leftist agenda in the educational system which has sharply brought down the quality of schooling and ill-prepared students for the labor market. They would reduce income taxes to better allow Germans to get rich and prosper. They would lift censorship and encourage freedom of expression.
Eager to dispel any confusion in the German public over the democratic credentials of the AfD, Musk asked her directly what is their view of Hitler and the country’s Nazi past. She rose to the occasion and assured the audience that Hitler was in reality not a genuine conservative, as her party is. Hitler nationalized German businesses and was a closet Communist, per Frau Weidel.
Moreover, the AfD strongly supports the right of the state of Israel to exist and to defend itself, whereas the Leftist leaning ‘uniparty,’ meaning all of the nominally centrist parties of Germany, has too much tolerance for Muslims.
But let us go a bit deeper and quote their exchange on the question of Israel directly:
Musk: What are your views on Israel?
Answer: very complicated. The more I read on the Middle East and the situation in Israel, the more I see it is complicated. I don’t see a solution. Maybe Israel has to find some alliance with the Sunni states. To be honest, from my perspective, it is a very complicated situation. I don’t know how to solve the conflict at this point in time.
Question: Do you unequivocally support the existence of the state of Israel?
Answer: Yes, of course. We need to protect the existence of Israel. I think Benjamin Netanyahu has made many mistakes in the past. But in Germany we have to take action to protect Jewish persons in our country. They are exposed to Muslim crime. They are not safe here anymore. See all the demonstrations of the Palestinians here in Berlin. There is huge potential of anti-Semitic crimes here. To be very frank, the AfD is the only protector of the Jewish people in Germany, because all other parties did all the opposite. They let millions of people in into our country and do crimes on our streets.
Musk: The AfD is being massively misrepresented in Western media.
Answer: I very much support the state of Israel but we have to be mindful of deaths of civilians. There is no choice but to eliminate those who want to eliminate the State of Israel, Hamas, and then to fix the education system so that children are not taught to hate Israel. The third step is to make the Palestinian land prosperous. You have to help rebuild and to bring prosperity.
The mention of unqualified support for Israel was one of only two international affairs issues that came up in the interview. The other was the Russia-Ukraine war, over which both Musk and Weidel were in agreement that it has been in stalemate mode for two years, with a great many deaths on both sides serving no purpose whatsoever.
If indeed Musk meant what he said about the Russia-Ukraine war, then he is as badly informed as Donald Trump. Of course, it is possible that his remarks were intended to be aligned with Trump and with Trump’s designated envoy General Kellogg, i.e., not to rock the boat at home, but I fear that his ignorant position on the matter genuinely reflects his thinking.
On the same subject, Musk said that he expects Trump to end the war in Ukraine very quickly, though he declined to give to Weidel any indication of what measures might be taken to achieve peace, saying that is the sole prerogative of the commander in chief, Trump.
As for Weidel, she recognized that the Ukraine-Russia war has the potential to escalate to nuclear exchange. She sees that in Europe there is no strategy to end this. However, if she has any thoughts on what Germany may do to provide for its own defense and to get out from under full dependence on the US, we did not hear about it. Does any of this point in the direction of some future withdrawal from NATO? Not really.
In the remainder of the interview, Weidel and Musk traded places and she asked him about his plans for Space X missions to Mars to colonize the planet and to guaranty the future of humanity against any possible self-destruction on planet Earth through nuclear war or destruction from natural causes like a collision with some celestial object. Musk was delighted with the attention and basked in her admiration.
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The sad truth is that Musk demonstrated in this interview that there are no universal geniuses, and that brilliance in the several business and technical domains which he rightly claims does not extend to international affairs. He obviously will not be the ‘adult in the room’ that so many people have hoped would be there to exert a restraining force on the compulsive Mr. Trump.
As for Frau Weidel, it is a safe bet that she concurred with Musk on so many issues to curry favor and shake out some hefty campaign contributions from the world’s richest man. She came across as being a notch or two above the dismal level in the Scholz cabinet, but she is not really prepared for high office. At a minimum we may say that she lacks experience to lead. She freely admits to not knowing much and to relying on the team of assistants she has assembled whom she invites to tell her daily what they think she has done wrong.
In conclusion, the fears of Messrs. Scholz and Merz about this interview were greatly exaggerated. And our hopes for Germany leading Europe out from under U.S. domination and participation in the ‘forever wars’ were dashed.
©Gilbert Doctorow, 2025
Translation below into German (Andreas Mylaeus)
11. Januar 2025
Elon Musk im Interview mit AfD-Chefin Alice Weidel: eine Übung in gegenseitiger Bewunderung
In den Tagen unmittelbar vor dem Chat auf seinem sozialen Medium X, den Elon Musk mit Alice Weidel, der Co-Vorsitzenden der Alternative für Deutschland (AfD), geplant hatte, verurteilten die führenden Politiker Deutschlands, Olaf Scholz für die Sozialdemokraten und Friedrich Merz für die Christdemokraten, beide das, was sie als Musks „Einmischung“ in die bevorstehenden deutschen Wahlen bezeichneten.
In den letzten Jahren, in denen ihr Ansehen bei den Wählern aufgrund der weit verbreiteten Unzufriedenheit mit dem Nullwachstum, der Deindustrialisierung und der Ermüdung durch die großen Ströme illegaler Einwanderer, die seit 2015 ins Land gekommen sind, gesunken ist, was eine schwere Belastung für die Sozialdienste und zu einer erhöhten Kriminalitätsrate führen, waren die Parteien der Mitte in Deutschland besonders darauf bedacht, sich vor den sogenannten „rechtsextremen“ Populisten zu schützen, die aus den politischen Fehlern der seit Jahrzehnten Verantwortlichen Kapital für ihre Wahlkampagne schlagen.
Dementsprechend versuchen CDU und SPD, die AfD zu marginalisieren und sie durch den sogenannten Cordon sanitaire aus künftigen Koalitionsregierungen herauszuhalten. In diesem Zusammenhang betrachten die Machthaber des Landes Elon Musks jüngste öffentliche Bekundungen der Unterstützung für die AfD als einzige Partei, die Deutschland vor seiner wirtschaftlichen und sozialen Abwärtsspirale retten kann, mit Angst und Wut. Insbesondere Musks Plan, die AfD-Kanzlerkandidatin Alice Weidel in X zu präsentieren, traf einen empfindlichen Nerv.
In den letzten Wochen haben wir auch von Sprechern der europäischen Institutionen gehört, dass Brüssel das Interviewprogramm sehr genau beobachten werde, um festzustellen, ob X gegen die Vorschriften verstößt, die „Fake News“ und „Desinformation“ im Internet verbieten.
Was haben wir nun aus dem vielbeschworenen Live-Gespräch von einer Stunde und fünfzehn Minuten zwischen Musk und Weidel über die beiden Diskutanten und über die Veränderungen gelernt, die eine von der AfD geführte Regierung in Deutschland mit sich bringen könnte, vorausgesetzt, dass die Wähler im Februar in viel größerer Zahl für Weidel stimmen werden, als die aktuellen Umfragen vermuten lassen (19 % der Stimmen gegenüber 32 % für die Christdemokraten)? Für die Leser dieser Seiten besonders interessant: Würde eine an der Macht befindliche AfD das tun, was der viel beachtete amerikanische Politikkommentator Colonel Douglas Macgregor sagt, nämlich Deutschland aus der NATO herausnehmen?
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Ich will ganz ehrlich sein: Weder Musk noch Weidel gingen aus ihrer Online-Diskussion als starke und überzeugende Persönlichkeiten hervor.
Musk wollte Weidel unbedingt als freundliche, volksnahe Reformerin präsentieren, die für vernünftige Lösungen für die innenpolitische Malaise in Deutschland steht. Sie kam ihm entgegen, indem sie die Politik der Partei darlegte, ein ausgewogenes Verhältnis im Energiemix wiederherzustellen, von dem die deutsche Industrie abhängig ist, nämlich Strom aus Kernkraft und Gas, ohne übermäßige Abhängigkeit von erneuerbaren Energien, wie sie die „grüne“ Kanzlerin Angela Merkel eingeführt hat. Weidel verurteilte zu Recht Merkels Abschaltung der Kernkraft, insbesondere zu einem Zeitpunkt, als die russischen Gaslieferungen auf Null reduziert wurden. Aber in diesem Moment, in dem es sich gelohnt hätte, die Frage nach dem Verlust von Nord Stream 1 aufzuwerfen und zu fragen, wer hinter dieser Sabotage der deutschen Wirtschaft steckt, hatte sie kein Wort zu sagen.
Die Partei würde auch die derzeitige linke Agenda im Bildungssystem umstürzen, die die Qualität der Schulbildung stark beeinträchtigt und die Schüler schlecht auf den Arbeitsmarkt vorbereitet hat. Sie würden die Einkommenssteuern senken, damit die Deutschen besser reich werden und gedeihen können. Sie würden die Zensur aufheben und die Meinungsfreiheit fördern.
Um jegliche Verwirrung in der deutschen Öffentlichkeit über die demokratische Glaubwürdigkeit der AfD auszuräumen, fragte Musk sie direkt, wie sie zu Hitler und der nationalsozialistischen Vergangenheit des Landes stehe. Sie meisterte die Situation und versicherte dem Publikum, dass Hitler in Wirklichkeit kein echter Konservativer war, wie ihre Partei. Hitler verstaatlichte deutsche Unternehmen und war laut Frau Weidel ein verkappter Kommunist.
Darüber hinaus unterstützt die AfD nachdrücklich das Existenzrecht und das Recht des Staates Israel, sich selbst zu verteidigen, während die linksgerichtete „Einheitspartei“, d.h. alle nominell zentristischen Parteien Deutschlands, zu viel Toleranz gegenüber Muslimen zeige.
Aber lassen Sie uns etwas tiefer gehen und ihren Austausch zur Frage Israel direkt zitieren:
Musk: Was halten Sie von Israel?
Antwort: Sehr kompliziert. Je mehr ich über den Nahen Osten und die Situation in Israel lese, desto komplizierter wird es für mich. Ich sehe keine Lösung. Vielleicht muss Israel eine Allianz mit den sunnitischen Staaten eingehen. Um ehrlich zu sein, ist es aus meiner Sicht eine sehr komplizierte Situation. Ich weiß derzeit nicht, wie man den Konflikt lösen kann.
Frage: Unterstützen Sie die Existenz des Staates Israel uneingeschränkt?
Antwort: Ja, natürlich. Wir müssen die Existenz Israels schützen. Ich denke, Benjamin Netanjahu hat in der Vergangenheit viele Fehler gemacht. Aber in Deutschland müssen wir Maßnahmen ergreifen, um jüdische Menschen in unserem Land zu schützen. Sie sind muslimischer Kriminalität ausgesetzt. Sie sind hier nicht mehr sicher. Sehen Sie sich all die Demonstrationen der Palästinenser hier in Berlin an. Hier besteht ein enormes Potenzial für antisemitische Verbrechen. Um ganz ehrlich zu sein, ist die AfD der einzige Beschützer der jüdischen Bevölkerung in Deutschland, weil alle anderen Parteien das Gegenteil getan haben. Sie haben Millionen von Menschen in unser Land gelassen und lassen zu, dass auf unseren Straßen Verbrechen begangen werden.
Musk: Die AfD wird in den westlichen Medien massiv falsch dargestellt.
Antwort: Ich unterstütze den Staat Israel sehr, aber wir müssen uns des Todes von Zivilisten bewusst sein. Es bleibt keine andere Wahl, als diejenigen zu eliminieren, die den Staat Israel eliminieren wollen, die Hamas, und dann das Bildungssystem so zu reformieren, dass Kindern nicht beigebracht wird, Israel zu hassen. Der dritte Schritt besteht darin, das palästinensische Land wohlhabend zu machen. Man muss beim Wiederaufbau helfen und Wohlstand schaffen.
Die Erwähnung uneingeschränkter Unterstützung für Israel war eines von nur zwei Themen zu internationalen Angelegenheiten, die im Interview zur Sprache kamen. Das andere war der Krieg zwischen Russland und der Ukraine, bei dem sich Musk und Weidel einig waren, dass er seit zwei Jahren in einer Sackgasse stecke und auf beiden Seiten zahlreiche Tote zu beklagen seien, die keinerlei Zweck dienen.
Wenn Musk tatsächlich meinte, was er über den Russland-Ukraine-Krieg sagte, dann ist er genauso schlecht informiert wie Donald Trump. Natürlich ist es möglich, dass seine Äußerungen darauf abzielten, sich Trump und Trumps designiertem Gesandten General Kellogg anzuschließen, d.h. zu Hause keinen Ärger zu machen, aber ich fürchte, dass seine ignorante Position in dieser Angelegenheit wirklich seine Denkweise widerspiegelt.
Zum gleichen Thema sagte Musk, dass er erwarte, dass Trump den Krieg in der Ukraine sehr schnell beenden werde, lehnte es jedoch ab, Weidel Hinweise darauf zu geben, welche Maßnahmen ergriffen werden könnten, um Frieden zu erreichen, und sagte, dies sei das alleinige Vorrecht des Oberbefehlshabers Trump.
Weidel räumte ein, dass der Krieg zwischen der Ukraine und Russland das Potenzial hat, zu einem nuklearen Schlagabtausch zu eskalieren. Sie sieht, dass es in Europa keine Strategie gibt, um dem ein Ende zu setzen. Wenn sie jedoch eine Idee hat, was Deutschland tun könnte, um für seine eigene Verteidigung zu sorgen und aus der vollständigen Abhängigkeit von den USA herauszukommen, haben wir nichts davon gehört. Weist irgendetwas davon auf einen zukünftigen Austritt aus der NATO hin? Nicht wirklich.
Im weiteren Verlauf des Interviews tauschten Weidel und Musk die Plätze und sie fragte ihn nach seinen Plänen für Space-X-Missionen zum Mars, um den Planeten zu kolonisieren und die Zukunft der Menschheit gegen jede mögliche Selbstzerstörung auf dem Planeten Erde durch einen Atomkrieg oder eine Zerstörung durch natürliche Ursachen wie eine Kollision mit einem Himmelsobjekt zu sichern. Musk war begeistert von der Aufmerksamkeit und sonnte sich in ihrer Bewunderung.
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Die traurige Wahrheit ist, dass Musk in diesem Interview gezeigt hat, dass es keine Universalgenies gibt und dass sich die Brillanz in den verschiedenen geschäftlichen und technischen Bereichen, die er zu Recht für sich beansprucht, nicht auf internationale Angelegenheiten erstreckt. Er wird offensichtlich nicht der „Erwachsene im Raum“ sein, von dem so viele Menschen gehofft haben, dass er da ist, um den zwanghaften Herrn Trump zu zügeln.
Was Frau Weidel betrifft, so ist es sicher, dass sie in so vielen Fragen mit Musk übereinstimmte, um sich einzuschmeicheln und einige saftige Wahlkampfspenden vom reichsten Mann der Welt zu erhalten. Sie wirkte zwar um einiges besser als das trostlose Niveau im Scholz-Kabinett, aber sie ist nicht wirklich auf ein hohes Amt vorbereitet. Zumindest kann man sagen, dass ihr die Erfahrung fehlt, um zu führen. Sie gibt offen zu, dass sie nicht viel weiß und sich auf das Team von Assistenten verlässt, das sie zusammengestellt hat und das sie einlädt, ihr täglich zu sagen, was sie ihrer Meinung nach falsch gemacht hat.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Befürchtungen der Herren Scholz und Merz bezüglich dieses Interviews stark übertrieben waren. Und unsere Hoffnungen, dass Deutschland Europa aus der US-Vorherrschaft herausführen und sich nicht an den „Kriegen für immer“ beteiligen würde, wurden enttäuscht.
Gilbert Doctorow 