Host Dmitry Kiselyov opened last evening’s ‘News of the Week’ program on Rossiya 1 with the remark that the newly signed Treaty on Comprehensive Strategic Cooperation with Iran is not a mutual defense pact and then put up on the screen the text of Article 3 point 3 which reads as follows:
In case one of the Parties to this Agreement is subjected to aggression, the other Party to this Agreement must not provide any military or other assistance to the aggressor which would facilitate prolongation of the aggression and will assist settlement of the dispute on the basis of the Charter of the United Nations and other applicable norms of international law.
Goodness! It would be hard to imagine a weaker expression of strategic alignment in the security dimension.
Indeed, the following point 4 in Article 3 tells us that they will not undermine the stability of one another.
The Parties to the Agreement do not allow use of their territories for the purpose of supporting separatist movements and other actions threatening the stability and territorial integrity of the other Party to the Agreement, as well as hostile actions with respect to each other.
Strange friends, these!
It is tempting to say that the inclusion of these points is a message to Washington that there is no Axis of Evil here, that Iran remains a free agent and is available to sign a Strategic Cooperation Agreement with Washington as well if they can negotiate with Trump an end to the ongoing confrontation over Iran’s nonexistent nuclear arms program. India is a strategic partner of both Washington and Moscow, so why shouldn’t Iran have the same possibility.
The treaty has 47 articles and comes to 31 typed pages, within which are additional articles that touch upon military cooperation as well as several remarkable articles that define Iran as a Good Guy on all the issues that the West looks to as proof that a given state upholds law and order and seeks to stamp out transnational criminality and terror.
Let us go through the most interesting of these with close attention.
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Let us begin the survey of the military provisions with Article 4, which tells us that the ‘intelligence and security services of the Contracting Parties will exchange information and experience.’
Point 1 of Article 5 states that the responsible authorities of the Parties will prepare and implement appropriate agreements for developing military cooperation within the framework of a Working Group on military cooperation. Point 2 tells us that ‘military cooperation between the Contracting Parties takes in a wide spectrum of issues, including exchange of military and expert delegations, port calls of naval vessels, preparation of military staff, exchange of students and instructors, exhibitions, holding joint sporting competitions, cultural and other activities, joint naval rescue operations, as well as combating piracy and armed battle at sea.’
Only when we get to Point 3 of Article 5 do we approach anything really interesting to the rest of the world:
The Parties will closely cooperate in carrying out joint military exercises on the territory of both Parties and beyond their borders taking into account applicable generally recognized norms of international law.
Moving on, Article 6 is worthy of mention to those who know how to decipher Russian military jargon: ‘The Contracting Parties will cooperate in the ‘military-technical sphere.’
Hmm…As we learned at the outset of the Special Military Operation, ‘military-technical’ means, in plain English, tanks, drones, missiles, i.e. all kinds of hardware.
With that the Treaty concludes its, shall we say, sketchy section on military cooperation.
The next section, however, is very, very detailed and I submit that it is a direct message to Washington, to the European Union that Iran and Russia are really Good Guys as actors on the international stage.
Article 7 in particular looks like it was drafted by Freedom House in Washington, D.C.
Point 1
The Parties will cooperate on bilateral and multilateral basis in countering international terrorism and other threats and challenges, in particular extremism, transnational organized crime, human trafficking and hostage taking, illegal migration, illegal financial flows, money laundering, financing terrorism, proliferation of weapons of mass destruction, illegal flows of goods, money and financial instruments, historical and cultural valuables,arms, narcotics, psychotropic substances and their precursors. They will exchange timely information and experience in the sphere of border control.
Point 2
The Parties will coordinate their positions and advance joint efforts in combating the aforementioned challenges and threats at appropriate international platforms, as well as cooperate within Interpol.
Article 10 closes out the bid of both countries to present themselves as upholders of international order:
The Parties will closely cooperate on questions of arms, disarmament, nonproliferation and ensuring international security within the framework of respective international treaties and international organizations in which they both participate, and they will regularly carry out consultations on these issues.
It is only when we come to Article 12 that we find provisions which can be described as a push-back to the West:
The Parties will assist in keeping the peace and security in the Caspian region, Central Asia, the TransCaucasus, the Near East; they will cooperate with the objective of preventing interference in these regions and the destabilizing presence there of third party states; they will exchange views on the situation in other regions of the world.
After this, beginning with Article 17, the Treaty turns to what the Iranian and Russian presidents told us at the signing ceremony was the main reason for concluding it; to raise the commercial and cultural exchanges between the two countries to a worthy level.
Article 18 reads as follows:
The Contracting Parties shall facilitate development of commercial-economic and industrial cooperation, the creation of mutual economic advantages including joint investments, financing infrastructure, simplifying the mechanisms of trade and business, cooperation in the banking sphere, promotion and and exchange of goods, labor, services, information and intellectual activity, including exclusive property rights over them.
Especially worthy of mention is Article 19, which deals with the question of unilateral sanctions that may be imposed on one or another of the Contracting Parties by a third state using extraterritorial powers, meaning secondary as well as primary sanctions.
We read the following in Point 3 of this Article:
The Contracting Parties will not join in applying unilateral compulsory measures or in supporting such measures by third parties if such measures affect or are addressed directly or indirectly against one of the Contracting Parties, against natural or legal persons of such a Contracting Party or concerns property that comes under the jurisdiction of such third party, goods from a Contracting Party, and-or a piece of work, service, information, results of intellectual activity, including exclusive rights to Intellectual Property offered by suppliers of the other Contracting Party.
I believe that the inclusion of this article supports the interpretation of the Treaty as a whole to constitute a bid for the USA to lift its sanctions on Iran. In this case, Iran would be duty bound not to join US sanctions against Russia when negotiating its deal with Washington.
In the immediately following articles we see mention of the various technical issues that apparently have held the two countries back till now. These include procedures and infrastructure for settling accounts, incompatible state standards, logistical bottlenecks, complicated customs procedures at the borders, and insufficient direct investment in each other’s economies as well as in joint ventures.
Article 20, Point 2 tells us:
The Parties shall develop their cooperation for the purpose of creating modern payment infrastructure independent of third countries, transition to carrying out mutual settlements in national currencies, strengthening direct inter-bank cooperation and dissemination of national financial products.
Article 20, Point 3 speaks about developing joint ventures in areas of mutual interest. The following point 5 remarks on their ‘readiness to develop mutually profitable cooperation in gold exploration, gold processing and diamond and jewelry fields.’
Article 21 describes cooperation in transportation, with its Point 4 identifying the North-South Corridor, which has long been cited as a key joint infrastructure project with broad regional and intercontinental resonance.
Article 22 says the Parties will expand their cooperation in the oil and gas domain. Its sub-point 2.2 mentions their developing ‘swap operations.’ There is no clarification of what that means, but a safe guess is that it furthers the idea of Russia supplying gas and oil to northern Iran, which is natural resource poor, in exchange for Iran exporting to world markets on Russia’s behalf equivalent quantities from its southern gas and oil fields. As for those fields, plans for joint development are mentioned in sub-point 2.3. The further sub-point 2.6 tells us that the two countries will coordinate the policies they advocate within OPEC.
Article 23 speaks of expanding cooperation in the peaceful use of atomic energy, meaning power generating plants, of which Russia has already built one in Iran and is planning more.
Further articles expand the future cooperation to all imaginable fields including health, medical education, cooperation to fight infectious diseases, education, science and technology, university student exchanges, culture, arts and tourism, youth exchanges, and sports. Note that all of these articles are just declarative of intentions, not detailed in any way.
Article 23 speaks of expanding cooperation in the peaceful use of atomic energy, meaning power generating plants, of which Russia has already built one in Iran and is planning more.
Article 24 looks to expand cooperation in agriculture and fishing, while Article 25 speaks of cooperation in simplifying customs procedures and Article 27 foresees cooperation on state standards, namely mutual recognition of standards and on certificates of conformity.
We may safely conclude that in their commercial and people-to-people relations the two parties are virtually starting from zero.
© Gilbert Doctorow, 2025
Translation below into German (Andreas Mylaeus)
Russland-Iran-Vertrag über umfassende strategische Zusammenarbeit: ein Signal an Washington, ja; aber von wem und worüber?
Gastgeber Dmitry Kiselyov eröffnete die Sendung „Neuigkeiten der Woche“ auf Rossiya 1 am vergangenen Abend mit der Bemerkung, dass der neu unterzeichnete Vertrag über umfassende strategische Zusammenarbeit mit dem Iran kein gegenseitiger Verteidigungspakt sei, und zeigte dann auf dem Bildschirm den Text von Artikel 3 Punkt 3, der wie folgt lautet:
Falls eine der Vertragsparteien angegriffen wird, darf die andere Vertragspartei dem Angreifer keine militärische oder sonstige Hilfe leisten, die eine Verlängerung des Angriffs ermöglichen würde, und wird zur Beilegung des Streits auf der Grundlage der Charta der Vereinten Nationen und anderer anwendbarer Normen des Völkerrechts beitragen.
Meine Güte! Eine schwächere Formulierung für eine strategische Ausrichtung in der Sicherheitsdimension ist kaum vorstellbar.
Tatsächlich besagt der folgende Punkt 4 in Artikel 3, dass sie die Stabilität des jeweils anderen nicht untergraben werden.
Die Vertragsparteien gestatten nicht, dass ihr Hoheitsgebiet zur Unterstützung separatistischer Bewegungen und anderer Aktionen, die die Stabilität und territoriale Integrität der anderen Vertragspartei bedrohen, sowie für feindselige Handlungen gegeneinander genutzt wird.
Seltsame Freunde sind das!
Man ist versucht zu sagen, dass die Aufnahme dieser Punkte eine Botschaft an Washington ist, dass es hier keine Achse des Bösen gibt, dass der Iran ein freier Akteur bleibt und bereit ist, auch mit Washington ein Abkommen über strategische Zusammenarbeit zu unterzeichnen, wenn sie mit Trump ein Ende der anhaltenden Konfrontation über das nicht existierende Atomwaffenprogramm des Iran aushandeln können. Indien ist ein strategischer Partner sowohl Washingtons als auch Moskaus, warum sollte der Iran also nicht die gleiche Möglichkeit haben?
Der Vertrag umfasst 47 Artikel und erstreckt sich über 31 getippte Seiten, in denen zusätzliche Artikel enthalten sind, die die militärische Zusammenarbeit betreffen, sowie mehrere bemerkenswerte Artikel, die den Iran in allen Fragen, die der Westen als Beweis dafür ansieht, dass ein bestimmter Staat Recht und Ordnung aufrechterhält und versucht, grenzüberschreitende Kriminalität und Terror auszumerzen, als „Good Guy“ definieren.
Lassen Sie uns die interessantesten davon mit großer Aufmerksamkeit durchgehen.
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Beginnen wir die Untersuchung der militärischen Bestimmungen mit Artikel 4, der besagt, dass die „Nachrichtendienste und Sicherheitsdienste der Vertragsparteien Informationen und Erfahrungen austauschen werden“.
In Artikel 5 Absatz 1 heißt es, dass die zuständigen Behörden der Vertragsparteien geeignete Vereinbarungen zur Entwicklung der militärischen Zusammenarbeit im Rahmen einer Arbeitsgruppe für militärische Zusammenarbeit vorbereiten und umsetzen werden. Punkt 2 besagt, dass „die militärische Zusammenarbeit zwischen den Vertragsparteien ein breites Spektrum von Themen umfasst, darunter den Austausch von Militär- und Expertendelegationen, den Besuch von Marineschiffen in Häfen, die Vorbereitung von Militärpersonal, den Austausch von Studenten und Ausbildern, Ausstellungen, die Durchführung gemeinsamer Sportwettkämpfe, kulturelle und andere Aktivitäten, gemeinsame Rettungseinsätze der Marine sowie die Bekämpfung von Piraterie und bewaffneten Gefechten auf See.“
Erst bei Punkt 3 von Artikel 5 kommen wir zu etwas, das für den Rest der Welt wirklich interessant ist:
Die Parteien werden bei der Durchführung gemeinsamer Militärübungen auf dem Territorium beider Parteien und über ihre Grenzen hinaus eng zusammenarbeiten und dabei die allgemein anerkannten Normen des Völkerrechts berücksichtigen.
Weiter ist Artikel 6 für diejenigen erwähnenswert, die wissen, wie man den russischen Militärjargon entschlüsselt: „Die Vertragsparteien werden im militärisch-technischen Bereich zusammenarbeiten.“
Hmm … Wie wir zu Beginn der militärischen Spezialoperation gelernt haben, bedeutet ‚militärisch-technisch‘ im Klartext Panzer, Drohnen, Raketen, d.h. alle Arten von Hardware.
Damit schließt der Vertrag seinen, sagen wir, lückenhaften Abschnitt über militärische Zusammenarbeit.
Der nächste Abschnitt ist jedoch sehr, sehr detailliert und ich behaupte, dass er eine direkte Botschaft an Washington und die Europäische Union ist, dass der Iran und Russland wirklich gute Akteure auf der internationalen Bühne sind.
Insbesondere Artikel 7 sieht aus, als wäre er von Freedom House in Washington, D.C. verfasst worden.
Punkt 1
Die Parteien werden auf bilateraler und multilateraler Ebene bei der Bekämpfung des internationalen Terrorismus und anderer Bedrohungen und Herausforderungen zusammenarbeiten, insbesondere in Bezug auf Extremismus, grenzüberschreitende organisierte Kriminalität, Menschenhandel und Geiselnahme, illegale Migration, illegale Finanzströme, Geldwäsche, Terrorismusfinanzierung, Verbreitung von Massenvernichtungswaffen, illegale Ströme von Waren, Geld und Finanzinstrumenten, historische und kulturelle Wertgegenstände, Waffen, Betäubungsmittel, psychotrope Substanzen und ihre Vorläufer. Sie werden aktuelle Informationen und Erfahrungen im Bereich der Grenzkontrolle austauschen.
Punkt 2
Die Parteien werden ihre Positionen koordinieren und gemeinsame Anstrengungen zur Bekämpfung der oben genannten Herausforderungen und Bedrohungen auf geeigneten internationalen Plattformen vorantreiben sowie im Rahmen von Interpol zusammenarbeiten.
Artikel 10 schließt das Angebot beider Länder ab, sich als Verfechter der internationalen Ordnung zu präsentieren:
Die Parteien werden in Fragen der Rüstung, Abrüstung, Nichtverbreitung und Gewährleistung der internationalen Sicherheit im Rahmen der jeweiligen internationalen Verträge und internationalen Organisationen, an denen sie beide beteiligt sind, eng zusammenarbeiten und regelmäßig Konsultationen zu diesen Themen durchführen.
Erst in Artikel 12 finden sich Bestimmungen, die als Rückschritt gegenüber dem Westen bezeichnet werden können:
Die Parteien werden dazu beitragen, den Frieden und die Sicherheit in der Kaspischen Region, in Zentralasien, im Transkaukasus und im Nahen Osten zu wahren; sie werden mit dem Ziel zusammenarbeiten, eine Einmischung in diese Regionen und die destabilisierende Präsenz von Drittstaaten dort zu verhindern; sie werden einen Meinungsaustausch über die Lage in anderen Regionen der Welt führen.
Danach befasst sich der Vertrag, beginnend mit Artikel 17, mit dem, was uns die Präsidenten des Iran und Russlands bei der Unterzeichnungszeremonie als Hauptgrund für den Abschluss des Vertrags genannt haben: den kommerziellen und kulturellen Austausch zwischen den beiden Ländern auf ein angemessenes Niveau zu heben.
Artikel 18 lautet wie folgt:
Die Vertragsparteien erleichtern die Entwicklung der handelswirtschaftlichen und industriellen Zusammenarbeit, die Schaffung gegenseitiger wirtschaftlicher Vorteile, einschließlich gemeinsamer Investitionen, die Finanzierung der Infrastruktur, die Vereinfachung der Handels- und Geschäftsmechanismen, die Zusammenarbeit im Bankensektor, die Förderung und den Austausch von Waren, Arbeitskräften, Dienstleistungen, Informationen und geistiger Tätigkeit, einschließlich der ausschließlichen Eigentumsrechte an diesen.
Besonders erwähnenswert ist Artikel 19, der sich mit der Frage einseitiger Sanktionen befasst, die ein Drittstaat unter Ausnutzung extraterritorialer Befugnisse gegen eine der Vertragsparteien verhängen kann, d.h. sekundäre sowie primäre Sanktionen.
In Punkt 3 dieses Artikels heißt es:
Die Vertragsparteien beteiligen sich nicht an der Anwendung einseitiger Zwangsmaßnahmen oder an der Unterstützung solcher Maßnahmen durch Dritte, wenn diese Maßnahmen eine der Vertragsparteien, natürliche oder juristische Personen einer solchen Vertragspartei oder Vermögenswerte, die der Gerichtsbarkeit eines solchen Dritten unterliegen, Waren einer Vertragspartei und/oder ein Werk, eine Dienstleistung, eine Information oder Ergebnisse geistiger Tätigkeit, einschließlich ausschließlicher Rechte an geistigem Eigentum, die von Lieferanten der anderen Vertragspartei angeboten werden.
Ich glaube, dass die Aufnahme dieses Artikels die Auslegung des Vertrags als Ganzes unterstützt, um ein Angebot an die USA zu unterbreiten, ihre Sanktionen gegen den Iran aufzuheben. In diesem Fall wäre der Iran verpflichtet, sich bei den Verhandlungen über sein Abkommen mit Washington nicht den US-Sanktionen gegen Russland anzuschließen.
In den unmittelbar folgenden Artikeln werden die verschiedenen technischen Probleme erwähnt, die die beiden Länder bisher offenbar aufgehalten haben. Dazu gehören Verfahren und Infrastruktur für die Begleichung von Rechnungen, inkompatible staatliche Standards, logistische Engpässe, komplizierte Zollverfahren an den Grenzen und unzureichende Direktinvestitionen in die Wirtschaft des jeweils anderen Landes sowie in Joint Ventures.
Artikel 20, Punkt 2 besagt:
Die Parteien sollen ihre Zusammenarbeit ausbauen, um eine moderne Zahlungsinfrastruktur zu schaffen, die unabhängig von Drittländern ist, um den Übergang zur gegenseitigen Verrechnung in nationalen Währungen zu vollziehen, um die direkte Zusammenarbeit zwischen Banken zu stärken und um nationale Finanzprodukte zu verbreiten.
Artikel 20, Punkt 3, befasst sich mit der Entwicklung von Joint Ventures in Bereichen von beiderseitigem Interesse. Der folgende Punkt 5 erwähnt ihre „Bereitschaft, eine für beide Seiten gewinnbringende Zusammenarbeit in den Bereichen Goldexploration, Goldverarbeitung sowie Diamanten und Schmuck zu entwickeln“.
Artikel 21 beschreibt die Zusammenarbeit im Verkehrswesen, wobei in Punkt 4 der Nord-Süd-Korridor genannt wird, der seit langem als wichtiges gemeinsames Infrastrukturprojekt mit breiter regionaler und interkontinentaler Resonanz gilt.
Artikel 22 besagt, dass die Parteien ihre Zusammenarbeit im Öl- und Gasbereich ausbauen werden. Unterpunkt 2.2 erwähnt die Entwicklung von „Swap-Operationen“. Es gibt keine Klarstellung, was das bedeutet, aber man kann davon ausgehen, dass dies die Idee fördert, dass Russland den an natürlichen Ressourcen armen Norden des Iran mit Gas und Öl versorgt, im Gegenzug dafür, dass der Iran im Auftrag Russlands entsprechende Mengen aus seinen südlichen Gas- und Ölfeldern auf die Weltmärkte exportiert. Was diese Felder betrifft, so werden Pläne für eine gemeinsame Erschließung in Unterpunkt 2.3 erwähnt. Der weitere Unterpunkt 2.6 besagt, dass die beiden Länder die von ihnen vertretenen politischen Maßnahmen innerhalb der OPEC koordinieren werden.
Artikel 23 spricht von einer Ausweitung der Zusammenarbeit bei der friedlichen Nutzung der Atomenergie, d.h. bei der Stromerzeugung, wovon Russland bereits ein Kraftwerk im Iran gebaut hat und weitere plant.
Weitere Artikel erweitern die zukünftige Zusammenarbeit auf alle denkbaren Bereiche, darunter Gesundheit, medizinische Ausbildung, Zusammenarbeit bei der Bekämpfung von Infektionskrankheiten, Bildung, Wissenschaft und Technologie, Austausch von Universitätsstudenten, Kultur, Kunst und Tourismus, Jugendaustausch und Sport. Beachten Sie, dass all diese Artikel nur Absichtserklärungen und in keiner Weise detailliert sind.
Artikel 24 sieht eine Ausweitung der Zusammenarbeit in der Landwirtschaft und Fischerei vor, während Artikel 25 von einer Zusammenarbeit bei der Vereinfachung von Zollverfahren spricht und Artikel 27 eine Zusammenarbeit bei staatlichen Standards, insbesondere bei der gegenseitigen Anerkennung von Standards und Konformitätsbescheinigungen, vorsieht. Wir können mit Sicherheit davon ausgehen, dass die beiden Parteien in ihren Handels- und zwischenmenschlichen Beziehungen praktisch bei Nul
Gilbert Doctorow 
The whole document cries out “Lift the sanctions” (to the new Donald Trump gov.), in my opinion…
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Yes, indeed, and that brings into play a further clause in the Treaty that I failed to mention: neither Contracting Party will enforce unilateral sanctions imposed on the other by a third party.
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