Shock and awe: News of Donald Trump’s 90-minute phone conversation with Vladimir Putin

13 February 2025

News of the 90-minute telephone call between Donald Trump and Vladimir Putin came late in the day in Europe, but not too late for the Evening with Vladimir Solovyov show broadcast at midnight from Moscow to have devoted its opening segment to this breaking news.  Indeed, the host put up on the screen the full text of Donald Trump’s description of the call on his Truth Social platform as well as the taped remarks of Dmitry Peskov, spokesman to the Russian President, giving the Kremlin’s version of the call.

Solovyov’s demeanor was restrained, though there was the hint of a smile on his face. There was a hint of regret that he had had no foreknowledge , that he learned about the phone call at the same time as we all did.

Looking over the text on Truth Social, he pointed out that the language was diplomatic. Vladimir Putin was referred to as ‘President Putin.’ The words ‘aggressor,’ ‘unprovoked,’ and similar derogatory, propagandistic words used habitually during the Biden administration in relation to the Russian leader and his ‘full scale invasion of Ukraine’ were absent. Very importantly, Trump mentioned the cooperation of the United States and Russia in World War II. He called out the millions of Russians who died in the war as well as ‘many Americans,’ properly indicating who had paid the cost of fighting Nazism more fully.

Implicit in this was the notion that the two countries could have a cooperative relationship again today. Such a notion was further suggested by mention that their talks went well beyond the issue of the Ukraine war and also touched upon energy matters, the general situation in the Middle East, the Iran nuclear program and upon Artificial Intelligence.

Very importantly and providing grounds for encouragement, the presidents had spoken of reciprocal visits to each other’s countries. Finally, Solovyov pointed out that per Peskov’s summary President Putin had remained firm on Russia’s conditions for a peace, namely that the causes that lay behind the decision to invade, the need to revise the security architecture of Europe and to roll back NATO, be addressed.

For once, Solovyov let his panelists do most of the talking and the various perspectives they presented were well considered and worth summarizing here.

They found it to be very significant that Trump made no mention of the European allies, as if they do not exist. We are left to assume that any settlement of the conflict raging in Ukraine will be arrived at by the United States and Russia acting alone. No Brits at the table, no European Commission president. No Zelensky with his begging bowl. Just the two superpowers.

Since Trump spoke of a visit to Russia that could take place in the near future given his wish to end the confrontation as soon as possible, perhaps they both had sketched 9 May on their agendas as the tentative date. After all, during his first presidency Trump had hoped to come to the Victory Parade in 2020 but was dissuaded from doing so by his advisors since it could have a negative impact on his chances in the November elections.

From that speculation on dates, one panelist noted that perhaps the Chinese leader Xi could also show up in Moscow for the Parade, setting the stage for three-way parlays. Solovyov could not let the opportunity pass and said it would be still better if the three adjourned to the Crimea to continue their talks.

These are tough times and the Russians take their laughs where and when they can.

It is essential to mention the attention that panelists gave to the list of members in the working group that Trump has just named to advance the talks with Russia on a peace plan. Specifically we see that General Keith Kellogg, the Cold Warrior whose views were shaped by his participation in the Vietnam War, the man who was named as Trump’s emissary for talks with the Russians and Ukrainians even before Trump took office is de-listed and his place is taken by Steve Witkoff, fellow real estate developer in New York and Trump friend from the 1980s. Witkoff is the one who compelled Benjamin Netanyahoo  to agree to a cease-fire in Gaza in the days just prior to Trump’s inauguration. He was then named as Trump’s emissary for talks with Teheran. And he is the one who flew on his private jet to Moscow last week and secured the release of an American school teacher who was imprisoned on drugs charges and has been imprisoned for three years. The circumstances of the release have not been discussed in any depth by mainstream media, but per the Russians Witkoff spent three and a half hours in talks with top Russian leadership and we may assume the talks were preparatory to what Donald Trump spoke about with Vladimir Putin yesterday.

One panelist noted that Trump’s talk with Putin also has to be linked with what U.S. Defense Secretary Pete Hegseth said earlier in the day within his introductory remarks to the Ukraine Contact Group in Brussels. The main points in this were: no to Ukraine joining NATO, no to Ukraine ever recovering its 2014 borders, no American troops participating in any ‘peace keeping force’ to protect Ukraine as part of the peace settlement, the idea that such a force should consist of both European and non-European member countries, no extension of NATO’s article 5 provisions to such a peacekeeping force, the division of labor between the United States and its European NATO allies whereby the USA will redirect its attention to China and the Far East while the Europeans look after their own defense for conventional warfare on their Continent and raise their own defense budgets from 2% to 5% to achieve that move up from its present dependency on the United States.

I fully agree with the importance that the Solovyov panelists gave to Hegseth’s speech for the way it fills out our understanding of what Trump may have discussed with Putin to reach the positive outcome and expectations that a peace in Ukraine is within reach.

At the same time, I call attention to the contrast between the high sounding and reassuring words in which Hegseth wrapped his speech and the absolutely empty contents from the standpoint of his audience. The high-sounding words ‘Peace through Strength’ were repeated several times, but behind this façade was a vacuum that must have left his audience shocked. The overarching idea was that the Ukraine war is being handed over to the Europeans to pursue as they wish. This handover was symbolized by the Brits assuming the direction of the Ramstein meetings of countries supporting Ukraine militarily the day before.

I also consider it important that Hegseth put the leverage that the United States is believed by super patriots and war mongers to exert over Russia to force peace negotiations in terms which made it clear that the leverage is actually non-existent. He spoke of ‘drill baby drill’ as the way Trump would increase petroleum supplies to the global market and thereby sink prices and deprive Putin of export earnings to finance his war. The timetable for such a method to take effect can be measured in years, not days. And given the contradiction between lowering petroleum prices to the stated target of $45 and simultaneously inducing American companies to invest in further drilling makes this scenario problematic.

The United States evidently sees its division of labor with Europe to mean that the United States will continue to provide its ‘nuclear umbrella’ as a deterrent to nuclear attack but will no longer contribute to defense for conventional warfare as has been going on in Ukraine. The implication of this is that there will be a draw-down of U.S. forces across Europe.  The further implication is that when the Europeans understand they cannot on their own stand up to the Russian armies, then they will on their own understand that they have to make some accommodation with the Russians on Europe-wide security.

I also note the timing of yesterday’s phone call to Moscow and Pete Hegseth’s tough statement of the new real-world relations with Europe. It comes a week after Trump left the EU leaders shaking in their boots over the coming trade war with the USA over tariffs, not to mention their shock at Trump’s plans to seize Greenland over the objections of the island’s colonial overlord Denmark. It comes 11 days before the Germans go the polls in their federal elections, where the favored candidate to become the next chancellor, Friedrich Merz, has been campaigning on a Cold War platform that Trump just shot to hell.

There could have been no better boost to the chances of Alice Weidel and the Alternative for Germany than what Trump & Company did yesterday.

©Gilbert Doctorow, 2025

Translation below into German (Andreas Mylaeus)

Schock und Ehrfurcht: Nachrichten über das 90-minütige Telefongespräch von Donald Trump mit Wladimir Putin

Die Nachricht über das 90-minütige Telefongespräch zwischen Donald Trump und Wladimir Putin kam in Europa erst spät am Tag, aber nicht zu spät für die Sendung „Abend mit Vladimir Solovyov“, die um Mitternacht aus Moskau ausgestrahlt wurde und ihren Eröffnungsteil diesen aktuellen Nachrichten widmete. Tatsächlich zeigte der Moderator auf dem Bildschirm den vollständigen Text von Donald Trumps Beschreibung des Anrufs auf seiner Plattform „Truth Social“ sowie die aufgezeichneten Bemerkungen von Dmitri Peskow, dem Sprecher des russischen Präsidenten, der die Version des Kremls über den Anruf darlegte.

Solowjows Haltung war zurückhaltend, obwohl ein Hauch von Lächeln auf seinem Gesicht zu sehen war. Er gab zu, dass er es bedauerte, nichts geahnt zu haben und erst zur gleichen Zeit wie wir alle von dem Telefonat erfahren zu haben.

Beim Durchlesen des Textes auf Truth Social wies er darauf hin, dass die Sprache diplomatisch sei. Wladimir Putin wurde als „Präsident Putin“ bezeichnet. Die Worte „Aggressor“, „unprovoziert“ und ähnliche abfällige, propagandistische Worte, die während der Biden-Regierung gewöhnlich in Bezug auf den russischen Staatschef und seine „vollständige Invasion der Ukraine“ verwendet wurden, fehlten. Sehr wichtig war, dass Trump die Zusammenarbeit der Vereinigten Staaten und Russlands im Zweiten Weltkrieg erwähnte. Er erinnerte an die Millionen von Russen, die im Krieg starben, sowie an „viele Amerikaner“ und wies damit darauf hin, wer den Preis für den Kampf gegen den Nationalsozialismus in vollem Umfang getragen hatte.

Darin impliziert war die Vorstellung, dass die beiden Länder heute wieder eine kooperative Beziehung haben könnten. Diese Vorstellung wurde auch durch die Erwähnung nahegelegt, dass ihre Gespräche weit über das Thema des Ukraine-Krieges hinausgingen und auch Energiefragen, die allgemeine Lage im Nahen Osten, das iranische Atomprogramm und die künstliche Intelligenz betrafen.

Sehr wichtig und ermutigend war, dass die Präsidenten von gegenseitigen Besuchen in den Ländern des jeweils anderen gesprochen hatten. Abschließend wies Solowjow darauf hin, dass Präsident Putin laut Peskovs Zusammenfassung an den Bedingungen Russlands für einen Frieden festhielt, nämlich dass die Gründe, die hinter der Entscheidung für eine Invasion standen, nämlich die Notwendigkeit, die Sicherheitsarchitektur Europas zu überarbeiten und die NATO zurückzudrängen, angegangen werden müssten.

Ausnahmsweise überließ Solowjow den meisten Redebeitrag seinen Podiumsteilnehmern, und die verschiedenen von ihnen vorgetragenen Standpunkte waren gut durchdacht und es lohnt sich, sie hier zusammenzufassen.

Sie fanden es sehr bezeichnend, dass Trump die europäischen Verbündeten mit keinem Wort erwähnte, als ob sie nicht existierten. Wir müssen davon ausgehen, dass eine Beilegung des in der Ukraine tobenden Konflikts nur durch ein alleiniges Vorgehen der Vereinigten Staaten und Russlands erreicht werden kann. Keine Briten am Tisch, kein Präsident der Europäischen Kommission. Kein Selensky mit seiner Bettelschale. Nur die beiden Supermächte.

Da Trump von einem Besuch in Russland sprach, der in naher Zukunft stattfinden könnte, da er die Konfrontation so schnell wie möglich beenden möchte, hatten sie vielleicht beide den 9. Mai als vorläufiges Datum in ihren Terminkalendern notiert. Schließlich hatte Trump während seiner ersten Präsidentschaft gehofft, 2020 zur Victory Parade zu kommen, aber seine Berater hatten ihm davon abgeraten, da dies seine Chancen bei den Wahlen im November negativ beeinflussen könnte.

Ein Diskussionsteilnehmer merkte an, dass der chinesische Staatschef Xi vielleicht auch in Moskau zur Parade erscheinen könnte, was den Weg für Dreiergespräche ebnen würde. Solowjow ließ sich diese Gelegenheit nicht entgehen und sagte, es wäre noch besser, wenn die drei ihre Gespräche auf der Krim fortsetzen würden.

Es sind harte Zeiten, und die Russen lachen, wo und wann sie können.

Es ist wichtig zu erwähnen, dass die Diskussionsteilnehmer der Liste der Mitglieder der Arbeitsgruppe, die Trump gerade ernannt hat, um die Gespräche mit Russland über einen Friedensplan voranzutreiben, große Aufmerksamkeit schenkten. Insbesondere sehen wir, dass General Keith Kellogg, der Kalte Krieger, dessen Ansichten durch seine Teilnahme am Vietnamkrieg geprägt wurden, der Mann, der noch vor Trumps Amtsantritt als Trumps Gesandter für Gespräche mit den Russen und Ukrainern ernannt wurde, von der Liste gestrichen wurde und an seiner Stelle Steve Witkoff, ein Immobilienentwickler aus New York und Freund von Trump aus den 1980er Jahren, ernannt wurde. Witkoff ist derjenige, der Benjamin Netanjahu dazu drängte, kurz vor Trumps Amtseinführung einem Waffenstillstand in Gaza zuzustimmen. Er wurde dann als Trumps Gesandter für Gespräche mit Teheran benannt. Und er ist derjenige, der letzte Woche mit seinem Privatjet nach Moskau flog und die Freilassung eines amerikanischen Lehrers erwirkte, der wegen Drogenbesitzes inhaftiert war und drei Jahre lang im Gefängnis saß. Die Umstände der Freilassung wurden von den Mainstream-Medien nicht eingehend diskutiert, aber laut den Russen verbrachte Witkoff dreieinhalb Stunden in Gesprächen mit der russischen Führungsspitze, und wir können davon ausgehen, dass die Gespräche eine Vorbereitung auf das waren, worüber Donald Trump gestern mit Wladimir Putin gesprochen hat.

Ein Diskussionsteilnehmer merkte an, dass Trumps Gespräch mit Putin auch mit den Worten von US-Verteidigungsminister Pete Hegseth in Verbindung gebracht werden müsse, die dieser am selben Tag in seiner einleitenden Rede vor der Ukraine-Kontaktgruppe in Brüssel geäußert hatte. Die wichtigsten Punkte dabei waren: Nein zum NATO-Beitritt der Ukraine, Nein zur Wiederherstellung der Grenzen der Ukraine von 2014, Nein zur Teilnahme amerikanischer Truppen an einer „Friedenstruppe“ zum Schutz der Ukraine im Rahmen des Friedensabkommens, die Idee, dass eine solche Truppe sowohl aus europäischen als auch aus nicht-europäischen Mitgliedsländern bestehen sollte, keine Ausweitung der Bestimmungen von Artikel 5 der NATO auf eine solche Friedenstruppe, die Arbeitsteilung zwischen den Vereinigten Staaten und ihren europäischen NATO-Verbündeten, wobei die USA ihre Aufmerksamkeit auf China und den Fernen Osten richten werden, während die Europäer sich um ihre eigene Verteidigung für konventionelle Kriege auf ihrem Kontinent kümmern und ihre eigenen Verteidigungsbudgets von 2 % auf 5 % erhöhen, um sich aus der derzeitigen Abhängigkeit von den Vereinigten Staaten zu lösen.

Ich stimme voll und ganz mit der Bedeutung überein, die die Solowjow-Panelisten der Rede von Hegseth beigemessen haben, da sie unser Verständnis dafür erweitert, was Trump mit Putin besprochen haben könnte, um das positive Ergebnis und die Erwartungen zu erreichen, dass ein Frieden in der Ukraine in greifbare Nähe rückt.

Gleichzeitig möchte ich auf den Kontrast zwischen den hochtrabenden und beruhigenden Worten, mit denen Hegseth seine Rede umhüllte, und dem absolut leeren Inhalt aus der Sicht seines Publikums hinweisen. Die hochtrabenden Worte „Frieden durch Stärke“ wurden mehrmals wiederholt, aber hinter dieser Fassade verbarg sich ein Vakuum, das sein Publikum schockiert haben muss. Die übergreifende Idee war, dass der Ukraine-Krieg den Europäern überlassen wird, damit sie ihn nach Belieben weiterführen können. Diese Übergabe wurde dadurch symbolisiert, dass die Briten am Tag zuvor die Leitung der Ramstein-Treffen der Länder übernahmen, die die Ukraine militärisch unterstützen.

Ich halte es auch für wichtig, dass Hegseth den Einfluss, den die Vereinigten Staaten nach Ansicht von Superpatrioten und Kriegstreibern auf Russland ausüben sollen, um Friedensverhandlungen zu erzwingen, in Worte fasste, die deutlich machten, dass dieser Einfluss in Wirklichkeit nicht existiert. Er sprach von „Drill Baby Drill“, als die Art und Weise, wie Trump die Erdölversorgung auf dem Weltmarkt erhöhen und dadurch die Preise senken und Putin die Exporteinnahmen zur Finanzierung seines Krieges entziehen würde. Der Zeitplan für das Inkrafttreten einer solchen Methode kann in Jahren und nicht in Tagen gemessen werden. Und angesichts des Widerspruchs zwischen der Senkung der Erdölpreise auf das erklärte Ziel von 45 US-Dollar und der gleichzeitigen Veranlassung amerikanischer Unternehmen, in weitere Bohrungen zu investieren, ist dieses Szenario problematisch.

Die Vereinigten Staaten sehen ihre Arbeitsteilung mit Europa offenbar so, dass die Vereinigten Staaten weiterhin ihren „nuklearen Schutzschirm“ als Abschreckung gegen einen Atomangriff bereitstellen, aber nicht mehr zur Verteidigung gegen konventionelle Kriege beitragen, wie es in der Ukraine der Fall war. Dies bedeutet, dass die US-Streitkräfte in ganz Europa reduziert werden. Die weitere Folge ist, dass die Europäer, wenn sie verstehen, dass sie allein nicht gegen die russischen Armeen bestehen können, von sich aus verstehen werden, dass sie in Bezug auf die europaweite Sicherheit einige Zugeständnisse an die Russen machen müssen.

Ich stelle auch fest, dass der gestrige Telefonanruf in Moskau und Pete Hegseths harte Aussage über die neuen realen Beziehungen zu Europa zeitlich gut abgestimmt sind. Eine Woche zuvor hatte Trump die EU-Staats- und Regierungschefs wegen des bevorstehenden Handelskrieges mit den USA über Zölle in Angst und Schrecken versetzt, ganz zu schweigen von ihrem Schock über Trumps Pläne, Grönland gegen den Willen des Kolonialherrn der Insel, Dänemark, zu annektieren. Es kommt elf Tage vor den Bundestagswahlen in Deutschland, bei denen der favorisierte Kandidat für das Amt des nächsten Bundeskanzlers, Friedrich Merz, mit einem Programm aus dem Kalten Krieg Wahlkampf gemacht hat, das Trump gerade in die Hölle geschickt hat.

Es hätte keinen besseren Schub für die Chancen von Alice Weidel und der Alternative für Deutschland geben können als das, was Trump & Company gestern getan haben.

Translation below into Spanish (Chod Zom)

Conmoción y pavor: la noticia de la conversación telefónica de 90 minutos de Donald Trump con Vladímir Putin

13 February 2025

La noticia de la conversación telefónica de 90 minutos entre Donald Trump y Vladímir Putin llegó tarde a Europa, pero no demasiado tarde para que el programa Evening with Vladimir Solovyov, emitido a medianoche desde Moscú, dedicara su primer segmento a esta noticia de última hora.  De hecho, el presentador mostró en pantalla el texto completo de la descripción de la llamada publicada por Donald Trump en su plataforma Truth Social, así como las declaraciones grabadas de Dmitry Peskov, portavoz del presidente ruso, dando la versión del Kremlin sobre la llamada.

Solovyov se mostró comedido, aunque con un atisbo de sonrisa en su rostro. Mirando el texto de Truth Social, señaló que el lenguaje era diplomático. Se referían a Vladimir Putin como «Presidente Putin». Las palabras «agresor», «no provocado» y otras similares, despectivas y propagandísticas, utilizadas habitualmente durante la administración Biden en relación con el líder ruso y su «invasión a gran escala de Ucrania» estaban ausentes. Muy importante, Trump mencionó la cooperación de Estados Unidos y Rusia en la Segunda Guerra Mundial. Mencionó a los millones de rusos que murieron en la guerra, así como a «muchos estadounidenses», indicando adecuadamente quién había pagado más en el costo de la lucha contra el nazismo. Implicando con esto la idea de que ambos países podrían volver a mantener una relación de cooperación en la actualidad. Tal noción fue sugerida además por la mención de que las conversaciones fueron mucho más allá de la cuestión de la guerra de Ucrania y también abordaron temas energéticos y de inteligencia artificial, entre otras áreas. Muy importante y dando motivos de aliento, los presidentes hablaron de visitas recíprocas a sus respectivos países. Por último, Solovyov señaló que, según el resumen de Peskov, el Presidente Putin se había mantenido firme en las condiciones de Rusia para una paz, a saber, que se abordaran las causas que subyacen a la decisión de invadir, la necesidad de revisar la arquitectura de seguridad de Europa y de hacer retroceder a la OTAN.

Por una vez, Solovyov dejó que sus panelistas se encargarán de la mayor parte de la tertulia y las diversas perspectivas que presentaron fueron buenas reflexiones y que merecen la pena ser resumidas aquí.

A ellos, les pareció muy significativo que Trump no mencionara a los aliados europeos, como si ellos no existieran. Se nos deja asumir que cualquier solución al conflicto que asola Ucrania será alcanzada por Estados Unidos y Rusia actuando solos. Sin británicos en la mesa, sin el presidente de la Comisión Europea. Sin Zelensky con su cuenco de mendicidad. Sólo las dos superpotencias.

Dado que Trump habló de una visita a Rusia que podría tener lugar en un futuro próximo, dado su deseo de poner fin a la confrontación lo antes posible, tal vez ambos habían esbozado el 9 de mayo en sus agendas como fecha tentativa. Después de todo, durante su primera presidencia Trump había esperado acudir al Desfile de la Victoria en 2020, pero sus asesores le disuadieron de hacerlo, ya que podría tener un impacto negativo en sus posibilidades en las elecciones de noviembre.

A partir de esa especulación sobre las fechas, uno de los panelistas apuntó que quizá el líder chino Xi también podría presentarse en Moscú para el Desfile, preparando el terreno para un encuentro a tres bandas. Solovyov no podía dejar pasar la oportunidad y dijo que aún sería mejor que los tres se trasladaran a Crimea para proseguir sus conversaciones.

Son tiempos difíciles y los rusos se ríen donde y cuando pueden.

Es esencial mencionar la atención que los panelistas prestaron a la lista de miembros del grupo de trabajo que Trump acaba de nombrar para avanzar en las conversaciones con Rusia sobre un plan de paz. En concreto, vemos que el general Keith Kellogg, el Guerrero del Frío cuyas opiniones se formaron por su participación en la guerra de Vietnam, el hombre que fue nombrado emisario de Trump para las conversaciones con rusos y ucranianos incluso antes de que Trump asumiera el cargo, es eliminado de la lista y su lugar es ocupado por Steve Witkoff, colega promotor inmobiliario en Nueva York y amigo de Trump desde los años ochenta. Witkoff fue quien obligó a Benjamin Netanyahoo a acordar un alto el fuego en Gaza en los días previos a la toma de posesión de Trump. Después fue nombrado emisario de Trump para las conversaciones con Teherán. Y fue él quien voló en su jet privado a Moscú la semana pasada y consiguió la liberación de un profesor de escuela estadounidense encarcelado por narcotráfico que llevaba tres años en prisión. Las circunstancias de la liberación no han sido discutidas en profundidad por los principales medios de comunicación, pero según los rusos Witkoff pasó tres horas y media en conversaciones con altos dirigentes rusos y podemos suponer que las conversaciones fueron preparatorias de lo que Donald Trump habló ayer con Vladimir Putin.

Uno de los panelistas señaló que la conversación de Trump con Putin también tiene que relacionarse con lo que el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, dijo anteriormente ese mismo día en su discurso de presentación ante el Grupo de Contacto sobre Ucrania en Bruselas. Los puntos principales de esto fueron: no al ingreso de Ucrania en la OTAN, no a que Ucrania recupere nunca sus fronteras de 2014, no a la participación de tropas estadounidenses en ninguna «fuerza de paz» para proteger a Ucrania como parte del acuerdo de paz, la idea de que dicha fuerza debería estar formada por países miembros tanto europeos como no europeos, no a la extensión de las disposiciones del artículo 5 de la OTAN a dicha fuerza de mantenimiento de la paz, la división del trabajo entre Estados Unidos y sus aliados europeos de la OTAN, según la cual Estados Unidos redirigirá su atención hacia China y Extremo Oriente, mientras que los europeos se ocuparán de su propia defensa para la guerra convencional en su continente y aumentarán sus propios presupuestos de defensa del 2% al 5% para lograr ese avance desde su actual dependencia de Estados Unidos.

Estoy totalmente de acuerdo con la importancia que los panelistas de Solovyov dieron al discurso de Hegseth por la forma en que completa nuestra comprensión de lo que Trump puede haber discutido con Putin para alcanzar el resultado positivo y las expectativas de que una paz en Ucrania estén al alcance de la mano.

Al mismo tiempo, llamo la atención sobre el contraste entre las palabras altisonantes y tranquilizadoras con las que Hegseth envolvió su discurso y el contenido absolutamente vacío desde el punto de vista de su audiencia. Las palabras altisonantes «Paz a través de la fuerza» se repitieron varias veces, pero detrás de esta fachada había un vacío que debió de dejar a su público conmocionado. La idea general era que la guerra de Ucrania se entregaba a los europeos para que la prosiguieran a su antojo. Este traspaso quedó simbolizado por el hecho de que los británicos asumieran el día anterior la dirección de las reuniones de Ramstein de los países que apoyan militarmente a Ucrania.

También considero importante que Hegseth remarcara que las ventajas, que los superpatriotas y los belicistas creen que Estados Unidos tiene sobre Rusia para forzar las negociaciones de paz, son en realidad inexistentes. Habló de «drill baby drill» como la forma en que Trump aumentaría el suministro de petróleo al mercado mundial y, por lo tanto, hundiría los precios y privaría a Putin de los ingresos de exportación para financiar su guerra. El calendario para que ese método surta efecto debe medirse en años, no en días. Y dada la contradicción entre bajar los precios del petróleo hasta el objetivo declarado de 45 dólares e inducir simultáneamente a las empresas estadounidenses a invertir en nuevas perforaciones, este escenario resulta problemático.

Evidentemente, Estados Unidos considera que su división del trabajo con Europa significa que Estados Unidos seguirá proporcionando su «paraguas nuclear» como elemento disuasorio frente a un ataque nuclear, pero ya no contribuirá a la defensa frente a una guerra convencional, como ha estado ocurriendo en Ucrania. La implicación de esto es que habrá una reducción de las fuerzas estadounidenses en toda Europa.  La implicación adicional es que cuando los europeos comprendan que no pueden hacer frente por sí solos a los ejércitos rusos, entonces comprenderán por sí mismos que tienen que llegar a algún acuerdo con los rusos sobre la seguridad en toda Europa.

También observo el momento de la llamada telefónica de ayer a Moscú y la dura declaración de Pete Hegseth sobre las nuevas relaciones del mundo real con Europa. Llega una semana después de que Trump dejara a los líderes de la UE temblando ante la inminente guerra comercial con Estados Unidos por los aranceles, por no mencionar su conmoción por los planes de Trump de apoderarse de Groenlandia a pesar de las objeciones de Dinamarca, el señor colonial de la isla. Llega 11 días antes de que los alemanes acudan a las urnas en sus elecciones federales, donde el candidato favorito para convertirse en el próximo canciller, Friedrich Merz, ha estado haciendo campaña sobre una plataforma de Guerra Fría que Trump acaba de mandar al infierno.

No podría haber habido mejor impulso para las posibilidades de Alice Weidel y Alternativa para Alemania que lo que Trump y compañía hicieron ayer.

©Gilbert Doctorow, 2025