Both Le Monde and The Financial Times this evening are reporting that the meeting  earlier in the day of the heads of government of the most interested EU member states, the secretary general of NATO, the president of the European Council, the head of the European Commission and her Commissioner for External Relations to discuss their response to Trump’s request to list the number of units and equipment they are ready to deploy in Ukraine as peacekeepers and enforce a peace settlement with Russia ended only in discord.

To be sure, Keir Starmer of the United Kingdom said he was ready to deploy troops. The Swedes were more circumspect, saying they ‘do not exclude’ such a possibility.   However, German Chancellor Scholz put a firm Nein! to the idea which he called ‘very inappropriate’ and ‘premature.’  Most surprisingly, the viscerally anti-Russian prime minister of Poland Donald Tusk also said his country is not ready to deploy. Tusk knows better than anyone else among his neighbors the might of the Russian armed forces and the wholly underprepared state of Polish military assets.

The meeting in Paris lasted 3 hours and appears to have adjourned without any joint statements, meaning it was a failure for Europe.

Where there are losers on one side, there are winners on the other side. The failure of the Europeans represented a victory for President Trump. When the moment came to ‘put up or shut up’ as poker players say in the States, Europe just shut up. Quite possibly this is precisely what Trump expected when he demanded not generalities about their values but solid commitments of men and materiel from the European allies.

Prime Minister Starmer, who was hoping to speak for Europe when he visits the White House shortly and to play the role of intermediary, now will arrive in Washington with empty hands.

For the Russians this failure removes one headache in their talks with the Americans which open in Riyadh tomorrow. The Kremlin was staunchly opposed to any NATO boots on the ground in Ukraine, saying it would violate the basic principle over which they have fought their war in and over Ukraine these past three years.

The outcome of Paris talks was unknown when the authoritative Russian talk show The Great Game was taped late in the afternoon Moscow time. However, host Vyacheslav Nikonov elicited some interesting and useful comments from his panelists on what the meeting of the U.S. and Russian delegations in Riyadh tomorrow will be working on.

The Russians expect the talk will start with the respective American and Russian views of what a New World Order will look like, and only when that is out on the table and, hopefully, agreed can they proceed to discuss a settlement in Ukraine. They anticipate that there will be very tough talk about that World Order, because surely Team Trump wants to draw Russia away from Iran, North Korea and, most importantly, China.  For their part, the Russians insist that it is naïve on the American part to think they can drive a wedge between Russia and China.  Another tough issue will be BRICS, which Trump would like to destroy but which the Russians treasure as a major achievement in moving the world towards multipolarity. And multipolarity has already been conceded as The Next Big Thing by Marco Rubio.

Per Nikonov’s panelists, the Kremlin also expects that a key subject for discussion will be restoring normal state to state relations which have been nearly entirely severed during the Biden years. As a related matter, they will try to identify major issues in the international agenda where they can cooperate constructively. Presumably the situation in West Asia, and in particular the Iran nuclear program would be such subjects.

I close this brief update by sharing what Dmitry Peskov said today about the Russian delegation on its way to Riyadh for talks with the Americans.  The head of the delegation is, of course, Foreign Minister Sergei Lavrov, whose counterpart on the American side is Marco Rubio. The second figure named is Yuri Ushakov, whose title as Assistant to the Russian President. In terms of rank, that puts him together with Steve Witkoff, Trump’s personal emissary.

Who is Ushakov?  Wikipedia tells us everything we need to know. Obviously, he enjoys the full trust of Vladimir Putin, because he has been an assistant to the president since 2012.  But that is only a small part of the story.  Ushakov is a consummate diplomat who graduated from the prestige Moscow Institute of International Relations (MGIMO) that produces the vast majority of Russian senior diplomats. He has a doctorate in history.  More to the point, for 10 years beginning in 1998, he was the Russian ambassador to the United States. He is fluent in English and Danish.

©Gilbert Doctorow, 2025

Translation below into German (Andreas Mylaeus)

Treffen in Paris ist ein Flop: Keine Einigung über die Entsendung von Friedenstruppen in die Ukraine

Sowohl Le Monde als auch The Financial Times berichten heute Abend, dass das Treffen am frühen Morgen der Regierungschefs der am meisten interessierten EU-Mitgliedstaaten, des NATO-Generalsekretärs, des Präsidenten des Europäischen Rates, des Leiters der Europäischen Kommission und ihres Kommissars für Außenbeziehungen, um ihre Antwort auf Trumps Bitte zu besprechen, die Anzahl der Einheiten und Ausrüstung aufzulisten, die sie bereit sind, in der Ukraine als Friedenstruppen einzusetzen und eine Friedensregelung mit Russland durchzusetzen, nur in Zwietracht endete.

Keir Starmer aus dem Vereinigten Königreich erklärte sich zwar bereit, Truppen zu entsenden. Die Schweden waren vorsichtiger und sagten, sie würden eine solche Möglichkeit „nicht ausschließen“. Bundeskanzler Scholz erteilte der Idee jedoch eine klare Absage und bezeichnete sie als „sehr unangemessen“ und „verfrüht“. Überraschenderweise erklärte auch der zutiefst antirussische polnische Ministerpräsident Donald Tusk, sein Land sei nicht bereit, Truppen zu entsenden. Tusk kennt die Macht der russischen Streitkräfte und den völlig unzureichenden Zustand der polnischen Militäranlagen besser als jeder andere seiner Nachbarn.

Das Treffen in Paris dauerte drei Stunden und wurde offenbar ohne gemeinsame Erklärungen vertagt, was bedeutet, dass es für Europa ein Misserfolg war.

Wo es auf der einen Seite Verlierer gibt, gibt es auf der anderen Seite Gewinner. Das Scheitern der Europäer war ein Sieg für Präsident Trump. Als der Moment kam, in dem man „put up or shut up“ („mitgehen oder aufgeben“) musste, wie Pokerspieler in den USA sagen, hat Europa einfach aufgegeben. Möglicherweise ist es genau das, was Trump erwartet hat, als er von den europäischen Verbündeten keine allgemeinen Aussagen über ihre Werte, sondern konkrete Zusagen von Männern und Material forderte.

Premierminister Starmer, der gehofft hatte, bei seinem bevorstehenden Besuch im Weißen Haus für Europa zu sprechen und die Rolle des Vermittlers zu übernehmen, wird nun mit leeren Händen in Washington ankommen.

Für die Russen bedeutet dieses Scheitern eine Sorge weniger in ihren Gesprächen mit den Amerikanern, die morgen in Riad beginnen. Der Kreml war strikt gegen jegliche NATO-Truppen vor Ort in der Ukraine und erklärte, dies würde das Grundprinzip verletzen, für das sie in den letzten drei Jahren in der und um die Ukraine gekämpft haben.

Das Ergebnis der Pariser Gespräche war noch nicht bekannt, als die renommierte russische Talkshow „Das grosse Spiel“ am späten Nachmittag Moskauer Zeit aufgezeichnet wurde. Moderator Vyacheslav Nikonov entlockte seinen Diskussionsteilnehmern jedoch einige interessante und nützliche Kommentare zu den Themen, die morgen bei dem Treffen der US-amerikanischen und russischen Delegationen in Riad auf der Tagesordnung stehen werden.

Die Russen erwarten, dass das Gespräch mit den jeweiligen amerikanischen und russischen Ansichten darüber beginnt, wie eine neue Weltordnung aussehen wird, und erst wenn dies auf dem Tisch liegt und hoffentlich vereinbart ist, können sie mit der Diskussion über eine Lösung in der Ukraine fortfahren. Sie gehen davon aus, dass es sehr harte Gespräche über diese Weltordnung geben wird, denn das Team Trump will Russland sicherlich vom Iran, von Nordkorea und vor allem von China weglocken. Die Russen ihrerseits bestehen darauf, dass es von amerikanischer Seite naiv ist, zu glauben, sie könnten einen Keil zwischen Russland und China treiben. Ein weiteres schwieriges Thema werden die BRICS sein, die Trump gerne zerstören würde, die aber von den Russen als große Errungenschaft bei der Entwicklung der Welt in Richtung Multipolarität geschätzt werden. Und Multipolarität wurde bereits von Marco Rubio als „The Next Big Thing“ bezeichnet.

Laut den Diskussionsteilnehmern von Per Nikonov erwartet der Kreml außerdem, dass die Wiederherstellung normaler Beziehungen zwischen Staaten, die während der Biden-Jahre fast vollständig abgebrochen wurden, ein zentrales Diskussionsthema sein wird. In diesem Zusammenhang werden sie versuchen, wichtige Themen auf der internationalen Agenda zu identifizieren, bei denen sie konstruktiv zusammenarbeiten können. Vermutlich wären die Situation in Westasien und insbesondere das iranische Atomprogramm solche Themen.

Ich schließe dieses kurze Update mit einem Zitat von Dmitry Peskov, das er heute über die russische Delegation auf dem Weg nach Riad zu Gesprächen mit den Amerikanern gemacht hat. Der Delegationsleiter ist natürlich Außenminister Sergei Lavrov, dessen Amtskollege auf amerikanischer Seite Marco Rubio ist. Die zweite genannte Person ist Juri Uschakow, der den Titel eines Assistenten des russischen Präsidenten trägt. Damit ist er rangmäßig mit Steve Witkoff, Trumps persönlichem Abgesandten, gleichgestellt.

Wer ist Uschakow? Wikipedia sagt uns alles, was wir wissen müssen. Offensichtlich genießt er das volle Vertrauen von Wladimir Putin, denn er ist seit 2012 Assistent des Präsidenten. Aber das ist nur ein kleiner Teil der Geschichte. Uschakow ist ein vollendeter Diplomat, der sein Studium am renommierten Moskauer Institut für Internationale Beziehungen (MGIMO) abgeschlossen hat, das die überwiegende Mehrheit der russischen Spitzendiplomaten hervorbringt. Er hat einen Doktortitel in Geschichte. Noch wichtiger ist, dass er ab 1998 zehn Jahre lang russischer Botschafter in den Vereinigten Staaten war. Er spricht fließend Englisch und Dänisch.

Translation into Spanish below (Chod Zom)

Fracaso de la reunión de París: no hay acuerdo sobre el envío de tropas para mantener la paz en Ucrania

Tanto Le Monde como The Financial Times informan esta tarde de que la reunión de los jefes de gobierno de los Estados miembros de la UE más interesados, el secretario general de la OTAN, el presidente del Consejo Europeo, el presidente de la Comisión Europea y su comisario de Relaciones Exteriores, para debatir su respuesta a la petición de Trump de que enumeren el número de unidades y equipos que están dispuestos a desplegar en Ucrania como fuerzas de paz y de que hagan cumplir un acuerdo de paz con Rusia, acabó en discordia.

El británico Keir Starmer se mostró dispuesto a desplegar tropas. Los suecos se mostraron más circunspectos y diciendo que «no excluyen» esta posibilidad.   Sin embargo, el canciller alemán, Olaf Scholz, dió un rotundo Nein! a la idea, que calificó de «muy inapropiada» y «prematura».  Lo más sorprendente es que el visceralmente antirruso primer ministro de Polonia, Donald Tusk, también dijo que su país no está preparado para el despliegue. Tusk conoce mejor que nadie entre sus vecinos, el poderío de las fuerzas armadas rusas y el estado de absoluta falta de preparación de los activos militares polacos.

La reunión de París duró tres horas y parece que se levantó sin declaraciones conjuntas, por lo que se considera un fracaso para Europa.

Donde hay perdedores por un lado, hay ganadores por el otro. El fracaso de los europeos representó una victoria para el presidente Trump. Cuando llegó el momento de «levantarse o callarse», como dicen los jugadores de póquer en Estados Unidos, Europa se calló. Muy posiblemente esto es precisamente lo que Trump esperaba cuando exigió a los aliados europeos no generalidades sobre sus valores, sino compromisos sólidos de hombres y material.

El primer ministro Starmer, que esperaba hablar en nombre de Europa cuando visite próximamente la Casa Blanca y desempeñar el papel de intermediario, llegará ahora a Washington con las manos vacías.

Para los rusos, este fracaso elimina un quebradero de cabeza en sus conversaciones con los estadounidenses, que comenzarán mañana en Riad. El Kremlin se oponía firmemente a la presencia de la OTAN en Ucrania, alegando que violaría el principio básico sobre el que han librado su guerra en el país durante los últimos tres años.

Se desconocía el resultado de las conversaciones de París cuando se grabó a última hora de la tarde, hora de Moscú, el autorizado programa de entrevistas ruso The Great Game. Sin embargo, el presentador Vyacheslav Nikonov suscitó algunos comentarios interesantes y útiles de sus panelistas sobre lo que se tratará en la reunión de mañana en Riad entre las delegaciones estadounidense y rusa.

Los rusos esperan que la conversación comience con los respectivos puntos de vista de Estados Unidos y Rusia sobre cómo será un Nuevo Orden Mundial, y sólo cuando esto esté sobre la mesa y, es de esperar, acordado, podrán pasar a discutir un acuerdo en Ucrania. Prevén que habrá conversaciones muy duras sobre ese Orden Mundial, porque seguramente el Equipo Trump quiere alejar a Rusia de Irán, Corea del Norte y, sobre todo, China. Por su parte, los rusos insisten en que es ingenuo por parte estadounidense pensar que pueden abrir una brecha entre Rusia y China. Otro asunto difícil será el BRICS, que Trump querría destruir pero que los rusos valoran como un logro importante en el avance del mundo hacia la multipolaridad. Y Marco Rubio ya ha admitido que la multipolaridad es «The Next Big Thing».

Según los panelistas de Nikonov, el Kremlin también espera que un tema clave de debate sea el restablecimiento de unas relaciones normales de Estado a Estado, rotas casi por completo durante los años de Biden. Como asunto relacionado, tratarán de identificar los principales temas de la agenda internacional en los que puedan cooperar de forma constructiva. Es de suponer que la situación en Asia Occidental, y en particular el programa nuclear iraní, serían esos temas.

Termino esta breve actualización compartiendo lo que ha dicho hoy Dmitry Peskov sobre la delegación rusa que se dirige a Riad para mantener conversaciones con los estadounidenses. El jefe de la delegación es, por supuesto, el ministro de Asuntos Exteriores Sergei Lavrov, cuyo homólogo en el lado estadounidense es Marco Rubio. La segunda figura nombrada es Yuri Ushakov, cuyo título de Asistente del Presidente ruso. En términos de rango, eso le sitúa junto a Steve Witkoff, el emisario personal de Trump.

¿Quién es Ushakov? Wikipedia nos dice todo lo que necesitamos saber. Obviamente, goza de la plena confianza de Vladimir Putin, porque es asistente del presidente desde 2012. Pero eso es solo una pequeña parte de la historia. Ushakov es un diplomático consumado que se graduó en el prestigioso Instituto de Relaciones Internacionales de Moscú (MGIMO) que produce la gran mayoría de los diplomáticos rusos de alto rango. Tiene un doctorado en Historia. Más concretamente, fue embajador ruso en Estados Unidos durante diez años a partir de 1998. Habla con fluidez el inglés y el danés.