Update: More and more European leaders will gather in Paris this morning. To discuss exactly what?

The latest news on the meeting of European leaders that Emmanuel Macron will convene in Paris this morning published in The Financial Times online edition presents many questions that are not now unanswerable, but which should be identified at once if we are to make sense of the announcements made at the end of this gathering.

First, it would now appear that the leaders present will be more numerous than originally stated. Besides Germany, Poland, Italy and the United Kingdom, who were named initially, it seems that the heads of government from Spain, the Netherlands and Denmark will be there. Moreover, and very importantly, we can expect NATO Secretary General Mark Rutte to have a seat, which is quite extraordinary given that Team Trump stated explicitly that any peace-keeping force provided under the terms of an eventual peace settlement will not be a NATO mission.

Extraordinary as it may be, it fits in with the concept that the Europeans seem to share, that the ‘peace keepers’ are there to protect Ukraine from some expected attempt by the Russians to renew their aggressive war and seize more territory at some date in the future. That is to say, they willfully ignore the possibility, shall we say the likelihood that violations of any cease-fire and agreed borders will come from the revanchist Ukrainian side. That is precisely what happened during the positioning of OSCE monitors at the Donbas-Ukraine line of confrontation to enforce the Minsk-2 agreements.

The OSCE monitors were rapporteurs, nothing more. But their reports in the weeks prior to the Russian invasion in February 2022 clearly showed that the Ukrainian side was greatly increasing the frequency of its artillery barrages directed at the civilian population on the ‘rebel’ Donbas side in what could be construed as a ‘softening up operation’ ahead of the massive armed attack on the Donbas that the Kremlin feared was coming, and against which it had prepared its own 150,000 soldiers stationed at Ukraine’s borders.

If the peace-keeping force that the Europeans will propose today, specifying at their meeting in Paris the numbers of soldiers and equipment available for the mission, is intended to look only one way, at Russian violators of the peace terms, then indeed war will break out again. Under this protective cover, the Ukrainians may start lobbing missiles and artillery shells over their heads against the Russian settlements on the other side of the border. In short, that would be a self-fulfilling prophecy of Russian ‘aggression’ to come and is precisely the opposite of what Team Trump’s stated objective is – namely a definitive end to hostilities and normalization of relations with Russia.

As I have written in the past week, the mention by Team Trump of a ‘non-European’ contingent in the future peace-keeping force is precisely to ensure that the force is not a NATO mission. The reason is clear: Vladimir Putin surely told Trump that the Russians will not accept a NATO presence in Ukraine whatever it may be called. Full stop.

The sad reality is that the European leaders assembling today in Paris are diehard enthusiasts for precisely the situation that Team Trump rejects: they do not want a durable peace with Russia and a revision of the European security architecture that brings Russia in from the cold.  The sense of their insistence that Ukraine be a party to the negotiations from the start is that Ukraine would be allowed to present yet again its claims to recovery of all its lost territory and to receive war reparations from Russia. In short, they want to receive at the peace table what Ukraine and the US-led West have lost on the battlefield. This runs directly against the thinking of Team Trump and we may expect a harsh clash between the sides in the coming week or so.

Proof of my formulation of the problem is to be found in the latest statements of Antonio Costa, head of the European Council, who will also be participating in the Paris meeting at the invitation of Emmanuel Macron. He is cited in today’s FT thus:

The negotiations on the new security architecture need to take into account that Russia is a global threat, not only a threat to Ukraine

To this the FT adds:

Costa cited Russia’s aggressive stance towards the Baltic states Estonia, Latvia and Lithuania, which are EU and Nato members, and occupation of territory in states on the EU’s eastern flank as reasons why Brussels needed to be part of the talks.

And it then quotes Costa directly again:

Russia is clearly a threat to Baltic sovereignty, to our eastern border…They have a military presence in Moldova, in Georgia.

What I am saying is that Costa, and likely the heads of the  EU member states gathering in Paris today, are planning for a continuation of the ongoing Cold War not for its final resolution. For this they want and expect to receive US logistical and other support that is critically needed if their troops on the ground in Ukraine can be viable.

And that is where the European retrogrades and Team Trump will be in a direct clash.

Watch this space…

©Gilbert Doctorow, 2025

Translation below into German (Andreas Mylaeus)

Update: Immer mehr europäische Staats- und Regierungschefs werden sich heute Morgen in Paris versammeln. Um genau was zu besprechen?

Die neuesten Nachrichten über das Treffen der europäischen Staats- und Regierungschefs, das Emmanuel Macron heute Morgen in Paris einberufen wird, wurden in der Online-Ausgabe von The Financial Times veröffentlicht und werfen viele Fragen auf, die zwar nicht alle sofort beantwortet werden können, die aber sofort geklärt werden sollten, wenn wir die Ankündigungen am Ende dieser Versammlung verstehen wollen.

Zunächst scheint es, dass die anwesenden Staats- und Regierungschefs zahlreicher sein werden als ursprünglich angegeben. Neben Deutschland, Polen, Italien und dem Vereinigten Königreich, die ursprünglich genannt wurden, werden anscheinend auch die Regierungschefs von Spanien, den Niederlanden und Dänemark anwesend sein. Darüber hinaus, und das ist sehr wichtig, können wir davon ausgehen, dass NATO-Generalsekretär Mark Rutte einen Sitz haben wird, was ziemlich außergewöhnlich ist, da das Team Trump ausdrücklich erklärt hat, dass es sich bei einer Friedenstruppe, die im Rahmen einer eventuellen Friedensregelung entsandt wird, nicht um eine NATO-Mission handeln wird.

So außergewöhnlich es auch sein mag, es passt zu dem Konzept, das die Europäer zu teilen scheinen, dass die „Friedenswächter“ dazu da sind, die Ukraine vor einem erwarteten Versuch der Russen zu schützen, ihren Angriffskrieg zu erneuern und irgendwann in der Zukunft weiteres Territorium zu erobern. Das heißt, sie ignorieren absichtlich die Möglichkeit, sagen wir, die Wahrscheinlichkeit, dass Verstöße gegen einen Waffenstillstand und vereinbarte Grenzen von der revanchistischen ukrainischen Seite ausgehen werden. Genau das ist passiert, als OSZE-Beobachter an der Konfrontationslinie zwischen dem Donbass und der Ukraine stationiert wurden, um die Vereinbarungen von Minsk-2 durchzusetzen.

Die OSZE-Beobachter waren Berichterstatter, mehr nicht. Aber ihre Berichte in den Wochen vor dem russischen Einmarsch im Februar 2022 zeigten deutlich, dass die ukrainische Seite die Häufigkeit ihrer Artillerie-Sperrfeuer auf die Zivilbevölkerung auf der „Rebellenseite“ des Donbass stark erhöhte, was als „Aufweichungsoperation“ vor dem massiven bewaffneten Angriff auf den Donbass ausgelegt werden kann, den der Kreml befürchtete und auf den er seine eigenen 150.000 an den Grenzen der Ukraine stationierten Soldaten vorbereitet hatte.

Wenn die Friedenstruppe, die die Europäer heute vorschlagen werden, indem sie auf ihrem Treffen in Paris die Anzahl der für die Mission verfügbaren Soldaten und Ausrüstung festlegen, nur auf eine Art und Weise auf russische Friedensbrecher blicken soll, dann wird tatsächlich wieder ein Krieg ausbrechen. Unter diesem Schutzschild könnten die Ukrainer beginnen, Raketen und Artilleriegeschosse über ihre Köpfe hinweg auf die russischen Siedlungen auf der anderen Seite der Grenze zu feuern. Kurz gesagt wäre dies eine sich selbst erfüllende Prophezeiung einer bevorstehenden russischen „Aggression“ und genau das Gegenteil dessen, was das erklärte Ziel von Team Trump ist – nämlich ein endgültiges Ende der Feindseligkeiten und eine Normalisierung der Beziehungen zu Russland.

Wie ich in der vergangenen Woche geschrieben habe, soll die Erwähnung eines „nicht-europäischen“ Kontingents in der zukünftigen Friedenstruppe durch das Team Trump genau sicherstellen, dass es sich bei der Truppe nicht um eine NATO-Mission handelt. Der Grund dafür ist klar: Wladimir Putin hat Trump sicherlich gesagt, dass die Russen eine NATO-Präsenz in der Ukraine, wie auch immer sie genannt werden mag, nicht akzeptieren werden. Punkt.

Die traurige Realität ist, dass die europäischen Staats- und Regierungschefs, die sich heute in Paris versammeln, eingefleischte Befürworter genau der Situation sind, die das Team Trump ablehnt: Sie wollen keinen dauerhaften Frieden mit Russland und keine Revision der europäischen Sicherheitsarchitektur, die Russland aus der Isolation holt. Ihr Beharren darauf, dass die Ukraine von Anfang an an den Verhandlungen beteiligt sein muss, soll dazu dienen, dass die Ukraine erneut ihre Ansprüche auf die Rückgewinnung all ihrer verlorenen Gebiete geltend machen und Kriegsentschädigungen von Russland erhalten kann. Kurz gesagt, sie wollen am Verhandlungstisch das erhalten, was die Ukraine und der von den USA angeführte Westen auf dem Schlachtfeld verloren haben. Dies widerspricht völlig der Denkweise des Trump-Teams und wir können in der kommenden Woche oder so mit einem heftigen Konflikt zwischen den beiden Seiten rechnen.

Ein Beweis für meine Formulierung des Problems findet sich in den jüngsten Äußerungen von Antonio Costa, dem Vorsitzenden des Europäischen Rates, der auf Einladung von Emmanuel Macron ebenfalls an dem Treffen in Paris teilnehmen wird. In der heutigen Ausgabe der Financial Times wird er wie folgt zitiert:

Bei den Verhandlungen über die neue Sicherheitsarchitektur muss berücksichtigt werden, dass Russland eine globale Bedrohung darstellt, nicht nur eine Bedrohung für die Ukraine.

Dazu fügt die FT hinzu:

Costa nannte Russlands aggressive Haltung gegenüber den baltischen Staaten Estland, Lettland und Litauen, die EU- und NATO-Mitglieder sind, und die Besetzung von Gebieten in Staaten an der Ostflanke der EU als Gründe, warum Brüssel an den Gesprächen teilnehmen müsse.

Und dann zitiert sie Costa erneut direkt:

Russland ist eindeutig eine Bedrohung für die Souveränität des Baltikums, für unsere Ostgrenze … Sie haben eine militärische Präsenz in Moldawien und in Georgien.

Was ich damit sagen will, ist, dass Costa und wahrscheinlich auch die Staats- und Regierungschefs der EU-Mitgliedstaaten, die sich heute in Paris versammeln, eine Fortsetzung des anhaltenden Kalten Krieges planen und nicht dessen endgültige Beendigung. Dafür wollen und erwarten sie logistische und andere Unterstützung von den USA, die dringend benötigt wird, wenn ihre Truppen vor Ort in der Ukraine lebensfähig sein sollen.

Und genau hier prallen die europäischen Rückschrittler und das Team Trump direkt aufeinander.

Bleiben Sie weiter dran …

Translation below into Spanish (Chod Zom)

Actualización: Cada vez más líderes europeos se reunirán en París esta mañana. Para discutir exactamente qué?

Las últimas noticias sobre la reunión de líderes europeos que Emmanuel Macron convocará esta mañana en París publicadas en la edición digital de The Financial Times presentan muchas preguntas que ahora no son incontestables, pero que conviene identificar de una vez si queremos dar sentido a los anuncios que se hagan al término de este encuentro.

Primero, ahora parece que los líderes presentes serán más numerosos de lo que se dijo en un principio. Además de Alemania, Polonia, Italia y el Reino Unido, nombrados inicialmente, parece que estarán presentes los Jefes de Gobierno de España, los Países Bajos y Dinamarca. Por otra parte, y muy importante, podemos esperar que el Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, tenga un asiento, lo cual es bastante extraordinario dado que el Equipo Trump declaró explícitamente que cualquier fuerza de mantenimiento de la paz proporcionada bajo los términos de un eventual acuerdo de paz no será una misión de la OTAN.

Por extraordinario que sea, encaja con el concepto que los europeos parecen compartir, que los «guardianes de la paz» están ahí para proteger a Ucrania de algún intento posible por parte de los rusos de renovar su guerra agresiva y apoderarse de más territorio en alguna fecha en el futuro. Es decir, ignoran inencionadamente la posibilidad, digamos la probabilidad, de que las violaciones de cualquier alto el fuego y de las fronteras acordadas provengan de la parte ucraniana revanchista. Eso es precisamente lo que ocurrió durante el posicionamiento de los observadores de la OSCE en la línea de confrontación entre Donbás y Ucrania para hacer cumplir los acuerdos de Minsk-2.

Los observadores de la OSCE eran relatores, nada más. Pero sus informes de las semanas previas a la invasión rusa de febrero de 2022 mostraban claramente que la parte ucraniana estaba aumentando enormemente la frecuencia de sus descargas de artillería dirigidas contra la población civil del lado «rebelde» de Donbás, en lo que podría interpretarse como una «operación de ablandamiento» previa al ataque armado masivo contra Donbás que el Kremlin temía que se avecinaba, y contra el que había preparado a sus propios 150.000 soldados estacionados en las fronteras de Ucrania.

Si la fuerza de mantenimiento de la paz que los europeos propondrán hoy, especificando en su reunión de París el número de soldados y equipos disponibles para la misión, tiene como objetivo mirar sólo en una dirección, a los violadores rusos de los términos de paz, entonces sí que estallará de nuevo la guerra. Bajo esta cobertura protectora, los ucranianos pueden empezar a lanzar misiles y proyectiles de artillería sobre sus cabezas contra los asentamientos rusos al otro lado de la frontera. En resumen, eso sería una profecía autocumplida de la «agresión» rusa por venir y es precisamente lo contrario de lo que es el objetivo declarado del Equipo Trump – a saber, el fin definitivo de las hostilidades y la normalización de las relaciones con Rusia.

Como he escrito en la última semana, la mención por parte del Equipo Trump de un contingente «no europeo» en la futura fuerza de mantenimiento de la paz es precisamente para asegurar que la fuerza no sea una misión de la OTAN. La razón es clara: Vladimir Putin seguramente le dijo a Trump que los rusos no aceptarán una presencia de la OTAN en Ucrania, se llame como se llame. Y punto.

La triste realidad es que los líderes europeos reunidos hoy en París son intransigentes entusiastas precisamente de la situación que el Equipo Trump rechaza: no quieren una paz duradera con Rusia ni una revisión de la arquitectura de seguridad europea que traiga a Rusia desde el frío.  El sentido de su insistencia en que Ucrania sea parte de las negociaciones desde el principio es que se permitiría a Ucrania presentar una vez más sus reclamaciones de recuperación de todo su territorio perdido y recibir reparaciones de guerra de Rusia. En resumen, quieren recibir en la mesa de negociaciones lo que Ucrania y el Occidente liderado por Estados Unidos han perdido en el campo de batalla. Esto va directamente en contra del pensamiento del Equipo Trump y podemos esperar un duro enfrentamiento entre las partes en la próxima semana más o menos.

Prueba de mi formulación del problema se puede encontrar en las últimas declaraciones de Antonio Costa, jefe del Consejo Europeo, que también participará en la reunión de París invitado por Emmanuel Macron. Así se le cita en el FT de hoy:

Las negociaciones sobre la nueva arquitectura de seguridad deben tener en cuenta que Rusia es una amenaza global, no sólo una amenaza para Ucrania».

A esto el FT añade:

Costa citó la postura agresiva de Rusia hacia los Estados bálticos Estonia, Letonia y Lituania, que son miembros de la UE y de la OTAN, y la ocupación de territorio en Estados del flanco oriental de la UE como razones por las que Bruselas debía formar parte de las conversaciones.

Y a continuación vuelve a citar directamente a Costa:

Rusia es claramente una amenaza para la soberanía del Báltico, para nuestra frontera oriental… Tienen presencia militar en Moldavia, en Georgia…».

Lo que quiero decir es que Costa, y probablemente los jefes de los Estados miembros de la UE reunidos hoy en París, están planeando la continuación de la Guerra Fría, no su resolución definitiva. Para ello quieren y esperan recibir el apoyo logístico y de otro tipo de EE.UU. que es críticamente necesario si sus tropas sobre el terreno en Ucrania pueden ser viables.

Y ahí es donde los retrógrados europeos y el Equipo Trump entrarán en un choque directo.

Mira este espacio…

©Gilbert Doctorow, 2025