What are the Russians saying about Trump?

What are the Russians saying about Trump?

Donald Trump has been one of the main topics for discussion, if not the topic on the leading Russian political talk shows that I follow most closely.

On the Vladimir Solovyov evening shows, the talk about Trump has been more personal than substantive. A lot of attention was given to explaining how Zelensky had got on Trump’s nerves from the very start of their joint appearance before journalists in the Oval Office. It was Zelensky’s clothes, his defiant refusal to follow protocol and wear a suit. It was his mugging expressions, his raising his voice to speak over Trump, his lack of deference for someone thirty years his senior.

There is nothing wrong with all of the above, but it is just kitchen talk rather than serious geopolitical analysis. The closest that talk came to geopolitics on the Solovyov show was the observation last night that Keir Starmer has nil chance of influencing Trump to change his position on post-peace security guaranties for Ukraine, and also that King Charles’ warm reception for Zelensky at his Sandringham estate was an obvious slap in the face for Trump and ensures that the American President will not be going to dinner  with Charles.

Regrettably the latest Solovyov shows have been weighed down by the endless criticisms of the Central Bank by Deputy Babakov which we have heard so many times before in the past year or more. Given the historic times we are living through, the showtime should be fresher and more serious. And there is the endless bickering between Solovyov and Communist Duma deputy Kalashnikov, over irrelevancies. Kalashnikov is just a damned fool who is invited onto the show to be the boxer’s dummy.

Fortunately, Vyacheslav Nikonov and his more select pool of panelists at The Great Game have risen to the occasion and provide each day some additional bits of information supporting a very optimistic reading of Trump and of his sincerity in working for peace as well as for a general reset of relations with Russia. Often these bits of information are not presented in Western mainstream media though they are quite important in explaining why the Europeans are now running around like headless chickens.

Today one such information point presented on The Great Game was that the United States and Russia are today working jointly in the UN Security Council to table resolutions regarding the outbreak of violence in Syria. Meanwhile the European Council members, who uncritically back Damascus, are said to be in utter confusion over how to respond. The second news item that you will not find in The New York Times or The Financial Times is that the United States has just vetoed language in a policy statement being prepared within the G7 that would have sought to monitor and take action against Russia’s ‘shadow fleet’ of oil tankers. They also removed from the statement all mention of Russia as an aggressor.

To be sure these are small steps on the way to normalization of relations between Russia and the USA, but they are noticed and well appreciated by Moscow as a token of the changing world order to come.

The Kremlin is watching very closely the pressure being applied to Kiev to bring it around to negotiating a peace in good faith. As they see it, Washington is compelling Kiev to make compromises if it is to have any chance of receiving renewed American support.

©Gilbert Doctorow, 2025

Translation below into German (Andreas Mylaeus)

Was sagen die Russen über Trump?

Donald Trump war eines der Hauptthemen, wenn nicht sogar das Thema in den führenden russischen politischen Talkshows, die ich am meisten verfolge.

In den Abendshows von Wladimir Solowjow war das Gespräch über Trump eher persönlicher als inhaltlicher Natur. Es wurde viel Aufmerksamkeit darauf verwendet zu erklären, wie Selensky Trump von Beginn ihres gemeinsamen Auftritts vor Journalisten im Oval Office an auf die Nerven gegangen war. Es waren Zelenskys Kleidung, seine trotzige Weigerung, sich an das Protokoll zu halten und einen Anzug zu tragen. Es waren seine grimmigen Gesichtsausdrücke, seine laute Stimme, mit der er Trump übertönte, sein Mangel an Respekt gegenüber jemandem, der dreißig Jahre älter ist als er.

An all dem ist nichts auszusetzen, aber es handelt sich eher um Küchenklatsch als um ernsthafte geopolitische Analysen. Das einzige, was in der Solowjow-Sendung am ehesten an Geopolitik erinnerte, war die Feststellung von gestern Abend, dass Keir Starmer keine Chance hat, Trump dazu zu bewegen, seine Position zu Sicherheitsgarantien für die Ukraine nach dem Friedensschluss zu ändern, und dass der herzliche Empfang von Zelensky durch König Charles auf seinem Anwesen in Sandringham eine offensichtliche Ohrfeige für Trump war und sicherstellt, dass der amerikanische Präsident nicht mit Charles zu Abend essen wird.

Leider wurden die letzten Solowjow-Shows durch die endlose Kritik des Abgeordneten Babakow an der Zentralbank belastet, die wir im vergangenen Jahr oder länger schon so oft gehört haben. Angesichts der historischen Zeiten, die wir durchleben, sollte die Show frischer und ernster sein. Und dann ist da noch der endlose Streit zwischen Solowjow und dem kommunistischen Duma-Abgeordneten Kalaschnikow über Belanglosigkeiten. Kalaschnikow ist einfach ein verdammter Idiot, der in die Show eingeladen wird, um als Boxattrappe zu dienen.

Glücklicherweise haben sich Vyacheslav Nikonov und seine erlesene Gruppe von Diskussionsteilnehmern bei Das Grosse Spiel der Situation gewachsen gezeigt und liefern jeden Tag einige zusätzliche Informationen, die eine sehr optimistische Sicht auf Trump und seine Aufrichtigkeit bei der Arbeit für den Frieden sowie für eine allgemeine Neuausrichtung der Beziehungen zu Russland stützen. Oft werden diese Informationen nicht in den westlichen Mainstream-Medien präsentiert, obwohl sie sehr wichtig sind, um zu erklären, warum die Europäer jetzt wie kopflose Hühner herumlaufen.

Heute wurde in einem dieser Informationspunkte in Das Grosse Spiel berichtet, dass die Vereinigten Staaten und Russland derzeit im UN-Sicherheitsrat gemeinsam an der Vorlage von Resolutionen zum Ausbruch der Gewalt in Syrien arbeiten. Unterdessen herrscht bei den Mitgliedern des Europäischen Rates, die Damaskus unkritisch unterstützen, völlige Verwirrung darüber, wie sie reagieren sollen. Die zweite Nachricht, die Sie weder in The New York Times noch in The Financial Times finden werden, ist, dass die Vereinigten Staaten gerade ihr Veto gegen eine Formulierung in einer politischen Erklärung eingelegt haben, die im Rahmen der G7 vorbereitet wurde und die darauf abzielte, die „Schattenflotte“ von Öltankern Russlands zu überwachen und Maßnahmen gegen sie zu ergreifen. Sie haben auch alle Erwähnungen Russlands als Aggressor aus der Erklärung entfernt.

Dies sind zwar nur kleine Schritte auf dem Weg zur Normalisierung der Beziehungen zwischen Russland und den USA, aber sie werden von Moskau als Zeichen für eine sich ändernde Weltordnung wahrgenommen und geschätzt.

Der Kreml beobachtet sehr genau, wie Druck auf Kiew ausgeübt wird, damit es sich zu Friedensverhandlungen in gutem Glauben bereit erklärt. Aus ihrer Sicht zwingt Washington Kiew zu Kompromissen, wenn es eine Chance haben soll, erneut amerikanische Unterstützung zu erhalten.