Germany is Back!

Germany is back!

A day or so ago, Germany’s new chancellor Merz addressed supporters with the good news that ‘Germany is Back!’

Why not cheer the boys and girls up with some good news?  If Trump can claim with glee that ‘America is Back’ as he did as from his inauguration speech, why shouldn’t others have the same right to a rosy future via return to the past?

Halt!  Germany is Back!  Which Germany?  Since most of the content of Merz’s new plan to restore growth to the German economy comes from plans to build up production of German armaments so that his country becomes the defense ‘leader’ in Europe, maybe he should have consulted with some sociologists and historians before he opened his mouth. Listening to Merz today, just like listening to the still foaming at the mouth Annalena Baerbock at the German Ministry of Foreign Affairs, you hear echoes of a past that the world still shudders from. The Hitlerite past is only 80 years ago and is still in the living memory of people who walk the earth today.

Maybe the German thinking that a page has turned and they are not responsible for the sins of the fathers has gone too far, too fast. 

That thinking was launched by the Alternative for Germany party, which is generally denounced as overly tolerant of Nazism and as extreme Right, though such accusations are very much exaggerated.  This thinking is virtually the only policy plank from AfD that all other parties in Germany have adopted happily.  It is also a very big mistake, since it blinds people like Merz to the resistance in other Europeans to the idea of German military dominance on the Continent.

Macron does not yet say out loud that he is not delighted for France to take orders from a German High Command, but he is contesting the German claims to be defense leader by touting his own readiness to provide a nuclear umbrella for the Allies from his four or whatever nuclear warheads that are ready to go.  There will be more, of course, if Macron can persuade the others to provide the funds for nuclear rearmament that France by itself does not possess.

For their part, the other Europeans to the East, namely the Russians, remember all too well what ‘Germany is Back’ means for them.  Seeing German Leopard tanks in their own Kursk region was an instant reminder that Kursk had been one of the most hotly contested territories, had been the site of the biggest tank battles in WWII.  Germany is Back!  Indeed.

©Gilbert Doctorow, 2025

Translation into German below (Andreas Mylaeus)

Deutschland ist zurück!

Vor etwa einem Tag verkündete der neue deutsche Kanzler Merz seinen Anhängern die gute Nachricht: „Deutschland ist zurück!“

Warum nicht auch die Jungen und Mädchen mit guten Nachrichten aufheitern? Wenn Trump mit Freude behaupten kann, dass ‚Amerika zurück ist‘, wie er es in seiner Antrittsrede tat, warum sollten dann nicht auch andere das gleiche Recht auf eine rosige Zukunft durch eine Rückkehr in die Vergangenheit haben?

Halt! (sic!) Deutschland ist zurück! Welches Deutschland? Da der Großteil von Merz’ neuem Plan zur Wiederherstellung des Wachstums der deutschen Wirtschaft aus Plänen zum Aufbau der deutschen Rüstungsproduktion stammt, damit sein Land zum „Verteidigungsführer“ in Europa wird, hätte er vielleicht einige Soziologen und Historiker konsultieren sollen, bevor er den Mund aufmacht. Wenn man Merz heute zuhört, genau wie der immer noch vor Wut schäumenden Annalena Baerbock im deutschen Außenministerium, hört man Echos einer Vergangenheit, vor der die Welt immer noch zurückschreckt. Die Hitler-Vergangenheit liegt erst 80 Jahre zurück und ist immer noch in der lebendigen Erinnerung der Menschen, die heute auf der Erde leben.

Vielleicht ist die deutsche Denkweise, dass ein neues Kapitel aufgeschlagen wurde und man nicht für die Sünden der Väter verantwortlich ist, zu weit gegangen, zu schnell.

Diese Denkweise wurde von der Partei Alternative für Deutschland ins Leben gerufen, die allgemein als zu tolerant gegenüber dem Nationalsozialismus und als rechtsextrem angeprangert wird, obwohl solche Anschuldigungen stark übertrieben sind. Diese Denkweise ist praktisch der einzige politische Standpunkt der AfD, den alle anderen Parteien in Deutschland bereitwillig übernommen haben. Es ist auch ein sehr großer Fehler, da er Menschen wie Merz den Widerstand anderer Europäer gegen die Idee einer deutschen militärischen Dominanz auf dem Kontinent verschleiert.

Macron sagt noch nicht laut, dass er nicht erfreut darüber ist, dass Frankreich Befehle von einem deutschen Oberkommando entgegennimmt, aber er bestreitet den deutschen Anspruch, Verteidigungsführer zu sein, indem er seine eigene Bereitschaft anpreist, den Alliierten einen nuklearen Schutzschild aus seinen vier oder wie vielen auch immer einsatzbereiten Atomsprengköpfen zur Verfügung zu stellen. Es werden natürlich noch mehr werden, wenn Macron die anderen davon überzeugen kann, die Mittel für die nukleare Aufrüstung bereitzustellen, die Frankreich allein nicht besitzt.

Die anderen Europäer im Osten, nämlich die Russen, erinnern sich ihrerseits nur allzu gut daran, was „Deutschland ist zurück“ für sie bedeutet. Als sie deutsche Leopard-Panzer in ihrer eigenen Region Kursk sahen, wurde ihnen sofort bewusst, dass Kursk eines der am heißesten umkämpften Gebiete und Schauplatz der größten Panzerschlachten im Zweiten Weltkrieg war. Deutschland ist zurück! In der Tat.