Coffee and a Mike: How will Putin Respond to the recent attacks from Ukraine?

Yesterday’s 52-minute chat with Mike Farris covers some of the issues that I have addressed in other recent interviews but updates them with the latest news, as for example relating to the Ukrainian attacks Sunday on air force bases across the Russian Federation, or goes into greater depth, as for example the discussion of my newly published book War Diaries. The Russia-Ukraine War, 2022-2023.

The real punch comes in my words about what response we may expect from President Putin to the Ukrainian destruction of some as yet unquantified number of Russia’s heavy bombers that are an important part of its nuclear triad.

With respect to the last named, I have been shocked by the remarks yesterday by some of my best-known peers speaking on some of the best-known interview programs questioning whether Trump had been informed by the CIA ahead of the attacks. They speculated that Trump was not so informed, following the long-standing practice of keeping the Boss ignorant for the sake of deniability. They speculated that Defense Secretary Hegseth was watching the Ukrainian attack in real time.

Of course, none of us has a crystal ball, and I do not insist that what I am about to say is irrefutable. But, let’s go at it.

Firstly, the notion that Trump would have discomfort lying is other worldly. Reading The Washington Post for the last 5 years, you would assume that everything he says is a lie. They ran a Pinocchio index daily to prove that point.

More seriously, however, the notion that the CIA was presently involved in the attack on Russian nuclear triad assets ignores what Ukraine said explicitly about Operation Spider Web: that it was planned and preparations began 18 months ago. That is to say, the project dates from the last third of the Biden presidency when the CIA indeed could have had a hand in it.  I find it inconceivable, however, that after the purge of the intelligence agencies from the first days of the Trump presidency that the leadership of the CIA would have facilitated an attack on Russia that goes directly against the policy of détente espoused by The Boss in the Oval Office.

The glove fits for the British MI6, where their ultimate boss, Prime Minister Keir Starmer, is an out-and-out war monger. I personally have little doubt that the Brits assisted Kiev from start to finish with Operation Spider Web.  At the same time, I say that we should not patronize the Ukrainians:  they are in some ways more capable of modern warfare than their British ‘curators.’

As regards the idea which retired British diplomat Alastair Crooke, a Middle East specialist, put forth on his latest interview with Judge Napolitano, namely that Israel’s Mossad had a hand in these attacks, I am left speechless.  Crooke’s only argument in favor of this is the well-known antipathy of Jews for things Russian going back to the tsarist days.  I leave it to readers to determine for themselves how sound they find that argumentation.

©Gilbert Doctorow, 2025

Translation below into German (Andreas Mylaeus)

Kaffee und ein Mikrofon: Wie wird Putin auf die jüngsten Angriffe der Ukraine reagieren?

Der gestrige 52-minütige Chat mit Mike Farris behandelt einige der Themen, die ich bereits in anderen aktuellen Interviews angesprochen habe, aktualisiert sie jedoch mit den neuesten Nachrichten, beispielsweise zu den ukrainischen Angriffen vom Sonntag auf Luftwaffenstützpunkte in der Russischen Föderation, oder geht noch tiefer in die Materie, wie beispielsweise bei der Diskussion meines neu erschienenen Buches War Diaries. The Russia-Ukraine War, 2022–2023.

Der eigentliche Punch kommt in meinen Worten darüber, welche Reaktion wir von Präsident Putin auf die Zerstörung einer noch nicht bezifferbaren Anzahl russischer schwerer Bomber durch die Ukraine erwarten können, die ein wichtiger Teil der nuklearen Triade Russlands sind.

In Bezug auf Letzteres war ich schockiert über die Äußerungen einiger meiner bekanntesten Kollegen, die gestern in einigen der bekanntesten Interviewsendungen fragten, ob Trump vor den Angriffen von der CIA informiert worden sei. Sie spekulierten, dass Trump nicht informiert worden sei, da es seit langem üblich sei, den Chef aus Gründen der Abstreitbarkeit im Unklaren zu lassen. Sie spekulierten, dass Verteidigungsminister Hegseth den ukrainischen Angriff in Echtzeit verfolgt habe.

Natürlich hat keiner von uns eine Kristallkugel, und ich behaupte nicht, dass das, was ich jetzt sage, unumstößlich ist. Aber lasst uns einmal darauf eingehen.

Erstens ist die Vorstellung, dass Trump sich beim Lügen unwohl fühlen würde, total abwegig. Wenn man die letzten fünf Jahre die Washington Post gelesen hat, könnte man meinen, dass alles, was er sagt, Lüge ist. Die Zeitung hat jeden Tag einen Pinocchio-Index veröffentlicht, um das zu beweisen.

Noch schwerwiegender ist jedoch, dass die Vorstellung, die CIA sei derzeit an dem Angriff auf russische Atomwaffen beteiligt, ignoriert, was die Ukraine ausdrücklich über die Operation Spider Web gesagt hat: dass sie vor 18 Monaten geplant und vorbereitet wurde. Das heißt, das Projekt stammt aus dem letzten Drittel der Präsidentschaft Bidens, als die CIA tatsächlich ihre Finger im Spiel gehabt haben könnte. Ich halte es jedoch für unvorstellbar, dass die Führung der CIA nach der Säuberung der Geheimdienste in den ersten Tagen der Präsidentschaft Trumps einen Angriff auf Russland ermöglicht hätte, der direkt gegen die Politik der Entspannung verstößt, die der Chef im Oval Office verfolgt.

Das passt zum britischen MI6, dessen oberster Chef, Premierminister Keir Starmer, ein ausgesprochener Kriegstreiber ist. Ich persönlich habe kaum Zweifel daran, dass die Briten Kiew bei der Operation Spider Web von Anfang bis Ende unterstützt haben. Gleichzeitig sage ich, dass wir die Ukrainer nicht bevormunden sollten: Sie sind in gewisser Weise besser für die moderne Kriegsführung gerüstet als ihre britischen „Kuratoren“.

Was die Idee betrifft, die der pensionierte britische Diplomat und Nahost-Experte Alastair Crooke in seinem jüngsten Interview mit Judge Napolitano vorgebracht hat, nämlich dass der israelische Mossad an diesen Anschlägen beteiligt gewesen sei, bin ich sprachlos. Crookes einziges Argument dafür ist die bekannte Abneigung der Juden gegen alles Russische, die bis in die Zarenzeit zurückreicht. Ich überlasse es den Lesern, selbst zu beurteilen, wie stichhaltig sie diese Argumentation finden.