Biden administration to supply Taiwan with 400 Harpoon anti-ship missiles: incompetence compounded by an obvious death wish

The News Review discussion on Press TV, Iran shortly after noon today focused on the announced plans of the Biden Administration to supply Taiwan with Harpoon missiles. Though delivery will not begin for some years, the release of these plans by Bloomberg late yesterday could not have come at a worse time for American interests: precisely in the midst of Chinese Defense Minister Li Shangfu’s four day visit to Moscow. This timing gives the Russians and Chinese the perfect opportunity to discuss scenarios of joint response to the threat such missiles would pose to Chinese ambitions for reunification with Taiwan, by force if necessary. It also pushes the two countries still closer together, to the detriment of American national security.

The reason given by Bloomberg for supplying Harpoons to Taiwan is to enable them to thwart any invasion from mainland China. However, as we saw last week in the PRC’s massive naval exercises in the sea around Taiwan that in effect simulated a blockade of the island, China can bring Taiwan to its knees without putting a single soldier on Taiwanese soil.  In this case, the Harpoons represent an attempt by the United States to foil a blockade.  However, it should be clear to anyone with sense that for the Harpoons to pose such a threat they must first arrive in the island and China has every possibility and reason to ensure that will not happen.  What we have here is precisely the Cuban Missile Crisis of 1962 in reverse, with the USA planning to deliver weapons to an island off the shores of its rival for global leadership, or enemy, if you will.  It is simply stunning that the ‘best and the brightest’ of today advising the Oval Office have no memory of past Great Power confrontations and apparently no ability to foresee the next moves of their chess partners.

I trust that readers will enjoy this brief interview. My fellow panelist is a well spoken analyst based in Beijing.

©Gilbert Doctorow, 2023

Translations below into Spanish (Hugo Guido), German (Andreas Mylaeus) and French (Youri)

La administración Biden suministrará a Taiwán 400 misiles antibuque Harpoon: incompetencia agravada por un obvio deseo de muerte

La discusión de News Review en Press TV, Irán, poco después del mediodía de hoy, se centró en los planes anunciados por la Administración Biden para suministrar a Taiwán misiles Harpoon. Aunque la entrega no comenzará hasta dentro de algunos años, la publicación de estos planes por parte de Bloomberg a última hora de ayer no podría haber llegado en un peor momento para los intereses estadounidenses: precisamente en medio de la visita de cuatro días del ministro de Defensa chino, Li Shangfu, a Moscú. Este momento brinda a los rusos y chinos la oportunidad perfecta para discutir escenarios de respuesta conjunta a la amenaza que tales misiles representarían para las ambiciones chinas de reunificación con Taiwán, por la fuerza si es necesario. También empuja a los dos países aún más cerca, en detrimento de la seguridad nacional estadounidense.

La razón dada por Bloomberg para suministrar misiles Harpoon a Taiwán es permitirles frustrar cualquier invasión de China continental. Sin embargo, como vimos la semana pasada en los ejercicios navales masivos de la República Popular China en el mar alrededor de Taiwán, que en efecto simularon un bloqueo de la isla, significa que China puede poner a Taiwán de rodillas sin poner un solo soldado en suelo taiwanés. En este caso, los Harpoon representan un intento de los Estados Unidos de frustrar un bloqueo. Sin embargo, debe quedar claro para cualquiera con sentido común que para que los Harpoon representen tal amenaza, primero deben llegar a la isla y China tiene todas las posibilidades y razones para garantizar que eso no suceda. Lo que tenemos aquí es precisamente la crisis de los misiles cubanos de 1962 a la inversa, con los Estados Unidos planeando entregar armas a una isla frente a las costas de su rival por el liderazgo global, o enemigo, si se quiere. Es simplemente sorprendente que los “mejores y más brillantes” que hoy están asesorando a la Oficina Oval, no tengan memoria de las confrontaciones pasadas de las Grandes Potencias y aparentemente no tengan la capacidad de prever los próximos movimientos de sus rivales de ajedrez.

Confío en que los lectores disfruten de esta breve entrevista. Mi compañero panelista es un analista bien informado con sede en Beijing.

Biden-Regierung will Taiwan mit 400 Harpoon-Schiffsabwehrraketen beliefern: Inkompetenz und offensichtlicher Todeswunsch

Die News Review-Diskussion auf Press TV, Iran, heute kurz nach Mittag konzentrierte sich auf die angekündigten Pläne der Biden-Regierung, Taiwan mit Harpoon-Raketen zu beliefern. Obwohl die Lieferung erst in einigen Jahren beginnen wird, hätte die gestrige Veröffentlichung dieser Pläne durch Bloomberg zu keinem schlechteren Zeitpunkt für die amerikanischen Interessen kommen können: genau in der Mitte des viertägigen Besuchs des chinesischen Verteidigungsministers Li Shangfu in Moskau. Dieser Zeitpunkt bietet den Russen und Chinesen die perfekte Gelegenheit, Szenarien für eine gemeinsame Reaktion auf die Bedrohung zu erörtern, die solche Raketen für die chinesischen Ambitionen auf eine Wiedervereinigung mit Taiwan darstellen würden, notfalls auch mit Gewalt. Außerdem rückt es die beiden Länder noch näher zusammen, zum Nachteil der nationalen Sicherheit der USA.

Bloomberg begründet die Lieferung von Harpoons an Taiwan mit der Möglichkeit, eine Invasion vom chinesischen Festland aus abzuwehren. Wie wir jedoch letzte Woche bei den massiven Marineübungen der Volksrepublik China im Meer um Taiwan gesehen haben, die faktisch eine Blockade der Insel simulierten, kann China Taiwan in die Knie zwingen, ohne auch nur einen einzigen Soldaten auf taiwanesischen Boden zu setzen. In diesem Fall stellen die Harpoons einen Versuch der Vereinigten Staaten dar, eine Blockade zu vereiteln. Jedem vernünftigen Menschen sollte jedoch klar sein, dass die Harpoons erst auf der Insel ankommen müssen, damit sie eine solche Bedrohung darstellen können, und China hat alle Möglichkeiten und Gründe, dafür zu sorgen, dass dies nicht geschieht. Wir haben es hier mit der umgekehrten Version der Kubakrise von 1962 zu tun, als die USA planten, Waffen auf eine Insel vor der Küste ihres Rivalen um die Weltherrschaft, oder, wenn man so will, ihres Feindes, zu liefern. Es ist einfach verblüffend, dass die “Besten und Klügsten”, die heute das Oval Office beraten, keine Erinnerung an vergangene Konfrontationen zwischen Großmächten haben und offensichtlich nicht in der Lage sind, die nächsten Züge ihrer Schachpartner vorherzusehen.

Ich hoffe, dass die Leser dieses kurze Interview genießen werden. Mein Gesprächspartner ist ein sehr beredter Analytiker mit Sitz in Peking.

L’administration Biden va fournir à Taïwan 400 missiles anti-navires Harpoon : une incompétence aggravée par un désir de mort évident

La discussion sur Press TV, Iran, peu après midi aujourd’hui, s’est concentrée sur les plans annoncés par l’administration Biden pour fournir à Taiwan des missiles Harpoon. Même si la livraison ne commencera pas avant plusieurs années, la publication de ces plans par Bloomberg hier en fin de journée ne pouvait pas tomber à un plus mauvais moment pour les intérêts américains : précisément au milieu de la visite de quatre jours du ministre chinois de la défense, Li Shangfu, à Moscou. Ce calendrier donne aux Russes et aux Chinois l’occasion idéale de discuter de scénarios de réponse commune à la menace que ces missiles feraient peser sur les ambitions chinoises de réunification avec Taïwan, par la force si nécessaire. Il rapproche également les deux pays, au détriment de la sécurité nationale américaine.

La raison invoquée par Bloomberg pour justifier la fourniture de Harpoons à Taïwan est de lui permettre de contrecarrer toute invasion en provenance de la Chine continentale. Toutefois, comme nous l’avons vu la semaine dernière lors des exercices navals massifs de la RPC dans la mer autour de Taïwan, qui simulaient en fait un blocus de l’île, la Chine peut mettre Taïwan à genoux sans déployer un seul soldat sur le sol taïwanais. Dans ce cas, les Harpoons représentent une tentative des États-Unis de déjouer un blocus. Cependant, toute personne sensée devrait comprendre que pour que les Harpoons représentent une telle menace, ils doivent d’abord arriver sur l’île et la Chine a toutes les possibilités et toutes les raisons de s’assurer que cela ne se produise pas. Ce qui se passe ici, c’est précisément la crise des missiles de Cuba de 1962 à l’envers, les États-Unis prévoyant de livrer des armes à une île située au large des côtes de son rival pour le leadership mondial, ou de son ennemi, si l’on veut. Il est tout simplement stupéfiant que les « meilleurs et les plus brillants » qui conseillent aujourd’hui le bureau ovale n’aient aucun souvenir des confrontations passées entre grandes puissances et n’aient apparemment aucune capacité à prévoir les prochains mouvements de leurs partenaires d’échecs.

J’espère que les lecteurs apprécieront ce bref entretien. Mon homologue est un analyste qui s’exprime bien et qui est basé à Beijing.