Meeting of the Defense Ministers of the Shanghai Cooperation Organization in Delhi

One quite important event today in global politics is unlikely to receive coverage in The New York Times, The Financial Times, the BBC or Euronews.  I have in mind the meeting in Delhi of the defense ministers of the Shanghai Cooperation Organization.

The SCO is one of the two principal bodies that bring together the nations that are today challengers to the US-dominated world order. The other such body is BRICS.

Whereas BRICS is primarily an economic fraternity with focus on commercial relations among its members, meaning a platform of Soft Power, the SCO is primarily a Hard Power fraternity focusing on the security of its member states. It is also more limited geographically, concentrated on Eurasia. Its founding members were China, Russia, Kazakhstan, Kyrgyzstan and Tajikistan. Today it also includes Uzbekistan, India and Pakistan. Among the states accorded “observer” status are Afghanistan, Mongolia and Iran. And at its edges as “dialogue partners” are Armenia, Azerbaijan, Cambodia, Egypt, Nepal, Qatar, Saudi Arabia, Sri Lanka and Turkey.

There were a couple of outstanding and newsworthy developments at the SCO gathering in India today. One was the speech delivered by Russian Defense Minister Sergei Shoigu. Several minutes from this speech were carried on Russian news channels and what we heard was Shoigu declaring that from the start of the Special Military Operation in Ukraine the Collective West was throwing all of its military assets against Russia.

The other noteworthy development was the side meeting of Shoigu and his Chinese counterpart Li Shangfu. They were shown on television walking side by side to that meeting. Russian news tells us that Li used their meeting to extend an invitation to Shoigu to visit him in Beijing, and that Shoigu accepted.

The impact on the other SCO member states, observers and dialogue partners of these close and fast developing relations between the Russian and Chinese defense ministries cannot be overstated. Today they were all direct witnesses of this fact.  Among other things, this spells the end of opportunities for Central Asian states to play Russia off against China in obtaining favors, as Western media believed they were doing. It completely vitiates all efforts by U.S. Secretary of State Blinken over the past several months to pressure these same Central Asian countries into loosening or breaking ties with Moscow. These states are now all caught between a rock and a hard place.

The drama of the Russian-Chinese entente also will bear on the future conduct of India and Pakistan.  Here, too, the options for playing games or fence sitting are fast disappearing. For their part, Iran and Saudi Arabia will surely be among the countries taking great comfort in the bloc forming between the states they rely on to pursue a foreign policy independent of diktat from Washington.

©Gilbert Doctorow, 2023

Translations below into Brazilian Portuguese (Evandro Menezes), French (Youri), Spanish (Hugo Guido) and German (Andreas Mylaeus)

Reunião em Delhi dos ministros da defesa da Organização de Cooperação de Xangai

Um evento hoje, bastante importante na política global, provavelmente não receberá cobertura no New York Times, no Financial Times, na BBC ou na Euronews. Se trata da reunião em Delhi dos ministros da defesa da Organização de Cooperação de Xangai [ou SCO, sigla dos termos em inglês].

A SCO é um dos dois principais órgãos que reúnem as nações que hoje desafiam a ordem mundial dominada pelos Estados Unidos. O outro órgão é o BRICS.

Enquanto o BRICS é principalmente uma fraternidade econômica, com foco nas relações comerciais entre seus membros, ou seja, uma plataforma de poder brando, a SCO é principalmente uma fraternidade de poder duro, com foco na segurança de seus estados membros. Também é mais limitado geograficamente, se concentrado na Eurásia. Seus membros fundadores foram a China, a Rússia, o Cazaquistão, o Quirguistão e o Tadjiquistão. Hoje também inclui o Uzbequistão, a Índia e o Paquistão. Entre os estados associados como “observadores” estão o Afeganistão, a Mongólia e o Irã. E em suas bordas, como “parceiros de diálogo”, estão a Armênia, o Azerbaijão, o Camboja, o Egito, o Nepal, o Catar, a Arábia Saudita, o Sri Lanka e a Turquia.

Houve alguns eventos notáveis e interessantes no encontro da SCO na Índia hoje. Um deles foi o discurso proferido pelo ministro da defesa russo, Sergei Shoigu. Vários minutos desse discurso foram transmitidos em canais de notícias russos e o que ouvimos foi Shoigu declarando que, desde o início da Operação Militar Especial na Ucrânia, o Bloco Ocidental estava jogando todos os seus meios militares contra a Rússia.

Outro evento notável foi o encontro paralelo entre Shoigu e seu homólogo chinês, Li Shangfu. Eles foram mostrados na televisão caminhando lado a lado para sua reunião. A imprensa russa nos diz que Li usou o encontro para estender um convite a Shoigu para visitá-lo em Pequim e que Shoigu aceitou.

O impacto sobre os outros estados membros da SCO, observadores e parceiros de diálogo dessas relações estreitas e em rápido desenvolvimento entre os ministérios de defesa da Rússia e da China não pode ser exagerado. Hoje todos eles foram testemunhas diretas deste fato. Entre outras coisas, isto significa o fim das oportunidades para os estados da Ásia Central jogarem a Rússia contra a China para se obterem favores, como a mídia ocidental acreditava que eles estavam fazendo. Isto invalida completamente todos os esforços do secretário de Estado dos EUA, Blinken, nos últimos meses, para pressionar estes mesmos países da Ásia Central a afrouxar ou romper os laços com Moscou. Estes estados agora se encontram todos entre a cruz e a espada.

O drama da entente sino-russa também afetará a conduta futura da Índia e do Paquistão. Agora, as opções para se jogar ou se ficar em cima do muro estão desaparecendo rapidamente. De suas partes, o Irã e a Arábia Saudita certamente estarão entre os países que se sentem mais confortáveis com o bloco se formando entre os estados dos quais eles dependem para seguir uma política externa independente dos ditames de Washington.

Réunion des ministres de la Défense

de l’Organisation de coopération de Shanghai à Delhi

Il est peu probable que le New York Times, le Financial Times, la BBC ou Euronews rendent compte d’un événement important de la politique mondiale d’aujourd’hui. Je pense à la réunion à Delhi des ministres de la Défense de l’Organisation de coopération de Shanghai.

L’OCS est l’un des deux principaux organes qui rassemblent les nations qui sont aujourd’hui les challengers de l’ordre mondial dominé par les États-Unis. L’autre organisation est les BRICS.

Alors que les BRICS sont avant tout une fraternité économique qui se concentre sur les relations commerciales entre ses membres, c’est-à-dire une plateforme de soft power, l’OCS est avant tout une fraternité de hard power qui se concentre sur la sécurité de ses États membres. Elle est également plus limitée géographiquement, se concentrant sur l’Eurasie. Ses membres fondateurs étaient la Chine, la Russie, le Kazakhstan, le Kirghizstan et le Tadjikistan. Aujourd’hui, elle comprend également l’Ouzbékistan, l’Inde et le Pakistan. L’Afghanistan, la Mongolie et l’Iran figurent parmi les États bénéficiant du statut d’« observateur ». L’Arménie, l’Azerbaïdjan, le Cambodge, l’Égypte, le Népal, le Qatar, l’Arabie saoudite, le Sri Lanka et la Turquie se trouvent à ses côtés en tant que « partenaires de dialogue ».

La réunion de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS) qui s’est tenue aujourd’hui en Inde a donné lieu à deux événements remarquables et dignes d’intérêt. L’un d’eux est le discours prononcé par le ministre russe de la Défense, Sergei Shoigu. Plusieurs minutes de ce discours ont été diffusées sur les chaînes d’information russes et nous avons entendu Shoigu déclarer que depuis le début de l’opération militaire spéciale en Ukraine, l’Occident collectif lançait tous ses moyens militaires contre la Russie.

L’autre événement notable a été la rencontre entre Shoigu et son homologue chinois Li Shangfu. La télévision les a montrés marchant côte à côte pour se rendre à cette réunion. Les médias russes nous apprennent que Li a profité de leur rencontre pour inviter Shoigu à lui rendre visite à Pékin, ce que ce dernier a accepté.

L’impact sur les autres États membres de l’OCS, les observateurs et les partenaires du dialogue de ces relations étroites et en plein développement entre les ministères de la défense russe et chinois ne peut être sous-estimé. Aujourd’hui, ils en ont tous été les témoins directs. Cela signifie notamment que les États d’Asie centrale n’ont plus la possibilité d’opposer la Russie à la Chine pour obtenir des faveurs, comme le pensaient les médias occidentaux. Ceci réduit à néant tous les efforts déployés par le secrétaire d’État américain Blinken au cours des derniers mois pour faire pression sur ces mêmes pays d’Asie centrale afin qu’ils relâchent ou rompent leurs liens avec Moscou. Ces États sont désormais tous pris entre le marteau et l’enclume.

Le scénario de l’entente russo-chinoise aura également une incidence sur le comportement futur de l’Inde et du Pakistan.  Ici aussi, les options consistant à faire semblant de jouer ou à se contenter d’une position en retrait s’évanouissent rapidement. Pour leur part, l’Iran et l’Arabie saoudite seront certainement parmi les pays qui se réjouiront de la formation d’un bloc entre les États sur lesquels ils comptent pour mener une politique étrangère indépendante des diktats de Washington.

Reunión de los ministros de Defensa de la Organización de Cooperación de Shanghai en Delhi

Un evento bastante importante hoy en día en la política global es poco probable que reciba cobertura en The New York Times, The Financial Times, la BBC o Euronews. Me refiero a la reunión en Delhi de los ministros de defensa de la Organización de Cooperación de Shanghai.

La OCS es uno de los dos organismos principales que reúnen a las naciones que hoy desafían el orden mundial dominado por Estados Unidos. El otro organismo de este tipo es BRICS.

Mientras que BRICS es principalmente una fraternidad económica con enfoque en las relaciones comerciales entre sus miembros, lo que significa una plataforma de Soft Power, la OCS es principalmente una fraternidad de Hard Power que se centra en la seguridad de sus estados miembros. También es más limitado geográficamente, concentrado en Eurasia. Sus miembros fundadores fueron China, Rusia, Kazajstán, Kirguistán y Tayikistán. Hoy también incluye Uzbekistán, India y Pakistán. Entre los estados a los que se les otorgó el estatus de “observador” se encuentran Afganistán, Mongolia e Irán. Y en sus bordes como “socios de diálogo” están Armenia, Azerbaiyán, Camboya, Egipto, Nepal, Qatar, Arabia Saudita, Sri Lanka y Turquía.

Hubo un par de eventos sobresalientes y de interés periodístico en la reunión de hoy de la OCS en India. Uno fue el discurso pronunciado por el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu. Varios minutos de este discurso fueron transmitidos por los canales de noticias rusos y lo que escuchamos fue a Shoigu declarando que, desde el comienzo de la Operación Militar Especial en Ucrania, el Occidente Colectivo estaba lanzando todos sus activos militares contra Rusia.

El otro evento digno de mención fue la reunión paralela de Shoigu y su homólogo chino Li Shangfu. Fueron mostrados en la televisión caminando a esa reunión uno al lado del otro. Las noticias rusas nos dicen que Li aprovechó esa reunión para extender una invitación a Shoigu para visitarlo en Beijing, y que Shoigu aceptó.

El impacto en los otros estados miembros de la OCS, observadores y socios de diálogo de estas relaciones estrechas y de rápido desarrollo entre los ministerios de defensa ruso y chino no puede ser sobredimensionado. Hoy todos fueron testigos directos de este hecho. Entre otras cosas, esto significa el fin de las oportunidades para que los estados de Asia Central enfrenten a Rusia contra China en la obtención de favores, como los medios occidentales creían que estaban haciendo. Vicia completamente todos los esfuerzos de los últimos meses del secretario de Estado estadounidense Blinken para presionar a estos mismos países de Asia Central para que debiliten o rompan los lazos con Moscú. Estos estados ahora están atrapados entre la espada y la pared.

El drama de la entente ruso-china también influirá en la conducta futura de India y Pakistán. Aquí, también, las opciones para entrarle al juego o sentarse en la cerca están desapareciendo rápidamente. Por su parte, Irán y Arabia Saudita seguramente estarán entre los países que se sentirán más cómodos en la formación de bloques entre los estados en los que confían para seguir una política exterior independiente del dictado de Washington.

Treffen der Verteidigungsminister der Shanghai Organisation für Zusammenarbeit in Delhi

Es ist unwahrscheinlich, dass The New York Times, The Financial Times, die BBC oder Euronews über ein ganz wichtiges Ereignis in der Weltpolitik berichten werden. Ich denke dabei an das Treffen der Verteidigungsminister der Shanghai Organisation für Zusammenarbeit in Delhi.

Die SCO (Shanghai Cooperation Organization) ist eines der beiden wichtigsten Gremien, in denen die Nationen zusammenkommen, die heute die von den USA dominierte Weltordnung herausfordern. Das andere Gremium sind die BRICS.

Während die BRICS in erster Linie eine wirtschaftliche Bruderschaft ist, die sich auf die Handelsbeziehungen zwischen ihren Mitgliedern konzentriert, d.h. eine Plattform für Soft Power, ist die SCO in erster Linie eine Bruderschaft für Hard Power, die sich auf die Sicherheit ihrer Mitgliedsstaaten konzentriert. Sie ist auch geografisch stärker begrenzt und konzentriert sich auf Eurasien. Ihre Gründungsmitglieder waren China, Russland, Kasachstan, Kirgisistan und Tadschikistan. Heute gehören ihr auch Usbekistan, Indien und Pakistan an. Zu den Staaten mit Beobachterstatus gehören Afghanistan, die Mongolei und der Iran. Als “Dialogpartner” sind Armenien, Aserbaidschan, Kambodscha, Ägypten, Nepal, Katar, Saudi-Arabien, Sri Lanka und die Türkei dabei.

Auf dem heutigen SCO-Treffen in Indien gab es einige herausragende und berichtenswerte Entwicklungen. Eine davon war die Rede des russischen Verteidigungsministers Sergej Schoigu. Einige Minuten dieser Rede wurden von den russischen Nachrichtensendern übertragen, und wir hörten, wie Schoigu erklärte, dass der kollektive Westen seit Beginn der militärischen Sonderoperation in der Ukraine alle seine militärischen Mittel gegen Russland einsetzt.

Die andere bemerkenswerte Entwicklung war das Treffen zwischen Shoigu und seinem chinesischen Amtskollegen Li Shangfu. Sie wurden im Fernsehen gezeigt, wie sie Seite an Seite zu diesem Treffen gingen. Russischen Nachrichten zufolge nutzte Li das Treffen, um Shoigu eine Einladung zu einem Besuch in Peking auszusprechen, die Shoigu annahm.

Die Auswirkungen dieser engen und sich rasch entwickelnden Beziehungen zwischen dem russischen und dem chinesischen Verteidigungsministerium auf die anderen SCO-Mitgliedstaaten, Beobachter und Dialogpartner können gar nicht hoch genug eingeschätzt werden. Heute waren sie alle direkte Zeugen dieser Tatsache. Dies bedeutet unter anderem, dass die zentralasiatischen Staaten nicht mehr die Möglichkeit haben, Russland gegen China auszuspielen, um Gefälligkeiten zu erlangen, wie es die westlichen Medien glaubten. Damit sind alle Bemühungen von US-Außenminister Blinken in den letzten Monaten, Druck auf eben diese zentralasiatischen Länder auszuüben, damit sie ihre Beziehungen zu Moskau lockern oder abbrechen, zunichte gemacht. Diese Staaten befinden sich nun alle in einer Zwickmühle.

Das Drama der russisch-chinesischen Entente wird sich auch auf das künftige Verhalten Indiens und Pakistans auswirken. Auch hier schwinden die Optionen für Spielchen oder „auf dem Zaun Sitzen“ schnell. Der Iran und Saudi-Arabien ihrerseits werden sicherlich zu den Ländern gehören, die es sehr begrüßen, dass sich ein Block zwischen den Staaten bildet, auf die sie sich verlassen, um eine von Washington unabhängige Außenpolitik zu betreiben.

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