Is the West hopelessly overwhelmed by “Satanism” as Russian media suggest?

In his recent book The Russian Art of War, which I heartily recommend to all who want to understand why and how Western politicians and media experts have condemned Ukraine to a tragic defeat, author Jacques Baud highlights the distinction between propaganda and disinformation. The former tends to blow out of proportion one’s own advantages, while the latter is outright lies about one’s opponents.

In this regard, I have to say that Russian state media have for many months been engaging in disinformation by spreading the myth of the decline and imminent fall of Western civilization under pressure from the LGBTQ+ movement, by secularism run amok and other aberrant behavior now celebrated as ‘inclusivism’ in many American states and in the most progressive EU countries.

To be sure, the visual demonstrations on Sixty Minutes and Evening with Vladimir Solovyov of the ‘Satanism’ that they say has overtaken the West and is a prelude to its collapse, in the spirit of the sage observation from the past that ‘those whom the Gods would destroy they first make mad,’ these videos are taken from major U.S. and European television channels.  Of course, for the most part the reporting was generated in the West by producers who are practicing ‘tabloid’ journalism. Along with stories on UFOs, videos of parades by the morally depraved sell newspapers and improve ratings.

However, for Russian state television it all serves the ongoing Information War in which the Kremlin counters the libelous anti-Putin,  anti-Russian narrative emanating from Washington, London and Brussels with its own narrative in which Russia is the defender of traditional values against the Satanists and perverts who now rule in Western countries. Russian television airs special programs on how normal God-fearing Christians living in the West are resettling in Russia to raise their children in a morally healthy environment.

I write to you today from Knokke, a resort on the Belgian seacoast 120 km from Brussels and 20 km from Bruges, the epicenter of foreign tourism in Belgium, where the reality around me in my rented apartment totally overturns all notions of the West’s moral decline and possible fall.  Indeed, Vladimir Putin could move here tomorrow and feel totally comfortable with the way traditional values predominate daily life.

This city of 33,000 is probably the wealthiest per capita in Belgium. That is worth noting because the crusade against traditional values is everywhere being waged by elites, not by your ‘man in the street,’ for reasons of political gain through the divide and conquer aspect of identity politics. I say ‘wealthy’ in a qualified sense:  when studio apartments sell for half a million and family apartments sell for two or three million euros, the owners are properly speaking ‘millionaires.’ At the same time, they are not billionaires, who are more likely to have their getaway residences on the shores of Lake Como in Italy or in other more prestigious foreign locations. My educated guess is that the folks I see strolling down the digue (literally, ‘dike’ but in fact a very wide sidewalk that borders the beach) in these days before the season starts are successful owners of small businesses, high executives in major corporations and  high civil servants, all of whom work for a living. They are Belgians with a small admixture of vacationing Germans, French and visitors from other nearby countries. During the high season, there are a great number of day visitors who come from all levels of Belgian society and whom I will not take into account in what follows.

The overwhelming impression is that Knokke is a family resort. There are a great number of young couples pushing baby carriages with their newly hatched offspring or accompanying toddlers and kindergarten age kids who are taking their first rides on scooters or bikes. But there are also great numbers of retirees who are taking charge of their grandchildren on weekends or holidays while the parents get time off.

There does not appear to be any decline of fecundity in Flanders. Many couples have two or three children in tow. Among the adolescents, there are ‘girl power’ threesomes, and the boys are similarly grouped. But at dating age, all I see is heterosexual couples.

I have no doubt that the traditional rule of 10% homosexuals holds true in the populations in Knokke, but as in the past there is no aggressive promotion of alternative life styles here, no ‘in your face’ parades. There are no sex neutral toilets or advertising for sex change operations in the media.

There is a well cared for Catholic church in the midst of the Knokke shopping district. They have an 11.30am Sunday mass, which I may visit later today to do a headcount.  But religion is not a big social determinant in a culture that is strongly commercial like the one in Knokke. We have seven day a week shopping, and stores are full on Sunday as well as on other days.

The mood here is ‘la vie en rose’ as the good times roll on for this stratum of the population at least. This good life centers on the innocent pleasures of the table. There are a great many very good restaurants in Knokke and also some restaurants of gastronomic distinction. They all seem to be well patronized. The concentration here is much greater than in Brussels. Then there are also a large number of top quality traiteurs, i.e., caterers, many of whom offer prepared and portioned gourmet food for take-away at half the cost in restaurants.

What else is a beach bordering the cold waters of the English channel good for if not staring out at the sea or at the digue strollers with a mug of beer and some chips or peanuts ready to hand? My grandfather, who came from Lithuania, often repeated that ‘there is no bad beer.’ I don’t quite know what he had in mind, but here in Knokke it remains true that the Belgian beers remain enormously diverse and of exceptional quality. And there are hundreds of people seated each afternoon at cocktail tables in concessions managed by restaurateurs who are quaffing the beers and socializing.

In conclusion, I strongly urge RT or Russian state television to send a crew here to Knokke to see that the end of the world is not nigh in Western Europe. And also to see that Belgian society is not ‘tired of the Ukraine war,’ as the Russian ambassador recently commented to the press.  Leaving aside Prime Minister De Croo and his politician buddies, Belgian society is utterly indifferent to the war and focused on its own pleasures and challenges.

©Gilbert Doctorow, 2024

Translation below into German (Andreas Mylaeus)

Ist der Westen hoffnungslos vom “Satanismus” überwältigt, wie russische Medien suggerieren?

In seinem kürzlich erschienenen Buch The Russian Art of War (Die russische Kriegskunst), das ich allen wärmstens empfehle, die verstehen wollen, warum und wie westliche Politiker und Medienexperten die Ukraine zu einer tragischen Niederlage verurteilt haben, hebt der Autor Jacques Baud den Unterschied zwischen Propaganda und Desinformation hervor. Erstere neigt dazu, die eigenen Vorteile ins Unermessliche zu steigern, während letztere die Gegner schlichtweg belügt.

In diesem Zusammenhang muss ich sagen, dass die russischen Staatsmedien seit vielen Monaten Desinformation betreiben, indem sie den Mythos vom Niedergang und drohenden Untergang der westlichen Zivilisation unter dem Druck der LGBTQ+-Bewegung, des Amok laufenden Säkularismus und anderer abartiger Verhaltensweisen verbreiten, die heute in vielen amerikanischen Bundesstaaten und in den fortschrittlichsten EU-Ländern als “Inklusivismus” gefeiert werden.

Die visuellen Demonstrationen in Sechzig Minuten und Abend mit Vladimir Solovyov über den “Satanismus”, der ihrer Meinung nach den Westen überrollt habe und das Vorspiel zu seinem Zusammenbruch sei, und zwar gemäß der weisen Beobachtung aus der Vergangenheit, “wen die Götter vernichten wollen, den machen zuerst verrückt”, diese Videos stammen von großen amerikanischen und europäischen Fernsehsendern. Natürlich wurde der größte Teil der Berichterstattung im Westen von Produzenten erstellt, die Boulevardjournalismus betreiben. Geschichten über UFOs und Videos von Paraden der moralisch Verkommenen verkaufen Zeitungen und verbessern die Einschaltquoten.

Für das russische Staatsfernsehen dient das alles jedoch dem laufenden Informationskrieg, in dem der Kreml der verleumderischen, gegen Putin gerichteten, antirussischen Darstellung aus Washington, London und Brüssel seine eigene Darstellung entgegensetzt, in der Russland der Verteidiger traditioneller Werte gegen die Satanisten und Perversen ist, die jetzt in den westlichen Ländern herrschen. Das russische Fernsehen strahlt Sondersendungen darüber aus, wie normale, gottesfürchtige Christen, die im Westen leben, nach Russland umsiedeln, um ihre Kinder in einer moralisch gesunden Umgebung aufzuziehen.

Ich schreibe Ihnen heute aus Knokke, einem Ferienort an der belgischen Küste, 120 km von Brüssel und 20 km von Brügge entfernt, dem Epizentrum des Auslandstourismus in Belgien, wo die Realität um mich herum in meiner Mietwohnung alle Vorstellungen vom moralischen Verfall und möglichen Untergang des Westens völlig umstößt. In der Tat könnte Wladimir Putin morgen hierher ziehen und sich mit der Art und Weise, wie traditionelle Werte das tägliche Leben beherrschen, völlig wohl fühlen.

Diese Stadt mit 33.000 Einwohnern ist wahrscheinlich die reichste pro Kopf in Belgien. Das ist erwähnenswert, denn der Kreuzzug gegen die traditionellen Werte wird überall von den Eliten geführt, nicht vom “Mann auf der Straße”, und zwar aus Gründen des politischen Gewinns durch den Aspekt des “Teile und Herrsche” der Identitätspolitik. Ich sage “wohlhabend” in einem eingeschränkten Sinne: Wenn Einzimmerwohnungen für eine halbe Million und Familienwohnungen für zwei oder drei Millionen Euro verkauft werden, sind die Eigentümer genau genommen “Millionäre”. Gleichzeitig sind sie aber keine Milliardäre, die ihre Feriendomizile eher an den Ufern des Comer Sees in Italien oder an anderen prestigeträchtigen Orten im Ausland haben. Ich vermute, dass die Leute, die ich in diesen Tagen vor Saisonbeginn an der Digue (wörtlich “Deich”, aber in Wirklichkeit ein sehr breiter Bürgersteig, der an den Strand grenzt) flanieren sehe, erfolgreiche Inhaber von Kleinunternehmen, Führungskräfte in großen Unternehmen und hohe Beamte sind, die alle für ihren Lebensunterhalt arbeiten. Es sind Belgier mit einer kleinen Beimischung von urlaubenden Deutschen, Franzosen und Besuchern aus anderen nahe gelegenen Ländern. Während der Hochsaison gibt es eine große Anzahl von Tagesbesuchern, die aus allen Schichten der belgischen Gesellschaft kommen und die ich im Folgenden nicht berücksichtigen werde.

Der überwältigende Eindruck ist, dass Knokke ein Familienort ist. Es gibt viele junge Paare, die Kinderwagen mit ihrem frisch geschlüpften Nachwuchs schieben oder Kleinkinder und Kinder im Kindergartenalter begleiten, die ihre ersten Fahrten auf Rollern oder Fahrrädern unternehmen. Aber es gibt auch viele Rentner, die an Wochenenden oder in den Ferien auf ihre Enkelkinder aufpassen, während sich die Eltern eine Auszeit nehmen.

Ein Rückgang der Fruchtbarkeit scheint in Flandern nicht zu bestehen. Viele Paare haben zwei oder drei Kinder im Schlepptau. Unter den Jugendlichen gibt es ‘Girl Power’-Dreier, und die Jungen sind in ähnlichen Gruppen organisiert. Aber im Dating-Alter sehe ich nur heterosexuelle Paare.

Ich zweifle nicht daran, dass die traditionelle Regel von 10 % Homosexuellen in der Bevölkerung von Knokke zutrifft, aber wie in der Vergangenheit gibt es hier keine aggressive Werbung für alternative Lebensstile, keine “in your face”-Paraden. Es gibt keine geschlechtsneutralen Toiletten und keine Werbung für geschlechtsangleichende Operationen in den Medien.

Mitten im Einkaufsviertel von Knokke gibt es eine gut gepflegte katholische Kirche. Dort findet sonntags um 11.30 Uhr eine Messe statt, die ich vielleicht später am Tag besuchen werde, um die Besucher zu zählen. Aber in einer stark kommerziell geprägten Kultur wie der in Knokke ist die Religion kein wichtiger sozialer Faktor. Bei uns kann man sieben Tage die Woche einkaufen, und die Geschäfte sind am Sonntag genauso voll wie an den anderen Tagen.

Die Stimmung hier ist ‘la vie en rose’, denn die guten Zeiten gehen weiter, zumindest für diese Schicht der Bevölkerung. Dieses gute Leben konzentriert sich auf die unschuldigen Freuden der Tafel. In Knokke gibt es viele sehr gute Restaurants und auch einige Restaurants von gastronomischem Rang. Sie scheinen alle gut besucht zu sein. Die Konzentration ist hier viel größer als in Brüssel. Darüber hinaus gibt es eine große Anzahl erstklassiger Traiteure, d.h. Caterer, von denen viele zubereitete und portionierte Gourmetgerichte zum Mitnehmen anbieten, die nur halb so viel kosten wie in Restaurants.

Wofür ist ein Strand am kalten Wasser des Ärmelkanals sonst gut, wenn nicht dafür, mit einem Krug Bier und ein paar Chips oder Erdnüssen in der Hand auf das Meer oder auf die Bummelanten zu schauen? Mein Großvater, der aus Litauen stammte, sagte oft, dass es kein schlechtes Bier gibt. Ich weiß nicht genau, was er damit meinte, aber hier in Knokke sind die belgischen Biere nach wie vor sehr vielfältig und von außergewöhnlicher Qualität. Und jeden Nachmittag sitzen Hunderte von Menschen an Cocktailtischen in von Gastronomen betriebenen Lokalen, um Bier zu trinken und sich zu unterhalten.

Abschließend möchte ich RT oder das russische Staatsfernsehen dringend bitten, ein Team nach Knokke zu schicken, um zu sehen, dass das Ende der Welt in Westeuropa nicht nahe ist. Und auch, um zu sehen, dass die belgische Gesellschaft nicht “des Ukraine-Krieges überdrüssig” ist, wie der russische Botschafter kürzlich gegenüber der Presse erklärte. Sieht man einmal von Premierminister De Croo und seinen Politikerkollegen ab, so ist der belgischen Gesellschaft der Krieg völlig gleichgültig und sie konzentriert sich auf ihre eigenen Vergnügungen und Herausforderungen.