America faces a two-front war: Russia-China alliance moving ahead at great speed

Today China officially announced the visit of their Minister of Defense Li Shangfu to  Russia on Sunday for three days of consultations with his Russian counterpart Sergei Shoigu and also with Russia’s senior military command in charge of the war operations in Ukraine.

Li Shangfu took his present post a little over a month ago following the re-election of Xi Jinping to the presidency and a reshuffling of ministerial portfolios. It was particularly noteworthy that Li has been on the U.S. sanctions list since 2018 for alleged cooperation with Russia.

The sense of this visit was interpreted by expert panelists on the news and analysis program Sixty Minutes earlier today as follows:  to inform the Chinese leadership of what has been learned by the Russian command from the 14 months of war in Ukraine.

What is the relevance of Russia’s on the ground experience?  Although armchair generals in the West were very quick to fault Russia with making serious mistakes and showing unpreparedness in the first phase of the war, the reality is that since WWII no major power has been engaged in a peer-to-peer war entailing vicious fighting on the ground without enjoying command of the skies. That is what we see in Ukraine today. The United States has had no such experience.  Nor has China.

The Russians now have a lot to tell their Chinese friends about the latest NATO military tactics and about the U.S. and European hardware that is being given its baptism by fire in direct engagement with themselves. The capture of a German Leopard tank in battle near Kherson yesterday is just one of many war trophies that the Russians can lend out.

Will such sharing of information critically important to China as it examines the possibility of a similar armed conflict with the United States and its proxies over Taiwan be cost free?  Of course not. We may take it as a given that during the visit of Li to Russia, he and the Russians will  be planning further steps to turn their strategic partnership into something more closely resembling a full-blown military alliance with mutual security obligations.

Meanwhile the Russian Pacific fleet is now on full alert and performing exercises to repel an unidentified potential aggressor. A gentle hint as to who this aggressor might be is the fact that particular attention is being given to maneuvers around the Kurile Islands, over which Japan has territorial claims. Though the subject is not much discussed in our mainstream media, the Russians consider the Japanese navy to be a formidable force. Japan is one of the key allies in the “Pacific NATO” that the U.S. is currently building to contain China and, as needed, to fight a big war against Beijing.

Also worth noting is that last week the Chinese military response to the meetings in California by Taiwan president Tsai Ing-wen with Speaker of the House Kevin McCarthy was to simulate an air and sea blockade of Taiwan. This in turn elicited a call by the ever inflammatory Senator Lindsey Graham (R – South Carolina) for the U.S. to disrupt the flow of oil from the Middle East to China in the event of a blockade being imposed on Taiwan. If anything can hasten the signing of a full military alliance between Russia and China, it is precisely that threat.

All of the foregoing latest developments necessarily raise a question that was not discussed on Russian television but which is highly timely for Americans to deal with on their own:  whether the Biden Administration, by its ongoing reckless foreign and military policy that is headed towards an unwinnable two-front war, is not betraying the security interests of the United States.  I leave it to legal experts whether that would constitute an impeachable offense.

©Gilbert Doctorow, 2023

Translations below into German (Andreas Mylaeus), Spanish (Hugo Guido) and French (Youri)

Amerika steht vor einem Zweifrontenkrieg: Die Allianz zwischen Russland und China schreitet mit großer Geschwindigkeit voran

China hat heute offiziell den Besuch seines Verteidigungsministers Li Shangfu in Russland angekündigt, der am Sonntag zu dreitägigen Konsultationen mit seinem russischen Amtskollegen Sergej Schoigu sowie mit dem für die Kriegsoperationen in der Ukraine zuständigen russischen Oberkommando zusammenkommen wird.

Li Shangfu hat sein derzeitiges Amt vor etwas mehr als einem Monat angetreten, nachdem Xi Jinping erneut zum Präsidenten gewählt worden war und die Ministerposten neu verteilt worden waren. Besonders bemerkenswert war, dass Li seit 2018 wegen angeblicher Zusammenarbeit mit Russland auf der Sanktionsliste der USA steht.

Der Sinn dieses Besuchs wurde von Experten in der Nachrichtensendung “Sechzig Minuten” wie folgt interpretiert: Die chinesische Führung soll darüber informiert werden, was die russische Führung aus den 14 Monaten Krieg in der Ukraine gelernt hat.

Welche Bedeutung haben die Erfahrungen Russlands vor Ort? Obwohl Armstuhl-Generäle im Westen Russland sehr schnell schwere Fehler und mangelnde Vorbereitung in der ersten Phase des Krieges vorgeworfen haben, ist es in Wirklichkeit so, dass seit dem Zweiten Weltkrieg keine Großmacht in einen Krieg auf Augenhöhe verwickelt war, in dem es zu erbitterten Kämpfen am Boden kam, ohne den Luftraum zu beherrschen. Das ist es, was wir heute in der Ukraine erleben. Die Vereinigten Staaten haben keine derartigen Erfahrungen gemacht. Auch China hat das nicht.

Die Russen haben ihren chinesischen Freunden viel zu erzählen über die neuesten militärischen Taktiken der NATO und über das amerikanische und europäische Gerät, das in direkten Gefechten mit ihnen seine Feuertaufe erhält. Die gestrige Erbeutung eines deutschen Leopard-Panzers im Gefecht bei Cherson ist nur eine von vielen Kriegstrophäen, die die Russen ausleihen können.

Wird ein solcher Austausch von Informationen, der für China von entscheidender Bedeutung ist, da es die Möglichkeit eines ähnlichen bewaffneten Konflikts mit den Vereinigten Staaten und ihren Stellvertretern um Taiwan prüft, kostenlos sein? Nein, natürlich nicht. Wir können davon ausgehen, dass Li und die Russen während ihres Besuchs in Russland weitere Schritte planen werden, um ihre strategische Partnerschaft in etwas umzuwandeln, das eher einem ausgewachsenen Militärbündnis mit gegenseitigen Sicherheitsverpflichtungen ähnelt.

Inzwischen ist die russische Pazifikflotte in voller Alarmbereitschaft und führt Übungen durch, um einen nicht identifizierten potenziellen Aggressor abzuwehren. Ein leiser Hinweis darauf, wer dieser Aggressor sein könnte, ist die Tatsache, dass den Manövern rund um die Kurilen-Inseln, auf die Japan territoriale Ansprüche erhebt, besondere Aufmerksamkeit geschenkt wird. Auch wenn das Thema in unseren Mainstream-Medien nicht viel Beachtung findet, halten die Russen die japanische Marine für eine beeindruckende Streitmacht. Japan ist einer der wichtigsten Verbündeten in der “pazifischen NATO”, die die USA derzeit aufbauen, um China einzudämmen und bei Bedarf einen großen Krieg gegen Peking zu führen.

Erwähnenswert ist auch, dass das chinesische Militär in der vergangenen Woche auf die Treffen der taiwanesischen Präsidentin Tsai Ing-wen mit dem Sprecher des Repräsentantenhauses Kevin McCarthy in Kalifornien mit der Simulation einer Luft- und Seeblockade Taiwans reagierte. Dies wiederum veranlasste den stets aufbrausenden Senator Lindsey Graham (R – South Carolina) dazu, die USA aufzufordern, im Falle einer Blockade Taiwans den Ölfluss aus dem Nahen Osten nach China zu unterbrechen. Wenn irgendetwas die Unterzeichnung eines umfassenden Militärbündnisses zwischen Russland und China beschleunigen kann, dann ist es genau diese Drohung.

All diese jüngsten Entwicklungen werfen zwangsläufig eine Frage auf, die im russischen Fernsehen nicht erörtert wurde, mit der sich die Amerikaner aber dringend selbst befassen müssen: ob die Regierung Biden mit ihrer anhaltend rücksichtslosen Außen- und Militärpolitik, die auf einen nicht zu gewinnenden Zweifrontenkrieg zusteuert, nicht die Sicherheitsinteressen der Vereinigten Staaten verrät. Ich überlasse es den Rechtsexperten, ob dies ein anklagbares Vergehen darstellen würde.

Estados Unidos enfrenta una guerra en dos frentes: la alianza Rusia-China avanza a gran velocidad

Hoy China anunció oficialmente la visita de su ministro de Defensa, Li Shangfu, a Rusia el domingo para tres días de consultas con su homólogo ruso, Sergei Shoigu, y también con el alto mando militar de Rusia a cargo de las operaciones de guerra en Ucrania.

Li Shangfu asumió su cargo actual hace poco más de un mes tras la reelección de Xi Jinping a la presidencia y a una reorganización de las carteras ministeriales. Fue particularmente notable que Li ha estado en la lista de sanciones de Estados Unidos desde 2018 por supuesta cooperación con Rusia.

El sentido de esta visita fue interpretado por panelistas expertos en el programa de noticias y análisis Sesenta Minutos de hoy de la siguiente manera: informar a los líderes chinos de lo que ha aprendido el comando ruso en estos 14 meses de guerra en Ucrania.

¿Cuál es la relevancia de la experiencia de Rusia sobre el terreno? Aunque los generales de sillón en Occidente se apresuraron a culpar a Rusia por cometer graves errores y mostrar falta de preparación en la primera fase de la guerra, la realidad es que desde la Segunda Guerra Mundial ninguna potencia importante ha estado involucrada en una guerra de igual a igual que implique una lucha viciosa en el terreno sin disfrutar del dominio de los cielos. Eso es lo que vemos hoy en Ucrania. Los Estados Unidos no han tenido tal experiencia. Tampoco la ha tenido China.

Los rusos ahora tienen mucho que decir a sus amigos chinos sobre las últimas tácticas militares de la OTAN y sobre el armamento estadounidense y europeo que está recibiendo su bautismo de fuego al ser utilizado directamente contra ellos. La captura en batalla de un tanque alemán Leopard cerca de Kherson ayer, es solo uno de los muchos trofeos de guerra que los rusos pueden prestar.

¿Este intercambio de información de importancia crítica para China, ya que examina la posibilidad de un conflicto armado similar con los Estados Unidos y sus representantes en Taiwán, será irrelevante? Claro que no. Podemos dar por hecho que durante la visita de Li a Rusia, él y los rusos planearán nuevos pasos para convertir su asociación estratégica en algo más parecido a una alianza militar en toda regla con obligaciones de seguridad mutua.

Mientras tanto, la flota rusa del Pacífico está ahora en alerta máxima y realizando ejercicios para repeler a algún agresor potencial no identificado. Una pista discreta sobre quién podría ser este agresor es el hecho de que se está prestando especial atención a las maniobras alrededor de las Islas Kuriles, sobre las cuales Japón tiene reclamos territoriales. Aunque el tema no se discute mucho en nuestros principales medios de comunicación, los rusos consideran que la armada japonesa es una fuerza formidable. Japón es uno de los aliados clave en la “OTAN del Pacífico” que Estados Unidos está construyendo actualmente para contener a China y, según sea necesario, para librar una gran guerra contra Pekín.

También vale la pena señalar que la semana pasada la respuesta militar china a las reuniones en California de la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, con el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, fue simular un bloqueo aéreo y marítimo de Taiwán. Esto a su vez provocó un llamado del siempre incendiario senador Lindsey Graham (R – Carolina del Sur) para que Estados Unidos interrumpiera el flujo de petróleo desde el Medio Oriente a China en caso de que se impusiera un bloqueo a Taiwán. Si algo puede acelerar la firma de una alianza militar completa entre Rusia y China, es precisamente esa amenaza.

Todos los acontecimientos anteriores plantean necesariamente una cuestión que no se discutió en la televisión rusa, pero que es muy oportuna para que los estadounidenses la traten por su cuenta: de si la Administración Biden, con su política exterior y militar imprudente en curso que se dirige hacia una guerra de dos frentes imposible de ganar, no está traicionando los intereses de seguridad de los Estados Unidos. Dejo a los expertos legales si eso constituiría un delito impugnable.

L’Amérique est confrontée à une guerre sur deux fronts :

L’alliance Russie-Chine progresse à grande vitesse

Aujourd’hui, la Chine a officiellement annoncé la visite en Russie dimanche de son ministre de la défense, Li Shangfu, pour trois jours de consultations avec son homologue russe, Sergei Shoigu, ainsi qu’avec le haut commandement militaire russe chargé des opérations de guerre en Ukraine.

Li Shangfu a pris ses fonctions il y a un peu plus d’un mois à la suite de la réélection de Xi Jinping à la présidence et d’un remaniement des portefeuilles ministériels. Il convient de noter que Li figure sur la liste des sanctions américaines depuis 2018 en raison de sa coopération présumée avec la Russie.

Le sens de cette visite a été interprété par les experts de l’émission d’information et d’analyse Sixty Minutes plus tôt dans la journée comme suit : informer les dirigeants chinois de ce que le commandement russe a appris au cours des 14 mois de guerre en Ukraine.

Quelle est la pertinence de l’expérience de la Russie sur le terrain ?  Bien que les généraux de salon occidentaux se soient empressés de reprocher à la Russie d’avoir commis de graves erreurs et d’avoir fait preuve d’impréparation au cours de la première phase de la guerre, la réalité est que, depuis la Seconde Guerre mondiale, aucune grande puissance n’a été engagée dans une guerre d’égal à égal impliquant des combats violents sur le terrain sans bénéficier de la maîtrise du ciel. C’est ce que nous voyons en Ukraine aujourd’hui. Les États-Unis n’ont pas connu une telle expérience. La Chine non plus.

Les Russes ont désormais beaucoup à dire à leurs amis chinois sur les dernières tactiques militaires de l’OTAN et sur le matériel américain et européen qui fait son baptême du feu dans un engagement direct contre eux. La capture d’un char Léopard allemand lors d’une bataille près de Kherson hier n’est qu’un des nombreux trophées de guerre dont les Russes peuvent se prévaloir.

Ce partage d’informations d’une importance cruciale pour la Chine, qui étudie la possibilité d’un conflit armé similaire avec les États-Unis et leurs alliés pour Taiwan, sera-t-il gratuit ? Bien sûr que non. Nous pouvons considérer comme acquis qu’au cours de la visite de Li en Russie, lui et les Russes planifieront de nouvelles mesures pour transformer leur partenariat stratégique en quelque chose qui ressemble davantage à une alliance militaire à part entière avec des obligations de sécurité mutuelles.

Entre-temps, la flotte russe du Pacifique est en état d’alerte et effectue des exercices pour repousser un agresseur potentiel non identifié. Le fait qu’une attention particulière soit accordée aux manœuvres autour des îles Kouriles sur lesquelles le Japon a des prétentions territoriales constitue un léger indice quant à l’identité de cet agresseur. Bien que le sujet ne soit pas souvent abordé dans les médias traditionnels, les Russes considèrent la marine japonaise comme une force redoutable. Le Japon est l’un des principaux alliés de « l’OTAN Pacifique » que les États-Unis sont en train de mettre en place pour contenir la Chine et, le cas échéant, pour mener une grande guerre contre Pékin.

Il convient également de noter que la semaine dernière, la réponse militaire chinoise aux réunions en Californie de la présidente de Taïwan, Tsai Ing-wen, avec le président de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, a consisté à simuler un blocus aérien et maritime de Taïwan. Le toujours incendiaire sénateur Lindsey Graham (R – Caroline du Sud) a alors appelé les États-Unis à interrompre le flux de pétrole du Moyen-Orient vers la Chine en cas de blocus imposé à Taïwan. Si quelque chose peut accélérer la signature d’une alliance militaire complète entre la Russie et la Chine, c’est précisément cette menace.

Tous ces derniers développements soulèvent nécessairement une question qui n’a pas été débattue à la télévision russe, mais qui est tout à fait opportune pour que les Américains y répondent par eux-mêmes : l’administration Biden ne trahit-elle pas les intérêts de sécurité des États-Unis par sa politique étrangère et militaire imprudente, qui se dirige vers une guerre à deux fronts impossible à gagner ? Je laisse aux experts juridiques le soin de déterminer si cela constituerait un délit passible de destitution.