There is an old saying ‘once a spy, always a spy,’ whereas my field of activity, analysis of international affairs, has its own rule: the closer the world comes to Doomsday, the greater the demand for our commentary. No chance to retire in this field, only to leave it feet first.
And so, as the United States yesterday unleashed its latest escalation of hostilities in the Middle East on the claim that it did not want a wider war, I found myself with invitations to comment on air by not one but two major international broadcasters.
The questions posed by the respective moderators were different, and so I had the opportunity to deal with the subject at hand from different perspectives, which I hope viewers will find to be non-repetitive and informative. The only common point I made in both interviews is that U.S. support for Netanyahu and the Israeli genocide in Gaza will end not because humane considerations have taken the upper hand but because domestic U.S. politics so dictates if Biden is to have any chance of being re-elected. As always, domestic U.S. politics account for 90% of the direction of foreign policy, with the remaining 10% driven by the actual state of affairs in the world outside U.S. borders. In present conditions, underweighting the risks of provoking full-on war with Iran may have devastating consequences for U.S. power in the region and beyond.
The first broadcaster, Press TV Iran, with whom I spoke in the morning, has just sent me the link, which I now share:
Interviewer: Mr Doctorow, I thank you for your patience, sir. Your initial thoughts on the fact that we have the U.S. carrying out 85 airstrikes in Iraq and Syria against a region that has been pushing back against occupation, against getting colonized in Palestine, in Syria, and in Iraq.
Doctorow: I’d just like to introduce one element that was not mentioned in my fellow panelist’s remarks. And that is that the United States, according to this morning’s Financial Times article on the subject, a lead story, the United States knowingly attacked Iran’s Revolutionary Guards, Quds, in Iraq and in Syria. Now that is– we have not heard about any Iranian response to that, but it is putting at risk what fragile peace there is in the Middle East.
And it comes– it is important because it underlines the kind of hypocrisy that is American policy, which is just not a matter of academic observation, but it’s an hypocrisy that can lead to a world war. The United States has made, has made its backing of Ukrainian regime fundamental to its foreign policy, and it has provided arms and training to Kiev’s forces. When Iran provides arms and training to its friends and allies in the Middle East, that becomes the subject of US military targeting. The United States essentially is saying that Iran is a co-belligerent, but no one is yet saying openly that the United States is a co-belligerent in the Ukraine war, with the consequences that come from being a co-belligerent.
Interviewer: And you know in the back story here, Mr. Doctorow, is the fact that hundreds of thousands, not hundreds, not thousands, but hundreds of thousands of civilians have died as a result of imperialist powers. The US went into Iraq, you very well know, on false pretext and how many people did it slaughter in that country, civilians alone, in the last 20 years? In Afghanistan and in Syria where it still has– itself occupying oil fields there and taking money out of the pockets of the Syrian public, you know. And then not to mention their ally in Tel Aviv, what that’s doing to the indigenous people that should be living in peace there on the Mediterranean.
Doctorow: There’s one very big distinction between what you’ve described in the past going back to American war crimes in Iraq in Afghanistan and elsewhere. But there’s a distinction between that and what we’re seeing today. The distinction is the case brought before the International Court of Justice by South Africa. For the first time in history, the belligerents, those who are implementing genocidal policies, are being called to account. The United States was, of course, practicing genocide in Iraq, but nobody said a word. What’s going on now is being spoken about, and the decision, the interim decision of that court, is against Israel. The final decision, which will come in months, will most certainly be against Israel, for not only having intent to commit genocide but for actually doing it.
Now in that case the question arises: who will pay for that? What will the price be, both in political leadership who are carrying out these genocidal acts, and for their backers in the United States? So this is a very big turning point in history that we are now witnessing; and I’d say it’s, at least for once, it’s a positive development.
Interviewer: And how do you describe and explain and justify it? Maybe “justify it” is a stretch, but how do you, or how does the U.S. explain its presence today in Iraq, in Syria? What’s the justification, at least from the White House’s and the Pentagon’s point of view, why they are still in the region?
Doctorow: Well, it’s a big lie. They are saying exactly the opposite of what my fellow panelist correctly pointed out: the United States has, certainly in the whole Syrian civil war, been on the side of the Devil. It has been actively supporting the extremist radicals who are intent on destroying civil society in the Middle East. That has not changed. It is a good excuse to create chaos, which the Americans can then dominate.
Interviewer: And is it ironic to you that the U.S. has carried out 85 strikes and promised more strikes to come, before entertaining the idea of pushing the regime in Tel Aviv to stop its campaign of genocide against the women and children of Gaza?
Doctorow: Well, how long Mr Biden can continue his awful policy is a matter of great discussion. For political purposes, he is ruining his chances of re-election. And you have to remember that American foreign policy is 90% dependent on domestic politics and 10% dependent on the realities of the world outside the United States. So in the given instance, without appealing to wisdom, or to humanity, or any other quality that’s probably not to be found in Mr. Biden and his fellow would-be war criminals, we can see a solution of the United States withdrawing its support for Israel’s genocide that comes as a result of domestic American politics.
Interviewer: Good stuff. Thank you for joining us, Mr Gilbert Doctorow, independent international affairs analyst from Brussels. Stay safe, sir, and thanks again.
Translation below intoGerman (Andreas Mylaeus)
Militärschläge der USA im Irak und in Syrien: Eine Diskussion auf Irans Press TV
Es gibt ein altes Sprichwort: “Einmal Spion, immer Spion”, während für meinen Tätigkeitsbereich, die Analyse internationaler Angelegenheiten, eine eigene Regel gilt: Je näher die Welt dem Jüngsten Tag kommt, desto größer ist die Nachfrage nach unseren Kommentaren. In diesem Bereich gibt es keine Möglichkeit, sich zur Ruhe zu setzen, sondern nur, ihn mit den Füßen voran zu verlassen.
Als die Vereinigten Staaten gestern ihre jüngste Eskalation der Feindseligkeiten im Nahen Osten mit der Behauptung einleiteten, sie wollten keinen weiteren Krieg, wurde ich nicht nur von einem, sondern gleich von zwei großen internationalen Sendern eingeladen, auf Sendung zu gehen.
Die von den jeweiligen Moderatoren gestellten Fragen waren unterschiedlich, und so hatte ich die Gelegenheit, das Thema aus verschiedenen Blickwinkeln zu behandeln, was die Zuschauer hoffentlich als nicht wiederholend und informativ empfinden werden. Die einzige Gemeinsamkeit, die ich in beiden Interviews zum Ausdruck gebracht habe, ist, dass die Unterstützung der USA für Netanjahu und den israelischen Völkermord in Gaza nicht deshalb enden wird, weil menschliche Erwägungen die Oberhand gewonnen haben, sondern weil die US-Innenpolitik dies vorschreibt, wenn Biden überhaupt eine Chance haben soll, wiedergewählt zu werden. Wie immer ist die Innenpolitik der USA zu 90 % für die Ausrichtung der Außenpolitik verantwortlich, während die restlichen 10 % von den tatsächlichen Gegebenheiten in der Welt außerhalb der USA bestimmt werden. Unter den gegenwärtigen Bedingungen kann eine Unterbewertung der Risiken, die mit der Provokation eines Krieges mit dem Iran verbunden sind, verheerende Folgen für die Macht der USA in der Region und darüber hinaus haben.
Der erste Sender, Press TV Iran, mit dem ich am Morgen gesprochen habe, hat mir soeben den Link geschickt, den ich nun weitergebe:
Transkript (mit freundlicher Genehmigung von Ed Paige)
Interviewer:
Herr Doctorow, ich danke Ihnen für Ihre Geduld, Sir. Was sagen Sie zu den 85 Luftangriffen der USA im Irak und in Syrien gegen eine Region, die sich gegen die Besatzung, gegen die Kolonialisierung in Palästina, in Syrien und im Irak wehrt?
Doctorow:
Ich möchte nur ein Element einführen, das in den Ausführungen meines Kollegen nicht erwähnt wurde. Und zwar, dass die Vereinigten Staaten laut dem Leitartikel der Financial Times von heute Morgen wissentlich die iranischen Revolutionsgarden, Quds, im Irak und in Syrien angegriffen haben. Wir haben noch nichts von einer iranischen Reaktion darauf gehört, aber das gefährdet den fragilen Frieden im Nahen Osten.
Und es ist wichtig, weil es die Art von Heuchelei der amerikanischen Politik unterstreicht, die nicht nur eine akademische Beobachtung ist, sondern eine Heuchelei, die zu einem Weltkrieg führen kann. Die Vereinigten Staaten haben die Unterstützung des ukrainischen Regimes zur Grundlage ihrer Außenpolitik gemacht, und sie haben den Kiewer Streitkräften Waffen und Ausbildung zur Verfügung gestellt. Wenn der Iran seine Freunde und Verbündeten im Nahen Osten mit Waffen versorgt und ausbildet, gerät dies ins Visier der US-Militärs. Die Vereinigten Staaten sagen im Wesentlichen, dass der Iran ein Mitkriegsgegner ist, aber niemand sagt bisher offen, dass die Vereinigten Staaten im Ukraine-Krieg ein Mitkriegsgegner sind, mit den Konsequenzen, die sich daraus ergeben.
Interviewer:
Und Sie wissen, Herr Doctorow, dass Hunderttausende, nicht Hunderte, nicht Tausende, sondern Hunderttausende von Zivilisten durch die imperialistischen Mächte gestorben sind. Sie wissen sehr wohl, dass die USA unter einem falschen Vorwand in den Irak einmarschiert sind, und wie viele Menschen haben sie in den letzten 20 Jahren in diesem Land abgeschlachtet, nur Zivilisten? In Afghanistan und in Syrien, wo sie nach wie vor Ölfelder besetzen und der syrischen Bevölkerung das Geld aus der Tasche ziehen, wissen Sie. Ganz zu schweigen von ihrem Verbündeten in Tel Aviv, was der den Einheimischen antut, die dort am Mittelmeer in Frieden leben sollten.
Doctorow:
Es gibt einen sehr großen Unterschied zu dem, was Sie für die Vergangenheit beschrieben haben, die amerikanischen Kriegsverbrechen im Irak, in Afghanistan und anderswo. Es gibt da einen Unterschied zu dem, was wir heute erleben. Der Unterschied ist, dass Südafrika dieses Mal den Fall vor den Internationalen Gerichtshof gebracht hat. Zum ersten Mal in der Geschichte werden die Kriegstreiber, diejenigen, die eine völkermörderische Politik betreiben, zur Rechenschaft gezogen. Natürlich haben die Vereinigten Staaten im Irak einen Völkermord begangen, aber niemand hat ein Wort darüber verloren. Über das, was jetzt geschieht, wird gesprochen, und die Entscheidung, die vorläufige Entscheidung dieses Gerichts, fällt gegen Israel aus. Die endgültige Entscheidung, die in einigen Monaten ergehen wird, wird mit Sicherheit gegen Israel ausfallen, und zwar nicht nur wegen der Absicht, einen Völkermord zu begehen, sondern auch, weil es ihn tatsächlich begeht.
In diesem Fall stellt sich nun die Frage: Wer wird dafür bezahlen? Wie hoch wird der Preis sein, sowohl für die politische Führung, die diese völkermörderischen Akte durchführt, als auch für ihre Unterstützer in den Vereinigten Staaten? Dies ist also ein sehr großer Wendepunkt in der Geschichte, den wir jetzt erleben, und ich würde sagen, es ist, zumindest ausnahmsweise, eine positive Entwicklung.
Interviewer:
Und wie würden Sie das beschreiben, erklären und rechtfertigen? Vielleicht ist “rechtfertigen” etwas übertrieben, aber wie erklären Sie oder wie erklären die USA ihre heutige Präsenz im Irak, in Syrien? Was ist die Rechtfertigung, zumindest aus Sicht des Weißen Hauses und des Pentagons, warum sie immer noch in der Region sind?
Doctorow:
Nun, das ist eine große Lüge. Sie sagen genau das Gegenteil von dem, was mein Kollege auf dem Podium richtig dargelegt hat: Die Vereinigten Staaten haben sich im gesamten syrischen Bürgerkrieg auf die Seite des Teufels gestellt. Sie haben die extremistischen Radikalen, die die Zivilgesellschaft im Nahen Osten zerstören wollen, aktiv unterstützt. Das hat sich nicht geändert. Es ist eine gute Ausrede, um ein Chaos zu schaffen, das die Amerikaner dann beherrschen können.
Interviewer:
Finden Sie es nicht ironisch, dass die USA 85 Angriffe durchgeführt und weitere Angriffe angekündigt haben, bevor sie auf die Idee kommen, das Regime in Tel Aviv zu drängen, seinen Völkermord an den Frauen und Kindern in Gaza zu beenden?
Doctorow:
Nun, wie lange Herr Biden seine schreckliche Politik noch fortsetzen kann, ist eine Frage von großer Bedeutung. Aus politischen Gründen ruiniert er damit seine Chancen auf Wiederwahl. Und man darf nicht vergessen, dass die amerikanische Außenpolitik zu 90 % von der Innenpolitik und zu 10 % von den Realitäten der Welt außerhalb der Vereinigten Staaten abhängt. Ohne an die Weisheit, die Menschlichkeit oder irgendeine andere Eigenschaft zu appellieren, die man bei Herrn Biden und seinen Mitstreitern, den Möchtegern-Kriegsverbrechern, wahrscheinlich nicht findet, können wir also in diesem Fall eine Lösung sehen, bei der die Vereinigten Staaten ihre Unterstützung für den israelischen Völkermord zurückziehen, die ein Ergebnis der amerikanischen Innenpolitik ist.
Interviewer:
Das ist gut. Vielen Dank, dass Sie da waren, Herr Gilbert Doctorow, unabhängiger Analyst für internationale Angelegenheiten aus Brüssel. Bleiben Sie sicher, Sir, und nochmals vielen Dank.
Where there is a will, there is a way. The conference entitled “Tragedy of the Holocaust in Latvia” prepared by Member of Parliament Tatjana Zdanoka (Latvia) duly took place yesterday evening in her offices with all scheduled participants recording their speeches before an i-phone, with the film ‘Restoring the names,’ the center piece of the conference, being ‘screened’ on a laptop computer. In total, we were nine participants, six of whom had been flown in especially from Latvia. The three ‘locals’ were Tatjana Zdanoka, myself and a very brave and devoted Italian MEP who disregarded Tatjana’s ‘radioactive’ status due to the espionage witch hunt being brought against her by Latvian political opponents and delivered a short but powerful speech on the rise of neo-fascism in Europe.
All of these audio-visual materials will be posted online in a week or so, and when that happens I will re-post the links on this website. The material is very important and merits public discussion at the pan-European and global level because it raises questions that go far beyond the concerns of the Latvian speakers. They have their own very specific and justified fears about resurgent neo-Nazism in their country for which the most persuasive single piece of evidence is the annual gatherings in Riga for Latvian Legion Day to honor those who served in the Waffen-SS during WWII.
Just as the Nazi collaborationist Bandera is celebrated in Ukraine under the Zelensky regime, so in Latvia their own collaborationists are honored in the traditional march on 16 March through the streets of Riga which some members of the Latvian state government attend, in violation of EU law and rulings. In addition there is an ongoing year-round cultural offensive that insinuates into the public schools a film presenting those home grown murderers of Jews and other targeted civilians in a favorable light as defenders of the Latvian nation against Soviet occupiers and against their own non-ethnic Latvian minorities (read: Jews and Russians).
The speeches delivered yesterday evening have Europe-wide importance, because of the way those two named minorities were and are intertwined. The genocide practiced by Nazi Germany targeted both for extermination. For anyone who doubts this assertion, there is vast documentary evidence of what is today called ‘intent to commit genocide’ from the time of the Nazi-imposed Siege of Leningrad 8 September 1941 to 27 January 1944. More than a million Russian civilians died from starvation, lack of heating supplies in winter conditions of minus 40 degrees C and bombardment.
The post-Soviet ethnic cleansing intent of the Latvian government is silent about Jews but puts great emphasis on ridding the country of all traces of Russians by making life intolerable for them. I have written about this in past essays: see Does Russia Have a Future, 2015, “Latvia’s 300,000 Non-Citizens and the Ukrainian Crisis Today” (pp 137-140) and “Latvia’s Failed U.S. Inspired Policies Towards Russia and Russians” and A Belgian Perspective on International Affairs, 2019, “Republic of Latvia, Apartheid State within the EU” (pp. 308-315).
Just how the fate in Latvia of its two minorities, Jews and Russians, are intertwined was made clear in human terms as opposed to dry statistics by the testimony we heard yesterday evening from Igors Glazunovs, the son of a Jewish father and Russian mother, who was born in a prison outside Riga where his mother, a servicewoman in the Soviet army, was detained in July 1941. This was further amplified by the testimony of the conference organizer, Tatjana Zdanoka, also of mixed ancestry, whose grandparents were murdered by the Nazi occupiers of Riga in one of their two raids on the Riga Ghetto that occurred on 30 November and 8 December 1941.
Yes, when you look at the dates, you understand that the purge of Jewry, Communists and other ‘sub-humans’ was one of the first objectives of the German forces who invaded the USSR and touched off WWII on 22 June 1941. Within a couple of weeks, German land and sea units took control of the Latvian port city of Liepaja, where Glazunov’s parents were posted. A few weeks later, they were in Riga where they hastened to establish a Jewish Ghetto where none had previously existed.
The author of the film about the Ghetto yesterday shed some light on its creation and destruction.
When the Germans installed themselves in Riga in the summer of 1941, they expelled residents of several downtown streets and herded into this confined space, now ‘an open-air prison,’ all of those unfortunates whom they could identify as Jews. The ‘indigenous’ Riga Jews were put in a part designated as the Lesser Ghetto, while Jewish refugees from Germany and elsewhere in the Baltic region were put in the Greater Ghetto. They all suffered the same fate. The Ghetto was cut off from the world. Its occupants were starved. And they were then taken out to a forest not far from Riga and shot on the dates mentioned above after being forced to lie down in rows on top of one another following the technique first practiced outside Kiev in Baby Yar a month earlier under the supervision of the very same SS officer.
Note that the number of Jews in the Riga Ghetto murdered in 1941 was 26,000. This is a number that has a certain resonance for those of us following developments in Gaza today, which is one reason I say that the conference yesterday evening was very relevant to Europe as a whole and to the broader world. Those who have been saying ‘Never Again’ have to re-think a lot of things.
But there is more to the story that has direct relevance to current international affairs and the looming World War III. I have in mind Russophobia, for which Latvia is a key disseminator within the European Union and the world at large. By Russophobia, we mean racial, ethnic hatred. This is the very same Russophobia that has infected the elites of the Federal Republic of Germany and drives forward their and the EU’s support for the Kiev regime in its fight against Russia. Their ambition is to bring down the ‘Putin regime’ at any price. Put in simple English, the ambition is to kill as many Russians as possible and set the country’s development back several decades.
Jews and Russians. It is more than a straw in the wind that the Germans have to this day continued paying their monthly reparations to Jewish survivors of the Siege living in Russia while they pay nothing to Russian survivors of the Siege.
Before closing, I offer a word of comment on the film Riga Ghetto. Remembering the Names. A link to the film was distributed yesterday to all Members of the European Parliament. Hopefully some will view it. When Zdanoka makes the link publicly available, I will post it here.
The film is just 13 minutes long. It tells the story of the ghetto victims with great dignity and restraint, putting a name and face on 19 of those who were murdered, ranging in age from school children to grandparents.
Aus dem Inneren des Europäischen Parlaments: ein Holocaust-Gedenken, das diesen Namen verdient
Wo ein Wille ist, da ist auch ein Weg. Die von der Abgeordneten Tatjana Zdanoka (Lettland) vorbereitete Konferenz mit dem Titel ” Tragedy of the Holocaust in Latvia” (“Die Tragödie des Holocaust in Lettland”) fand gestern Abend in ihrem Büro statt, wobei alle vorgesehenen Teilnehmer ihre Reden vor einem i-Phone aufzeichneten und der Film ” Restoring the names” (“Die Wiederherstellung der Namen”), das Kernstück der Konferenz, auf einem Laptop “vorgeführt” wurde. Insgesamt waren wir neun Teilnehmer, von denen sechs eigens aus Lettland eingeflogen worden waren. Die drei “Einheimischen” waren Tatjana Zdanoka, ich selbst und ein sehr mutiger und engagierter italienischer Abgeordneter des Europäischen Parlaments, der Tatjanas “radioaktiven” Status aufgrund der Spionage-Hexenjagd, die von lettischen politischen Gegnern gegen sie geführt wird, außer Acht ließ und eine kurze, aber eindringliche Rede über den Aufstieg des Neofaschismus in Europa hielt.
Das gesamte audiovisuelle Material wird in etwa einer Woche online gestellt, und wenn das geschehen ist, werde ich die Links erneut auf diese Website stellen. Das Material ist sehr wichtig und verdient eine öffentliche Diskussion auf gesamteuropäischer und globaler Ebene, weil es Fragen aufwirft, die weit über die Sorgen der lettischen Sprecher hinausgehen. Sie haben ihre eigenen, sehr spezifischen und berechtigten Ängste vor dem Wiederaufleben des Neonazismus in ihrem Land, wofür die jährlichen Versammlungen in Riga zum Tag der lettischen Legion zu Ehren derer, die während des Zweiten Weltkriegs in der Waffen-SS gedient haben, der überzeugendste Beweis sind.
So wie in der Ukraine unter dem Zelensky-Regime der Nazi-Kollaborateur Bandera gefeiert wird, werden in Lettland die eigenen Kollaborateure mit dem traditionellen Marsch am 16. März durch die Straßen Rigas geehrt, an dem auch einige Mitglieder der lettischen Staatsregierung teilnehmen, was einen Verstoß gegen EU-Recht und -Richtlinien darstellt. Darüber hinaus findet das ganze Jahr über eine kulturelle Offensive statt, bei der in den öffentlichen Schulen ein Film gezeigt wird, der die einheimischen Mörder von Juden und anderen Zivilisten in einem positiven Licht als Verteidiger der lettischen Nation gegen die sowjetischen Besatzer und gegen ihre eigenen nicht-ethnischen lettischen Minderheiten (sprich: Juden und Russen) darstellt.
Die Reden, die gestern Abend gehalten wurden, sind von europaweiter Bedeutung, da die beiden genannten Minderheiten miteinander verflochten waren und sind. Der von Nazideutschland praktizierte Völkermord zielte auf die Ausrottung beider. Für jeden, der diese Behauptung anzweifelt, gibt es umfangreiche dokumentarische Beweise für das, was heute als “Absicht zum Völkermord” bezeichnet wird, aus der Zeit der von den Nazis auferlegten Belagerung von Leningrad vom 8. September 1941 bis zum 27. Januar 1944. Mehr als eine Million russische Zivilisten starben an Hunger, mangelnder Heizversorgung bei winterlichen Temperaturen von minus 40 Grad Celsius und Bombardierungen.
Die postsowjetische ethnische Säuberung der lettischen Regierung hat nichts mit Juden zu tun, sondern legt großen Wert darauf, das Land von allen Spuren der Russen zu befreien, indem sie ihnen das Leben unerträglich macht. Ich habe darüber in früheren Aufsätzen geschrieben: siehe Does Russia Have a Future, 2015, “Latvia’s 300,000 Non-Citizens and the Ukrainian Crisis Today” (S. 137-140) und “Latvia’s Failed U.S. Inspired Policies Towards Russia and Russians” und A Belgian Perspective on International Affairs, 2019, “Republic of Latvia, Apartheid State within the EU” (S. 308-315).
Wie sehr das Schicksal der beiden Minderheiten, der Juden und der Russen, in Lettland miteinander verwoben ist, wurde im Gegensatz zu trockenen Statistiken gestern Abend durch die Aussage von Igors Glazunovs, dem Sohn eines jüdischen Vaters und einer russischen Mutter, deutlich, der in einem Gefängnis außerhalb von Riga geboren wurde, wo seine Mutter, eine Soldatin der sowjetischen Armee, im Juli 1941 inhaftiert war. Dies wurde noch verstärkt durch die Aussage der Organisatorin der Konferenz, Tatjana Zdanoka, ebenfalls gemischter Herkunft, deren Großeltern bei einem der beiden Überfälle auf das Rigaer Ghetto am 30. November und 8. Dezember 1941 von den Nazibesatzern ermordet wurden.
Ja, wenn man sich die Daten ansieht, versteht man, dass die Säuberung von Juden, Kommunisten und anderen “Untermenschen” eines der ersten Ziele der deutschen Streitkräfte war, die am 22. Juni 1941 in die UdSSR einmarschierten und den Zweiten Weltkrieg auslösten. Innerhalb weniger Wochen übernahmen deutsche Land- und Seeeinheiten die Kontrolle über die lettische Hafenstadt Liepaja, wo Glazunovs Eltern stationiert waren. Wenige Wochen später waren sie in Riga, wo sie in aller Eile ein jüdisches Ghetto errichteten, wo es zuvor keines gegeben hatte.
Der Autor des Films über das Ghetto hat gestern etwas Licht auf dessen Entstehung und Zerstörung geworfen.
Als die Deutschen im Sommer 1941 in Riga einmarschierten, vertrieben sie die Bewohner mehrerer Straßen im Stadtzentrum und trieben all jene Unglücklichen, die sie als Juden identifizieren konnten, in diesen engen Raum, der nun ein “Freiluftgefängnis” war. Die “einheimischen” Rigaer Juden wurden in einem Teil untergebracht, der als Kleines Ghetto bezeichnet wurde, während jüdische Flüchtlinge aus Deutschland und anderen baltischen Ländern in das Große Ghetto gebracht wurden. Sie alle erlitten das gleiche Schicksal. Das Ghetto war von der Außenwelt abgeschnitten. Seine Bewohner wurden ausgehungert. Dann wurden sie in einen Wald in der Nähe von Riga gebracht und an den oben genannten Tagen erschossen, nachdem sie gezwungen worden waren, sich in Reihen übereinander zu legen, so wie es einen Monat zuvor in Baby Yar bei Kiew unter der Aufsicht desselben SS-Offiziers erstmals praktiziert worden war.
Man beachte, dass die Zahl der 1941 im Ghetto von Riga ermordeten Juden 26.000 betrug. Dies ist eine Zahl, die für diejenigen unter uns, die die Entwicklungen im Gazastreifen heute verfolgen, eine gewisse Resonanz hat, was ein Grund dafür ist, dass ich sage, dass die Konferenz gestern Abend für Europa als Ganzes und für die Welt insgesamt sehr relevant war. Diejenigen, die “Nie wieder” gesagt haben, müssen vieles neu überdenken.
Aber die Geschichte hat noch einen weiteren Aspekt, der für die aktuellen internationalen Angelegenheiten und den drohenden Dritten Weltkrieg von unmittelbarer Bedeutung ist. Ich denke dabei an die Russophobie, für die Lettland ein wichtiger Verbreiter in der Europäischen Union und in der ganzen Welt ist. Mit Russophobie meinen wir rassischen, ethnischen Hass. Es ist dieselbe Russophobie, die die Eliten der Bundesrepublik Deutschland infiziert hat und die ihre und die Unterstützung der EU für das Kiewer Regime in seinem Kampf gegen Russland vorantreibt. Ihr Ziel ist es, das “Putin-Regime” um jeden Preis zu stürzen. Vereinfacht ausgedrückt geht es darum, so viele Russen wie möglich zu töten und die Entwicklung des Landes um mehrere Jahrzehnte zurück zu werfen.
Juden und Russen. Es ist mehr als ein Strohhalm, dass die Deutschen bis heute ihre monatlichen Reparationszahlungen an in Russland lebende jüdische Überlebende der Belagerung fortsetzen, während sie den russischen Überlebenden der Belagerung nichts zahlen.
Bevor ich schließe, möchte ich noch eine Bemerkung zu dem Riga Ghetto. Remembering the Names (Die Erinnerung an die Namen) machen. Ein Link zu diesem Film wurde gestern an alle Mitglieder des Europäischen Parlaments verteilt. Hoffentlich werden ihn einige sehen. Sobald Zdanoka den Link öffentlich zugänglich macht, werde ich ihn hier veröffentlichen.
Der Film ist nur 13 Minuten lang. Er erzählt die Geschichte der Ghetto-Opfer mit großer Würde und Zurückhaltung und gibt 19 Ermordeten, vom Schulkind bis zu den Großeltern, einen Namen und ein Gesicht.
A couple of weeks ago, I received an invitation from MEP Tatjana Zdanoka (Latvia) to speak at an event in the European Parliament building which she had organized for 31 January under the title “Restoring the Names: Tragedy of the Holocaust in Latvia.” This event was, of course, timed to come in the period bracketing the Holocaust Remembrance Day that was observed worldwide this past weekend. However, it also had some distinct features. The special speaker would be Igors Glazunovs, a Latvian writer, prison-born survivor of the Holocaust, and the second panel would revolve around the screening of a film entitled ‘Restoring the names,’ with a performer in the film and the author of the text, both Latvians, taking charge. The third panel, in which I would be one of six speakers, was entitled “Fight against the resurgence of neo-fascism in the EU Member States.”
The event was cancelled today by order of the President of the European Parliament in the context of charges just leveled against Zdanoka of being a Russian spy. I expect to learn more about these charges tomorrow, but ahead of the specifics I can say that anyone following Zdanoka’s long-time activities on behalf of her electorate in Riga and her open and brave criticism of Moscow’s policy failings till now with respect to the Russian-speaking population of Latvia would know at once the utter falsehood of such accusations.
Over the past decade, I have been honored to be an invitee each year to the various panel discussions that Zdanoka arranged in the premises of the European Parliament, including Russia-EU Forums that attracted the participation of prestigious Americans including Ray McGovern and Ambassador Jack Matlock. It was at these events that I became acquainted with hard-working and intellectually engaged MEPs who defied the characterization of the institution as a holding pen for failed politicians in the various Member States. For that uplifting political education alone, I am very grateful to Mme Zdanoka.
My intention as speaker at this event was to break taboos about who is and who is not a neo-fascist among the political elites in Europe. In fact, I wanted to go beyond the designation ‘neo-fascist’ to the more emotive but more accurate term ‘neo-Nazi.’ Neo-fascism is a Europe-wide phenomenon today if by the term we mean viciously enforced state censorship, utter conformism in political thinking and utter intolerance for heterodox views. Neo-Nazism is more violent and its emergence is more concentrated geographically than neo-fascism.
That is an important distinction because the three anniversaries that the world marked this past weekend were all related to the atrocities of Nazi Germany, not to fascists in Italy, say, or Spain. These anniversaries relate first to the Holocaust in its full scope of destruction of European Jewry, with most of the killing taking place in East Central Europe, Belarus and Ukraine. The second anniversary was of the liberation of the internees of Auschwitz. And the third event was the 80th anniversary of the end of the Siege (or Blockade) of Leningrad which cost the lives of one million Russian civilians. Note that in the last two events Russia was directly involved, and I make reference to a speech delivered by Vladimir Putin this past Saturday which pulled together all these manifestations of the genocide practiced by Nazi Germany and directed attention to the neo-Nazism rising in Europe with specific mention of the Baltic States and Ukraine.
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My thesis in this speech is that the neo-Nazism rising in the Baltic States and Ukraine is enabled by the revisionist politics of the Federal Republic of Germany in the new millennium. Germany has freed itself from the self-imposed constraints of the 55 years following its defeat in WWII, constraints amounting to growing its industrial economy to become the world’s biggest exporter while keeping its mouth shut about international affairs and letting the French do the talking. Such was the essence of the tandem of Germany and France as the so-called locomotives of the new Europe.
The reunification of Germany after the fall of the Wall gave it that much more population and economic heft, leaving France far behind. And in the 2000s, France lost its way politically. The pitiful fool Hollande was installed by the Americans after they destroyed the presidential candidacy of the intellectually very strong but morally weak Dominique Strauss-Kahn. Hollande shattered the global prestige France may have claimed. Emmanuel Macron, the next CIA-implant following their destruction of the candidacy of much more experienced but Russia-friendly Francois Fillon, has finished the job on French international standing. Meanwhile, in their home base of East Germany the firebrands of the Alternativ fuer Deutschland said aloud that it was time for to throw off the yoke of foreigners (the Americans) and time to renounce war guilt. Though they roundly attacked the AfD, alleging it was Extreme Right and anti-democratic, the mainstream German parties followed its lead and found their voice at the Europe-wide level, pushing the French aside and adopting a holier-than-thou posture overall.
Unfortunately for us all, the new self-confident Germany has too many bad habits from the Germany that brought about WWII, beginning with rabid Russophobia. This is the common legacy of all the main parties: CDU, Social Democrats, Greens, Free Democrats. From my own personal experience with the European Parliament, I understood that it was precisely the German Greens, through their spokespersons like Rebecca Harms, who were the fiercest enemies of normal relations with the big neighbor to the East. The mindset of German Foreign Minister Annalena Baerbock is nothing new to the Greens, and is now widespread across all German elites.
It is in this context that we have to view Germany’s years-long coddling of the Baltic States with their never-ending recommendations of anti-Russian measures and provocations. German military participation in the NATO detachments to these States fits this pattern perfectly.
And where does Chancellor Olaf Scholz fit into this Zeitenwende? Well, he patented the term and its essence is utter rejection of all the premises of détente, or Entspannung that were put in place by his very own party under Willy Brandt and kept the peace in Europe for decades.
But that is not all. He has been a denier of the neo-Nazism that is front of our eyes. In Ukraine, Nazi collaborators like Bandera have been lionized, with monuments raised to them, streets named after them. In Latvia, the descendants of Nazi collaborators march regularly down the streets to celebrate their infamous forebears and the policies they pursued. I think of the meeting that Scholz had with Putin a couple of weeks before the outbreak of the Special Military Operation. When Putin raised the issue of neo-Nazism in Ukraine, Scholz laughed in his face.
Here and there in Eastern Europe, in Ukraine, in the Baltic States monuments to the Soviet liberators of these countries from occupation by Nazi Germany are systematically removed or destroyed. That is the rewriting of history in stone. The literal rewriting of history comes elsewhere, from the mouth of none other than President of the European Commission Ursula von der Leyen when in her speech this past weekend dedicated to the liberation of prisoners from the Auschwitz concentration camp, she said it was done by ‘Allied Forces.’ Technically she was correct insofar as the Soviet Union was one of the Allies. However, that fact itself is hardly taught in history books in Europe and von der Leyen’s intent was to deny that the Red Army was the liberator.
The greatest sin of the AfD may be the stated wish to send home the American occupation forces in Germany. The greatest sin of the CDU, Social Democrats, Free Democrats and Greens is to deny the outcome of WWII out of sheer hatred for Russia, those barbarians to the East who out-produced and outfought their forebears at a cost of 26 million Russian deaths in 1941-45.
Against this background of a growing malignancy on the European body politic, I found a remark by Vladimir Solovyov in his talk show of last night to be worthy of repetition. Solovyov does not throw bouquets to the USA often or willingly, but last night he reminded his audience that America is probably the freest nation in the Collective West, while Europe sinks into dictatorship and authoritarianism. May I restate that remark and say: sinks into neo-fascism and perhaps neo-Nazism.
I close this speech with a recommendation to guide the ‘fight against the resurgence of neo-fascism’: this fight can gain traction only if we speak openly about who is enabling these truly anti-democratic developments, and that puts Germany under the microscope.
Rede für eine inzwischen abgesagte Veranstaltung “Holocaust in Lettland” im Europäischen Parlament
Vor einigen Wochen erhielt ich eine Einladung der Europaabgeordneten Tatjana Zdanoka (Lettland), auf einer Veranstaltung im Gebäude des Europäischen Parlaments zu sprechen, die sie für den 31. Januar unter dem Titel “Restoring the Names: Tragedy of the Holocaust in Latvia” (Wiederherstellung der Namen: Die Tragödie des Holocausts in Lettland) organisierte. Diese Veranstaltung sollte natürlich in den Zeitraum des Holocaust-Gedenktages fallen, der am vergangenen Wochenende weltweit begangen wurde. Sie wies jedoch auch einige Besonderheiten auf. Der Hauptredner sollte Igors Glazunovs sein, ein lettischer Schriftsteller und Überlebender des Holocaust, der im Gefängnis geboren wurde. Das zweite Panel sollte sich um die Vorführung eines Films mit dem Titel “Restoring the names” (Die Namen wiederherstellen) drehen, wobei ein Darsteller des Films und der Autor des Textes, beides Letten, die Leitung übernehmen. Das dritte Panel, an dem ich als einer von sechs Rednern teilgenommen hätte, trug den Titel “Kampf gegen das Wiederaufleben des Neofaschismus in den EU-Mitgliedstaaten”.
Die Veranstaltung wurde heute auf Anordnung des Präsidenten des Europäischen Parlaments abgesagt, da gegen Zdanoka gerade der Vorwurf erhoben wurde, eine russische Spionin zu sein. Ich gehe davon aus, dass ich morgen mehr über diese Anschuldigungen erfahren werde, aber schon jetzt kann ich sagen, dass jeder, der Zdanokas langjährige Aktivitäten im Namen ihrer Wählerschaft in Riga und ihre offene und mutige Kritik an Moskaus bisheriger Politik gegenüber der russischsprachigen Bevölkerung Lettlands verfolgt, sofort weiß, dass solche Anschuldigungen völlig haltlos sind.
In den letzten zehn Jahren hatte ich die Ehre, jedes Jahr zu den verschiedenen Podiumsdiskussionen eingeladen zu werden, die Zdanoka in den Räumlichkeiten des Europäischen Parlaments veranstaltete, darunter auch Russland-EU-Foren, an denen renommierte Amerikaner wie Ray McGovern und Botschafter Jack Matlock teilnahmen. Bei diesen Veranstaltungen lernte ich hart arbeitende und intellektuell engagierte Abgeordnete kennen, die sich der Charakterisierung der Institution als Sammelbecken für gescheiterte Politiker in den verschiedenen Mitgliedstaaten widersetzten. Allein für diese aufbauende politische Bildung bin ich Frau Zdanoka sehr dankbar.
Meine Absicht als Redner bei dieser Veranstaltung war es, die Tabus darüber zu brechen, wer unter den politischen Eliten in Europa ein Neofaschist ist und wer nicht. Tatsächlich wollte ich über die Bezeichnung “Neofaschist” hinausgehen und den gefühlsbetonteren, aber genaueren Begriff “Neonazi” verwenden. Der Neofaschismus ist heute ein europaweites Phänomen, wenn wir unter diesem Begriff die brutal durchgesetzte staatliche Zensur, den völligen Konformismus im politischen Denken und die völlige Intoleranz gegenüber heterodoxen Ansichten verstehen. Der Neonazismus ist gewalttätiger und sein Auftreten ist geographisch konzentrierter als der Neofaschismus.
Das ist eine wichtige Unterscheidung, denn die drei Jahrestage, die die Welt am vergangenen Wochenende begangen hat, standen alle im Zusammenhang mit den Gräueltaten des nationalsozialistischen Deutschlands, nicht etwa mit den Faschisten in Italien oder Spanien. Diese Jahrestage beziehen sich zunächst auf den Holocaust in seinem ganzen Ausmaß der Vernichtung des europäischen Judentums, wobei der größte Teil des Mordens in Ostmitteleuropa, Weißrussland und der Ukraine stattfand. Der zweite Jahrestag war der der Befreiung der Internierten von Auschwitz. Und das dritte Ereignis war der 80. Jahrestag der Beendigung der Belagerung (oder Blockade) von Leningrad, die eine Million russische Zivilisten das Leben kostete. Ich verweise auf eine Rede, die Wladimir Putin am vergangenen Samstag gehalten hat und in der er all diese Manifestationen des von Nazideutschland begangenen Völkermords zusammenfasste und die Aufmerksamkeit auf den in Europa aufkommenden Neonazismus lenkte, wobei er insbesondere die baltischen Staaten und die Ukraine erwähnte.
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Meine These in dieser Rede ist, dass der in den baltischen Staaten und der Ukraine aufkommende Neonazismus durch die revisionistische Politik der Bundesrepublik Deutschland im neuen Jahrtausend ermöglicht wird. Deutschland hat sich von den selbst auferlegten Zwängen der 55 Jahre nach der Niederlage im Zweiten Weltkrieg befreit, die darin bestanden, seine industrielle Wirtschaft zum größten Exporteur der Welt zu machen und gleichzeitig den Mund zu halten, wenn es um internationale Angelegenheiten ging, und das Reden den Franzosen zu überlassen. Das war das Wesen des Tandems aus Deutschland und Frankreich als den so genannten Lokomotiven des neuen Europas.
Durch die Wiedervereinigung Deutschlands nach dem Fall der Mauer gewann das Land an Bevölkerung und Wirtschaftskraft und ließ Frankreich weit hinter sich. Und in den 2000er Jahren ist Frankreich politisch vom Weg abgekommen. Der bedauernswerte Narr Hollande wurde von den Amerikanern eingesetzt, nachdem sie die Präsidentschaftskandidatur des intellektuell sehr starken, aber moralisch schwachen Dominique Strauss-Kahn zerstört hatten. Hollande hat das weltweite Prestige, das Frankreich für sich beanspruchen konnte, zunichte gemacht. Emmanuel Macron, das nächste CIA-Implantat nach der Zerstörung der Kandidatur des wesentlich erfahreneren, aber russlandfreundlichen Francois Fillon, hat das internationale Ansehen Frankreichs endgültig zerstört. In ihrer ostdeutschen Heimat verkündeten die Brandstifter der Alternative für Deutschland, dass es an der Zeit sei, das Joch der Ausländer (der Amerikaner) abzuschütteln und sich von der Kriegsschuld zu befreien. Obwohl sie die AfD scharf angriffen und ihr vorwarfen, sie sei rechtsextrem und antidemokratisch, folgten die etablierten deutschen Parteien ihrem Beispiel und fanden ihre Stimme auf europäischer Ebene, wobei sie die Franzosen beiseite schoben und insgesamt eine Haltung des Besserwissertums einnahmen.
Leider hat das neue selbstbewusste Deutschland zu viele schlechte Angewohnheiten aus dem Deutschland, das den Zweiten Weltkrieg herbeigeführt hat, angefangen bei der rasenden Russophobie. Das ist das gemeinsame Erbe aller großen Parteien: CDU, Sozialdemokraten, Grüne, Freie Demokraten. Aus meiner persönlichen Erfahrung mit dem Europäischen Parlament habe ich verstanden, dass gerade die deutschen Grünen durch ihre Sprecher wie Rebecca Harms die schärfsten Gegner normaler Beziehungen mit dem großen Nachbarn im Osten sind. Die Denkweise der deutschen Außenministerin Annalena Baerbock ist für die Grünen nichts Neues und mittlerweile in allen deutschen Eliten verbreitet.
In diesem Zusammenhang ist auch die jahrelange Kuschelpolitik Deutschlands gegenüber den baltischen Staaten zu sehen, die immer wieder antirussische Maßnahmen und Provokationen empfehlen. Die deutsche militärische Beteiligung an den NATO-Entsendungen in diese Staaten passt genau in dieses Muster.
Und wie passt Bundeskanzler Olaf Scholz in diese Zeitenwende? Nun, er hat sich den Begriff patentieren lassen, und sein Kern ist die völlige Ablehnung aller Prämissen der Entspannung, die von seiner eigenen Partei unter Willy Brandt eingeführt wurden und den Frieden in Europa jahrzehntelang bewahrt haben.
Aber das ist noch nicht alles. Er hat den Neonazismus geleugnet, der sich vor unseren Augen abspielt. In der Ukraine werden Nazi-Kollaborateure wie Bandera verherrlicht, ihnen werden Denkmäler gesetzt und Straßen nach ihnen benannt. In Lettland marschieren die Nachkommen von Nazi-Kollaborateuren regelmäßig durch die Straßen, um ihre berüchtigten Vorfahren und die von ihnen verfolgte Politik zu feiern. Ich denke an das Treffen zwischen Scholz und Putin einige Wochen vor dem Ausbruch der militärischen Sonderoperation. Als Putin das Problem des Neonazismus in der Ukraine ansprach, lachte ihm Scholz ins Gesicht.
Hier und da in Osteuropa, in der Ukraine, in den baltischen Staaten werden Denkmäler für die sowjetischen Befreier dieser Länder von der Besetzung durch Nazi-Deutschland systematisch entfernt oder zerstört. Das ist die Umschreibung der Geschichte in Stein. Die wortwörtliche Umschreibung der Geschichte kommt von anderer Stelle, aus dem Munde keiner Geringeren als der Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen, als sie in ihrer Rede am vergangenen Wochenende, die der Befreiung der Häftlinge aus dem Konzentrationslager Auschwitz gewidmet war, sagte, dies sei von “alliierten Streitkräften” geschehen. Technisch gesehen hatte sie insofern recht, als die Sowjetunion zu den Alliierten gehörte. Diese Tatsache selbst wird jedoch in den Geschichtsbüchern in Europa kaum gelehrt, und von der Leyen wollte damit leugnen, dass die Rote Armee der Befreier war.
Die größte Sünde der AfD ist vielleicht der erklärte Wunsch, die amerikanischen Besatzungstruppen in Deutschland nach Hause zu schicken. Die größte Sünde der CDU, der Sozialdemokraten, der Freien Demokraten und der Grünen ist es, das Ergebnis des Zweiten Weltkriegs aus purem Hass auf Russland zu leugnen, jener Barbaren im Osten, die ihre Vorfahren mit 26 Millionen russischen Toten in den Jahren 1941-45 produktiv und kämpferisch übertroffen haben.
Vor dem Hintergrund der zunehmenden Bösartigkeit der europäischen Politik fand ich eine Bemerkung von Wladimir Solowjow in seiner Talkshow von gestern Abend wiederholenswert. Solowjow wirft den USA nicht oft oder gern Blumensträuße zu, aber gestern Abend erinnerte er sein Publikum daran, dass Amerika wahrscheinlich die freieste Nation im kollektiven Westen ist, während Europa in Diktatur und Autoritarismus versinkt. Ich erlaube mir diese Bemerkung umformulieren und sagen: Versinkt im Neofaschismus und vielleicht im Neonazismus.
Ich schließe diese Rede mit einer Empfehlung für den “Kampf gegen das Wiederaufleben des Neofaschismus”: Dieser Kampf kann nur an Fahrt gewinnen, wenn wir offen darüber sprechen, wer diese wahrhaft antidemokratischen Entwicklungen ermöglicht, und da gehört Deutschland unter die Lupe genommen.
As those of you who have watched mainstream television today are aware, Israeli allegations that several employees of the United Nations Relief and Works Agency for Palestinian Refugees in the Near East (UNRWA) participated in the 7 October Hamas attacks have taken prime position on the news bulletins.
In a discussion of these developments with Iran’s Press TV earlier today, I was given the opportunity to identify the attention being given to this scandal as intentional distraction away from the real news of the day which continues to be the genocidal activities of Israel in Gaza, with another 165 civilians reportedly murdered yesterday. This is not to say that those guilty of betraying their UN mission and aiding the Hamas attack should not be held accountable and punished. But their misdeeds must not take the world’s eye off the ball, which is to ensure the implementation of the judgment against Israel over its genocidal intentions in Gaza issued by the International Court of Justice in The Hague on Friday, and in particular to expand many times over the delivery of humanitarian assistance to Palestinians with immediate effect.
As I further mentioned in the interview, on this weekend we have marked three anniversaries that have great relevance to the tragedy now playing out in Palestine. First, Remembrance Day for the original Holocaust, meaning the genocidal destruction of European Jewry by Nazi Germany. Second, the ending of the blockade of Leningrad in WWII, which was, of course, one aspect of Germany’s genocidal policies with regard to Russia and caused the death of more than one million Russian civilians. Third, and unnamed in this interview, was the anniversary of the liberation of the detainees of the Auschwitz concentration camp by the Red Army. These anniversaries are a strong reminder that Netanyahu and his government are abusing the memory of genocide to provide cover for their own present day atrocities.
Postscript, 29 January: As several readers have commented, the decision by the United States, the U.K. and a number of other states to suspend contributions to UNRWA over Israeli allegations that 12 staff participated in the 7 October Hamas attacks out of a total employee headcount of 13,000 had significantly greater impact than stealing the headlines on yesterday’s news programs. The economic impact of these suspensions has been to virtually cut in half the funds available for the UNRWA activities not only in Gaza but in the broader region. It now appears that more than two million Palestinian refugees in Jordan, for example, will face hardship due to the funding suspension since they also are cared for by the same UNRWA programs.
Put another way, the Israeli accusations have been magnified by the USA and its vassals into a cruel punishment against Palestinians wherever they may be in revenge for the ruling last Friday of the International Court of Justice finding Israel guilty of intent to commit genocide in Gaza. That ruling, if implemented, would assure greater flows of aid to the Gaza Strip population. Now it may have the opposite effect of exposing them to still greater misery.
Interview mit dem iranischen Press TV über den Wirbel um die Beteiligung mehrerer UNRWA-Mitarbeiter an den Hamas-Anschlägen vom 7. Oktober
Wie diejenigen unter Ihnen wissen, die heute die Hauptnachrichten im Fernsehen verfolgt haben, haben die israelischen Anschuldigungen, dass mehrere Mitarbeiter des Hilfswerks der Vereinten Nationen für Palästinaflüchtlinge im Nahen Osten (UNRWA) an den Hamas-Anschlägen vom 7. Oktober beteiligt waren, den ersten Platz in den Nachrichtensendungen eingenommen.
In einer Diskussion über diese Entwicklungen mit dem iranischen Fernsehsender Press TV hatte ich heute die Gelegenheit, die Aufmerksamkeit, die diesem Skandal gewidmet wird, als absichtliche Ablenkung von den wirklichen Nachrichten des Tages zu bezeichnen, die weiterhin die völkermörderischen Aktivitäten Israels im Gazastreifen sind, bei denen gestern Berichten zufolge weitere 165 Zivilisten ermordet wurden. Damit soll nicht gesagt werden, dass diejenigen, die sich des Verrats an ihrer UN-Mission und der Unterstützung des Hamas-Angriffs schuldig gemacht haben, nicht zur Rechenschaft gezogen und bestraft werden sollten. Aber ihre Missetaten dürfen die Welt nicht von der Aufgabe ablenken, die darin besteht, die am Freitag vom Internationalen Gerichtshof in Den Haag gegen Israel wegen seiner völkermörderischen Absichten im Gazastreifen gefällte Entscheidung umzusetzen und insbesondere die humanitäre Hilfe für die Palästinenser mit sofortiger Wirkung um ein Vielfaches zu erweitern.
Wie ich in dem Interview weiter ausgeführt habe, haben wir an diesem Wochenende drei Jahrestage begangen, die für die Tragödie, die sich jetzt in Palästina abspielt, von großer Bedeutung sind. Erstens der Gedenktag für den ursprünglichen Holocaust, also die völkermörderische Vernichtung des europäischen Judentums durch Nazi-Deutschland. Zweitens die Beendigung der Blockade von Leningrad im Zweiten Weltkrieg, die natürlich ein Aspekt der völkermörderischen Politik Deutschlands gegenüber Russland war und den Tod von mehr als einer Million russischer Zivilisten verursachte. Der dritte Jahrestag, der in diesem Interview nicht genannt wird, ist der Jahrestag der Befreiung der Häftlinge des Konzentrationslagers Auschwitz durch die Rote Armee. Diese Jahrestage sind ein deutlicher Hinweis darauf, dass Netanjahu und seine Regierung das Gedenken an den Völkermord missbrauchen, um ihre eigenen aktuellen Gräueltaten zu decken.
Nachtrag, 29. Januar: Wie mehrere Leser angemerkt haben, hatte die Entscheidung der Vereinigten Staaten, des Vereinigten Königreichs und einer Reihe anderer Staaten, die Beiträge an das UNRWA wegen israelischer Anschuldigungen auszusetzen, wonach 12 der insgesamt 13.000 Mitarbeiter an den Hamas-Anschlägen vom 7. Oktober beteiligt waren, weitaus größere Auswirkungen als nur die Schlagzeilen in den gestrigen Nachrichtensendungen zu stehlen. Die wirtschaftlichen Auswirkungen dieser Aussetzungen haben dazu geführt, dass die für die UNRWA-Aktivitäten nicht nur im Gazastreifen, sondern in der gesamten Region verfügbaren Mittel praktisch um die Hälfte gekürzt wurden. Es sieht nun so aus, als ob mehr als zwei Millionen palästinensische Flüchtlinge in Jordanien durch die Aussetzung der Finanzierung in Bedrängnis geraten werden, da sie ebenfalls von denselben UNRWA-Programmen betreut werden.
Anders ausgedrückt, die USA und ihre Vasallen haben die israelischen Anschuldigungen zu einer grausamen Bestrafung der Palästinenser, wo auch immer sie sich aufhalten, ausgeweitet, um sich für die Entscheidung des Internationalen Gerichtshofs vom vergangenen Freitag zu rächen, in dem Israel des vorsätzlichen Völkermordes in Gaza für schuldig befunden wurde. Die Umsetzung dieser Entscheidung würde einen größeren Zustrom von Hilfsgütern für die Bevölkerung des Gazastreifens sicherstellen. Jetzt könnte es den gegenteiligen Effekt haben, indem es die Bevölkerung einem noch größeren Elend aussetzt.
This morning when I visited the corner grocery to pick up some early potatoes for the stew we are having for dinner, I said something that drew a broad smile from the middle-aged Flemish owner with whom we have exchanged banter from time to time over the 30 years that we live at our present address and that he served as his father’s assistant before taking over the business. I told him that yesterday I had spent the day up in Knokke, a Belgian seaside resort, and understood from the manifest joie de vivre of everyone around that no one there could possibly imagine that the end of the world is nigh. Shopping in elegant boutiques was going strong, especially since these are the final days of the end-of-year sales. The restaurants and pubs, from gourmet at the top to carry-outs at the bottom, were all overwhelmed by customers at midday. The sun was shining and all was well with the world.
Indeed, a visit to Knokke is good therapy not only for the war weariness of those of us who follow geopolitics. It is also a cure for those who are anxious about the robustness of European banks, about the high level of inflation, about the reserve currency status of the Euro and much more on the economic front. Though Russian state television may daily tell us that Europe is well on its way to chaos and revolt, the life style before your eyes in Knokke tells a very different story. The local industry is real estate and prices have been on a fairly steady upward curve for decades. They now match the 10.000 euros or more per square meter with ‘city views’ that you would pay for an apartment in Paris.
Let me hasten to add that resorts like Knokke are to be found on several islands on the North Sea coast of Germany, in Nice and the still more glamorous Mediterranean coastal cities of France or stretching south on the Atlantic from La Rochelle. Indeed, most West European countries have their own versions of Knokke where the upper middle classes can show themselves off and enjoy one another’s company.
I say ‘upper middle classes’ because they have the incomes and assets to spend liberally at these resorts, but they do not possess the vast wealth of the genuinely rich, who have outgrown the habits of their fellow citizens and flock to international centers of sybaritic life where they are property owners. National stability rests precisely on the upper middle classes and, judging by Knokke, they are doing just fine regardless of the cost of fruits and vegetables or the price level of heating oil, which are the concerns of the lower middle classes, not to mention workers.
We speak about the ‘bubble’ or ‘echo chamber effect’ which keeps the Biden administration, Congress and the whole political establishment in Washington, D.C. isolated from realities of America’s losing hand in the Ukraine war, from the complicity of the United States in Israel’s acts of genocide in Gaza and from so many other ugly sides of U.S. policies. Here in Europe, the upper middle classes escape to their own versions of Knokke and are equally persuaded that all is well with the world notwithstanding what the journalists may show on television.
No one can say if and when there will be a price to pay for this blissful indifference. But it has to be mentioned if we are to understand the dynamics in play during this year 2024 when parliamentary and presidential elections take place in Europe, the United States and other key countries globally.
Als ich heute Morgen den Lebensmittelladen an der Ecke aufgesucht habe, um einige Frühkartoffeln für den Eintopf zu holen, den es zum Abendessen gibt, sagte ich etwas, was dem flämischen Besitzer mittleren Alters, mit dem wir in den 30 Jahren, in denen wir an unserer jetzigen Adresse wohnen, von Zeit zu Zeit Scherze austauschen, ein breites Lächeln entlockte. Ich erzählte ihm, dass ich gestern den Tag in Knokke, einem belgischen Badeort, verbracht hatte und der offensichtlichen joie de vivre aller Anwesenden entnehmen konnte, dass sich dort niemand vorstellen konnte, dass der Weltuntergang bevorsteht. In den eleganten Boutiquen wurde eifrig eingekauft, zumal es sich um die letzten Tage des Jahresschlussverkaufs handelt. Die Restaurants und Kneipen, von der Spitzengastronomie bis zu den Imbissbuden, waren zur Mittagszeit überfüllt. Die Sonne schien und die Welt war in Ordnung.
In der Tat ist ein Besuch in Knokke nicht nur eine gute Therapie für die Kriegsmüdigkeit derjenigen unter uns, die die Geopolitik verfolgen. Er ist auch ein Heilmittel für diejenigen, die sich Sorgen um die Robustheit der europäischen Banken, um die hohe Inflation, um den Reservewährungsstatus des Euro und vieles mehr an der Wirtschaftsfront machen. Auch wenn uns das russische Staatsfernsehen täglich erzählt, dass Europa auf dem besten Weg zu Chaos und Aufruhr ist, erzählt der Lebensstil, den man in Knokke vor Augen hat, eine ganz andere Geschichte. Der örtliche Wirtschaftszweig ist der Immobilienmarkt, und die Preise steigen seit Jahrzehnten ziemlich stetig an. Sie entsprechen inzwischen den 10.000 Euro oder mehr pro Quadratmeter mit “Stadtblick”, die man für eine Wohnung in Paris zahlen würde.
Ich möchte hinzufügen, dass es Orte wie Knokke auf mehreren Inseln an der deutschen Nordseeküste, in Nizza und den noch glamouröseren Städten an der französischen Mittelmeerküste oder südlich des Atlantiks ab La Rochelle gibt. In der Tat haben die meisten westeuropäischen Länder ihre eigenen Versionen von Knokke, wo sich die gehobene Mittelschicht zur Schau stellen und die Gesellschaft der anderen genießen kann.
Ich spreche von der “oberen Mittelschicht”, weil sie über das Einkommen und das Vermögen verfügt, um in diesen Resorts großzügig zu konsumieren, aber sie besitzt nicht den großen Reichtum der wirklich Reichen, die über die Gewohnheiten ihrer Mitbürger hinausgewachsen sind und in die internationalen Zentren des sybaritischen Lebens strömen, wo sie Eigentümer sind. Die Stabilität des Landes beruht auf der oberen Mittelschicht, und nach Knokke zu urteilen, geht es ihr gut, unabhängig von den Kosten für Obst und Gemüse oder dem Preisniveau für Heizöl, die die Sorgen der unteren Mittelschicht und nicht zuletzt der Arbeitnehmer sind.
Wir sprechen von der “Blase” oder dem “Echokammereffekt”, der die Biden-Administration, den Kongress und das gesamte politische Establishment in Washington, D.C. von der Realität der amerikanischen Niederlage im Ukraine-Krieg, von der Komplizenschaft der Vereinigten Staaten mit Israels Völkermord in Gaza und von so vielen anderen hässlichen Seiten der US-Politik abschirmt. Hier in Europa flüchtet sich die obere Mittelschicht in ihre eigene Version von Knokke und ist ebenso überzeugt, dass die Welt in Ordnung ist, ungeachtet dessen, was die Journalisten im Fernsehen zeigen mögen.
Niemand kann sagen, ob und wann es einen Preis für diese glückselige Gleichgültigkeit geben wird. Aber es muss erwähnt werden, wenn wir die Dynamik verstehen wollen, die in diesem Jahr 2024 im Spiel ist, wenn in Europa, den Vereinigten Staaten und anderen wichtigen Ländern weltweit Parlaments- und Präsidentschaftswahlen stattfinden.
In a far-reaching interview yesterday with India’s premier English-language global television service WION, I was given the opportunity to comment on the plane crash Wednesday near the RF border with Ukraine in which 65 Ukrainian POWs died.
We speak regularly about the neo-Nazi gang that has a stranglehold on Zelensky’s government and army. However, the periodic murder of its own POWs that has been Kiev’s policy since the start of the conflict points to a cynical and vicious tradition that came down to modern day Ukraine from its Soviet past.
On Wednesday a Russian military transport plane crashed in the Belgarod region. At the time the plane was carrying 65 Ukrainian war prisoners, six Russian crew members and three Russian soldiers for escort. All of them have died in the incident. The Ukrainian President has called for an international investigation into the plane crash. Moscow immediately blamed Ukraine for the incident and called it an act of terror.
Now to discuss this latest escalation we are being joined by Dr Gilbert Doctorow. He’s joining us live from Brussels. He’s an international affairs analyst, author and historian.
Dr. Doctorow, thank you so much for joining us here on WION.
Gilbert Doctorow:
It’s my pleasure.
Ananya Dutta:
All right how are you seeing this latest plane crash that killed Ukrainian prisoners of war?
Gilbert Doctorow:
I think this plane crash is extremely important because of what it says about the government in in Kiev, who is running it, and for what purpose. This devastating event has parallels with the MH-17. It has parallels with the bombing of a Russian detention center which kept Ukrainian prisoners of war and where again dozens if not a 100 or more of the prisoners of war were killed as a result of the Kiev government action. So it is an event of considerable importance and exactly what were the weapons used to bring down the Ilyushin plane is now the focus of attention of journalists worldwide for good reason.
If it was – as Agence France press reports today – if it was a Patriot missile or a couple of missiles that brought the plane down, that immediately tells you that this decision was taken at the highest levels of the Ukrainian government, that the weapons were moved from Kiev where they were guarding the city to Kharkiv, from where they were fired, and that puts directly at the responsibility of Mr. Zelensky and of General Zaluzhnyi the decision to shoot this down.
Ananya Dutta:
Right. Just taking that point further: If for once we take Russia’s claim into consideration that Ukraine downed the plane, what do you think Kiev will actually gain from a move like this?
Gilbert Doctorow:
I think Kiev can only lose. The original intent was to pursue what they have done otherwise on the field of battle. The Ukrainian forces have shot in the back their own soldiers, whom they thought might be going over to the enemy. What we have here… We forget that Ukraine was part of the Soviet Union for 70 years and the morals of Mr. Stalin were applied in Ukraine and seemed to have remained there despite the fall of the Soviet Union. By that I mean in World War II it was the practice of the Soviet Army to consider prisoners of war as deserters. They may have been injured, they may have been carried off the field to hospitals, but once they were interned in Germany or in Germany’s allies, they were considered as traitors. When they came home they faced severe conditions, if not execution. This is the very type of approach to human rights that Kiev is applying to its own citizens: A very Stalinist method and that is at sharp variance with the bunny rabbit quality of Kiev that Western news media have projected from the start of the conflict.
Ananya Dutta:
Dr. Doctorow, I must say, you’re making a very, very critical parallel here.
Now let’s take this conversation further: A statement by the Ukrainian military says that Moscow did not ask for specific airspace to be kept safe for the prisoner exchange. It actually further alleges that this is something that has happened in the past exchanges as well. Do you think, miscommunication could have led to something like this?
Gilbert Doctorow:
No. I come back to my first point. Once it is clear exactly which weapons were applied, was it a Patriot, was it an s300, we will have an answer to the question you just posed. The supposition is in any case that very powerful ground to air missiles were used and that such weapons are approved only of the highest levels of the Ukrainian military. Therefore it is improbable this was a communications accident.
Besides, in the fact – as you have correctly stated – that Ukraine accepts the notion that it is fair game to shoot down transport carriers approaching the vicinity of Ukrainian borders – they are as much as admitting that they shot it down.
Ananya Dutta:
All right. Now, the West has been backing Ukraine on all fronts. In fact Joe Biden’s „as long as needed“-promise is something we keep coming back to. But with geopolitical tensions in West Asia, the Korean Peninsula, and of course Taiwan now, and of course the upcoming presidential elections where Biden honestly isn’t leading, do you think Washington will be able to hold on to its end of the bargain?
Gilbert Doctorow:
No. It won’t be. Which doesn’t mean that there will not be some American aid forthcoming. In the interim the United States is applying every possible pressure to Europe to see that the gap is filled by European military and financial assistance to Kiev. So as long as it takes for Mr. Biden to bring Congress to heel and to get appropriations out of Washington’s legislature that he hopes and expects to get. There will ultimately be some kind of aid for Ukraine coming out of the United States. The problem is right now that the Ukrainians have run out of ammunition and there is this space between now and when money and arms come in first from Europe and then from the States, which leaves them very nervous and with good reason.
Ananya Dutta:
In about a month the war will enter its third year. Where do you think it is heading, sir?
Gilbert Doctorow:
It is very difficult to say. There are cheerleaders for Russia in the West who would lead us to think that the war will end in two or three weeks when the Ukrainian Army collapses or when there is a revolt of the Armed Forces to overthrow the government in Kiev, to overthrow Mr. Zelensky. That is possible. I don’t dismiss that. But I wouldn’t call it probable. The collapse of the Ukrainian army has been overemphasized by – as I say – cheerleaders in the West. The Russians themselves – if you pay attention to what they’re saying on state television in very responsible talk shows and political analysis shows – the Russians themselves are admitting that in a defensive posture the Ukrainians with continuing assistance of military supplies from the West could maintain this war for a couple more years. So it is impossible for anyone to see at this point with confidence what date the war will end. But it is more likely that it will end because of political decisions taken than because of what happens on the field of battle – political decisions in Washington, in Brussels, and in Kiev itself.
Ananya Dutta:
All right, Dr. Doctorow. Thank you so much for joining us here on WION and also getting us all those insights.
Gilbert Doctorow:
Thanks for the invitation.
Translation into German (Andreas Mylaeus)
Mehr vom indischen Sender WION über den Absturz des russischen Flugzeugs mit ukrainischen Kriegsgefangenen
In einem weitreichenden Interview mit Indiens führendem englischsprachigen globalen Fernsehdienst WION hatte ich gestern die Gelegenheit, mich zu dem Flugzeugabsturz vom Mittwoch nahe der Grenze der RF zur Ukraine zu äußern, bei dem 65 ukrainische Kriegsgefangene ums Leben kamen.
Wir sprechen regelmäßig über die Neonazi-Bande, die die Regierung und die Armee von Zelenski im Würgegriff hat. Die periodische Ermordung der eigenen Kriegsgefangenen, die seit Beginn des Konflikts zur Politik Kiews gehört, weist jedoch auf eine zynische und bösartige Tradition hin, die aus der sowjetischen Vergangenheit in die heutige Ukraine übernommen wurde.
Am Mittwoch ist ein russisches Militärtransportflugzeug in der Region Belgaro abgestürzt. An Bord des Flugzeugs befanden sich 65 ukrainische Kriegsgefangene, sechs russische Besatzungsmitglieder und drei russische Begleitsoldaten. Alle sind bei dem Vorfall ums Leben gekommen. Der ukrainische Präsident hat eine internationale Untersuchung des Flugzeugabsturzes gefordert. Moskau hat sofort die Ukraine für den Vorfall verantwortlich gemacht und ihn als einen Terrorakt bezeichnet.
Über diese jüngste Eskalation spricht jetzt Dr. Gilbert Doctorow mit uns. Er schaltet sich live aus Brüssel zu uns ein. Er ist ein Analyst für internationale Angelegenheiten, Autor und Historiker.
Dr. Doctorow, vielen Dank, dass Sie uns hier bei WION zugeschaltet sind.
Gilbert Doctorow:
Es ist mir ein Vergnügen.
Ananya Dutta:
Was halten Sie von dem jüngsten Flugzeugabsturz, bei dem ukrainische Kriegsgefangene ums Leben gekommen sind?
Gilbert Doctorow:
Ich halte diesen Flugzeugabsturz für äußerst wichtig, weil er etwas über die Regierung in Kiew aussagt, wer sie führt und zu welchem Zweck. Dieses verheerende Ereignis weist Parallelen zu MH-17 auf. Es gibt Parallelen zu der Bombardierung eines russischen Gefangenenlagers, in dem ukrainische Kriegsgefangene untergebracht waren und in dem ebenfalls Dutzende, wenn nicht gar 100 oder mehr Kriegsgefangene infolge der Maßnahmen der Kiewer Regierung getötet wurden. Es handelt sich also um ein Ereignis von erheblicher Bedeutung, und die Frage, mit welchen Waffen das Iljuschin-Flugzeug zum Absturz gebracht wurde, steht nun aus gutem Grund im Mittelpunkt des Interesses von Journalisten weltweit.
Wenn es – wie Agence France Press heute berichtet – eine oder mehrere Patriot-Raketen waren, die das Flugzeug zum Absturz gebracht haben, sagt uns das sofort, dass diese Entscheidung auf höchster Ebene der ukrainischen Regierung getroffen wurde, dass das Waffensystem von Kiew, wo es die Stadt bewacht hat, nach Charkiw gebracht wurde, von wo aus es abgefeuert wurde, und das macht Herrn Zelensky und General Zaluzhnyi direkt für die Entscheidung verantwortlich, das Flugzeug abzuschießen.
Ananya Dutta:
Das stimmt. Ich möchte diesen Punkt noch weiter führen: Wenn wir einmal die Behauptung Russlands in Betracht ziehen, dass die Ukraine das Flugzeug abgeschossen hat. Was, glauben Sie, wird Kiew von einem solchen Schritt haben?
Gilbert Doctorow:
Ich denke, Kiew kann nur verlieren. Die ursprüngliche Absicht war, das fortzusetzen, was sie sonst auf dem Schlachtfeld getan haben: Die ukrainischen Streitkräfte haben ihren eigenen Soldaten, von denen sie dachten, sie würden zum Feind überlaufen, in den Rücken geschossen. Wir vergessen, dass die Ukraine 70 Jahre lang Teil der Sowjetunion war und die Moral von Herrn Stalin in der Ukraine angewandt wurde und anscheinend auch nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion beibehalten wurde. Damit meine ich, dass es im Zweiten Weltkrieg Praxis der Sowjetarmee war, Kriegsgefangene als Deserteure zu betrachten. Sie wurden vielleicht verwundet und in Krankenhäuser gebracht, aber sobald sie in Deutschland oder bei den deutschen Verbündeten interniert waren, galten sie als Verräter. Wenn sie nach Hause kamen, drohten ihnen harte Bedingungen, wenn nicht sogar die Hinrichtung. Dies ist genau die Art von Menschenrechtsansatz, den Kiew auf seine eigenen Bürger anwendet: Eine sehr stalinistische Methode, die in krassem Gegensatz zu dem Bild steht, das westliche Medien seit Beginn des Konflikts von Kiew quasi als Kaninchenstall zeichnen.
Ananya Dutta:
Dr. Doctorow, ich muss sagen, dass Sie hier eine sehr, sehr kritische Parallele ziehen.
Lassen Sie uns dieses Gespräch nun weiterführen: In einer Erklärung des ukrainischen Militärs heißt es, Moskau habe nicht darum gebeten, den Luftraum für den Gefangenenaustausch zu sichern. Es wird sogar behauptet, dass dies auch bei früheren Gefangenenaustauschen der Fall gewesen sei. Glauben Sie, dass eine Fehlkommunikation zu so etwas geführt haben könnte?
Gilbert Doctorow:
Nein. Ich komme auf meinen ersten Punkt zurück. Sobald klar ist, welche Waffen genau eingesetzt wurden – war es eine Patriot? war es eine S300? – werden wir eine Antwort auf die Frage haben, die Sie gerade gestellt haben. Die Vermutung ist auf jeden Fall, dass sehr starke Boden-Luft-Raketen eingesetzt wurden und solche Waffen werden nur auf Anordnung der höchsten Ebenen des ukrainischen Militärs eingesetzt. Daher ist es unwahrscheinlich, dass es sich um einen Kommunikationsunfall gehandelt hat.
Außerdem gibt die Ukraine – wie Sie richtig festgestellt haben – damit, dass sie den Abschuss von Transportflugzeugen, die sich den ukrainischen Grenzen nähern, als legitime Ziele betrachtet, zu, dass sie das Flugzeug abgeschossen hat.
Ananya Dutta:
Gut. Der Westen hat die Ukraine an allen Fronten unterstützt. Joe Bidens Versprechen “so lange wie nötig” ist etwas, auf das wir immer wieder zurückkommen. Aber angesichts der geopolitischen Spannungen in Westasien, auf der koreanischen Halbinsel und natürlich in Taiwan sowie der bevorstehenden Präsidentschaftswahlen, bei denen Biden nicht gerade führt ist, glauben Sie, dass Washington seinen Teil der Abmachung einhalten kann?
Gilbert Doctorow:
Nein. Das wird es nicht. Was nicht heißt, dass es keine amerikanische Hilfe geben wird. In der Zwischenzeit üben die Vereinigten Staaten jeden erdenklichen Druck auf Europa aus, damit die Lücke durch europäische Militär- und Finanzhilfe für Kiew geschlossen wird. Das wird also so lange dauern, bis Herr Biden den Kongress zur Vernunft bringt und die von ihm erhofften und erwarteten Mittel aus der Legislative in Washington herausholt. Letztlich wird es irgendeine Art von Hilfe für die Ukraine aus den Vereinigten Staaten geben. Das Problem ist, dass den Ukrainern im Moment die Munition ausgegangen ist und dass zwischen dem jetzigen Zeitpunkt und dem Zeitpunkt, an dem Geld und Waffen zunächst aus Europa und dann aus den USA eintreffen, eine gewisse Zeitspanne liegt, die sie sehr nervös macht, und das aus gutem Grund.
Ananya Dutta:
In etwa einem Monat wird der Krieg in sein drittes Jahr gehen. Wohin wird er sich Ihrer Meinung nach entwickeln?
Gilbert Doctorow:
Das ist sehr schwer zu sagen. Es gibt im Westen Befürworter Russlands, die uns glauben machen wollen, dass der Krieg in zwei oder drei Wochen zu Ende sein wird, wenn die ukrainische Armee zusammenbricht oder wenn es einen Aufstand der Streitkräfte gibt, um die Regierung in Kiew zu stürzen, um Herrn Zelenski zu stürzen. Das ist möglich. Ich schließe das nicht aus. Aber ich würde es nicht als wahrscheinlich bezeichnen.
Der Zusammenbruch der ukrainischen Armee wurde von den – wie ich nenne – Cheerleadern im Westen überbewertet. Die Russen selbst – wenn man darauf achtet, was sie im staatlichen Fernsehen in sehr seriösen Talkshows und politischen Analysesendungen sagen – die Russen selbst geben zu, dass die Ukrainer in einer defensiven Haltung mit fortgesetzter Unterstützung durch militärische Lieferungen aus dem Westen diesen Krieg noch ein paar Jahre aufrechterhalten könnten. Es ist also für niemanden möglich, zum jetzigen Zeitpunkt mit Sicherheit zu sagen, wann der Krieg enden wird. Aber es ist wahrscheinlicher, dass er aufgrund politischer Entscheidungen enden wird, als aufgrund dessen, was auf dem Schlachtfeld geschieht – politischer Entscheidungen in Washington, in Brüssel und in Kiew selbst.
Ananya Dutta:
In Ordnung, Dr. Doctorow. Vielen Dank, dass Sie hier bei WION dabei sind und uns all diese Einblicke geben.
A newly published article on Sputnik Globe offers commentary from several international affairs experts on yesterday’s tragic downing of a Russian military transport plane in the Russian oblast of Belgorod near the border with Ukraine’s second largest city Kharkiv.
The Ilyushin-76 was carrying 65 Ukrainian POWs to what should have been their exchange for Russians held by the Ukrainian side when it was hit by several ground to air missiles launched by the Ukrainian armed forces. The flight details of this plane had been provided to Kiev by the Russians and there can be little doubt that its destruction was premeditated and ordered at the highest levels of the Kiev regime.
Translation into German of the foregoing and of the full Sputnik article (Andreas Mylaeus)
Sputnik Globe” über den gestrigen Abschuss eines russischen Transportflugzeugs mit ukrainischen Kriegsgefangenen
Ein kürzlich auf Sputnik Globe veröffentlichter Artikel enthält Kommentare mehrerer Experten für internationale Angelegenheiten zum gestrigen tragischen Absturz eines russischen Militärtransportflugzeugs in der russischen Oblast Belgorod nahe der Grenze zu der zweitgrößten Stadt der Ukraine, Charkiw.
An Bord der Iljuschin-76 befanden sich 65 ukrainische Kriegsgefangene, die gegen von der ukrainischen Seite festgehaltene Russen ausgetauscht werden sollten, als sie von mehreren Boden-Luft-Raketen der ukrainischen Streitkräfte getroffen wurde. Die Flugdaten dieses Flugzeugs wurden Kiew von den Russen zur Verfügung gestellt, und es besteht kaum ein Zweifel daran, dass die Zerstörung des Flugzeugs vorsätzlich und auf höchster Ebene des Kiewer Regimes angeordnet wurde.
Il-76-Provokation: “Vorbereitung zu einem Sturz von Zelensky zu einem Zeitpunkt nach Wahl der USA”
Ilya Tsukanov
Seit dem Abschuss eines russischen Il-76-Transportflugzeugs mit ukrainischen Kriegsgefangenen in der Nähe der ukrainischen Grenze am Mittwochmorgen ist mehr als ein Tag vergangen. Kiew, Washington und Brüssel schweigen, nachdem das russische Verteidigungsministerium bekannt gegeben hat, dass das Flugzeug von ukrainischen Raketen getroffen wurde. Sputnik hat russische und westliche Beobachter gefragt, was das alles zu bedeuten hat.
In einer Fernsehansprache an die Nation sagte Präsident Zelensky am Mittwochabend, der ukrainische Geheimdienst werde versuchen, “das Schicksal” der beim Absturz der Il-76 vermutlich verlorenen Kriegsgefangenen zu klären, warf Russland vor, “mit ihrem Leben zu spielen” und forderte eine “internationale Untersuchung” des Vorfalls.
Zuvor hatte der ukrainische Generalstab erklärt, er werde “weiterhin Maßnahmen zur Zerstörung der von Russland eingesetzten Mittel zum Abschuss von Raketen” ergreifen, “auch in Richtung Belgorod-Charkow”, und eine ukrainische Beteiligung am Absturz der Il-76 weder kommentiert noch dementiert.
Stunden zuvor bestätigte ein Sprecher des ukrainischen Militärgeheimdienstes gegenüber US-Medien, dass für Mittwoch ein Gefangenenaustausch geplant sei, was darauf hindeutet, dass Kiew direkte Kenntnis von der Route und dem Auftrag des russischen Flugzeugs hatte.
Der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates im Weißen Haus, John Kirby, erklärte, die USA würden “ihr Bestes tun”, um “mehr Klarheit und mehr Informationen zu erhalten”, und Präsident Biden gab keinerlei Erklärungen zu dem Vorfall ab.
Kreml-Sprecher Dmitri Peskow bestätigte am Donnerstag, dass Russland zu einer von Zelensky vorgeschlagenen internationalen Untersuchung bereit sei, “wenn er damit eine internationale Untersuchung der kriminellen Handlungen des Kiewer Regimes meint”, die “definitiv notwendig ist”.
“Der Austausch von Gefangenen ist ein Prozess, der in völliger Stille abläuft. Die Tatsache, dass die Ukrainer ihre Kriegsgefangenen, ihre Bürger, die buchstäblich an einem Tag zu Hause sein sollten, getötet haben, ist natürlich eine völlig ungeheuerliche Tat. Es ist unbegreiflich”, sagte Peskow.
Russische Rettungskräfte vor Ort bestätigten am Donnerstag, dass sie an der Absturzstelle offenbar Fragmente einer Flugabwehrlenkwaffe sowie Wrackteile gefunden haben, die von Hunderten von Einschusslöchern der Raketenteile durchbohrt sind.
Das Schweigen spricht Bände
Das Versäumnis der Ukraine, eine schlüssige Erklärung für die Zerstörung des Flugzeugs abzugeben und eine plausible Entschuldigung für den Angriff auf das russische Flugzeug zu liefern, signalisiert die “schwierige” Situation, mit der die Kiewer Führung konfrontiert ist, da es immer offensichtlicher wird, dass das Flugzeug von der ukrainischen Luftabwehr ins Visier genommen wurde, so Tiberio Graziani, Vorsitzender von Vision & Global Trends, einer in Rom ansässigen Denkfabrik für internationale Angelegenheiten, gegenüber Sputnik.
“Das Problem ist sehr heikel. Offensichtlich gibt es ein Geheimdienstproblem, das Kiew nicht lösen kann. Es ist absehbar, dass im Umfeld der Streitkräfte Köpfe rollen werden”, sagte Graziani und deutete damit an, dass der Angriff auf das Flugzeug möglicherweise von abtrünnigen oder schlampigen Elementen innerhalb des Militärs verübt wurde.
“Objektiv gesehen ist es in solchen Fällen fast selbstverständlich, dass Vertraulichkeit gewahrt wird, um eine wirksame Kommunikationsstrategie zur Schadensbegrenzung einzuleiten”, sagte der Beobachter und verwies auf die Reihe widersprüchlicher Erklärungen, die in den letzten 24 Stunden aus Kiew kamen und die Ukraine belasteten.
“Insbesondere dieser Fall bringt Zelensky in Schwierigkeiten. Dieser Fall könnte ein Element sein, das interne Gegner gegen die derzeitige Führung verwenden könnten”, so Graziani.
Der russische Militäranalyst Alexej Leonkow stimmte dem zu und erklärte, die “westlichen Partner” der Ukraine seien möglicherweise an dem Anschlag beteiligt gewesen, um eine der letzten Kommunikationsverbindungen zwischen Kiew und Moskau in Form eines Gefangenenaustauschs zu unterbrechen.
“Ich glaube, dass dies eine Operation war, die im Vorfeld vorbereitet wurde. Denn das ukrainische Luftabwehrsystem hat gefeuert, ohne sein Radar einzuschalten, d.h. es hat mit externen Zielbestimmungsmitteln gefeuert. Über solche Mittel verfügen die Amerikaner und die Briten, die jetzt den Konflikt in der Ukraine faktisch steuern”, sagte Leonkow gegenüber Sputnik.
Unter Verweis auf die Rolle des ehemaligen Premierministers Boris Johnson bei der Sabotage der Friedensgespräche zwischen Russland und der Ukraine im April 2022 und auf die jüngsten Äußerungen des neu gewählten Außenministers David Cameron, wonach London bereit sei, die Ukraine bis zum Jahr 2026 zu unterstützen, deutete Leonkow an, dass die Briten möglicherweise absichtlich “alle Brücken abbrechen, damit die Ukraine keine Chance auf Verhandlungen mit Moskau hat”.
“Zelensky wird dies überleben, aber es bereitet die Situation vor, sodass er jederzeit von den USA zu Fall gebracht werden kann”, sagte Dr. Gilbert Doctorow, Analyst für internationale Beziehungen und russische Angelegenheiten, und stimmte zu, dass der Abschuss Zelenskys Position untergräbt.
“Sie sind sehr wortkarg, weil sie darauf warten, dass Russland bekannt gibt, welche Art von Boden-Luft-Raketen abgefeuert worden sind, um das Flugzeug zum Absturz zu bringen. Wenn es sich, wie France Presse berichtet, um Patriot-Raketen handelt, dann ist die Situation für Kiew sehr schlecht, denn diese Raketen würden auf eine Vorausplanung unter dem Befehl der obersten Militärführung hinweisen, solche Patriot-Batterien von Kiew nach Charkow zu verlegen, um genau dieses Flugzeug mit Kriegsgefangenen abzuschießen. Selbst wenn es sich bei den Raketen um S-300 oder etwas Ähnliches handeln sollte, stellt sich die Frage nach der Kommandoebene, die den Abschuss befohlen hat”, so Doctorow gegenüber Sputnik.
“Wenn wir uns frühere Vorfälle ansehen, die sich im Zusammenhang mit der militärischen Sonderoperation ereignet haben, so hat sich Zelensky bisher noch nicht mit einem ähnlichen Fall befasst”, sagte Dr. Marco Marsili, Associate Fellow beim Centre for Strategic Research and Analysis, einer in Großbritannien ansässigen Denkfabrik.
“Wenn Kiew über den Abschuss des russischen Flugzeugs lügt, bedeutet dies, dass die ukrainische Führung Angst hat, sich der öffentlichen Meinung zu stellen, die dieses Konflikts überdrüssig ist und auf der Straße protestiert und schließlich die Regierung stürzen könnte”, betonte Marsili und verwies auf die reiche jüngere Geschichte Kiews mit Regierungen, die durch Straßenproteste gestürzt wurden.
Die Zukunft von weiterem Häftlingsaustausch ist ungewiss
In seinen Ausführungen am Donnerstag bestätigte Peskow, dass der Abschuss der IL-76 die Möglichkeit für weiteren Gefangenenaustausch untergräbt.
“Wie sich dies auf die Aussichten für die Fortsetzung dieses Prozesses auswirken wird, kann niemand sagen. Aber ich wiederhole noch einmal, dass dieser Prozess in absoluter Ruhe ablaufen muss”, sagte er.
Da die Beziehungen zwischen Moskau und Kiew einen neuen Tiefpunkt erreicht haben, äußerte Leonkow die Befürchtung, dass der Abschuss russische Kriegsgefangene zu noch härteren Bedingungen in Gefangenschaft führen könnte.
“Was die ukrainischen Kriegsgefangenen betrifft, so wird ihnen nichts Schlimmes passieren, da sie unter humanen Bedingungen untergebracht sind und human behandelt werden. Schlimmer wird es für unsere Kriegsgefangenen sein, von denen wir wissen, dass sie misshandelt und gefoltert werden. Die Briten werden dies wahrscheinlich für ihre eigenen Zwecke nutzen. Mit anderen Worten: Die Situation hat sich dramatisch verschlechtert”, betonte er.
Parallelen zu MH-17
Michael Maloof, ein ehemaliger leitender sicherheitspolitischer Analyst im Büro des US-Verteidigungsministers, zog eine Parallele zwischen der abgeschossenen Il-76 und dem Abschuss des Malaysia-Airlines-Fluges 17 über dem Donbass im Sommer 2014 und wies gegenüber Sputnik am Mittwoch darauf hin, dass Kiew und der Westen trotz der Beweise für die Verantwortung der Ukraine auch ein Jahrzehnt später noch Russland die Schuld geben.
“Die Parallelen sind eindeutig”, sagte Dr. Doctorow. “Das Kiewer Regime hat zynisch eine Gräueltat nach der anderen inszeniert, ohne sich um den Verlust des Lebens Unschuldiger zu kümmern.”
“Sie versuchen zu verbergen, dass ihr neonazistisches Regime extrem grausam und unmenschlich ist. Sie schießen ihren eigenen Soldaten absichtlich in den Rücken, um Desertion zu verhindern. Sie bombardieren absichtlich Zentren, in denen ihre Kriegsgefangenen innerhalb Russlands untergebracht sind, wie es vor etwa einem Jahr geschah. Aber das bestätigt nur, dass dieselben Verbrecher des Kiewer Regimes für das Massaker von Bucha verantwortlich waren, das sie dazu benutzt haben, die Friedensgespräche mit Russland zu beenden. Und dieselben Leute waren für das Gemetzel an Zivilisten und Polizisten während der Demonstrationen auf dem Maidan im Jahr 2014 verantwortlich. Sie steckten sicherlich auch hinter dem Abschuss von MH17, der dazu diente, die vollständige Anwendung von Amerikas ‘Sanktionen aus der Hölle’ gegen Russland seitens der EU zu erreichen”, so der Beobachter internationaler Angelegenheiten.
Leonkov stimmt zu. “Damals wie heute handelte es sich um geplante Sondereinsätze. Aber damals war die ukrainische Seite über die Ereignisse im Bilde, und deshalb konnte Russland die Ereignisse zuverlässig rekonstruieren, wie sie sich abgespielt haben. Diesmal glaube ich, dass die Briten die ukrainische Seite absichtlich getäuscht haben”, so der Beobachter.
Dr. Marco Marsili betonte seinerseits, dass eine Untersuchung des Il-76-Zwischenfalls völlig anders ablaufen müsse als die im Fall der Mh17, die “darauf ausgelegt zu sein scheint, zu Schlussfolgerungen zu gelangen, die bereits vor der Analyse des Falls gezogen wurden”.
“Die Justiz muss neutral und unparteiisch sein und in diesem Fall international und nicht bilateral oder multilateral” und Russland, die Ukraine und internationale Experten einbeziehen, so Marsili. Flug MH17 der Malaysia Airlines stürzte am 17. Juli 2014 auf dem Weg von Amsterdam nach Kuala Lumpur in der östlichen Volksrepublik Donezk ab, wobei alle 298 Menschen an Bord ums Leben kamen. Kiew und seine westlichen Partner beschuldigten sofort Russland und Donbass-Milizen, das Passagierflugzeug abgeschossen zu haben, luden aber Moskau nicht ein, sich an den Ermittlungen zu beteiligen. Der russische Rüstungskonzern Almaz-Antei führte seine eigene forensische Untersuchung durch und kam zu dem Schluss, dass das Flugzeug durch eine ukrainische Buk-Rakete sowjetischer Bauart abgeschossen wurde, die aus einem vom ukrainischen Militär kontrollierten Gebiet abgefeuert
Four years ago, I published an article in which I roundly criticized Vladimir Putin for being too gentlemanly, too civilized for his and our good, so that his every effort to avoid aggravating the stand-off between Russia and the United States was perversely enhancing the likelihood of a nuclear war.
The position I set out in this piece ran against ‘group think’ among Putin and Russia cheerleaders on the one hand and Putin and Russia detractors, on the other hand. But it was obviously a position largely shared by the contrarian thinker Paul Craig Roberts. Over the years since 2019, Roberts has occasionally directed his large web readership to my articles, for which I am grateful. He has also published his own essays in which he makes similar points about the risks inherent in Putin’s throwing pearls to swine. The swine in question are, of course, the leaders of the United States and its European allies.
I offer today some thoughts on Roberts’ latest essay in this vein published online two days ago:
For those unfamiliar with Roberts, you will find most everything you need to know in his Wikipedia entry. His university degrees were earned in economics and this was the realm of his government service. Under Ronald Reagan, Roberts was Assistant Secretary of the Treasury for Economic Policy. His academic career before and after serving in the federal government was also made in this discipline.
As you see, Paul Craig Roberts is not a professional Russia expert. However, I contend that his understanding of Russian society is more profound than most academics and journalists who are considered to be experts, including, if I may shock politically correct critics of America’s Russia policies, my once friend and admired comrade in arms on the peace front, Professor Steve Cohen (RIP).
I will expand on the last point in a moment, but first things first.
Paul Craig Roberts faults Putin for being much too cautious today as he was for the eight years when the Minsk Accords were patently being ignored, when 15,000 Russian-speaking civilians in the Donbas were being murdered by indiscriminate artillery fire from Ukrainian army units across the line of demarcation; when Kiev was being armed and prepared for NATO entry. As he sees it, Putin was ‘taken for a ride.’ Now the situation is repeating itself. Putin stands by and does virtually nothing while the Israel-Hamas war threatens at any moment to precipitate a regional war that in turn could become a world war in an instant.
I share Roberts’ disappointment with Russia’s tolerating the Ukrainian atrocities in Donbas for so long. However, there are others who question why Russians ever entered into the Minsk Accords to begin with, saying that they should have struck Kiev hard in 2014, while the Ukrainian military was in total disarray. They should not only have seized the Donbas then but overthrown the neo-Nazi regime that the United States had installed in Kiev.
Regrettably all of these criticisms of Russian restraint in 2014 to 2022 fail to consider what must have been crystal clear to Vladimir Putin: namely that until 2022 Russia did not have the economic strength to resist the kind of ‘sanctions from hell’ that Washington eventually imposed after the start of the Special Military Operation but could have just as easily imposed in 2014 or at any later date of its choosing. Russia also did not begin to have the strategic superiority that it reached only in 2018 when its new, world-beating armaments were tested and ready for serial production. In a word, it was not only Ukraine and its Western backers who bought time thanks to the Minsk Accords, but Putin’s Russia as well.
As regards the present situation in the Middle East and what Russia can and should do to prevent its spinning out of control, Paul Craig Roberts notes that there are reports in the Indian press that Russian-Iranian relations are being codified in an enhanced but unspecified military cooperation. Yet, there is no declaration of a mutual defense pact which alone could stop further adventurism in the region by the United States. Here I agree completely with Paul Craig Roberts. I remind readers that panelists and the presenter of Russia’s leading talk show Evening with Vladimir Solovyov have for more than a couple of weeks insisted that a mutual defense pact between Russia, Iran, North Korea and China should be rolled out here and now to stop further U.S. and Western aggression in the several global hot spots of the moment. To be sure, Xi is at least as hesitant to confront the USA directly with threats as Putin is, but that is no problem for Iran and North Korea, so the three should not wait any longer in declaring “one for all and all for one.”
Roberts also points to other current contradictions in Russia’s policies that look like weakness to Western officialdom. He mentions Russia’s failure to protect Syria against Israeli air and missile attacks.
Yes, these failures are hard to fathom and do point to excessive caution by Putin and his immediate entourage, including and especially in the Foreign Affairs Ministry. Sergei Lavrov may be a scholar and a gentleman, but he is not a street brawler, which is the quality Russia needs most right now. His ministry is itself full of contradictions. Lavrov’s press spokeswoman Maria Zakharova exemplifies precisely the ‘softly, softly’ approach that Roberts is criticizing. After every humiliation that Washington has imposed on Russia, Zakharova just whines and asks rhetorically: “Can you imagine..?”
In the month before Trump’s inauguration in 2016, Russian consular property in the States was seized by the feds, and all we heard from Zakharova was “Can you imagine?” In the spring of 2022, Belgium, acting in cahoots with the USA, froze 285 billion dollars of Russian state assets on deposit there. All we have heard from Russian officials since then is “Can you imagine…?”
Yes, we can imagine that the bastards are true to form and we ask where is the Russian response, preferably the symmetrical one, the old ‘eye for an eye.’
At the same time, within the Russian Foreign Ministry there are tough chaps like Deputy Minister Sergey Ryabkov, who came to our attention back in December 2021 when he said in essence to NATO: either withdraw to your 1996 borders or we will push you back to them. As we know, the Special Military Operation followed less than a month later. This is the fellow whom Russia needs at the helm of its foreign policy if not as Putin’s successor. I say this not for Russia’s sake but for ours; it is only this kind of shock therapy that can puncture the bubble in Washington and bring American political elites to their senses lest we stumble into a nuclear Armageddon.
Of course, among Kremlin insiders a hard and realistic line towards the West is now being pronounced by former president and current deputy head of the Russian Security Council, Dmitry Medvedev. However, in the West Medvedev made a name for himself as a patsy during his presidency. Today he is viewed as just a loose cannon on the deck and no one takes him seriously.
*****
Paul Craig Roberts has tucked into the middle of his essay the following paragraph which merits repetition here:
From my experience with the liberal Russian intelligentsia, I would say that their program is surrender to Washington. They would rather be invited as visiting professors to Harvard, Yale, and Stanford, and to serve as consultants to American corporations than to be in conflict with the West. As Putin seems to believe toleration of subversion is a sign of democracy, he could have been prevented from required action by pressure to prove that he is not, as the entirety of the West proclaims, a dictator. Putin would have saved many lives by ignoring the propaganda of his enemies and being more forceful in Russia’s defense.
The lives that could have been saved are not just the 400,000 Ukrainians towards whom Putin bears no responsibility but the 50,000 Russians who are estimated to have lost their lives in action since February 2022. That corresponds to a lot of widows and it cannot be compensated by showing on state television how the president takes his New Year’s Day dinner with widows and orphans.
I remind readers that Paul Craig Roberts is a dyed in the wool conservative. His understanding of the pernicious influence of the ‘liberal Russian intelligentsia’ is entirely correct from my experience. Their influence on Putin goes back a long way, to his first years in government when he was a deputy to mayor of St Petersburg Anatoly Sobchak responsible for attracting foreign investment to the city. These liberals were present in large numbers in Putin’s presidential administration until the start of the Ukraine war, when many packed their bags and left the country.
Of course these liberal Russian intelligenty have always been treated with great indulgence by American experts on Russia, and not only by those experts who are viscerally anti-Putin. They were the friends and sources of information for otherwise Russia-friendly Steve Cohen, for example. But then again, almost none of our experts could be considered to be conservative on a par with Paul Craig Roberts in the traditional sense, without a ‘neo’ prefix.
Translations below into German (Andreas Mylaeus) and French (Youri)
Lädt Putins Anstand zu einem Weltkrieg ein? Kommentare zu einem neuen Artikel von Paul Craig Roberts
Vor vier Jahren habe ich einen Artikel veröffentlicht, in dem ich Wladimir Putin scharf kritisiert habe, weil er für seine und unsere Verhältnisse zu sanftmütig und zu zivilisiert sei, so dass sein Bemühen, eine Verschärfung des Konflikts zwischen Russland und den Vereinigten Staaten zu vermeiden, die Wahrscheinlichkeit eines Atomkriegs perverserweise erhöhe.
Die Position, die ich in diesem Beitrag dargelegt hatte, widersprach dem “Gruppendenken” der Putin- und Russland-Befürworter einerseits und der Putin- und Russland-Gegner andererseits. Aber es war offensichtlich eine Position, die von dem konträr denkenden Paul Craig Roberts weitgehend geteilt wurde. In den Jahren seit 2019 hat Roberts seine große Internet-Leserschaft gelegentlich auf meine Artikel verwiesen, wofür ich ihm dankbar bin. Er hat auch seine eigenen Essays veröffentlicht, in denen er auf ähnliche Weise auf die Risiken hinweist, die damit verbunden sind, dass Putin Perlen vor die Säue wirft. Bei den Schweinen handelt es sich natürlich um die Führer der Vereinigten Staaten und ihrer europäischen Verbündeten.
Ich möchte heute einige Gedanken zu Roberts’ jüngstem Aufsatz in dieser Richtung äußern, der vor zwei Tagen online veröffentlicht wurde:
Diejenigen, die Roberts nicht kennen, finden in seinem Wikipedia-Eintrag fast alles, was sie wissen müssen. Seine Universitätsabschlüsse erwarb er in Wirtschaftswissenschaften, und in diesem Bereich war er auch in der Regierung tätig. Unter Ronald Reagan war Roberts stellvertretender Finanzminister für Wirtschaftspolitik. Auch seine akademische Laufbahn vor und nach seiner Tätigkeit in der US Bundesregierung verlief in diesem Bereich.
Wie Sie sehen, ist Paul Craig Roberts kein professioneller Russland-Experte. Ich behaupte jedoch, dass sein Verständnis der russischen Gesellschaft tiefgreifender ist als das der meisten Akademiker und Journalisten, die als Experten gelten, einschließlich – wenn ich die politisch korrekten Kritiker der amerikanischen Russlandpolitik schockieren darf – meines einstigen Freundes und bewunderten Mitstreiters an der Friedensfront, Professor Steve Cohen (RIP).
Auf den letzten Punkt werde ich gleich noch näher eingehen, doch zunächst das Wichtigste.
Paul Craig Roberts wirft Putin vor, dass er heute viel zu vorsichtig sei, so wie in den acht Jahren, als die Minsker Vereinbarungen offenkundig ignoriert wurden, als 15.000 russischsprachige Zivilisten im Donbass durch wahllosen Artilleriebeschuss von ukrainischen Armeeeinheiten jenseits der Demarkationslinie ermordet wurden, als Kiew aufgerüstet und auf den NATO-Einsatz vorbereitet wurde. Seiner Meinung nach wurde Putin “an der Nase herumgeführt”. Jetzt wiederholt sich die Situation. Putin sieht tatenlos zu, während der Krieg zwischen Israel und der Hamas jeden Moment einen regionalen Krieg auszulösen droht, der wiederum im Handumdrehen zu einem Weltkrieg werden könnte.
Ich teile Roberts’ Enttäuschung darüber, dass Russland die ukrainischen Gräueltaten im Donbas so lange geduldet hat. Es gibt jedoch auch andere, die sich fragen, warum die Russen überhaupt das Minsker Abkommen eingegangen sind, und sagen, dass sie Kiew 2014 hätten angreifen sollen, als das ukrainische Militär noch in völliger Auflösung begriffen war. Damals hätten sie nicht nur den Donbass erobern, sondern auch das von den Vereinigten Staaten in Kiew installierte Neonazi-Regime stürzen sollen.
Bedauerlicherweise lassen all diese Kritiken an der russischen Zurückhaltung in den Jahren 2014 bis 2022 außer Acht, was Wladimir Putin glasklar gewesen sein muss: nämlich dass Russland bis 2022 nicht über die wirtschaftliche Stärke verfügte, um sich gegen die Art von “Sanktionen aus der Hölle” zu wehren, die Washington schließlich nach dem Beginn der militärischen Sonderoperation verhängt hat, die Washington aber genauso gut 2014 oder zu einem späteren Zeitpunkt seiner Wahl hätte verhängen können. Russland verfügte auch noch nicht über die strategische Überlegenheit, die es erst 2018 erreicht hat, als seine neuen, weltbesten Rüstungsgüter getestet und zur Serienreife gebracht worden waren. Mit einem Wort: Nicht nur die Ukraine und ihre westlichen Unterstützer haben dank der Minsker Vereinbarungen Zeit gewonnen, sondern auch Putins Russland.
Zur gegenwärtigen Lage im Nahen Osten und zu der Frage, was Russland tun kann und sollte, um zu verhindern, dass sie außer Kontrolle gerät, stellt Paul Craig Roberts fest, dass in der indischen Presse berichtet werde, dass die russisch-iranischen Beziehungen in einer verstärkten, aber nicht näher spezifizierten militärischen Zusammenarbeit kodifiziert würden. Es gebe jedoch keine Erklärung über einen gegenseitigen Verteidigungspakt, der allein das weitere Abenteurertum der Vereinigten Staaten in der Region stoppen könnte. Hier stimme ich Paul Craig Roberts vollkommen zu. Ich erinnere die Leser daran, dass Podiumsteilnehmer und der Moderator der führenden russischen Talkshow Abend mit Wladimir Solowjow seit einigen Wochen darauf bestehen, dass ein gegenseitiger Verteidigungspakt zwischen Russland, Iran, Nordkorea und China hier und jetzt geschlossen werden sollte, um weitere Aggressionen der USA und des Westens in den verschiedenen globalen Krisenherden zu stoppen. Zwar ist Xi mindestens ebenso zögerlich wie Putin, die USA direkt mit Drohungen zu konfrontieren, aber das ist für den Iran und Nordkorea kein Problem, so dass die drei mit der Erklärung “einer für alle und alle für einen” nicht länger warten sollten.
Roberts weist auch auf andere aktuelle Widersprüche in Russlands Politik hin, die für westliche Offizielle wie Schwäche aussehen. Er erwähnt Russlands Verweigerung, Syrien gegen israelische Luft- und Raketenangriffe zu schützen.
Ja, diese Versäumnisse sind schwer nachzuvollziehen und deuten auf eine übermäßige Vorsicht Putins und seines unmittelbaren Umfelds hin, auch und gerade im Außenministerium. Sergej Lawrow mag ein Gelehrter und ein Gentleman sein, aber er ist kein Straßenkämpfer, und das ist die Eigenschaft, die Russland im Moment am meisten braucht. Sein Ministerium ist selbst voller Widersprüche. Lawrows Pressesprecherin Maria Sacharowa verkörpert genau den von Roberts kritisierten Ansatz “sanft, sanft”. Nach jeder Demütigung, die Washington Russland zufügt hat, jammert Sacharowa nur und fragt rhetorisch: “Können Sie sich vorstellen…?”
Im Monat vor Trumps Amtsantritt 2016 wurde russisches Konsulatseigentum in den USA vom FBI beschlagnahmt, und alles, was wir von Zakharova hörten, war: “Können Sie sich das vorstellen?” Im Frühjahr 2022 hat Belgien, das mit den USA unter einer Decke steckt, 285 Milliarden Dollar an russischen Staatsgeldern eingefroren, die dort angelegt waren. Alles, was wir seither von russischen Beamten gehört haben, war: “Können Sie sich das vorstellen?”
Ja, wir können uns vorstellen, dass die Bastarde sich treu geblieben sind, und wir fragen, wo die russische Antwort bleibt, vorzugsweise die symmetrische, das alte “Auge um Auge”.
Gleichzeitig gibt es im russischen Außenministerium harte Burschen wie den stellvertretenden Minister Sergej Rjabkow, der im Dezember 2021 auf sich aufmerksam gemacht hat, als er der NATO im Wesentlichen sagte: Entweder ihr zieht euch auf eure Grenzen von 1996 zurück oder wir werden euch dorthin zurückdrängen. Wie wir wissen, folgte die militärische Sonderoperation weniger als einen Monat später. Das ist der Mann, den Russland an der Spitze seiner Außenpolitik braucht, wenn nicht sogar als Putins Nachfolger. Ich sage das nicht für Russland, sondern für uns; nur diese Art von Schocktherapie kann die Seifenblase in Washington zum Platzen bringen und die amerikanischen politischen Eliten zur Vernunft bringen, damit wir nicht in ein nukleares Armageddon stolpern.
Natürlich wird unter Kreml-Insidern nun eine harte und realistische Linie gegenüber dem Westen vom ehemaligen Präsidenten und derzeitigen stellvertretenden Vorsitzenden des russischen Sicherheitsrates, Dmitri Medwedew, vertreten. Doch im Westen hat sich Medwedew während seiner Präsidentschaft einen Namen als Sündenbock gemacht. Heute gilt er nur noch als unberechenbare Kanone an Deck und wird von niemandem mehr ernst genommen.
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Paul Craig Roberts hat in der Mitte seines Aufsatzes den folgenden Absatz eingefügt, der hier wiederholt werden sollte:
Aus meiner Erfahrung mit der liberalen russischen Intelligenz würde ich sagen, dass ihr Programm die Kapitulation vor Washington ist. Sie würden lieber als Gastprofessoren nach Harvard, Yale und Stanford eingeladen werden und als Berater für amerikanische Unternehmen arbeiten, als mit dem Westen in Konflikt zu geraten. Da Putin zu glauben scheint, dass die Duldung von Subversion ein Zeichen von Demokratie ist, könnte er wohl von den erforderlichen Druck-Maßnahmen abgehalten worden sein, um zu beweisen, dass er nicht, wie der gesamte Westen behauptet, ein Diktator sei. Putin hätte viele Leben retten können, wenn er die Propaganda seiner Feinde ignoriert und Russland energischer verteidigt hätte.
Bei den Leben, die hätten gerettet werden können, handelt es sich nicht nur um die 400.000 Ukrainer, denen gegenüber Putin keine Verantwortung trägt, sondern auch um die 50.000 Russen, die Schätzungen zufolge seit Februar 2022 ihr Leben im Einsatz verloren haben. Das sind viele Witwen, und das kann man nicht dadurch kompensieren, dass man im Staatsfernsehen zeigt, wie der Präsident sein Neujahrsessen mit Witwen und Waisen einnimmt.
Ich möchte die Leser daran erinnern, dass Paul Craig Roberts ein in der Wolle gefärbter Konservativer ist. Sein Verständnis des schädlichen Einflusses der “liberalen russischen Intelligenz” ist meiner Erfahrung nach völlig korrekt. Ihr Einfluss auf Putin reicht weit zurück, bis in seine ersten Jahre in der Regierung, als er als Stellvertreter des Bürgermeisters von St. Petersburg, Anatoli Sobtschak, für die Anwerbung ausländischer Investitionen in der Stadt verantwortlich war. Diese Liberalen waren in Putins Präsidialverwaltung bis zum Beginn des Ukraine-Krieges in großer Zahl vertreten, bis viele von ihnen ihre Koffer gepackt und das Land verlassen haben.
Natürlich wurden diese liberalen russischen Intellektuellen von den amerikanischen Russlandexperten stets mit großer Nachsicht behandelt, und zwar nicht nur von jenen Experten, die entschieden gegen Putin eingestellt sind. Sie waren zum Beispiel die Freunde und Informationsquellen des sonst so russlandfreundlichen Steve Cohen. Andererseits kann man fast keinen unserer Experten als konservativ im traditionellen Sinne bezeichnen, wie Paul Craig Roberts, und zwar ohne die Vorsilbe “neo”.
La prudence de Poutine risque-t-elle d’entraîner une guerre mondiale ? Commentaires sur un nouvel article de Paul Craig Roberts
Il y a quatre ans, j’ai publié un article dans lequel je reprochais ouvertement à Vladimir Poutine d’être trop gentleman, trop civilisé pour son bien et le nôtre, de sorte que tous ses efforts pour éviter d’aggraver l’impasse entre la Russie et les États-Unis augmentaient de manière pernicieuse la probabilité d’une guerre nucléaire.
La position que j’ai exposée dans cet article allait à l’encontre de la « pensée collective » des partisans de Poutine et de la Russie, d’une part, et des détracteurs de Poutine et de la Russie, d’autre part. Mais il s’agissait manifestement d’une position largement partagée par le penseur anticonformiste Paul Craig Roberts. Depuis 2019, Paul Craig Roberts a parfois dirigé ses nombreux lecteurs sur le web vers mes articles, ce dont je le remercie. Il a également publié ses propres essais dans lesquels il fait des remarques similaires sur les risques inhérents au fait que Poutine jette des perles aux pourceaux. Les porcs en question sont, bien sûr, les dirigeants des États-Unis et leurs alliés européens.
Je propose aujourd’hui quelques réflexions sur le dernier essai de Roberts dans cette veine, publié en ligne il y a deux jours :
Pour ceux qui ne connaissent pas Roberts, vous trouverez presque tout ce qu’il faut savoir dans sa fiche Wikipédia. Ses diplômes universitaires ont été obtenus en économie et c’est dans ce domaine qu’il a travaillé pour le gouvernement. Sous Ronald Reagan, Roberts a été secrétaire adjoint au Trésor pour la politique économique. Sa carrière universitaire, avant et après son entrée au gouvernement fédéral, s’est également poursuivie dans cette discipline.
Comme vous le voyez, Paul Craig Roberts n’est pas un expert professionnel de la Russie. Cependant, je soutiens que sa compréhension de la société russe est plus profonde que celle de la plupart des universitaires et des journalistes considérés comme des experts, y compris, si je peux choquer les critiques politiquement corrects de la politique russe de l’Amérique, mon ancien ami et admirable compagnon d’armes sur le front de la paix, le professeur Steve Cohen (RIP).
Je développerai ce dernier point dans un instant, mais commençons par le commencement.
Paul Craig Roberts reproche à Poutine d’être beaucoup trop prudent aujourd’hui, comme il l’a été pendant les huit années où les accords de Minsk ont été manifestement ignorés, où 15 000 civils russophones du Donbass ont été assassinés par des tirs d’artillerie aveugles d’unités de l’armée ukrainienne au-delà de la ligne de démarcation, où Kiev a été armé et préparé à l’entrée de l’OTAN. Selon lui, Poutine s’est fait « rouler dans la farine ». Aujourd’hui, la situation se répète. Poutine reste les bras croisés et ne fait pratiquement rien alors que la guerre entre Israël et le Hamas menace à tout moment de déclencher une guerre régionale qui, à son tour, pourrait devenir une guerre mondiale en un instant.
Je partage la déception de Roberts quant au fait que la Russie ait toléré les atrocités ukrainiennes dans le Donbass pendant si longtemps. Toutefois, d’autres s’interrogent sur les raisons qui ont poussé les Russes à conclure les accords de Minsk, estimant qu’ils auraient dû frapper Kiev de plein fouet en 2014, alors que l’armée ukrainienne était en plein désarroi. Ils auraient dû non seulement s’emparer du Donbass à ce moment-là, mais aussi renverser le régime néonazi que les États-Unis avaient installé à Kiev.
Malheureusement, toutes ces critiques de la retenue russe entre 2014 et 2022 ne tiennent pas compte de ce qui aurait dû être clair comme de l’eau de roche pour Vladimir Poutine : à savoir que jusqu’en 2022, la Russie n’avait pas la force économique de résister au type de « sanctions infernales » que Washington a fini par imposer après le début de l’opération militaire spéciale, mais qu’elle aurait pu tout aussi bien imposer en 2014 ou à n’importe quelle date ultérieure de son choix. La Russie n’a pas non plus commencé à avoir la supériorité stratégique qu’elle a atteinte seulement en 2018, lorsque ses nouveaux armements, les plus performants au monde, ont été testés et prêts pour la production en série. En un mot, ce n’est pas seulement l’Ukraine et ses soutiens occidentaux qui ont gagné du temps grâce aux accords de Minsk, mais aussi la Russie de Poutine.
En ce qui concerne la situation actuelle au Moyen-Orient et ce que la Russie peut et doit faire pour éviter qu’elle ne devienne incontrôlable, Paul Craig Roberts note que la presse indienne rapporte que les relations russo-iraniennes sont en train d’être codifiées dans le cadre d’une coopération militaire renforcée mais non spécifiée. Pourtant, il n’y a pas de déclaration d’un pacte de défense mutuelle qui, à lui seul, pourrait mettre un terme à l’aventurisme des États-Unis dans la région. Sur ce point, je suis entièrement d’accord avec Paul Craig Roberts. Je rappelle aux lecteurs que les intervenants et le présentateur du principal talk-show russe Evening with Vladimir Solovyov insistent depuis plus de deux semaines sur le fait qu’un pacte de défense mutuelle entre la Russie, l’Iran, la Corée du Nord et la Chine devrait être mis en place ici et maintenant pour mettre un terme à l’agression des États-Unis et de l’Occident dans les différents points chauds de la planète à l’heure actuelle. Certes, Xi est au moins aussi hésitant que Poutine à menacer directement les États-Unis, mais ce n’est pas un problème pour l’Iran et la Corée du Nord, et les trois ne devraient donc pas attendre plus longtemps avant de déclarer « un pour tous et tous pour un ».
M. Roberts souligne également d’autres contradictions actuelles dans les politiques de la Russie qui ressemblent à des faiblesses pour les autorités occidentales. Il mentionne l’incapacité de la Russie à protéger la Syrie contre les attaques aériennes et les missiles israéliens.
Oui, ces échecs sont difficiles à comprendre et témoignent d’une prudence excessive de la part de Poutine et de son entourage immédiat, y compris et surtout au sein du ministère des Affaires étrangères. Sergueï Lavrov est peut-être un érudit et un gentleman, mais il n’est pas un bagarreur de rue, ce qui est la qualité dont la Russie a le plus besoin en ce moment. Son ministère est lui-même plein de contradictions. La porte-parole de Lavrov, Maria Zakharova, illustre précisément l’approche « doucement, doucement » que Roberts critique. Après chaque humiliation imposée par Washington à la Russie, Zakharova se contente de se plaindre et de poser des questions rhétoriques : « Pouvez-vous imaginer… ? »
Le mois précédant l’investiture de Trump en 2016, les biens consulaires russes aux États-Unis ont été saisis par les autorités fédérales, et tout ce que nous avons entendu de la part de Zakharova, c’est « Pouvez-vous imaginer ? » Au printemps 2022, la Belgique, agissant de mèche avec les États-Unis, a gelé 285 milliards de dollars d’actifs de l’État russe qui y étaient déposés. Depuis, les responsables russes n’ont fait que dire : « Pouvez-vous imaginer… ? ».
Oui, nous pouvons imaginer que ces salauds sont fidèles à eux-mêmes et nous demandons où est la réponse russe, de préférence la réponse symétrique, le vieux « œil pour œil ».
Dans le même temps, le ministère russe des Affaires étrangères compte des hommes durs comme le vice-ministre Sergey Ryabkov, qui a attiré notre attention en décembre 2021 lorsqu’il a déclaré en substance à l’OTAN : soit vous vous retirez jusqu’à vos frontières de 1996, soit nous vous repoussons jusqu’à elles. Comme nous le savons, l’opération militaire spéciale a suivi moins d’un mois plus tard. C’est de lui dont la Russie a besoin à la tête de sa politique étrangère, si ce n’est comme successeur de Poutine. Je ne dis pas cela pour le bien de la Russie, mais pour le nôtre ; c’est seulement ce genre de thérapie de choc qui peut percer la bulle de Washington et ramener les élites politiques américaines à la raison, de peur que nous ne tombions dans un Armageddon nucléaire.
Bien entendu, parmi les initiés du Kremlin, l’ancien président et actuel chef adjoint du Conseil de sécurité russe, Dmitri Medvedev, a adopté une ligne dure et réaliste à l’égard de l’Occident. Cependant, à l’Ouest, Medvedev s’est fait un nom en tant que pion pendant sa présidence. Aujourd’hui, il est considéré comme un électron libre sur le pont et personne ne le prend au sérieux.
*****
Paul Craig Roberts a glissé au milieu de son essai le paragraphe suivant qui mérite d’être répété ici :
D’après mon expérience avec l’intelligentsia libérale russe, je dirais que leur programme consiste à se rendre à Washington. Ils préféreraient être reçus comme professeurs invités à Harvard, Yale et Stanford, et servir de consultants pour des sociétés américaines, plutôt que d’être en conflit avec l’Occident. Comme Poutine semble croire que la tolérance de la subversion est un signe de démocratie, il aurait pu être empêché d’agir par des pressions visant à prouver qu’il n’est pas, comme le proclame l’ensemble de l’Occident, un dictateur. Poutine aurait sauvé de nombreuses vies en ignorant la propagande de ses ennemis et en défendant la Russie avec plus de vigueur.
Les vies qui auraient pu être sauvées ne sont pas seulement celles des 400 000 Ukrainiens envers lesquels Poutine ne porte aucune responsabilité, mais aussi celles des 50 000 Russes qui, selon les estimations, ont perdu la vie au combat depuis février 2022. Cela correspond à un grand nombre de veuves et cela ne peut pas être compensé en montrant à la télévision d’État comment le président partage son dîner du jour de l’An avec des veuves et des orphelins.
Je rappelle à mes lecteurs que Paul Craig Roberts est un conservateur pur jus. Sa compréhension de l’influence pernicieuse de « l’intelligentsia libérale russe » est tout à fait correcte d’après mon expérience. Leur influence sur Poutine remonte à ses premières années au gouvernement, lorsqu’il était adjoint au maire de Saint-Pétersbourg, Anatoly Sobchak, chargé d’attirer les investissements étrangers dans la ville. Ces libéraux étaient présents en grand nombre dans l’administration présidentielle de Poutine jusqu’au début de la guerre en Ukraine, où beaucoup ont fait leurs valises et quitté le pays.
Bien entendu, ces intellectuels russes libéraux ont toujours été traités avec beaucoup d’indulgence par les experts américains de la Russie, et pas seulement par les experts qui sont viscéralement anti-Poutine. Ils étaient les amis et les sources d’information de Steve Cohen, par ailleurs favorable à la Russie, par exemple. Mais là encore, presque aucun de nos experts ne peut être considéré comme un conservateur au même titre que Paul Craig Roberts au sens traditionnel du terme, sans le préfixe “néo”.
This evening’s Vesti broadcast on Rossiya 1 was all too typical of the narrowing horizons of prime time news programs. It opened with lengthy reporting on the devastation wrought in the city of Gorlovka, Donetsk oblast, by more than 20 incoming Ukrainian rocket artillery projectiles that struck residential apartments in the middle of last night, including from the U.S. made HIMARS system. One person was killed and a dozen more were hospitalized with various injuries.
The next news segment, substantially longer, was reporting from the front lines showing the incessant artillery and drone strikes that Russian forces are delivering near Gorlovka and elsewhere in the oblast at hardened Ukrainian defensive positions, at their infantry, artillery pieces and armored vehicles.
After that the news program moved on to reporting the disruptions to intercity traffic in central Russia due to heavy snowstorms and drifts that have shut down major highways. Truck drivers waiting out the storm were interviewed, as were the emergency workers who are supervising the snow removal and providing hot food to those in need.
From there the Vesti program shifted to commentary about today’s events at the Russian national exhibition (Forum) in Moscow’s VDNKh grounds. And of course there had to follow news about President Putin’s latest activities.
A cult of personality first appeared on Russian state television five years ago with the launch of the embarrassingly servile Sunday evening show entitled Moscow, Kremlin, Putin hosted by the youthful Pavel Zarubin, a protégé of Vladimir Solovyov and of state television news boss Dmitry Kiselyov. The cult has become ever more insistent now that the Russian electoral season is underway and every Vesti show has to give us a good dose of speeches and ribbon cutting ceremonies.
What is missing entirely from Vesti these days is international news. So it goes day after day in formulaic fashion. This, despite the fact that there is no shortage of hair-raising news from Gaza, from Iran and Pakistan, from the Houthi-U.S. confrontation in the Red Sea, among other global hot spots that Russians might just want to know about.
I do not mean to suggest that Vesti news has no merit. The military reporting from the field may be commended for giving the microphone to real Russian soldiers who are not propagandists but are speaking openly about their daily experience. Thus, we hear from the horse’s mouth that those manning the artillery who are firing with high accuracy at Ukrainian targets 37 km away, well behind the enemy lines, are obliged to move their artillery pieces within minutes of firing because there will be artillery counter strikes from the other side. This is a piece of information that puts in perspective the generalizations we in the West are told about how the Ukrainians are starved for ammunition and are firing 8 or 10 times fewer artillery projectiles daily than the Russians. It also tells us that Ukrainian reconnaissance via their own drones or otherwise is not that bad.
In criticizing Vesti I do not mean to suggest that Russian state television generally offers no information about the outside world. That you find in abundance on the talk shows Sixty Minutes and Evening with Vladimir Solovyov. Besides providing live reporting from Russia’s bureau chiefs in Berlin, New York and elsewhere, these shows draw heavily on Western news broadcasts about the major international developments of the day as well as about political events in the West: they feature video clips from CNN, Euronews and other international channels to provide material for analysis by their expert panelists. And those panelists often include area specialists on the Middle East, on China and Southeast Asia or in other topical regions who are given the microphone long enough to set out their broad concepts of what underlies the news at a serious intellectual level.
Both the aforementioned programs have deeply patriotic presenters, but they also strive for balance. True, Solovyov’s film clips and narratives from his almost weekly visits to the front extol the bravery and intelligence of the soldiers and officers with whom he meets. He sings the praises of the Russian military industrial complex, both state factories and the many private enterprises that have become suppliers of critical equipment. And yet he also gives air time to experts who explain at length why and how the Ukrainians may successfully continue the war for years in a defensive posture, so that it would be a grave mistake to be overconfident. This is precisely what I heard on Solovyov’s show this past Thursday. I rather doubt that Colonel Douglas Macgregor or Scott Ritter have lent an ear to these remarks. They should!
My intention is to demonstrate that Russia is a complex society which cannot be described in a useful manner by the simplistic words of infatuation or words of utter condemnation and vilification that predominate in U.S. and European reporting.
Translations below into French (Youri) and German (Andreas Mylaeus)
Les programmes d’information de la télévision d’État russe aux heures de grande écoute ont perdu de leur intérêt
L’émission Vesti diffusée ce soir sur Rossiya 1 n’était que trop typique des horizons de plus en plus étroits des programmes d’information diffusés aux heures de grande écoute. Elle a débuté par un long reportage sur les ravages causés dans la ville de Gorlovka, dans l’oblast de Donetsk, par plus de 20 projectiles d’artillerie ukrainiens qui ont frappé des appartements résidentiels au milieu de la nuit dernière, y compris des projectiles du système américain HIMARS. Une personne a été tuée et une douzaine d’autres ont été hospitalisées pour diverses blessures.
La séquence suivante, beaucoup plus longue, était un reportage sur les lignes de front montrant les incessantes frappes d’artillerie et de drones que les forces russes effectuent près de Gorlovka et ailleurs dans l’oblast sur des positions défensives ukrainiennes renforcées, sur leur infanterie, leurs pièces d’artillerie et leurs véhicules blindés.
Le programme d’information est ensuite passé aux perturbations du trafic interurbain dans le centre de la Russie en raison des fortes tempêtes de neige et des amoncellements de neige qui ont entraîné la fermeture des principaux axes routiers. Les chauffeurs de camions qui attendent la fin de la tempête ont été interviewés, de même que les secouristes qui supervisent le déneigement et fournissent de la nourriture chaude à ceux qui en ont besoin.
Le programme de Vesti est ensuite passé à des commentaires sur les événements de la journée à l’exposition nationale russe (Forum) dans les locaux du VDNKh à Moscou. Et bien sûr, il fallait suivre les dernières activités du président Poutine.
Le culte de la personnalité est apparu pour la première fois à la télévision publique russe il y a cinq ans, avec le lancement de l’embarrassante et servile émission du dimanche soir intitulée Moscou, Kremlin, Poutine, animée par le jeune Pavel Zarubin, protégé de Vladimir Solovyov et du patron de l’information de la télévision publique, Dmitry Kiselyov. Ce culte est devenu de plus en plus insistant depuis que la saison électorale russe a commencé et chaque émission de Vesti doit nous donner une bonne dose de discours et de cérémonies d’inauguration.
Ce qui manque totalement à Vesti ces jours-ci, c’est l’actualité internationale. C’est ainsi que les choses se déroulent jour après jour, selon la même formule. Et ce, bien qu’il n’y ait pas de pénurie d’informations bouleversantes en provenance de Gaza, de l’Iran et du Pakistan, de la confrontation entre les Houthis et les États-Unis dans la mer Rouge, entre autres points chauds de la planète que les Russes voudraient bien connaître.
Je ne veux pas dire que Vesti news n’a aucun mérite. Les reportages militaires sur le terrain méritent d’être salués pour avoir donné le micro à de vrais soldats russes qui ne sont pas des propagandistes, mais qui parlent ouvertement de leur expérience quotidienne. Ainsi, nous apprenons de la bouche même du soldat que les servants de l’artillerie qui tirent avec une grande précision sur des cibles ukrainiennes situées à 37 km, loin derrière les lignes ennemies, sont obligés de déplacer leurs pièces d’artillerie dans les minutes qui suivent le tir parce qu’il y aura des contre-attaques d’artillerie de la part de l’autre camp. Cet élément d’information relativise les généralisations que l’on fait en Occident sur le fait que les Ukrainiens manquent de munitions et tirent quotidiennement 8 ou 10 fois moins de projectiles d’artillerie que les Russes. Elle nous apprend également que la reconnaissance ukrainienne par le biais de leurs propres drones ou autres n’est pas si mauvaise.
En critiquant Vesti, je ne veux pas dire que la télévision d’État russe n’offre généralement aucune information sur le monde extérieur. Ces informations sont abondantes dans les talk-shows Sixty Minutes et Evening with Vladimir Solovyov. Outre les reportages en direct des chefs de bureau russes à Berlin, New York et ailleurs, ces émissions s’inspirent largement des émissions d’information occidentales sur les principaux événements internationaux du jour ainsi que sur les événements politiques en Occident : elles présentent des clips vidéo de CNN, Euronews et d’autres chaînes internationales afin de fournir du matériel pour l’analyse de leurs experts. Ces derniers sont souvent des spécialistes du Moyen-Orient, de la Chine et de l’Asie du Sud-Est ou d’autres régions d’actualité, qui prennent le micro suffisamment longtemps pour exposer leur conception générale de ce qui sous-tend l’actualité à un niveau intellectuel sérieux.
Les deux programmes susmentionnés sont animés par des présentateurs profondément patriotiques, mais ils s’efforcent également de trouver un équilibre. Certes, les extraits de films et les récits de Solovyov, qui se rend presque chaque semaine sur le front, vantent la bravoure et l’intelligence des soldats et des officiers qu’il rencontre. Il chante les louanges du complexe militaro-industriel russe, qu’il s’agisse des usines d’État ou des nombreuses entreprises privées qui sont devenues des fournisseurs d’équipements essentiels. Pourtant, il accorde également du temps d’antenne à des experts qui expliquent longuement pourquoi et comment les Ukrainiens peuvent réussir à poursuivre la guerre pendant des années dans une position défensive, de sorte que ce serait une grave erreur de se montrer trop confiant. C’est précisément ce que j’ai entendu dans l’émission de Solovyov jeudi dernier. Je doute que le colonel Douglas Macgregor ou Scott Ritter aient prêté l’oreille à ces propos. Ils devraient pourtant le faire !
Mon intention est de démontrer que la Russie est une société complexe qui ne peut être décrite de manière utile par les mots simplistes d’engouement ou de condamnation totale et de dénigrement qui prédominent dans les reportages américains et européens.
Die Nachrichtensendungen des russischen Staatsfernsehens zur Hauptsendezeit sind vom Weg abgekommen
Die heutige Abendsendung von Vesti auf Rossiya 1 war nur allzu typisch für die Verengung des Horizonts der Nachrichtensendungen zur Hauptsendezeit. Zu Beginn wurde ausführlich über die Verwüstungen berichtet, die in der Stadt Gorlowka in der Oblast Donezk durch mehr als 20 eintreffende ukrainische Raketengeschosse angerichtet wurden, die mitten in der vergangenen Nacht in Wohnhäusern einschlugen, darunter auch Geschosse aus dem US-amerikanischen HIMARS-System. Eine Person wurde getötet und ein Dutzend weiterer Personen wurde mit verschiedenen Verletzungen ins Krankenhaus eingeliefert.
Die nächste, wesentlich längere Nachrichtensendung war ein Bericht von der Front, der die unaufhörlichen Artillerie- und Drohnenangriffe der russischen Streitkräfte in der Nähe von Gorlowka und anderswo in der Oblast auf gehärtete ukrainische Verteidigungsstellungen, auf deren Infanterie, Artilleriegeschütze und gepanzerte Fahrzeuge zeigte.
Danach berichtete die Nachrichtensendung über die Beeinträchtigung des Fernverkehrs in Zentralrussland durch schwere Schneestürme und Verwehungen, die die wichtigsten Autobahnen lahmgelegt haben. Lkw-Fahrer, die den Sturm abwarten, wurden ebenso interviewt wie die Rettungskräfte, die die Schneeräumung überwachen und die Bedürftigen mit warmem Essen versorgen.
Anschließend berichtete Vesti über die heutigen Ereignisse auf der russischen Nationalausstellung (Forum) auf dem VDNKh-Gelände in Moskau. Und natürlich mussten auch Nachrichten über die jüngsten Aktivitäten von Präsident Putin folgen.
Der Personenkult im russischen Staatsfernsehen begann vor fünf Jahren mit der Einführung der peinlich unterwürfigen Sonntagabendshow “Moskau, Kreml, Putin”, die von dem jungen Pawel Zarubin, einem Protegé von Wladimir Solowjow und dem Nachrichtenchef des Staatsfernsehens Dmitri Kisseljow, moderiert wurde. Der Kult wird jetzt, da die russische Wahlsaison im Gange ist und jede Vesti-Sendung eine gute Dosis an Reden und Zeremonien zum Durchschneiden von Bändern bieten muss, immer eindringlicher.
Was in diesen Tagen bei Vesti völlig fehlt, sind internationale Nachrichten. So geht es Tag für Tag nach dem gleichen Schema weiter. Und das, obwohl es an haarsträubenden Nachrichten aus dem Gazastreifen, aus dem Iran und Pakistan, von der Konfrontation zwischen den Houthis und den USA im Roten Meer und anderen globalen Brennpunkten, über die die Russen vielleicht etwas wissen wollen, nicht mangelt.
Ich will damit nicht sagen, dass die Vesti-Nachrichten keine Verdienste haben. Die Militärberichterstattung aus dem Feld ist lobenswert, weil sie echten russischen Soldaten das Mikrofon gibt, die keine Propagandisten sind, sondern offen über ihre täglichen Erfahrungen sprechen. So erfahren wir aus erster Hand, dass die Artilleristen, die mit hoher Präzision auf 37 km entfernte ukrainische Ziele schießen, die sich weit hinter den feindlichen Linien befinden, gezwungen sind, ihre Artilleriegeschütze innerhalb von Minuten nach dem Abschuss zu verlegen, da es von der anderen Seite zu Artillerie-Gegenangriffen kommen wird. Diese Information relativiert die Verallgemeinerungen, die uns im Westen erzählt werden, dass die Ukrainer unter Munitionsmangel leiden und täglich acht- bis zehnmal weniger Artilleriegeschosse abfeuern als die Russen. Es sagt uns auch, dass die ukrainische Aufklärung durch ihre eigenen Drohnen oder auf andere Weise gar nicht so schlecht ist.
Mit meiner Kritik an Vesti will ich nicht behaupten, dass das russische Staatsfernsehen generell keine Informationen über die Außenwelt bietet. Diese gibt es in den Talkshows Sechzig Minuten und Abend mit Wladimir Solowjow in Hülle und Fülle. Neben der Live-Berichterstattung aus den russischen Büros in Berlin, New York und anderswo stützen sich diese Sendungen in hohem Maße auf westliche Nachrichtensendungen über die wichtigsten internationalen Entwicklungen des Tages sowie über politische Ereignisse im Westen: Sie zeigen Videoclips von CNN, Euronews und anderen internationalen Kanälen, um Material für die Analyse durch ihre fachkundigen Gesprächspartner zu liefern. Zu diesen Diskussionsteilnehmern gehören häufig Spezialisten für den Nahen Osten, China, Südostasien oder andere aktuelle Regionen, die lange genug das Mikrofon ergreifen, um ihre allgemeinen Vorstellungen von dem, was den Nachrichten zugrunde liegt, auf einem seriösen intellektuellen Niveau darzulegen.
Die beiden genannten Sendungen haben zutiefst patriotische Moderatoren, bemühen sich aber auch um Ausgewogenheit. Natürlich preist Solowjow in seinen Filmausschnitten und Erzählungen von seinen fast wöchentlichen Besuchen an der Front die Tapferkeit und Intelligenz der Soldaten und Offiziere, die er trifft. Er singt ein Loblied auf den russischen militärisch-industriellen Komplex, sowohl auf die staatlichen Fabriken als auch auf die vielen privaten Unternehmen, die zu Lieferanten wichtiger Ausrüstung geworden sind. Und doch lässt er auch Experten zu Wort kommen, die ausführlich erklären, warum und wie die Ukrainer den Krieg über Jahre hinweg in einer defensiven Haltung erfolgreich fortsetzen können, so dass es ein schwerer Fehler wäre, übermütig zu sein. Genau das habe ich am vergangenen Donnerstag in Solovyovs Sendung gehört. Ich bezweifle, dass Colonel Douglas Macgregor oder Scott Ritter diese Äußerungen gehört haben. Das sollten sie aber!
Ich möchte zeigen, dass Russland eine komplexe Gesellschaft ist, die nicht mit den simplen Worten der Verliebtheit oder der völligen Verurteilung und Verunglimpfung, die in der US-amerikanischen und europäischen Berichterstattung vorherrschen, sinnvoll beschrieben werden kann.
Former UK Member of Parliament James Freeman runs a very lively radio show which deals regularly with international events. It was my pleasure to be re-invited by his team two days ago for a 15 minute interview dealing with latest developments in the Ukraine war, with Russian-Middle East relations and with Putin’s popularity ratings today.
The interview begins 20 minutes into the show. I was especially pleased to have had the opportunity to explain why the expectations set out week after week by Russia’s cheerleaders in the West of a massive Russian attack on Ukraine that delivers a knock-out blow have failed to take into account the realities of peer to peer warfare. The interview also afforded me the chance to debunk the notion widely disseminated by Western media last spring that the Putin ‘regime’ was on the ropes due to internal opposition exemplified by the attempted mutiny of Yevgeni Prigozhin’s Wagner Group. Finally, I was able to discuss the likelihood that Russia is presently concluding treaties of mutual defense with Iran and North Korea akin to the ‘Article 5’ provisions of the NATO alliance, meaning ‘one for all and all for one.’ If so, then NATO will soon be put on notice that the game is up, that the chances of militarily defeating any one member of the ‘Axis of Evil,’ in Washington’s political language, is nil.
I recommend to readers the 18 minute long introduction to the program by James Freeman wherein he raises the very important fact of the military dimension of the progressing multipolarism in the world, a dimension that is apart from and complimentary to the political and economic dimensions. He does this by alluding to the spread of hypersonic missile technology in a number of leading countries. Indeed, it would appear that the United States is presently a laggard and not a generation ahead in this critical area which overturns the principles of deterrence from the Cold War days when a couple of superpowers had it all.
The list of countries newly deploying hypersonic missiles is dominated by countries in the Global South. This lends support to the idea discussed by panelists on last night’s Vladimir Solovyov talk show on Russian state television that the coming World War III will differ from the first two world wars in that it will be a nuclear exchange between adversaries in the Northern Hemisphere which decimates them alone. The beneficiaries and survivors, namely China and southeastern Asia, are all states with their own advanced economies and strong militaries. What will result from this war, they say, is the utter destruction of European – Christian civilization while the rest of the world goes on its way.
Translations below into French (Youri) andGerman (Andreas Mylaeus)
TNT Radio, “The Freeman Report” avec James Freeman
L’ancien député britannique James Freeman anime une émission de radio très vivante qui traite régulièrement des événements internationaux. J’ai eu le plaisir d’être réinvité par son équipe il y a deux jours pour une interview de 15 minutes portant sur les derniers développements de la guerre en Ukraine, sur les relations entre la Russie et le Moyen-Orient et sur la cote de popularité de Poutine aujourd’hui.
L’interview commence 20 minutes après le début de l’émission. Je suis particulièrement heureux d’avoir eu l’occasion d’expliquer pourquoi les attentes formulées semaine après semaine par les supporters occidentaux de la Russie, à savoir une attaque massive de la Russie contre l’Ukraine qui porterait un coup fatal, n’ont pas tenu compte des réalités de la guerre menée d’égal à égal. L’entretien m’a également permis de démentir l’idée largement diffusée par les médias occidentaux au printemps dernier selon laquelle le « régime » de Poutine était dans les cordes en raison d’une opposition interne illustrée par la tentative de mutinerie du groupe Wagner d’Evgeni Prigojine. Enfin, j’ai pu discuter de la probabilité que la Russie soit en train de conclure des traités de défense mutuelle avec l’Iran et la Corée du Nord, semblables aux dispositions de l’article 5 de l’alliance de l’OTAN, qui signifie « un pour tous et tous pour un ». Si c’est le cas, l’OTAN sera bientôt informée que les jeux sont faits, que les chances de vaincre militairement l’un des membres de l’« Axe du mal », dans le langage politique de Washington, sont nulles.
Je recommande aux lecteurs l’introduction de 18 minutes de l’émission par James Freeman, dans laquelle il soulève le fait très important de la dimension militaire de la progression du multipolarisme dans le monde, une dimension qui est à la fois distincte et complémentaire des dimensions politiques et économiques. Pour ce faire, il fait allusion à la diffusion de la technologie des missiles hypersoniques dans un certain nombre de pays de premier plan. En effet, il semblerait que les États-Unis soient actuellement à la traîne et n’aient pas une génération d’avance dans ce domaine critique qui bouleverse les principes de dissuasion de l’époque de la guerre froide, lorsque deux superpuissances avaient tout en main.
La liste des pays qui viennent de déployer des missiles hypersoniques est dominée par des pays du Sud. Cela corrobore l’idée discutée par les panélistes de l’émission Vladimir Solovyov, diffusée hier soir sur la télévision publique russe, selon laquelle la prochaine Troisième Guerre mondiale sera différente des deux premières en ce sens qu’il s’agira d’un échange nucléaire entre adversaires de l’hémisphère nord, qui les décimera à eux seuls. Les bénéficiaires et les survivants, à savoir la Chine et l’Asie du Sud-Est, sont tous des États dotés d’une économie avancée et d’une armée puissante. Ce qui résultera de cette guerre, disent-ils, c’est la destruction totale de la civilisation européenne et chrétienne, tandis que le reste du monde poursuivra son chemin.
Quelqu’un à Washington ou à Bruxelles écoute-t-il ?
TNT Radio, “Der Freeman-Bericht” mit James Freeman
Der ehemalige britische Parlamentsabgeordnete James Freeman betreibt eine sehr lebendige Radiosendung, die sich regelmäßig mit internationalen Ereignissen befasst. Ich hatte das Vergnügen, vor zwei Tagen erneut von seinem Team zu einem 15-minütigen Interview eingeladen zu werden, in dem es um die jüngsten Entwicklungen im Ukraine-Krieg, um die Beziehungen zwischen Russland und dem Nahen Osten und um Putins heutige Beliebtheitswerte ging.
Das Interview beginnt 20 Minuten nach Beginn der Sendung. Ich habe mich besonders gefreut, dass ich die Gelegenheit hatte, zu erklären, warum die Erwartungen, die Russlands Cheerleader im Westen Woche für Woche an einen massiven russischen Angriff auf die Ukraine knüpfen, der einen K.O.-Schlag versetzt, den Realitäten eines Krieges auf Augenhöhe nicht Rechnung tragen. Das Interview bot mir auch die Gelegenheit, die im letzten Frühjahr von den westlichen Medien verbreitete Vorstellung zu entkräften, dass das Putin-“Regime” aufgrund einer internen Opposition, die durch den Meutereiversuch der Wagner-Gruppe von Jewgeni Prigoschin veranschaulicht wurde, in den Seilen hängen würde. Schließlich konnte ich die Wahrscheinlichkeit erörtern, dass Russland derzeit mit dem Iran und Nordkorea Verträge zur gegenseitigen Verteidigung abschließt, die den “Artikel 5”-Bestimmungen des NATO-Bündnisses ähneln, d.h. “einer für alle und alle für einen”. Wenn dies der Fall ist, wird die NATO bald darauf aufmerksam gemacht werden, dass das Spiel vorbei ist, dass die Chancen, ein Mitglied der “Achse des Bösen”, wie es in der politischen Sprache Washingtons heißt, militärisch zu besiegen, gleich Null sind.
Ich empfehle den Lesern die 18-minütige Einführung in das Programm von James Freeman, in der er die sehr wichtige Tatsache der militärischen Dimension des fortschreitenden Multipolarismus in der Welt anspricht, eine Dimension, die mit der politischen und wirtschaftlichen Dimension koexistiert und diese ergänzt. Er tut dies, indem er auf die Verbreitung von Hyperschall-Raketentechnologie in einer Reihe von führenden Ländern anspielt. Es hat den Anschein, dass die Vereinigten Staaten in diesem kritischen Bereich, der die Grundsätze der Abschreckung aus den Tagen des Kalten Krieges, als einige wenige Supermächte alles beherrschten, über den Haufen wirft, nicht eine Generation voraus, sondern ein Nachzügler sind.
Die Liste der Länder, die jetzt Hyperschallraketen einsetzen, wird von Ländern des globalen Südens dominiert. Dies untermauert den Gedanken, der gestern Abend in der Talkshow von Wladimir Solowjow im russischen Staatsfernsehen diskutiert wurde, dass sich der kommende Dritte Weltkrieg von den ersten beiden Weltkriegen dadurch unterscheiden wird, dass er ein nuklearer Schlagabtausch zwischen Gegnern in der nördlichen Hemisphäre sein wird, der diese allein dezimiert. Die Nutznießer und Überlebenden, nämlich China und Südostasien, sind allesamt Staaten mit eigenen fortgeschrittenen Volkswirtschaften und starken Streitkräften. Das Ergebnis dieses Krieges wird die völlige Zerstörung der europäisch-christlichen Zivilisation sein, während der Rest der Welt seinen Weg geht.
Gilbert Doctorow 